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“糟蹋你妻子的人是谁？”
“小人并不知道。”
吴登瀛一听这话，知道案情复杂棘手，可是自己刚刚到任，如果断然拒绝了，老百姓们会怎样看待自己？他沉思了片刻接过状纸道：“汪长贵，你先回家，本官一定会竭尽全力破了这件案子，给你一个满意的说法。”
汪长贵连连叩首称谢，立起身来退出屋子。
“衙门里的其他人呢？”吴登瀛问。
“听说西门渡口出事了，他们到那里去了。”殷澄辅答道。
“噢，是的。”吴登瀛应了一声又道，“——刚才汪长贵的案子，确实不能怪庞知县。连凶手是谁都不知道，叫他一时如何处置？”
殷澄辅道：“汪长贵不知道，庞知县倒是知道的，但是他不能说出来。”
“这是为何？”
“这桩案子就是他儿子庞承义做下的！”见知县感兴趣，殷澄辅据自己所知，把这件案子的来龙去脉，细细说了一遍。
去年春天，庞承义摇着折扇，顺着街道闲走。一个女子长得颇有几分姿色，带着小孩在街边的小摊上买东西。庞承义一看来了神。他走上前去，一只手摸着孩子的脑袋，一双眼却贼溜溜地盯着女子的面庞，涎皮赖脸地说：“心肝宝贝，快叫爹。快叫！”
女子知道遇上了色狼，低着头，赶紧扯起孩子往家跑。
庞承义不罢休，跟在那女子后面追了一段路，说了一连串的污言秽语，然后才走开。
这一类的事情，庞承义经受的可多了，原本也没当一回事。可是这一次，不知怎么的，回家后，睁眼闭眼老是看到那个小娘子的脸庞。就把庞五派出去一打听，知道了那女子是小贩汪长贵的老婆梅氏。
听说汪长贵是个常不在家的小贩，庞承义觉得有机可乘。一天下午，穿了一身大红衣裤，摇着折扇，大摇大摆地跑到汪家门口叫道：“娘子，开门！你一个人在家不嫌冷清么？我来和你作伴！”
梅氏吓得搂着孩子，缩成一团，哪敢开门？
庞承义听听里面没动静，又叫道：“哎呀，你就开门吧。皮不破来血不淌，又送人情又煞痒。这是两全其美的事情呀。好人，就快点给我开门吧！”
“你家有姐姐吗，有妹妹吗？喊她们和你煞痒去吧！”梅氏忍无可忍，终于回骂了一句。
第45章 西门渡翻船失事 衙门口苦主鸣冤【4】（）
尽管庞承义对别人家女子满口脏话，可是如有人对自家姐妹的言语稍有不敬，便不依不饶。当下听到梅氏回了这话，火冒三丈，一头撞开大门，钻了进去，恶狼般地扑向了梅氏。梅氏死命不从，无奈庞承义身肥体壮力气大，抵挡不过。那庞承义竟不顾小孩在旁哭喊，强暴了梅氏。
汪梅氏遭到奇耻大辱，觉得愧对丈夫，无脸见人，把孩子托给了邻居唐婆婆，诉说了蒙羞经过。她拿出了那人忙乱中遗留在床上的一把折扇，对唐婆婆道：“等长贵回来，您老人家无论如何把这东西交给他，让他到官府里去喊冤，替我报仇！”
唐婆婆听出了这话中有寻死的意思，宽慰了一番，也防了几日。需知这样的事又不能说与旁人知道，老婆婆一人纵然防守得再严，总还是有疏漏的地方。梅氏到底寻了根布带自缢身亡了。唐婆婆一见出了人命，赶紧跑到县衙报了官。
大堂上，庞世德接过了衙役递上来的那把折扇，展开一半，不由得倒抽了一口冷气——他认得这是自己儿子的手中之物！当下装得十分镇定，一本正经地对唐婆婆道：“这把折扇是一件相当重要的物证，必须留在县衙里，以便破案使用。”
庞承义的那把折扇，象牙做的扇骨，扇面是苏绣的梅花图。是地方上的一位豪绅巴结他老子送的。他成天地拿在手里把玩。衙里的众人全都晓得。
殷澄辅当时站在庞世德的身旁，见到了这把折扇，再一看庞世德的脸色，什么都明白了。
庞知县带了仵作到汪家验尸，本来只打算轻描淡写地应付一下。想不到梅氏生前受了糟蹋，死后要做一个干净鬼，临死之前沐浴更衣，家中里外也被仔仔细细收拾过一遍。庞世德一看，无需掩饰什么，板下面孔吩咐仵作道：“你得给我严加勘验，连一点细小的疑点都不能放过！”
汪长贵回来，听唐婆婆把事情一说，犹如晴天响了一个霹雳，昏死过几回。他念念不忘妻子临死前的嘱托，不断到县衙里追问，每次庞知县都以线索太少予以搪塞。
后来，那把唯一的具有重要破案价值的折扇也悄无声息地丢失了。
在官府中混迹多年，殷澄辅知道正常情况下不可轻言他人过失。可是庞家父子在盐渎干的坏事太多，就说那庞承义，吃喝嫖赌占齐了，再多的银子也不够花。到他老子手里去讨，那简直比到老虎身上拔毛还难。一旦差钱用了，他就变着法子到弟兄们身上去敲。衙门里的弟兄，没有一个被他漏了的。
一次，庞承义笑嘻嘻地来到殷澄辅面前，非常谦恭地说：“近来傍上了一个标致的小娘们，弄得口袋里空无一文。昨日她又向我讨脂粉钱，我已应允了，请老兄无论如何借我一点，不让我在她面前丢了面子。一旦手中有了银子，保证分毫不差地还你。”
殷澄辅一听暗叫倒霉。自己虽说做一个师爷，可是实际上只是替县太爷代代笔、记记账而已，拿到的薪俸比一个衙役也多不了几个铜子儿。平时都是扳着指头花钱，每积下一两银子都不容易。如果不“借”，只要到他老子面前去说那么几句坏话，自己的苦头就会吃足；如果“借”了，可能真的还你？
当时思来想去，到底还是掏出三两银子与了他。至今想来仍叫人气愤不已。现在，反正姓庞的老家伙已削职离任，就是说他几句坏话，揭了他的老底，又能奈我何？因此，殷澄辅在新任知县面前也就畅所欲言、一吐为快了。
听完了庞家父子的罪恶劣迹，吴登瀛不由得怒形于色：“真是太可恶了，好歹借助这件奸逼人命的案子，给庞家父子一点颜色看看。”
第46章 阔相公遭人谋算 新知县查寻根由【1】（）
殷澄辅见知县大人变了脸色要较真，便道：“庞承义已随他老子回了江南老家，如何好拿他是问？”
“如果说姓庞的仅仅是捞了钱财走人，那还是一说。可是渡船失事，一闭眼就好像看见淹死了的那些人的惨象！”吴登瀛道，“到江南去拿人自然不可，可是如果这家伙到了盐渎地面，一切就由不得他了。”
“老爷的意思是——？”
“如果能让庞承义到了盐渎，他就成了奸逼人命的疑犯，我就有由头把他请到牢房里去做客。”吴登瀛道。
殷澄辅想了想道：“我有个朋友，他能让庞承义到盐渎来。”
吴登瀛忙问：“这人叫什么名字，家住哪里？”
“他名叫陆达翎，住在本城鱼市口。”殷澄辅把情况介绍给吴知县听，“他是一富家子弟，祖上传下丰厚家产，和庞知县的儿子是赌场上的朋友。一次庞承义输掉几百两银子，生怕回去受他老子责骂，瘟狗似的瘫在赌桌旁边。陆达翎掏出一张百两银票给他，说是赢了再还，赢不了拉倒。庞承义用这张银票把本钱真的翻了过来，至此，两人成了莫逆之交。我想，如果陆达翎肯挪一挪身子到江南去，庞承义肯定会跟他到盐渎来的。”
吴登瀛感到有些不妥：“这人既是庞承义的朋友，就不能交给他办。一旦走漏了风声，事情就全砸了。”
人说新官上任三把火，这第一把火究竟先从什么地方烧起？一连几天，吴登瀛都想着这个问题。想来想去，都感到应该先从庞家恶少身上烧起！就问殷澄辅道：“除了你说的那个姓陆的而外，是否还有其他人能到江南去？”
殷澄辅道：“思来想去，我觉得仍然只有陆达翎最为合适，可如今就是要找他恐怕也不行了。”
“这是为何？”吴登瀛不理解。
殷澄辅答道：“我打听了一下，近半年以来，这家伙赌一场输一场。输光了家中积蓄不算，那么大的房产还输了一半。前几天他老婆抱着孩子哭回了娘家。老丈人火冒三丈地去收拾他，进城不远遇到熟人，说是陆达翎自寻短见被人刚刚救下。对于老人家而言，可真是祸不单行。这次渡船失事，儿子媳妇都淹死了；如今只剩下这么一个女儿，偏又出了这事。生怕再把女婿逼出什么好歹，只得忍气回家去了”
吴登瀛道：“赌钱这玩意，今日输了，明日也许就赢了；这次赢了，可能下次又输了。从来都是赢赢输输，输输赢赢，赌得久了，也便没了输赢。他怎么会只输不赢呢？”
鱼市口有一处院落，一色青砖小瓦。里面有鱼池，喂养了各色金鱼，旁边砌有石凳，可供人坐着观赏；有花园，里面竹影摇曳、花卉传香，让人流连忘返。院子里面还有多处套院。常常到了一处，以为已是尽头。不料推开那并不显眼的角门，面前大树参天，花香馥郁，又是另外一番景象。
这里就是陆达翎的家。
吴登瀛到了这里，望着大门上怪目圆睁的兽面铺首，不由得感慨万千：这是一座豪门大宅啊！这么大的宅院，绝非一代人所能营建。可是一旦落入不肖子孙手中，莫说几代人的心血，就是山一样的家当，也经不起折腾啊。
吴登瀛在陆家门口转了一圈，目光久久地停驻在大门的门楣上面，吁了一口气道：“原来如此！”他想了想走到了大门前，照着铺首上的铜环一边拍打一边叫道：“开门，开门！”
第47章 阔相公遭人谋算 新知县查寻根由【2】（）
一个家人把门开了一条缝，探出头来询问有什么事，吴登瀛声称要找陆达翎。那家人瞪了他一眼，没好气地道：“我家相公如今身无分文，你如果实在要钱，房子在这里，派人来抬去不就得啦！”——这家人把吴登瀛当成了来讨要赌债的债主。
吴登瀛忙道：“不是，不是这样。我是他的朋友，麻烦老兄替我通报一声。”
“什么狗屁朋友？人和人好，鬼和鬼好，苍蝇和屎好！去去去，有事呢，没工夫和你扯王八蛋！”说罢，家人就要把门关起来。
一见势头不对，吴登瀛连忙一把将他拽住，从身上掏出几钱碎银塞过去：“一些小钱，给老兄买酒喝。你家相公是我的救命恩人。当年我落难时曾救过我，我才得以有了今日。这次从外面回来，听说他遭人谋算，岂能坐视不管？我好不容易到了这里，无论如何请老兄通报一下。”
那人挡开吴登瀛的手道：“我家相公说要去去脸上的霉气，到理发铺子里理发去了，半个时辰就会回来。如果你真是我家相公的朋友，就请进来坐在这里等他。”
吴登瀛跟着陆家的家人进了大门旁的一间屋子。过了不到半个时辰，有人敲门，看门的打开门来道：“相公回来了？你的这位朋友找你，已来好一会了。”
进来一个三十大老几的人，他朝吴登瀛打量了一番，摸了摸后脑勺说：“哎呀，我的眼拙，相遇的朋友也多，竟记不起来了”
吴登瀛忙说：“其实我以前并未见过陆兄，但知道陆兄是个热心肠的人，帮过不少人的大忙，仰慕已久，只恨无缘相见。近日闻听兄台遭人算计，这才特意赶来。”
陆达翎一听，施礼道：“听兄台一言，感激不已。尚不知兄台尊姓大名，还望不吝赐教。”
吴登瀛说：“在下姓隋名新，陆兄不必多虑，在下自有主意帮助兄台度过这次灾难。”
“说起来令人惭愧，如兄台适才所言，先些年确实帮助过一些人，如今落了难，若有一人来安慰半句，也不至丢人现眼让人耻笑。说句见外的话，老兄与我互不相识，古道热肠伸以援手，真不知如何是好了。”听面前这位朋友说有办法帮助自己，陆达翎感动不已。
“兄台输了钱财，并不是赌运不好，而是中了别人设下的关目。只要稍加破解，局面就会扭转过来。”吴登瀛说着，拉陆达翎走到大门外面，指了指门头道，“只要把那上面的两块砖头扳掉，一切就都明白了。”
陆达翎对那名家人喊道：“陆二，去搬架梯子来，让我爬上去看看。”
陆二连忙搬来梯子架好，爬上去按照吴登瀛的指点扒掉砖头，下了梯子道：“相公，可以上去了。”
陆达翎爬上去，把脸贴近了掏开的墙洞一瞧，见到一个面人盘膝朝外坐着，面前放着一副骰子。仔细一看，是幺骰的点子。气得面如猪肝，连声道：“卑鄙，卑鄙，真是卑鄙！”随即从梯上下来，问道：“兄台请看，这是怎么回事？”
“这就是我所说的别人给你做的关目。如今叫陆二把那东西掉转身子面里而坐，再将那骰子的点数变成“豹子”摆在面前，不怕那几个不把吃下去的再呕吐出来。”吴登瀛一边说，一边从口袋里掏出一张银票，“这里是五十两的银子，你拿去作为本钱，照旧和他们赌去。”
陆达翎摇手道：“这叫人怎么好意思？”
“这些人都是久赌的油子，知道你有钱会显得十分的大度，如果觉察你没钱，那就相当的抠门。不带点钱去显摆一下，他们会理睬你？”吴登瀛拉过他的手，把银票塞到他的手心。
第48章 阔相公遭人谋算 新知县查寻根由【3】（）
陆达翎不安地收起银票，让陆二去约会正常和自己在一起的那几个赌友，明天一早在“万家赌馆”聚会。
看看事情安排妥顺停当，吴登瀛道别离去。
翌日清晨，陆达翎到了“万家赌馆”。几个人已先到了一步，坐在那里东扯西拉地说话。
见到陆达翎已到，其中一个站了起来，抱拳道：“今日陆兄气色不错。听说前些日子你有点想不开，这就不对了。俗话说‘宁在世上挨，不往土里埋’，怎么朝那不该想的地方想呢！如今不是蛮好的吗？”
还有一个过来拉着膀子道：“来得好，来得好！不怕输得苦，就怕绝了赌。输了怕什么？像今天这样再来，说不定又能赢了回来”
另外一人坐在那里未动，阻住了两人的话语：“不要说多少了，你们说的好像是好话，我听起来怎么有点刺耳？陆大爷是平日一起玩的朋友，今天还和以往一样，随便玩玩，尽尽兴而已。”
几个人坐到了赌桌旁，有的盯着陆达翎的脸望，有的抠鼻子摸眼睛，有的顾左右而言他，就是不朝那摆在桌子上的骰子望一眼。
陆达翎把那张五十两的银票掏出来朝面前一放，又把胸口拍了一下道：“先拿出这么多来，需着的话就再掏。”那几个人随即开始下注，气氛终于热烈起来。
陆达翎输得怕了，有点束手束脚，小打小敲。可是那几个赌友不愿意这么做，一个个像红眼狼似的，巴不得一下子就把陆达翎面前的那张纸头揣到自己身上。哪料事与愿违，赌注越是下得大，银钱输得也越是快。时间不长，几个人身边的银子全都输光了。只见他们坐在桌子旁边，既不下注，又不挪身。陆达翎尽管赢了一百多两银子，可是与他输掉的钱财相比，只不过是毛毛雨而已。
陆达翎道：“你们几个是怎么啦？把我输给你们的那些银票、房契押上来呀！”
那几人面面相觑，吞吞吐吐地道：“来日方长，也不是一天就把日子过完了的，待几天再聚吧。”
还有一个道：“你今天怎么突然能干起来啦？说句