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“休得张狂，你蟹爷爷我来也！”随着一声大吼，冲上两个蟹将，“老鼋哪老鼋，你也真太不识时务了吧，你看看这前后左右，围得铁桶似的，还能逃出去怎么的？乖乖地投降吧，我们可以保证你不吃苦头！”
老鼋道：“你们这两位将官说的有点道理，这么层层叠叠的天罗地网，就是插翅也难逃了，我就束手就擒了罢。”说完，收起了四爪，把头慢慢地缩进壳里。
第131章 避难所匿迹藏身 亡命途缩首遭擒【5】（）
两个蟹将见老鼋接受了自己的劝降，很有点意外。为了防止有诈，两个挤了一下眼睛。一个在旁监视着；一个收起斧子，伸出一只螯来，一下子把老鼋夹住，高高地举着打算邀功去。
夹住老鼋的蟹将正准备把它押解到龟丞相面前，冷不防这鬼东西突然将头伸出来，死命地咬住了蟹将闲着的那只螯。直疼得蟹将松开大螯直叫唤。
老鼋伸出它的爪子，准备狠狠地向受伤的蟹将挥过去，另一个蟹将看到情势不妙，连忙冲上前来救护。
老鼋一见，放过那只受了伤的蟹将，转过身来喝道：“想我投降？真是好笑！老子知道横竖逃不了一死，不如和你们拼个痛快。这么多年，老子一直夹着尾巴做人，这龟气也真受够了，正愁找不到地方发泄呢！”
另一只蟹将来到了身旁。老鼋“呀——”地吼了一声，双目露出凶光，把牙齿咬得格格作响，挥动着锐利的爪子直扑而来。
那蟹将已有多年未遇战事，见到老鼋十分凶悍，不免有些胆祛。可是这么多水族都在观阵，如若不战而退，纵然能够保住一条性命，今后在大众面前也都永远抬不起头来。那样就生不如死。还不如拚死一战，就是丢了性命也还能落得个好名声。
想到这里，蟹将陡然增添了无限勇气，不顾一切地迎上前去。两下里厮打起来。
那边龟丞相见蟹将落了单，好像不是老鼋的对手，指挥其它水族冲上前去，同它厮杀。
河中心处，浪花四溅，响声不断，血腥弥漫。
正打得天昏地暗，出来一队龟鳖鼋鼍——正是老鼋的族叔指挥的队伍。老鼋的族叔一直在找杀害儿子的凶手，知道了情况，主动请缨上阵助战。
望着这支队伍，老鼋傻了眼。本来他打算依仗自己的铠甲，分别对待。如果是一般的软体水族上来，自己就可以缩起四肢和头颅以养精蓄锐；带壳的蟹虾不是自己对手。如今来的可都是自己的同类，一切优势都化为乌有
正感不妙的时候，这队龟鳖鼋鼍已把他团团围住。没几个回合，就把他打得再也没有还手的机会。正待要上前捉拿，忽听得一声大吼：“众位让开！”龟鳖鼋鼍闻声闪开了一道口子，一条大昂刺鱼冲上前来，用他头上的那根巨刺往上一挑，正好戳在老鼋的腹部中心，把他高高地举起来。
老鼋伸长脖子，嘴巴乱咬，四爪乱舞，拼命挣扎。可是他身体悬空，毫无用武之地。“唉！完了，这下真的完了！”老鼋哀号了一声，收回爪子，缩起头来，停止了一切反抗。
这时，天已大亮。住在河两岸的百姓听到大河里传出了惊天动地的潮水声，都赶忙跑到河堤上。他们看到河中心一条大昂刺，头顶上的那根刺，有风车桅杆那么高，顶着一只大甲鱼——老百姓以为是甲鱼。昂刺的前前后后，满河的鱼虾蟹鳖，一趟一趟，前呼后拥，随着一阵阵铺天盖地的潮水，浩浩荡荡地游向了大海。
看到了这骇人的景象，老百姓猜出那甲鱼一定犯下了滔天大罪，被龙宫里的虾兵蟹将捉拿回去惩治。不少人点燃了炷香，朝着大海膜拜。
第132章 赴宴途招致不快 坐主席误惹非议【1】（）
这天，盐渎街上赶庙会，人来人往，十分热闹。
臧山和李泗在大街上闲走，在闹市一家卖珍珠首饰的店铺旁，看到一个老汉坐在椅子上。他面前有一张杌子，杌子上摆了一个盘子，盘子里垫着一块深黑色的丝绸，丝绸上放着两颗圆珠，圆珠的大小同鸽蛋相仿，阳光一照，熠熠生辉。
臧山说：“乖乖，从来没有见过这么大的珍珠！”
李泗说：“哪怕眼屎大的珍珠我也没见过。”
那个老汉肤色黝黑，满脸皱纹，白髯垂胸，行为古怪。对着面前的两颗珠子大声吆喝道：“圆珠啊，圆珠！若是不识货的，千个钱不卖；若是有识货的，不取分文奉送！”
许多人团在在那里观看，可是谁也没能说出这颗珠子有些什么讲究。
臧山对李泗说：“你看，走了一拨，来了一拨，没有一个人能够识得此货。不知我们的老爷来了，能不能识得它？”
李泗说：“能，准能！”
两人对望了一眼，转身离去。
过了许久，那两颗珠子仍然摆在盘子里，发出耀眼诱人的光泽。
首饰店旁边，老汉依然坐在那里。
周围又换了一批人。老汉突然嘟囔了一句：“识货的来了！”
话音刚落，圈外挤进一人，老汉招呼道：“先生来了，可识得此物么？”
来人用犀利的目光扫射了那老汉一眼，道：“圆珠？鼋珠！可不就是鼋珠么？”
老汉躲开来人的目光，躬身道：“先生果然是识货的，这鼋珠就送与先生吧！”
那些围观的人本以为这对珠子联系着一个曲折而又神奇的故事，不料这位“识货的”只说了一串子“圆珠”，就把这对珠子拿走了，既感到眼红也感到困惑。
那日众水族逮了老鼋向龙王交差，龙王勃然大怒，历数了它的滔天罪行，喝令刀斧手推出斩首。为了对民间百姓有个交代，着令刀斧手剜下双目，让龟丞相负责送与吴登瀛。
为了小鼋的事情，龟丞相受到了龙王爷严厉的斥责。他憋了一肚子的气，本来想随便派个手下去做这事，转念一想，我外甥的玄孙在水族中也已活了几百年，不想竟栽在一个人间区区芝麻小官手里，他到底有些什么能耐？越想越是不服气，于是装成一名老者亲自去试探一番。
龟丞相存心招摇过市，非要让吴登瀛知道不可。如果他见到这对珠子不知就里，那就有机会弄点药给他搽头，也算替我外甥的玄孙报了这杀身之仇。谁知道吴登瀛过来，轻易地拿了珠子就走，就不敢小觑，只好把一口恶气咽进肚里。
吴登瀛本来在书房里看书，听臧山、李泗说街上有这么一件怪事，就去看个究竟。一到那里，他就看出老头的来历，也不多言，毫不客气地取了珠子走人。
回到屋里，吴登瀛关上房门，拉下窗帘，房间里立即昏暗起来。等到把那块黑色丝绸打开露出珠子，随即光华四射，绚丽夺目，把房间里的东西照得清清楚楚。
馨萍大惊失色：“从哪里弄来这种东西，难道官人也想走菁姐姐他爹的那条路么？”
第133章 赴宴途招致不快 坐主席误惹非议【2】（）
登瀛见馨萍误会了，忙把珠子的来历细说了一遍。馨萍这才放下心来。
这天，吴登瀛带上一颗鼋珠，特地到洪家湾，把老鼋已被诛杀的确信告诉那里的百姓。
此前，洪家湾的老百姓只听到过传言，说是射阳河里的水族打败了一只大甲鱼，尚不知河湾塘里的老鼋已经伏法。听了吴知县带来的消息，老百姓跪下来向着苍天磕头。
洪爷爷一边磕头一边喊道：“孙女儿呀，你就走好吧，知县大人为你报了仇啦！”
吴登瀛取出带来的那颗珠子，把它交给洪姓的族长：“洪家湾是饱受老鼋祸害的地方，就把这颗珠子留在这里作为镇村之宝吧。倘若今后再遇到什么不测之灾，卖了可救全村以及周围百姓的性命呢。”
老百姓纷纷跪下磕头道：“感谢大人，大人真是我们洪家湾百姓的再生父母啊！”
从洪家湾回来，吴登瀛有点劳累，晚上早早地睡了。第二天起床后，李泗过来道：“老爷，沈郎中家派人送来帖子，请您到他家喝喜酒呢！”
吴登瀛道：“沈公子回来了！这喜酒一定要去喝的。”
李泗朝着外面喊道：“过来，老爷起床了！”
很快，一个二十多岁的汉子跑到面前，双手捧着一个大红的帖子，跪下道：“小人给大老爷请安。小人奉家主之命来请老爷喝喜酒。”
吴登瀛接过请帖，看时间定在三月初六，还有三天功夫。他对来人道：“回去告诉沈老先生，届时我一准到场。”说完，让李泗取一吊钱赏了来人。
下午，李泗又来报道：“老爷，胡志伍来了。”
知县道：“快请到里面相见。”
胡志伍进了后院，行了拜见礼。吴登瀛道：“真是好日多同，可是请我喝喜酒去？”
胡志伍心里想道：看来是有人走到前面去了。连忙取出请帖道：“三月初六，我家员外请老爷喝喜酒！”
吴登瀛道：“这喜酒一定要去喝的。可是分身无术，本县在先已允下沈家，现今你看如何是好？”
胡志伍觉得这事还真让人为难。
吴登瀛道：“志伍，你回去问问，看小姐回门定在哪天，待到回门那天我再过去，你看如何？”
胡志伍道：“不必回去问了，三朝，也就是初八那天回门。”
吴登瀛道：“如此极好，三月初八那天，我过去领你家员外的情。”
初五这天午后，吴登瀛换了一套便服就要动身。
馨萍道：“人家不是明天才值日吗，怎么今天就去了？”
登瀛道：“我想提前一天走，一路上好多了解一些当地的风俗民情。”
吴登瀛出了城不紧不慢地走。走了十多里路以后，想找户人家讨点热水润一潤喉咙，歇一歇脚再走。正好看到前面有一户人家，三合头的房子，门口搁了两张苇箔，上面晒满了切成长条的面饼。一男一女像是夫妻两个，正忙着挨个儿地翻晒。
吴登瀛走上前去，对那男人施礼道：“走得累了，跟大爷讨杯热水喝。”
第134章 赴宴途招致不快 坐主席误惹非议【3】（）
那男人抬起头来瞥了一眼，没好气地说：“没看到正忙着吗？冷水要人挑，热水要人烧。哪来的热水给你喝？”
吴登瀛碰了个钉子，什么话也没说，转身就走。
走了没几步，后面还有一户人家。这户人家住的是丁头舍子，门可罗雀，家境远远不及刚才那户人家。一个男人坐在家门口的一条小凳上打草鞋。
吴登瀛走了过去，朝那男人作揖道：“跟大爷讨碗热水喝。”
“家里没有现成的，请先生等一会儿。”那人应了一声，接着大声吩咐道，“大茂子，搬条凳子给这位先生坐！大茂子他妈，烧点茶给这位先生喝！”
吴登瀛道：“没现成的就算了，这‘冷水要人挑，热水要人烧’的，过于烦人了就不好。”
男主人道：“看你这位先生说的，不问那个出门都不能把锅背在身上走，这点事不值一提的。”
吴登瀛朝屋内望了一眼，这家女的放下手中补的衣服烧水去了，两个小孩钻在单间小床上的破被窝里，瞪着乌溜溜的大眼睛，好奇地打量着来人。叫做大茂子的孩子搬了一条小凳出来，吴登瀛接了过来坐下，一边看男主人打草鞋，一边陪着他说话。
闲谈中知道，这户人家姓范，当家的名唤长山，祖先是前朝时从苏州阊门迁来的。
范家两口子勤俭持家，起初，小日子过得倒还富足。后来搬来一户姓陈的，当家的名唤友富。原先是打鱼的，因小船坏得不能再修，就把锅碗瓢勺拾掇了一下，在范家前面搭了个小棚子住下。当地人烟稀少，遍地都是荒滩草地，有谁如果想要，花不多的钱就可以买到。陈家无钱买地，就和范家商议，先让出几亩荒地来种，等长出粮食来卖掉再给钱。长山感到有人家搬来做邻也好，一口答应下来。
陈家搬来以后，不知怎么回事，范家的日子过得一天不如一天。收割起来的庄稼堆成一堆一堆的，可打下来的粮食并不多；缸里的粮食原来是满满的，可是吃了没几天就光了。有一回发了洪水，平地上能够行船，泥墙泡在水里，没几天就倒了。洪水退去以后，无力再砌成原来那样的房子，大部分檩条卖给了前面陈家，剩下来的木料请人帮忙搭了两间丁头舍子。
陈家的日子却越来越红火。原先全部的家当一个十几岁的娃娃都能挑起来飞跑，只不过几年时间，就砌起了两合头的房子，后来又用从范家买来的木料盖了两间，专门存放家具杂物。
长山两口子心里常犯嘀咕，夫妻二人做事从来都不偷懒，前面陈家的人干活也不见得比旁人能干，为什么自家的日子竟过到混不下去的地步了呢？
不一会，女主人烧好开水端出来，吴登瀛立起身把碗接住。
喝完了开水，吴登瀛在范家周围走了走又望了望，回到凳子上坐下，对范长山说：“你家本来不该这么穷，只是因为你家的‘饭’被前面那家人‘盛’去吃了，所以才落到今天这个地步。”
第135章 赴宴途招致不快 坐主席误惹非议【4】（）
一句话说中了范长山的心病，他赶紧问道：“请问先生，这有什么方法解救？”
吴登瀛道：“其实这也并没多大的难处，只要把你家的茅缸移到前面来，加上地钉，财产就有保障，日子就会好了。”
当地人总是习惯把大沙缸埋在自家屋后，正面用苇箔遮挡一下，其余地方用苇箔围起来，这样就成了自家解手的地方。
范长山感到有意思，连忙追问：“移到什么地方？”
吴登瀛站起身，认准了范家房子的巽位，走到那里用脚朝地上点了一下：“就埋在这里。按我的方法去做，要不了多长时间，你们两家的情况就会颠倒过来。”
范长山对过路先生感激不尽，见他要走，道：“感谢先生的指点，实在无以为报，家里还有一只老鸭，就请先生把它带着吧。”
范家的鸭子养了好几年了，就靠它下蛋去换点油盐之类的东西。平时孩子就是追着玩都不让。
吴登瀛道：“你的一片心意我已心领了，带着鸭子走路很为不便。我要叮嘱你，无论如何要保住这只鸭子，将来对你会有莫大的好处。”
范长山道：“请问先生，有些什么好处？”
“这个到了时候你自然就会知道，千万不要忘了我的话。”说完，辞别了范长山夫妇。
吴登瀛提前一天出来，原本就有微服私访的意思。一路上，就这么走走停停，也确实了解了不少当地的风俗风情。看到老百姓们大多很穷，心里很有点不是滋味。到了天晚，找了一户人家歇下。第二天早晨上了路，走了一个多时辰，离沈家荡还有老远，就听到吹吹打打的声音。不用问路，吴登瀛循声到了沈家。
沈家来了许多客人，热闹非凡。院子里搭了个大敞篷，整整齐齐摆了三十六张八仙桌，每张桌子四周都坐满了客人，只有主席的位置还虚着——那是留给知县大人的。
听说知县也来做客，不少客人翘首以待，都想早点一睹这位大人的风采。
有人在讲吴知县破案的故事，引得不少人去听。
这讲故事的人嘴唇薄薄的，精神焕发，说得眉飞色舞，很为精彩。讲到最后，他发表看法道：“吴知县就是现如今的活诸葛呀，他上知天文，下知地理，要不然，那埋在淤泥里的骷髅，怎么会一下子就被看到了呢？还有，那位老阴阳先生能够看�