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那边争吵得愈加厉害了。
“你把我兄弟交出来和你万般皆休，不然今天我就和你没完没了！”严大德发狠道。
“这是何从说起，你这不是要人命吗？”张成山叫屈道。
“就要你的命！你害了我家二德子的命，今天老子就要你的命！”说话间，严大德一拳打到了张成山的头上。
汪氏一见丈夫挨了打，连忙拉住大德的膀臂。大德的老婆以为汪氏掐了自家的男人，就揪住汪氏的耳朵：“自家男人作了孽，你凭什么还在这里逞凶？”趁着这个机会，潘氏的拳头雨点般的落到了汪氏身上：“看看你今天到底有多凶！”汪氏杀猪般的叫了起来：“救命哪，救命哪——打死人啦，打死人啦！”张成山一看老婆吃了苦头，捞衣卷袖就要还手。
第146章 莽撞汉无端失踪 奸猾徒有染遭叱【5】（）
旁边围看的人见是一件人命关天的事情，没办法说清楚，也不好劝架。
这时来了一个男人，大声喝道：“张成山！你敢动手？人家严家来向你要人，合理合法，人家就是打了你几下，你心里明白也是活该，你有什么理由还手！”
“哎呀，我的里正大人哪，这次严二德根本就没有和我外去，您老人家说，我有什么法子向他家交人哪？”
严大德叫道：“里正大爷，您莫听他胡说，我家二妈说是跟他出去弄船的，那还有假？”
里正追问是不是这么回事，潘氏揩着眼泪道：“如果不是跟他一起出去，人到哪里去了？”说罢，呜呜地哭起来。
旁边站着的街坊窃窃私语起来：
“连二德子女人都说是跟着他一起出去的，那这话就假不了，二德子就真的是跟他出去了！”
“说不定张成山谋夫夺妇，真的把二德子给害死了”
“严二德伸出一根手指轻轻一戳就能要了他的小命，他敢吗？”
“话可不能这么说，若是背后捅上一刀，或是暗中下点毒药什么的，严二德防得了吗？”
“就是杀鸡、杀鸭，割断气嗓扔到地上还要扑腾好一阵子。如果严二德果然中了暗算，只这扑腾的功夫，他张成山也逃脱不了！”
“不然你说人到哪里去了？”
“难说难说”
“各位大爷，我们家成山平时也没得罪过你们，求求你们就不要火上加油了！”张成山的女人听到旁人的议论发了急，“我家成山平时胆子小，他怎么会去害人？”
“到底是结发夫妻，到了紧要的关头就看出来了：一家女人尽管平时偷汉子，可男人没有了，尽管是相好的，也不再偏袒；一家女人见到自己男人到外面去轧姘头，两口子平时吵起来恨不得把他身上的肉咬下来。你看现在，要是问她谁家的男人最安分，她保证告诉你就是他们家的张成山。”
“这是当然，结发夫妻就是结发夫妻，露水夫妻就是露水夫妻嘛。”
吴登瀛离开了草炉饼铺子，朝着吵架的人走去。王友善一见是知县来了，连忙跪下行礼：“沙港里正王友善叩见知县大人”。
那吵架的两男三女一看王里正口称知县下了跪，赶忙一起跟着跪下，磕头叫起冤来。
吴登瀛喊起了王友善。他注视着张成山：四十不到的年纪，从外表上看去是一副极其精明的样子。他沉下脸来喝道：“张成山，你这人也真是太没人性，占了人家老婆，还把人给害死，真是天理难容啊！”
张成山连连叩首道：“回县太爷的话，严二德正常帮我走船是不假，不过这次我出去正好顺风，不需人帮忙，也就没有喊他。心想返程时如果要人帮忙临时去找也不碍事，凑巧回来时风向真的转了过来。正在庆幸这次运气好，哪里知道凭空生出事来。我真的没有害他呀！”
潘氏反驳道：“他胡说，二德子一定是被他害死了！”
第147章 寻踪迹查明真相 钓黄鳝异蛇害人【1】（）
听潘氏一口咬定自己害死严二德，张成山急得跺足捶胸：“这下真是跳进黄河没法洗清了！人说天下没有冤枉事，我可是遇到了天大的冤枉啊！”
没等知县大人发问，潘氏嚷道：“狡赖，你狡赖！有一次你亲口对我说要把二德子害死。当时我一听就骂你狼心狗肺，简直不是人！后来你就改口说是开玩笑的！”
吴登瀛道：“张成山，潘氏刚才所言是否属实？”
“有一回有一回有一回我真是这么说的。不过我这么说，并不是真的想把严二德害了。”张成山结巴起来，说了几句以后才连贯成句，“我是想试探一下和我相好的女人心术如何，如果她同意我的说法，说明这女人内心忒歹毒，我也就不打算和她来往了。正因为她和我翻了脸，我知道这个女人心肠不坏，也就特别欢喜她想不到如今倒成了罪证。”
“张成山，你不愧是个生意人，奸滑得很哪！就凭你这么花言巧语一说，就想把杀人害命的事搪塞过去了，哄骗几岁的娃娃还是怎么的？”严大德满脸通红地叫道。
张成山急得抱着头：“知县大人哪，小民做生意免不了有和人计较的时候，可不论怎么说，也不敢在你老人家面前油嘴滑舌，小人真的没有害了二德爷呀！”
草炉饼铺子老板听说吃饼的是本县的父母官，忙不迭地掇了一条板凳过来。殷澄辅接过去摆到知县大人的身后。吴登瀛坐下道：“害没害人，本官自然会弄明白。你先把这次出船的经过说一遍！”
张成山道：“这次出船是向东到新场去。临行前的那两天，刮的正好是西南风，我想，朝东朝北把帆上满就行，不要人拉纤；回来时如果歇了风，途中随便拉两个人也就行了。那天晚上，二德爷帮我上完货后，我对他说：‘明天你看看风向，如果还是西南风，就不要跟着出船了。’他答应了一声，就向我讨根纤绳回家了。出船的那天风向依旧，一早开船，到地头七八十里水路，傍晚时分也就到了。下完货物，又联系新的客户，重新装了货往回开，计共耽搁了四天时间。所幸回来的时候，正好掉了风向，我自己扯满了帆掌着舵，轻轻松松地回到家。原以为这次讨了便宜，哪知道凭空从天上掉下祸来？”
殷澄辅道：“张成山，货物到了地头也是要人搬运下去的，重新上货也要叫人，为什么你不把严二德带过去帮忙？”
张成山道：“到了地头要耽搁好几天，其间也没有其它什么事，二德爷饭量太大，如果来回再用不着拉纤，带着他就不合算了。”
潘氏听了着急道：“他张成山的船一外去，正常喊我家二德子帮忙。那天我家二德子上了货回来，第二天五更头里，我起来煮好早饭，装好了放在桌子上凉，他起来洗脸后急急忙忙吃过了，捉了一只鸡带着纤绳出了门。大人哪，如今人家的人回家了，我家的人不见了，如果不是被他害死了那又会被谁害死呢？”
第148章 寻踪迹查明真相 钓黄鳝异蛇害人【2】（）
吴登瀛问道：“外出帮人行船，捉只鸡子干什么？”
潘氏道：“听我家二德子讲，路途中船走得好好的，不好停下来买东西；就是想停下来也没地方买东西。走船的人临行的时候，带只鸡子拎点咸鱼、咸肉什么的，好一边行船一边做菜做饭。走船的人常常是这么做的。”
严大德道：“我兄弟头天晚上还在帮助他家上货，他家的船是第二天早上出去的，我家兄弟同样也是第二天早上出去的，现在人没有了，不是他害死了又能到哪里去？何况他还真的说过要把我兄弟害死！”
“你们镇上有几家跑船的，那一天有没有其他人家的船出去？”吴登瀛问道。
王友善道：“这事我查问过了。我们这里有七八家跑船的。有两家长期就在外面，很少回来；有几家在成山家出船前就出去了；还有几家是在他家之后出去的。”
旁边看热闹的有人悄声说：“看样子这严二德还真是被姓张的害死了。”
立即有人附和：“我看也差不多。”
“谁叫我平时行为不端呢？出现今天的事情，也是老天对我的惩罚！罢罢罢，我认了，你们说二德爷是我害死的，那就是我害死的！我说的话你们横竖都不听，没办法，我只有认了！”张成山双手拽着胸襟说。
“没害人，说害了也没用；害了人，说没害也没用！”殷澄辅道。
“王里正，张家的船在什么地方？我们一起去看看。”吴登瀛道。
顺着路走到渡船码头，东边不远有一只运输船，这只船就是张家的。几名力夫正把一坛坛的酱油往船上搬。吴登瀛扶着王友善的臂膀，顺着跳板走上船去。询问那些力夫，回说把这些酱油运到江垛去。
这是一只普通的运输船。船的尾梢旁有一个泥塑的锅灶。船舱里搁着简易床铺。船头船尾的甲板都被揭开，那一坛坛的酱油全部摆放到船舱的底层。
船上毫无可疑之处。这严二德到底是到哪里去了？
吴登瀛上了岸，同王友善往回走。
卖草炉饼的老板已把板凳搬进了铺子，一看县太爷又回来了，连忙把凳子又搬过去。
吴登瀛坐下问张成山：“那天晚上，严二德临走时拿了根纤绳，那纤绳是他家的还是你家的？”
张成山道：“是我家的。”
“你们这里替人帮工，工具不都是自己带的吗？”
“回大人，倘若是上下货挑东西用的扁担、柳筐之类，都是他们自己带的，凡是这船上的用具都是由船家自己备好，不用他们带的。”
“如此说来，这纤绳应该是严二德向你借的。严二德既然没去帮工，他要这纤绳有何用处，何况还带了一只鸡子？”
张成山一时无言以对。
王友善道：“带着鸡子、纤绳出门，这样子还是像出船的。”
“严二德跟你借纤绳的时候难道没有说些什么吗？”吴登瀛问。
“他这个人平时话就不多，就说跟我借根纤绳，其它什么都没说。”张成山答道。
“潘氏，你丈夫以前出去帮人走船，是不是也把纤绳带回家来过？”吴登瀛问。
“以前没有带回家过。”潘氏答道。
第149章 寻踪迹查明真相 钓黄鳝异蛇害人【3】（）
“鸡子——纤绳——，鸡子——纤绳——”吴登瀛嘀咕道，“蹊跷就在这里面！”
他突然问王友善道：“这附近有铁匠铺吗？”
王友善回道：“镇子北头有一家。”
“你过去看看，问问严二德有没有到过他们那里。”
再有一个月左右的时间就要收麦了，铁匠铺里正忙着打制镰刀。墙角上堆放着许多已经做好的刀头。
铺子里的老师傅见里正来了，连忙打招呼。王友善说明了来意。老师傅道：“前几天一早严二德确实来过，是赶制一把大鱼钩的。上来我以为是钓乌鱼用的，做了一把在常人眼里就是很大的钩了，不料严二德一看嫌太小，我只好重做了一把，有筷子那么粗细。哪知道他还是不满意！结果打了一把有大抬称的称钩那么大的——估计离一斤重也不远了，他这才高高兴兴地走了。”
王友善问道：“二德子身上有没有带其它东西？”
老师傅摇了摇头：“记不清楚了。”
“那他朝哪个方向走了？”
“离了这里——上了渡船到河北去了。是的，到河北去了！”老师傅想了一下，最后肯定地答道。
王友善去问了摆渡的，证实了铁匠师傅说的话没有错，赶紧来向知县禀报。
吴登瀛道：“王里正，你给我多喊些青壮年汉子，到河北去，不问河边、沟边、塘边，凡是有水的地方，都认真地找一找。有什么情况，随时来这里告诉我。”
王友善悟出了点意思，对那些看热闹的人道：“过了黄沙港北，东北方向有许多草沟、柴塘，看哪里能有大黄鳝、大甲鱼，你们就到哪里找。谁能找到二德子，我赏他一个大猪头！”他自己也带了几个手脚快的汉子向镇子北边走。过了渡船，走了两里多远，看见一个老汉正在往菜园子里浇稀粪水。
王友善上前问道：“秦老爹，几天前您老人家是否看到严二德子从这里走过？”
秦老爹答道：“前几天他是走过这里呀。”
“还记得他当时经过这里的情形吗，他的手里拿了什么没有？”王友善心跳加快，赶紧问。
秦老爹道：“记得的，他手里拎着一只鸡子，还有一圈纤绳。我感到十分好奇，就问他干什么，他说是用来钓大鳝鱼的，当时我还说了句‘乖乖隆的咚，那要钓多大的鳝鱼呀’。”
王友善听了，吩咐身边的几个人道：“你们手脚麻利，给我跑到前面的柴沟里好好地看看！”
时间不长，严二德的尸体果然被他们发现了。
卖草炉饼铺子的敞篷里，吴登瀛正和老板说话。王友善满头大汗地跑来，一边用衣袖在脸上抹着，一边气喘吁吁地说：“严二德，严二德死死在柴塘边。”
吴登瀛赶到了出事的地方，已经有不少人到了那里。
一个四五亩面积的水塘，周围长满了芦苇。在朝南的那一面坎子，严二德身上背着纤绳，面朝外贴着泥土，头发凌乱不堪，一双眼圆圆地睁着，怪骇人的。无数的绿头苍蝇落在尸体上，见有人走动，“哄”地四散飞开，不多长时间，纷纷飞回来又落了上去。老远都能听到“嗡嗡”的声音。
第150章 寻踪迹查明真相 钓黄鳝异蛇害人【4】（）
严大德也赶到了这里，痛哭道：“兄弟呀，你怎么会死在这里”
见到这惨不忍睹的样子，人们在那里指手划脚地议论着。
吴登瀛一动也不动地站在岸边，人们七嘴八舌的说话声他似乎没有听到。过了一会儿，他像是从睡梦中醒来似的，对着站在他旁边的殷澄辅和王友善说：“严二德身后是一个大窟，窟里的东西半截身子是鳝，还有另外半截是蛇。曾在古书上看过介绍，不想今日竟真的见到了。古书上称这东西叫做‘蛇皇’，特性是力气大，有剧毒，谁要是惹了它，无论被它哪一头咬上一口，必死无疑。不过如果能够捉住它，取下它的胆来做药，可以医治大麻疯，是很值钱的。”
听吴登瀛说得十分神奇，王友善睁大了眼睛望。可是除了严二德的尸体，飞来飞去的苍蝇，还有旁边的水中芦苇，他什么也没有望到。
旁边的人听了感到不可思议。
吴登瀛说：“今天下午就可以把蛇皇捉上来。”
王友善说：“这东西毒性这么大，谁敢碰它？”
吴登瀛对王友善布置了一番。
王友善走到几名百姓面前说了些什么，就见他们走开了。
过了不长时间，这些人搬来一架辘轳，就近处打桩固定好。有人举着大砍刀守着洞口，防备蛇皇万一从洞里撺出来；有人用衣服把鼻子裹起来，解开勒在尸体上的纤绳，再把尸体移到离人比较远的地方，交给严大德去处理后事；有人把绞索和纤绳连接好辘轳两边各站一名力气大的汉子。
看到一切都已准备好，吴登瀛让那两名汉子将辘轳的手把摇动起来。
不一会儿，绳子拉紧了。辘轳上大约圈起两丈多绳子的时候，人们终于看到那东西露出头来。
先出来的是衔着鱼钩的鳝头，接着另外半截也露出来了，果然如吴登瀛所说的是蛇首。
两名男子依照吩咐，悠然用力。感到蛇皇用力后拽的时候就歇一把，觉得蛇�