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不等阿恒再度询问,萧雷已怒道:“想死?容易得很,我现在就成全你!”他直接抽出腰刀架在对方的脖子上。
元佐冷笑一声,却不说话。
萧雷:“怎么!软蛋了?”
元佐:“我是怕跟蠢货说多了,自己也会变蠢!”
萧雷:“你——!”他恨不得一刀剁了对方,却也知道没有找到皇孙之前,此人还杀不得!
阿恒抬抬手:“萧大哥,何必跟这种阶下囚计较,他就是个睁眼瞎,一味愚忠,不辨忠奸美丑——自以为聪明,实则愚不可及!”
元佐冷哼一声:“你也不必出言相激!要杀要剐悉听尊便。西南军团不日而至,你们这些逆贼一样死到临头!”他大笑一声,“我元佐一定会在去地狱的路上等着你们的!”
阿恒淡淡一笑:“西南军团?可惜,如果你继续这么笨下去——霍青是不会来了!”
元佐一怔,不明白对方什么意思?自己和霍青总督是否出兵有什么必然的关系吗?
阿恒自顾自继续道:“听说霍青发动军事演习的日期定在了十一月二十三日,距离今天也就六天时间了——”
元佐冷笑:“公爵大人好记性!放心,你们这些逆贼还来得及准备后事!”
阿恒:“可惜,霍青是个谨慎的人啊!从正式宣布到演习开始,他竟然预留了十天的时间,而且还嚷嚷到天下皆知——我实在无法相信,一个雄才大略的总督大人居然会做这种毫无意义的事情——元佐将军,你难道没有想过这是为什么吗?”
元佐一怔。
阿恒讶异道:“你们居然真的没有想过?唉,你们竟然如此……天真啊!”
元佐脸色有些不自然。
阿恒继续道:“直说了吧,霍青是在试探,他在试探某个人究竟是不是真的死了。霍青给自己选了一条可进可退的路。演习可以变成战争,同样也可以真的是纯粹的演习。一切取决于他宣布之后,他害怕的那个人究竟会不会死而复活?”
元佐:“霍总督他在……害怕谁?”元佐不经意间已经跟随阿恒的思路开始思考。
阿恒:“自然是未来有实力做皇帝的那个人。”阿恒继续暗示,唯有如此才会让对方深信不疑。
元佐大脑中瞬间闪过几个人名,随即定格在一个名字上:“你说……文亲王叶重?不可能——我亲眼看到戴珞送过来的人头!”
阿恒叹了一口气:“看来我真是高看你了!说你是睁眼瞎一点也没错。我可以确信无误地告诉你,他不仅没死,而且会在西南演习之前出现在天下人的面前——”
元佐脸色一白,如果是这样,西南总督还会有胆量兵进帝都城吗?
阿恒看对方模样,心中更加确信了自己的猜想。元佐果然非常期待西南军团的到来,对于一个负责护送皇孙前往西南的禁卫统领而言,他如此期盼霍青的到来,只有一个原因,那就是——皇孙从来就没有离开,此刻就在帝都城内。
看来是时候,让元佐放弃某些幻想了!
阿恒:“将军你身为多年的禁卫副统领,应该明白在宫中有多少叶重的心腹,掌握了多少的力量——”
元佐自然清楚那个温文尔雅的男人在宫中掌握着怎样的力量,多少年来,他身为禁卫副统领,虽然效忠于皇室,其实只是一个摆设而已。如果不是北疆总督郭子忠清洗一番,他到现在依然是个摆设。不过,对方说这句话是什么意思呢?
元佐心念电转,忽然整个身体都僵住了,瞬间大汗淋漓,惊恐道:“不,不可能!那个人一定已经死了——!”
阿恒冷笑:“你现在知道自己有多蠢了吧!让我来猜一猜,你是不是已经将真正的皇孙交给了自己的某个心腹,而这个心腹从来都没有离开过帝都城。”
元佐身体一颤。
阿恒继续道:“你之所以这么做,是因为你很清楚面对十几万中央军,根本就没有机会带着皇孙逃到西南。
所以,你拼死带人冲出帝都城逃往西南,只是为了营造一个假象,让我们认为皇孙一直跟在你的身边。这样,你就好让你的心腹将皇孙放在一个隐蔽的地方,等着霍青率领三十万西南军团抵达帝都城后,再将皇孙送到霍青的手上——”
元佐的衣服已经完全被汗水浸透了,这个少年的洞察力太可怕了!
阿恒:“看来果然如此了——!”
元佐忽然噗通一声跪倒在地,痛苦地揪着自己的头发!
阿恒:“想必你已经明白,你的心腹也许并不可靠,他很可能是文亲王叶重的人!所以——走吧,带我们去找皇孙,如果他还在,说明你的心腹没有背叛你。如果他不在躲藏的地方,那么,皇孙很快就会落入文亲王的手里——你该知道,一旦落入那个人手中,皇孙会有什么样的下场!
一旦已成定局,霍青会永远做他的缩头乌龟,为了他的荣华富贵,就算是他的外孙,他也会弃之不顾的!”
元佐痛苦压抑地嘶嚎一声,哀求道:“不要再说了,求求你不要再说了——是我蠢,我害了皇孙,我对不起娘娘,我该死,我该死——”因为,这一切计谋本就是他那个心腹提出来的。枉他还认为这是一条绝妙计策,却不知道早已落入了别人的圈套之中。
阿恒怜悯地看着对方,淡淡道:“你的确该死,但是你就算死了也于事无补。走吧,带我去找皇孙!相信我,我并不会害他!”
元佐抬起头,双目赤红:“来不及了,已经来不及了——”
阿恒:“不要放弃任何机会!现在只能寄望于我在宣布禁严之后,对方还没有机会出城吧!”
元佐眼中露出一丝希冀的光芒,没错,他不应该轻易地放弃!
阿恒忽然又道:“元将军,还有一事需要请教,那个被萧雷将军救回的孩子究竟是哪里来的?”他的声音中透着冷意,为了救一个孩子而牺牲另一个孩子,这样的冷血的事情同样无法原谅。
元佐脸上闪过一丝痛苦,沉默半晌才道:“那是我刚出生的儿子——”
阿恒一愣,看着眼前憔悴的男子,忽然之间,竟不知道该嘲笑,还是可怜,又或者佩服这个男人!换做他,是绝对无法做出这样可悲的事情!
萧雷却已肃然起敬!(未完待续。)
第二五八章 捉襟见肘()
帝都北城区的一处空荡荡的民宅内,元佐满脸绝望之色,那些积了灰尘的桌椅只能说明一件事情,他那个所谓的“心腹”根本就没有来过这里。
阿恒叹了一口气,虽然心中已经有所预计,也免不得一阵失望。
元佐失魂落魄地跪下,艰难道:“公爵大人,请您救救皇孙!”
阿恒:“放心吧,但有一线希望,我也不会放弃的!为今之计,只有先回去再作打算了。”
元佐:“大人,要不您下令搜捕全城吧!”
阿恒看着元佐急切的神色,摇了摇头:“不可,如此一来,不仅民心动荡,更会将皇孙置于危险的境地。就算是找,咱们也不宜大张旗鼓。”
萧雷拍了拍元佐的肩膀:“事已至此,急也无用。昨日皇宫城破之前,我们已经封锁了整个帝都城。只要皇孙没有随你一起突围,想必还在城中——你还是先回家安慰安慰你的家人吧,他们一定吓坏了!”
其实在萧雷看来,皇孙什么的没了也就没了,元佐对皇室也算仁至义尽了。他只是一个禁卫统领,怎么可能是文亲王那老狐狸的对手?别说老狐狸了,就算是阿恒这只小狐狸,他们这样的武夫还不是被牵着鼻子走!
元佐感激地看了萧雷一眼,他知道自己昨日鲁莽了。只是事急从权,他根本没有时间返回家中,只能让宫廷供奉带走自己的孩子——妻子家人一定惊惶得彻夜未眠吧!
不过,元佐却没有移动脚步——他此时还是戴罪之身,没有眼前这位少年公爵的应允,他岂敢擅离?
阿恒:“萧大哥,你就陪元佐将军回去一趟吧!”他又看向元佐,微微一笑道:“将军安顿好家人后,便与萧大哥一起到公爵府来一趟,我还有不少需要借重将军的地方!”
元佐心情复杂,他听出对方话语中已有招揽之意。
经过短短的相处,元佐看得出眼前的少年睿智无双,为人也宽厚大度,无疑是一个极为值得效忠的对象。然而,皇后是被此人一手逼死的,委实忠奸难辨啊!他对皇室忠心耿耿,一旦向这少年公爵效忠,说不定就上了贼船啊!
阿恒看着元佐犹疑之色,立即猜到了对方的心思,笑道:“将军不必多想,就算你替我做事,我也承诺你的自由之身,想要离去随时都可以的。”
元佐脸色一红,对方越是宽容,他便越是羞愧。话已至此,他也不是不识好歹的人,且走一步看一步吧!
元佐当下应诺道:“敢不从命!”
阿恒暗暗舒了一口气,自己与那些底蕴深厚的野心家比起来,终究还是一个叫花子啊。幸好帝都城是一座宝库,就算遭了灾,钱财人才都是不缺的。
说实话,若有可能,阿恒恨不得一股脑儿全部端走。但他也清楚,这只能是想象而已,人才不同于钱财,人家可是长了两条腿的,特别是帝国八百年的潜移默化,这些忠臣义士一言不合,就把脑袋送过来让你砍。
没办法,只能摆出一副求贤若渴的架势啊!
……
阿恒带着亲兵直接回到了公爵府,令他大喜过望的,李大麻和施谦这哼哈二将终于从皇宫回来了。不仅是他们,北疆诸将也都在。皇宫之中,只是派了少量的兵马驻守!
阿恒也不在意,施谦告诉他,该搬的都已经搬了,就连椅子上镶嵌的金箔都被李大麻带人撬下来了。对此,阿恒大加赞赏,当即赏了李大麻一个金币——李大麻很高兴,藏在贴身的衣服里,当宝贝一样收了起来——他说这是第一次收到赏赐,必须留着传给子孙。
阿恒看只能哀叹,难道自己真的很有昏君的潜质吗?为什么一个个都是一副奸臣的嘴脸呢!若是有一天真的登上了至尊位,他想不做昏君也难啊!他越来越觉得元佐这样的人必不可少,虽然毛病多,却是他急需的一股清流啊!
阿恒并没有留在前厅和诸将议事,而是带着施谦和李大麻来到后宅。
阿恒开门见山:“我们麻烦了,小皇孙没到手!他很可能落在了叶重的人手里。”
施谦和李大麻对视一眼,顿觉棘手!小皇孙就算是逃到了西南,也比落在叶重的手上好啊!没有了小皇孙,他们就无法利用霍青的野心,那老狐狸只会继续蛰伏起来,绝对不敢造反。如此一来,公爵大人岂不是要直面叶重的杀意?
施谦:“大人,此事已经确认了吗?”
阿恒:“错不了!唯一值得欣慰的是,我昨日宣布禁严,那带走小皇孙的人极有可能还在城中!”
施谦和李大麻都松了一口气,埋怨地看了阿恒一眼,还以为事情毫无转机呢!这是故意让他们提心吊胆啊!既然还在城中,就去找呗!
不过,二人瞬间明白了阿恒的难处,这个消息是不可以公开的,否则小皇孙的安危可虑。虽然活着的小皇孙似乎更有价值,但是死去的小皇孙同样也是能被叶重接受的!
施谦:“大人,还有一件事,你也要有心理准备!”
阿恒听他说得郑重,心中一惊:“什么事情?”
施谦:“如今仇恨已雪,北疆的兄弟们都想知道接下来做什么?”
阿恒:“大家都是什么想法?”
施谦:“不少人希望离开,将帝都城交给中央军——对于这次帝都之行,他们早已经厌倦了!”
阿恒神色一暗,这真是屋漏偏逢连夜雨啊!没有了这些值得信任的北疆兄弟,他难道要依靠那些三心二意的原中央军一系的将领吗?
施谦也是不好意思:“我也私下里游说过他们,但是肯追随大人的不过七八人而已,都是没成家的光棍儿!”
阿恒沉吟片刻:“倒也不需要他们帮我太久,叶重就算死而复生,想要回到帝都也是七八天后的事情了!有这些时间,足够咱们准备好一切了!关键是拿什么理由去说服兄弟们——总不能告诉他们,咱们要另立山头吧!”
施谦:“阿恒,要不咱们对蒙顿大人坦诚相告,只要蒙顿大人同意,相信其他兄弟都不会反对的!”
阿恒点了点头:“也只有如此了!蒙顿大人就在后面养伤,不知道那戴珞的解药管不管用——”
李大麻见二人说着说着,就要去见蒙顿,连忙插嘴道:“大人,现在最紧要的还是找到小皇孙啊!”
阿恒叹了一口气,头疼欲裂,恨不得把自己一刀劈成十块八块的,分身乏术啊!
就在这时,亲兵忽然来报:“公爵大人,外面来了个小乞丐,说认识李长官,有非常紧要的事情向大人您禀报!”(未完待续。)
第二五九章 消息()
阿恒看着被带到面前的少年乞丐,除了衣裳破了一点,脸蛋和手都很干净,显然来之前仔细清洗过,就连指甲里面都没有污垢。能注意到这一点,看来这个少年做乞丐也没多久。
少年乞丐看着阿恒灼灼的眼神,有些局促不安,又有些自忏形秽,不过依然尽力挺直了身体,保持着不卑不亢的神情,仿佛一根在岩石间倔强生长的野草一般。
阿恒露出了欣赏之色,这个少年有着一颗不屈的心啊!他甚至隐约间看到了自己的影子。一时的失意并不可怕,谁能没有落魄的时候呢?他幼时跟随义父到处流浪,不也曾被别人叫做“小乞丐”吗?
乞讨是为了活着,但是活着却不是乞讨的真正目的。若只为生存,人与禽兽何异?
努力活着,但不要忘记活着的目的——显然这个少年做到了,他坚持着微不足道的自尊,也坚守着自己理想。阿恒从对方的眼神中,看到了想要掌握命运的炽热渴望。
阿恒:“小兄弟,虽然是第二次相见,还不知道你叫什么名字?”阿恒问完这句话,就觉得好笑。看来自己跟这帮老油条子混久了,心态也老了许多。说起来,他自己的年龄比这少年也大不到哪里去!
少年乞丐:“禀公爵大人,我姓钟名寒,帝都人氏。”
阿恒心中一乐,这个少年很有意思,特意在后面加了句“帝都人氏”,这四个字表明他至少是一位平民,与那些无名无籍的流浪乞丐和奴隶并不一样,而且这样的赘述丝毫不显突兀——阿恒就喜欢这样的聪明人,
阿恒:“钟寒,你说有紧要的事情告诉我?——”
钟寒:“是的,公爵大人。我安排在北城的手下听到一个消息,说有人想要拉拢他今晚一起到北城门聚集抗议,目的是反对大人全城禁严,要求大人开放城门,放他们出城谋取生路。如果大人不同意,他们就会冲击北城——听说,只要过去的人,都能领到一枚金币。”
施谦大怒:“一群白眼狼,打的无非是法不责众的主意!大人,你对这些混蛋太仁慈了,让我带人去砍了他们!”
阿恒却开心地笑了起来。
施谦和李大麻都是一怔。
阿恒:“你们不觉得这也太巧了吗?”
二人对视一眼,瞬间明白了阿恒的意思,也露出了笑容。
……
阿恒看着钟寒明澈的眼神,笑道:“钟寒,你的消息对我非常重要,需要什么赏赐尽管说!”
钟寒抿了抿嘴唇:“大