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周尚古道：“贤弟呀，实言相告，几年以来悉心相教，肚里的墨水都已倾尽，如果再赖下去那就是误人子弟了！俗话说，‘师傅领进门，修行在自身’，如今令郎他们都颇有功底，今后全在于自身的钻研，有没有我在都是一样的。”
裴姓的几位主事都竭诚挽留，然而苦留不住，只得让他去了。
登瀛平时都在塾馆里读书，如今离开了先生，离开了朝夕相处的同窗，回到家里处处感到不习惯。不仅没心思读书，甚至连一日三餐也感到没胃口。
这天一早，登瀛百无聊赖，想去见菁姐姐，就对母亲说：“许久未到姨娘家去了，我想走一走。”夫人点了头，登瀛就带上吴江一起向庄外走去。
心急路短，不知不觉就到了姨娘家。
菁菁见登瀛来了自然高兴，只是此时已不比儿时，躲在绣房里不肯出来。
姨娘招待了这一主一仆，对登瀛道：“你菁姐姐要我对你说，大好年华不可浪费，应当好好攻读文章。到了大比之年，能够榜上有名，那是多么荣耀？你们还青春年少，将来在一起的时间没有穷尽，姨娘也就不敢耽误你，赶快回家读书去吧。”
从姨娘家回来，登瀛越发闷闷不乐。
夫人若有所悟，道：“刘盅儿不知怎么回事，特别是从菁菁家回来，就象丢了魂似的，莫不是人小鬼大，该给他成亲了吧？”
铭伯点头道：“夫人说的是，俗话说‘十六岁成一丁’，刘盅儿已经长大。再说，菁菁到了这般年纪，在一般人家早已为人妻为人母，我们真该为孩子们的大事着想了。”
大户人家办事不怕办不到，就怕想不到。既然铭伯和夫人想到了要为孩子们成亲，说办就办。铭伯当即选定了吉日，派人通知亲友，少不了张灯结彩忙碌一番，吹吹打打热闹一阵，很快为登瀛和菁菁完了婚。
老两口欢天喜地办完喜事，等到闲静下来，夫人心细，感到菁菁常常有些闷闷不乐，悄悄把菁菁拉到身边问道：“菁儿，你为何总是眉头紧锁笑容不展，是不是刘盅儿年少无知冷落了你？”
菁菁听了，双眼噙满泪水：“姨娘，您老人家多虑了。我们姐弟俩自小脾性相投，如今也自然十分融洽”
“那你如何整天这副模样，到底是怎么了？”
菁菁泪水挂到了腮边：“孩儿年幼时家中遭受塌天大祸，蒙姨父姨母大恩大德，收留了我们母女。就是孩儿的亲事，也是顾及了我们母女，孩儿岂能不知？只是这许多年来，我们母女相依度日，如今我到了这边，只母亲一人在家，好像老是看到她老人家孤孤单单的模样，心里就有些不好受起来”说着，泪水顺着腮帮滴落下来。
第19章 傻盅儿未涉风情 贤菁菁守身相夫【2】（）
夫人听到这里，一把搂过菁菁：“我的儿呀，这都是我们不好。这些日子只顾忙着你们的喜事，把这件事忘记告诉你了——我和你姨父早就把彩纹送到你娘身边了，好让她有个伴。另外彩纹也十分能干，有什么事都能妥妥贴贴地办好——这都是暂时变通的办法。彩纹这丫头我也使唤惯了，等有谁家的姑娘合适买一个送过去，再把她给换回来。”
菁菁这才感到确实有好几天没见到彩纹，立即破涕笑了起来，伸开臂膀揽住夫人道：“姨娘你真好！”
夫人笑道：“如今已过门成了我家媳妇，怎么还叫姨娘呢？”
“孩儿从小就这么叫惯了，就是如今，还是觉得叫姨娘亲热。”菁菁道。
夫人道：“既是这样，那就还叫姨娘吧，等以后有了孩子，顺着孩子的口气改叫奶奶就是了。”
菁菁羞得双手把脸捂起来。
结婚以后，小两口正常亲亲热热在一起。登瀛如果读书，菁菁就做些针黹在旁边陪着；登瀛如果要写文章，菁菁就忙着磨墨铺纸。
两个老的看着小两口子恩恩爱爱，自然十分开心。
一天早上，彩纹失失慌慌地跑回来向夫人禀报：“姨娘一夜发热，茶饭不思，我不知如何是好”
夫人赶忙派吴江去请郎中，叫彩纹喊上菁菁，跟自己一起看她娘去。
下午夫人带着吴江回来了，登瀛去问姨娘的病情如何。夫人道：“郎中说了，你姨娘只是着凉伤风不碍什么事，服几剂汤药就会好的。菁菁留在她娘身边服侍几日，你在家安心读书就是，过不了多久她就回来了。”
过了两日，登瀛跑去问母亲道：“菁菁说过不了多久就回来，怎么今天还不回来？”
夫人道：“你有什么事等着她回来做吗？”
登瀛回道：“没事等她。”得不到母亲确切的回答，他没精打采，只得回到书房里。
又过了一日，菁菁还没有回来，登瀛又跑去问母亲道：“菁菁怎么今天还不回来？”
夫人朝他笑了笑：“也不需要翻山越岭，也不怕有人划出天河把你挡住，出了庄子不远就到了。实在不放心，自己不能跑过去看看吗？我的傻儿子哎！”
登瀛想想娘说的也对，抬步就向姨娘家走去。
走不多远，吴江追了过来：“小的一向服侍少爷惯了，今日怎么就不带小的了？”
登瀛应道：“好吧，那就一块儿走吧。”
离姨娘家还有数步之遥，清楚地听到了菁菁和她妈妈的笑声——姨娘的病情并不严重，吃了郎中的汤药，妹妹来看望了，女儿也回来了，心里一高兴，什么病都没有了。
见到姨娘一如往常，登瀛也放了心。到了下午，他说要回家。姨娘道：“你们小两口儿过得和和美美，为娘的也高兴，就不留你们了。你们一起回家吧。”
第20章 傻盅儿未涉风情 贤菁菁守身相夫【3】（）
登瀛见姨娘放了行，开心极了，连忙喊吴江回家。可是吴江不见了。
姨娘道：“刚才还在这里的，现在到哪里去了？盅儿，你到外面去找找。”
菁菁嘀咕道：“娘也真是的，人家涉仙都这么大的人了，还叫人家乳名！”
姨娘笑了起来：“‘姑娘大了生外心’，这话一点都不假，做娘的不过说了一句还不能算错的话，就护起自家相公来了。”
菁菁一听红了脸，娇嗔道：“娘，您说什么呀。”
登瀛在一旁很不好意思，赶紧到外面去找吴江。
到外面转了转，登瀛并未看到吴江的影子，感到纳闷。听到屋后好像有点动静，就转身走了过去，只见吴江正搂着彩纹吱吱有声地亲嘴。
两人正在亲热，一见登瀛走了过来，吓得都变了脸色。彩纹动作快，赶紧溜走。吴江的脸红了一阵白了一阵，不住地作揖央求道：“好少爷，看在小的跟了你多年的份上，千万不要给我们说出去。”
登瀛看这两个人丧魂失魄的样子，感到很好笑：“算了算了，不给你们说出去就是了。”
回到家里，到了晚上，登瀛忍不住把白天找吴江时见到的情形告诉了菁菁。
菁菁笑道：“这两口子，分开来才几天，就饿得这般猴急？”——那年年底，夫人记住了自己说过的话，置办了一份妆奁，让彩纹嫁给了吴江。
听菁菁这么一讲，登瀛道：“好姐姐，两口子就可以搂在一起亲嘴吗？我们可是两口子呀，你为什么没让我亲嘴？”
菁菁一听来了气：“那都是放牛放驴没教养的做出来的事，你一个读书的斯文人，怎么可以说出这种不堪入耳的话？告诉姨父姨母，不揍死你才怪呢！”
本来登瀛未解风情，以为结婚就是男女在一起过日子。见到吴江和彩纹的事情，内心产生了一种莫名其妙的冲动。本想问问菁菁，打算也和她亲近亲近。不料遭到一番严厉斥责，当即蔫了下来，连连赔礼讨饶：“好姐姐，好姐姐，就算我说错了还不行吗？”见到菁菁没再吱声，心想：原来亲嘴这事挺严重的，怪不得吴江他们白天吓成那样。
小两口依然和和美美地过着日子。
可是老两口子犯上了嘀咕：两个孩子成亲已有两三年了，媳妇怎么至今还没有一点怀孕的迹象？
铭伯在夫人面前打趣道：“好事不传代，坏事代代传。我那么多的好事刘盅儿一点没传下来，怎么得子迟的坏事偏偏就被这小子学上了呢？”
刚刚说到这里，夫人啐了一口：“呸！你身上有那么多的好事？到底有多少好事？我怎么不知道？我只知道你考了多少场，好不容易才中了个秀才。如今儿子和你相比，肯定比你强多了”
一番话说得铭伯直翻白眼，有些招架不住：“哎呀！夫人哪，我大不了只说了句笑话，你看你就像放小鞭似的，劈哩啪啦一阵，把人家耳朵都要炸聋了！”
夫人有点不好意思起来。
一天下午，夫人到了儿子媳妇的屋里。菁菁正趴在桌子上看登瀛写字。夫人对登瀛道：“你先到外面去，这里我们娘儿俩要说说话。”
第21章 傻盅儿未涉风情 贤菁菁守身相夫【4】（）
夫人拉着菁儿的手，婆媳两个挨着身子坐在一张条凳上。
夫人理了理媳妇的云鬓，道：“这里就我们娘儿两个，也就不绕着弯子说话了。我有一个疑惑：连人家在你们之后成亲的都已有了娃娃，你们至今怎么还是你们两个呢？”
菁菁听到婆婆问了这事，低着头，一张粉脸红到了耳根，嘴唇翕动了几下，始终什么也没说。
夫人急了：“你莫非有什么难言之隐？”
菁菁把头抬了起来，双眼对着婆婆的脸，声音低得如同蚊子哼的一般：“姨娘，我至今依然只是涉仙的姐姐。”
夫人不敢相信自己的耳朵：“什么，你说什么，你的意思是——？”
菁菁默默无语，微微地点了点头。
“傻孩子呀，怎么会是这样？”夫人紧紧地拉住了菁菁的手。
过了一个时候，菁菁渐渐平静下来，对夫人道：“涉仙还很小的时候，一家人就对他寄以厚望。我生怕超越了姐弟的界限，涉仙会贪恋温柔而不肯追求功名。虽然他也曾有过让我难堪的时候，好在他还年幼，左哄右哄，也就被我哄过去了也难为他在文章上花了不少功夫”
夫人还想再问些什么，想想实在难以启齿，最终只说道：“娃娃呀，娃娃呀！这可真是难为了你啦！”
夫人背后把小夫妻俩的事情对铭伯说了，铭伯慨然无语。过了半天，他对夫人道：“想不到菁菁竟是这样的一个奇女子！有了这样的儿媳，不怕刘盅儿不能成名！”
到了大比之年，登瀛轻取了举人的功名。第二年春天，带着吴江到京城里去参加春闱。同参加乡试时一样，家里人这也不放心那也不放心，叮咛嘱托没个完。登瀛道：“你们尽管放心，所有的事情我都会做好，再说，不是还有吴江在我身旁吗？”
到了京城，紧紧张张，好像并未过多少时间，考试就结束了。等到皇榜张贴出来，吴登瀛的名字写在第十一名的位置上。
本来，吴登瀛的文章写得极好，阅卷的黄御史赞不绝口。送给主考官审阅，主考官浮光掠影地看了一遍，轻描淡写地说了一句：“这张卷子做得固然不错，然而各省举子济济一堂，岂可说没有比他做得更好的？”说完，就把卷子轻轻摆到一旁。
送给皇上御览的卷子，字上的功夫还不错，俊逸潇洒，看上去赏心悦目，然而细读文章，实在平平。皇上一看卷面清清爽爽，心里面就有了几分欢喜，心里面一欢喜，那文章读起来就处处中意，御笔一圈，前三元就定了下来。黄御史留心查了一下，他举荐的那份卷子被主考官扣下来根本就没送到皇上手边。不过从吴登瀛在皇榜的位置上看，主考官还不能说是十分昏聩。
吴登瀛去拜谢老师。黄御史是个很爱才的人，他劝慰了几句：“这世上，许多事情都说不清楚，那也就无需说了。按理说就是中了第十一名，也相当不错了，只不过如今僧多粥少，哪怕找一个七品知县的实缺都十分艰难。一旦哪里出现空缺，多少双眼睛都盯着。饭店不是躲雨处，老在京城里耗着不是回事，不如早点打点行囊回家。这里一旦有了机会，我定然全力举荐，终不负你多年的辛苦。”
吴登瀛谢别了黄御史，带着吴江回了家。
第22章 拜恩师同窗聚首 避酷暑道旁遇奇【1】（）
铭伯见儿子中了进士回来，心花怒放，好像一下子年轻了十岁。他对儿子说：“为父并不要你去当什么高官享什么厚禄，只要名字上了皇榜，哪怕就是在孙山的位置上，也为我们家增添了无限的荣耀。”
吴家遍邀亲友，广请宾朋，热热闹闹地庆贺了一番。
菁菁难以抑制心中的喜悦，里里外外，帮着婆婆应酬宾客。夫人悄悄把她拉到一边，语重心长地叮嘱道：“孩子，这次的事情，面子上看是为庆贺盅儿载誉归来，真正的可又不便于向外人启齿的原因，是为你们两口子圆房啊，你可再也不能只是做盅儿的姐姐了”
菁菁羞红了脸，拉着夫人的手牵动了一下，撒娇道：“姨娘，您说些什么呀。”
夫人道：“盅儿能有今日，多亏了我儿的一片苦心，当爹娘的不论怎样做，总也还是不能把心意完全表露出来。”
菁菁红了脸，低语道：“姨娘，快别说了”
当日迎来送往，忙碌了整整一天。吴铭伯亲自登门把周尚古请来。本想留他多住几日，不料他出来时讲好当日回家的，执意要走。登瀛一直送到半路，禁不住老先生再三挥手，这才依依惜别。
晚上，洗漱完毕到了卧房，登瀛见到里面收拾得比新婚时还要讲究。点燃的一对红烛把一切都染上了红色，菁菁身上的装束比新婚时还要华丽，烛光一映，光彩照人。他脱口吟道：“映烛荷花别样红。”
菁菁不好意思起来，嘟囔道：“尽乱说一气。”
登瀛道：“不乱说啊！难怪读书人都要朝科举场里钻，做了进士连卧房都成洞房了”
菁菁走上前去，拉住了登瀛的手，拿过来贴在自己的面颊上。登瀛心里泛起了涟漪。突然他觉得手上有点潮湿，随即朝菁菁的脸上看去，只看到菁菁泪珠涟涟，以为自己有什么事情惹得她不高兴了，连忙掏出手绢一边替她擦拭，一边问道：“好姐姐，你这是怎么啦？”
菁菁忙将纤手遮着登瀛的口道：“涉仙，今日不准称呼我为姐姐！”
登瀛有点莫名其妙：“这是为何，那我怎样称呼于你？”
菁菁用指头轻轻地戳在登瀛的脑门上，柔声细气地道：“傻瓜，我的傻瓜的郎君哟！你应当称呼我为娘子！”说着，张开双臂，一下子把登瀛揽住。
登瀛觉得自己呼吸急促，心跳加剧，热血涌动，周身发颤，一时不容多想，紧紧地和菁菁搂到了一起。
菁菁抽动着双肩，一任泪水疯狂地流淌，她将自己的身体贴住登瀛，双臂牢牢地箍住他的后颈。“梨花一枝春带雨”，晶莹的泪珠挂在菁菁的笑脸上，楚楚动人。
登瀛觉得他的菁姐姐今日特别地美，把自己的嘴贴到了她的唇上。菁菁今日特别柔顺，嘴巴微微张开，将登瀛的舌头含入口中，像含着饴糖一样地裹动着、吮吸着、咂巴着
一轮圆月挂在天上。和风吹动，树叶沙沙作响，掩饰了房间里夫妻两人粗重的喘息声。
未到一年时间，菁菁生了个女儿。登瀛从来都过着在父母亲树荫下乘凉的日子，总以为自己是个孩子，现在有了女儿，第一次感觉到成了大人。