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“是的。”
“你且把这银簪拿来，给我看上一眼如何？”
“回大人的话，这簪子被胡潇豪夺下来扔了。”
“你爹耕田没有拾到吗？”
“这根银簪是我娘留给我的东西，我爹是认得的，如果拾到了一定会给我的。”
“如此说来，还不能说全然没有证据。李泗，你留在这里不让消息传出去，免得又引许多人跟着去看热闹；臧山，你给我把赵秀婷带着，到赵家水田走一趟。”吴登瀛招呼道。
赵家水田早就被赵老汉平整好，如今已经灌满了水。没有风，整个水田就像一面大镜子，把蓝天白云全照了进去。
胡祚芾是苦主，也跟着来到赵家的水田边。
吴登瀛问赵秀婷：“你是否还记得那银簪扔向了何处？”
赵秀婷摇了摇头说：“只记得他夺下来一扔，扔到哪里已记不清了。”
吴登瀛朝着胡潇豪沉尸的周围地段，一声不吭地盯着看，一双眼睛像是要把水田看穿似的。过了一会，他转过身来，问道：“赵秀婷，这段田里根本没有你所说的什么银簪！”
胡祚芾立刻叫了起来：“这个小贱人，竟敢在知县大人面前说谎，大人岂是能够被你蒙混得了的？赶快把害死我家潇豪的实情招了，不然老爷岂能饶你！“
赵秀婷道：“大人哪，出了这样的事情，民女早就知道说不清楚，丝毫没有恋生的念头。如今大人找不到那簪子，判了我个死罪，民女绝无怨言。”
吴登瀛并不答言。他想了想，转过身子，隔着一条田埂的是别人家的水田，吴登瀛又恢复了搜寻东西的那种眼神。
不多久，吴登瀛笑了起来：“人说‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫’，这话可真是半点不假，看，在我面前离脚不到三尺远的地方，那下面不是一根银簪么？”
臧山连忙把鞋子一脱，小心地涉下沤田，朝前挪了两步，到了吴知县所指的地方伸手往下一掏，果然捏到了一根硬铮铮的东西。拔出来在水里洗去污泥，一根银簪明晃晃地出现在眼前。
胡祚芾当即垂下头来。
几个人重新回到了仓员外家的客厅。
吴登瀛判道：“现在案情已完全明白了。胡潇豪多行不义，自食其果，与人何干？赵秀婷性行贞烈，竭力自保，自当无罪。胡志伍侠骨柔肠，替人担过，义薄云天。胡祚芾教子不力，本当惩戒，然有失子之痛，革去里正一职，闭门思过。本案到了这里，就此结束。”
审清了沤田骷髅的案子，吴登瀛才想起这次出行的目的。不管仓员外如何留客，赶紧到汤家营去。
临走前，吴登瀛把胡志伍喊到身边道：“这件事情也不能说你二人就全然没有错处，出了这么大的事情，怎么不报官就自己偷偷把人埋了？本官见你是个人才，存心袒护了你二人。猛虎当栖身于山林，一旦有了机会，自当举荐于你，也好做出一番事业。望你好好自重。”
第92章 备木料开工建桥 传家书诓子回乡【1】（）
到了汤家营，找到了汤师傅。老人家虽已到了耄耋之年，仍然红光满面，精神极好。吴登瀛报明身份说明了来意。老师傅知道知县大人原是在拜访自己的途中破了案子，开玩笑道：“如果大人不是来找我，那小子在沤田里不知还要睡上多长时间呢。如此说来，这件案子告破的功劳还应当是我老头子的！”
一句话说得大家都笑了。
关于建造西门大桥的事情，老师傅道：“我有个大弟子叫鲁家驹，他完全可以胜任这个工程。虽然他如今正在外地施工，但是可以捎个信去，让他抽身回来到实地去勘察丈量，做好施工前的各方面准备。我虽已年老，到了正式开工的时候，一些力所能及的事情那还是可以效劳的。”
悬而未决的事情终于得到了落实，从汤家营回到衙门里，吴登瀛倍感轻松、兴奋。
几天后的一个早晨，差役来报鲁家驹求见。吴登瀛大喜，立即到客厅见了他。
鲁家驹接到了师父的书信，知道是件大事，好在手中的工程已近尾期，就把需要注意的事项交待给徒弟，立即赶到盐渎。他到西门渡口察看过后，知道自己的一班人马完全有能力把大桥建造起来。
见到了知县，鲁家驹说：“如今先实地丈量，估算一下所需的材料，派人购置回来。这些先期的事情都做好，那边也就该竣工了。所有的人手一过来，这边的大桥就可以立即动工。”
吴登瀛道：“殷师爷，等鲁师傅估算好所需的木材，你就带人到木场去把木料买回来。”
“买木料要请一位谙行的师傅才好。”殷澄辅说。
吴登瀛有点不以为然：“你就拣又粗又长，而且没有节疤的挑不就得啦？”
鲁家驹笑了笑：“挑木料还真的要派一位谙行的人去才好。这样才不会把外面看不出毛病而实际已经蛀空的买回来。更重要的是什么样的木料适宜派上什么样的用场，有经验的人心中全都有数，到时候不至于出现需要的材料找不到、无用的材料到处是的情形。”
吴登瀛觉得这话颇有道理，可是让谁到木场去呢？
鲁家驹道：“大人不必为难，这事交给我办就是了。”
正商议着，人报一位八十多岁的老者要见老爷。鲁家驹说：“好，一定是我师傅到了！是我捎信告诉他老人家的，他知道我今天要到这里来。”
不一会，臧山领着一位老者进了客厅，果真是汤老师傅到了衙门。
看到八十多岁的老人不辞劳苦，亲自出马为造桥出力，吴登瀛很为感动。他紧紧拉住老人的手道：“一切都仰仗前辈了。”
汤老师傅来了，事情就好办得多。他在木船上帮着鲁家驹一起测量，记好所有数据。回来后，师徒俩一起琢磨大桥的总体构造。
这一天，城西七里沟洪家木场的老板见来了一趟人挑选木材，一打听知道是官家来买木料建造西门大桥的，不由得感慨起来：“庞知县在任时天天喊造桥，可是光听楼板响，不见人下楼，把我们的银子刮走了事，连桥的影子都没见着，末了还淹死那么多人！吴知县来了没跟我们讨一个小钱，说动手就动手，真的造桥了！我作为本地人理应作出一点贡献——造桥用的木材，在下保证不赚一厘一毫，完全照本脱锞——河边的一批木料运回来还没有多长时间，质量比岸上的还要好。”
老板说完，主动领着鲁家驹一行人来到河边。
第93章 备木料开工建桥 传家书诓子回乡【2】（）
河边上果然有一批木材，又粗又长，严严实实地捆扎着，一排一排地拥挤在一起，占去了一块很大的水面。
鲁家驹跳上木排，从后面跟班拎着的石灰水桶里拿过一只平时刷锅的把子，挑中意的标上记号。跟来的人解开木排上的绳索，七手八脚，把选中的木料装上带来的船只。经过大半天时间，事情全部做完，人们撑船将木料运送到西门渡口东西两面的码头旁。
没过多少时日，鲁家驹他们原来的工程已经完工，所有的工匠全部移到盐渎这边来。
四月里一个晴朗的日子，吴登瀛在西门渡口东岸设下香案，摆好三牲供果，点燃香烛，郑重地主持了盛大的开工仪式。
一时间，定制的十万头长鞭响声不绝，特大号的双响爆竹在天空中炸开，发出震耳欲聋的声音。城里城外涌来成群结队的百姓，兴高采烈地观看大桥开工庆典。
待吴知县祷告天地完毕，汤老师傅拿着一柄扎着红绸的斧子，庄严地举起来在头顶上绕了一个圈，象征性地在一根选来做大梁的木头上砍了一下。鲁家驹大声喊道：“大桥开工喽！”这声音在澄碧的串场河水面荡漾，在小城上空飘绕。
观看庆典的人们在一起欢呼着，跳跃着，气氛比过年还要热烈。
大桥开工以后，工匠们的劲头特别高。这是在自己的家乡造桥，这座桥建成后，当地的乡亲父老，外地的商贾游客，往来进出，都会相当地便利。自己能为大桥的建造亲自出力，这是多么令人自豪啊！
西门大桥开了工，吴登瀛心中的一块石头终于落了地。
这天一早，鲁家驹满头大汗地跑进了衙门。
吴登瀛有点奇怪，问道：“有什么紧要的事情？”
鲁家驹说：“东岸边南一排第三根桥桩不论怎样打，都打不进泥里。师傅让我来禀明情况。”
吴登瀛说：“竟有这等事情？”连忙和鲁家驹一起来到工地。
工地上分成两拨人：一拨人在岸上作业，主要任务是按照要求凿眼、做榫、剖板；一拨人在水上作业，负责定位、打桩。岸边上，木屑飞扬，木料飘香。工匠们三五个一团，七八个一簇，忙得好不热闹！可水面上冷冷清清，一条大木船上，几个工匠正围着汤老师傅说什么。汤老师傅看到吴知县来了，赶忙离开众人，跨上一条小船，划过来上岸把情况又说了一遍。
吴登瀛问清了位置，走到离那里最近的岸边，不再和人说话，一动不动，双眼看着河面。汤老师傅原本想和他说几句话，看他这样子，也就不再吭声。
过了片刻，吴登瀛说道：“桥桩在那里确实难以打进，那里”
正说着，忽然听到后面有人失失慌慌地喊道：“老爷！老爷”
吴登瀛转过身来，原来是吴海骑着一匹快马来了。不由得紧张起来，疾忙问道：“大老远地跑来，家中发生了什么事？”
吴海道：“老太爷老太爷他得了急病！怕是怕是不行了，老太太让你立即回家！”
第94章 备木料开工建桥 传家书诓子回乡【3】（）
吴登瀛一听天旋地转，站立不住，身子要往下倒。鲁家驹眼疾手快，上前一把托住，不住地替他揉抹胸口。过了一会，吴登瀛终于清醒过来。
鲁家驹和几个人护着吴知县到了县衙。吴登瀛的情绪稳定下来，赶紧将县丞请来，交待了一些紧要的事情。又将殷澄辅叫到面前，道：“那地方桥桩是没法打下去的，需要移动一下。不过具体的位置，单凭嘴说也难以说清。请殷师爷写几张告示贴到外面去，若有地理先生指出打下桥桩的方法，谢以重金——应该能有人指出来的。衙门中的事情你先应付着，如果十日之内我没回来，就替我拟一个报丁忧的呈子递上去。”
殷澄辅道：“老爷放心，这些事我都会做好。吴海，一路上要照应好老爷。”
吴海连连点头答应。
吴江站在一旁，咂着嘴想说话。
吴登瀛说：“吴江，你们夫妻分手的时间已经不短，按理应该让你跟着回家一趟。可是这里的事情实在太多，你在这里照看着，我就放心得多。你们的事情，以后再说吧。”
一句话戳中了吴江的心思，他反而不好意思起来，道：“老爷，你就快点动身吧。”
衙役已经备好快马，吴登瀛跨上去，匆匆忙忙地带着吴海上了路。
一路上，吴登瀛想起父亲为了自己付出许多心血，可是自己出来以后，连一句问候的话都没捎回去过。如今，在他老人家最需要的时候，却不能侍候在身边每每想到这些，泪水就不自主地滴落下来。
一路上心急如火，到了第二天傍晚，老远就望到院子西面的那棵老槐树。眼看着就要到家，他仍巴不得一下子就飞到家门口。
已经看到院子门口站着的家人了，家里人也看到了他。
铃铃穿着一套鲜红色的褂裤，小燕子似的，张开臂膀，一路欢呼着飞跑过来。
吴登瀛觉得气氛不是想象中的样子，望见父亲竟也站在众人当中！当即跳下马来，喝道：“吴海，到底是怎么回事？”
吓得吴海从马背上滚落下来，跪在地上捣蒜似的磕头：“不关小的事，不关小的事，这是老太爷怕你不回家，吩咐小的就这么对你说，反正到家了，不信你就问老太爷去。”
眨眼间，铃铃已跑到面前。一股暖流传遍全身，吴登瀛把缰绳扔给吴海，疼爱地抱起女儿，不住地亲着。铃铃搂着父亲的脖子，仰着头睁大了眼睛认真地说：“爹，你不是说不要我了么？”
登瀛道：“傻丫头，爹说过这话么，什么时候说过的？”说完，就把手伸进铃铃的领子里挠痒痒，惹得铃铃“格格格”地笑起来。
吴登瀛抱着女儿跑到院子门口才放下。这时他感到自己也成了小孩，张开了双臂紧紧地搂住父亲，止不住泪流满面：“见到咱的老爹，真的高兴”
老夫人见到儿子回来，不住地拭着眼泪。登瀛松开父亲，跪在母亲面前，抱着母亲的双腿喊道：“娘，儿子回来了！”老夫人趁着把登瀛拉起来的机会，暗暗把他的衣服拉了一***瀛心中明白，连忙来到了姨娘面前，也行了跪见大礼。
第95章 备木料开工建桥 传家书诓子回乡【4】（）
一家人拥簇着登瀛朝家里走。刚刚在椅子上坐下，铃铃赶忙坐到了爹爹的双腿上。
不等儿子开口，吴铭伯说道：“你母亲实在想你，没有办法，是我想出这个主意让你回来。”
吴登瀛道：“孩儿能够体会到爹娘的心情。”
吴海在一旁插嘴道：“老太爷呀，您不知道，老爷刚才差点要把我吃掉。”
吴登瀛说：“这家伙也太会做作了，他找到我的时候，说得结结巴巴，惊惶失措，不容你不信。”
吴海说：“人家也是好些日子没见到老爷，老远一下子见到了，心中一高兴，跑得也快了些，说话就结巴了。”
吴铭伯说：“幸亏像了些，不然恐怕还不回来呢。”
大家都笑起来。
平时，铃铃老是跟着外婆转，爹爹一回来，就像一只乖巧的小猫，在爹爹怀里蹭来蹭去。
晚饭后，姨娘知道女婿要和他爹娘谈些悄悄话，拉铃铃一起睡觉去。
自登瀛外出做官以后，吴铭伯担心菁菁娘独居孤苦，就把她接了过来。这样，铃铃正常在她膝前绕来转去，也就给她的生活带来了许多的乐趣。
见铃铃把头摇得拨浪鼓似的，菁菁娘就告辞回房休息。
铃铃坐在他爹的腿上，听爹和爷爷奶奶说话，过了不久，到底禁不住瞌睡虫的干扰，不知不觉地依偎在爹的怀里睡着了。
登瀛把铃铃抱到床上，见她那憨态可掬的模样，轻轻地亲了一下她的脸蛋，一股怜爱之情油然而升。如果她娘还活着，必然是和爹娘团聚在一起，每天都过着快乐的日子。可现在，女儿留在家里，虽然有爷爷奶奶的呵护和外婆的疼爱，可说来说去，心里老是悬悬的，很不踏实。他坐在铺边上，又轻轻地摸了摸孩子的小脸，泪水悄然滚落下来。
等到登瀛回来，看到室内已不再有他人，铭伯挨着儿子身边坐下，道：“你为官在外，我们尽管牵挂，但也知道不能轻易让你回家。这次是替你相中一门亲事，刚才铃铃在这里，怕她到外婆面前去乱说，所以现在才告诉你。”
登瀛颇感意外，连忙道：“回来看看爹娘也是应该的，婚姻的事情还是以后再说吧。”
夫人道：“我就知道你会推三阻四。你和菁菁情深意笃，为娘的也没有什么可说，可不论怎样，你总不能孤身过一辈子。老是这样子，做爹娘的，谁的心里都不能踏实啊。”
见登瀛又要推辞，铭伯虎着脸道：“就不要和他多说什么了，先问问他