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“核准执行死刑！”
宣读完毕审判书的大地精军官转向旁边的军法官，在得到肯定答复后，它干净利落地一挥手，质地粗糙的麻制绞索被刽子手套在嬉皮笑脸的犯人脖子上。
尽管自己已是死到临头，布兰多绯炎照旧一副吊儿郎当的模样，他咧嘴一笑，跟正在调整着绞索的人类刽子手打招呼说道：
“嘿，伙计，你的手在抖什么？今天要被绞死的人是我，又不是你，别慌啊！”
“轰……”
正当在场的所有参与者都在等待着某个家伙断气，大家好宣布散场回家的时候，突如其来的轰然爆炸和坍塌围墙发出的隆隆巨响，以及石松孢子粉爆燃产生的金色火光一同袭来。霎时间，浓烟滚滚砖石碎屑横飞而过，陡然遭遇了突发事件，刑场上顿时乱作一团。
“救命啊！妈妈，妈妈！地精要杀人啦！”
为了起到杀鸡儆猴的威慑效果，大批被地精驻军强行拉来观看行刑过程的人类平民此时在爆炸声中陷入了茫然与惊恐之中。只听得刑场内外的哭喊声连成一片，乱糟糟理不出个头绪来，即使在场的地精指挥官有心采取补救措施，它也无力在如此混乱的环境下调动下属，所以说太平日子过久了，难免会使战斗力出现退化，哪怕是地精这样世代传承的职业暴徒也不能免俗。
“好，开始行动！”
听到罗正道的命令下达，埋伏在附近的抵抗者几路人马同时向刑场发起了向心突击，这次营救计划方案很简单，第一步制造混乱，第二步下手救人，如果完成了前面的任务还有余力的话，那就捎带手把地精指挥官干掉，这算搂草打兔子。
这位出现在刑场上负责监督处决布兰多·绯炎的地精指挥官，它所担任的军队职务仅是一名中队长，在等级制度森严刻板的地精军队中，多数时间里它都处于接受上级指派的任务执行者位置上，因此在随机应变方面的能力稍微差点也是情有可原的，何况此刻需要面对的极端混乱场面远比战场上非我即敌的情况复杂百倍。
事已至此，感觉到地精第二帝国的尊严正在遭到践踏，气急败坏的地精指挥官拔出了随身佩戴的战刀，大吼了一声，用刀锋指向乱哄哄的人群，喊道：
“这些无耻的无毛猴子，杀光他们！”
面对着乱到无从收拾的烂摊子，快刀斩乱麻不失为上策，尤其是对那些异族统治者来说，人口占多数的被统治者都是死有余辜的嫌疑犯。也许全都杀光了会有点麻烦，没人干活了也是个问题么！定期杀掉一部分潜在反对者，对于炫耀异族统治者的武力和残暴是绝对有益无害的预防措施。
现场事态发生了如此具有戏剧性的突然转变，对这一幕始料不及的抵抗者们在最初的错愕过后，无不是愤恨且无奈，他们根本无力阻止这场针对同族的大屠杀。
无论罗正道如何自诩为心如铁石，当听到从背后传来的老弱妇孺被地精残杀的凄厉叫喊声，他也不敢回头去看这些无辜者的惨死情景。双方的实力差距太大，仅有百十来号人参与行动的抵抗者算是有行险一搏的能力，与在场的两百多地精士兵相比，抵抗者们本身就处于弱势地位。更不要说在附近的地精兵营里面，随时可能加入战斗的地精军队足有四位数的战斗人员，这不是用个人的勇气和智慧能够填平的天堑。
纵使罗正道拼尽粉身碎骨的代价也无法凭借一己之击败整支地精军队，从理智上分析，他很清楚自己与其像个烈士那样慷慨赴死，不如转身跑掉保存实力以图来日东山再起，在感情上来说，这种心有余而力不足的感觉确实糟透了。
明知敌我力量相差悬殊，留得青山在不愁没柴烧才是正理，罗正道的心好似被一把锐利尖刀深深刺痛了。他始终认为自己是个与众不同的人，作为一个穿越者拥有这样的自豪感也不过份，然而，地精的屠刀却让罗正道清醒地意识到一个事实，其实他也只是一介凡人而已。心中纵有无数合理解释为自己的行为开脱，仍然脱不开萦绕在心头的莫可名状的负疚感。或许在遥远未来的某一天，带领着人类军队重新收复这座岛屿，罗正道才能鼓足勇气向那些被无辜牵连的民众说一声抱歉吧！
第53章 重整旗鼓再出发（）
所谓万变不离其宗，海盗的逃脱方式永远离不开大海的帮助和掩护，劫持了绞架上的死刑犯，罗正道一行人急吼吼地撤退前往早已停泊在海角城附近的一处荒僻港湾。早就提前等候在这里的几艘小艇，火速将罗正道连同抵抗者们一起送到了抛锚在附近水域待命的战列舰扬威号上。对于仅有地精陆军驻扎的琼州，赶紧扬帆出海就算安全了，驻守在海角城里那个地精大队是没胆量下水追击的，用小舢板去对付战列舰？如果地精的脑袋没被门夹过，它们绝对想不出这种自杀式的馊主意。
“咳咳，人到齐了吗？”
刚刚经历过一段不堪回首的心路历程，心绪烦乱的罗正道不可能有心情挨个点数人头，留守在扬威号上的维娜·杜波夫倒是留意到了这些细节，说道：
“是的，我们的人全在这了。”
闻声，如释重负的罗正道手抚着额头，有气无力地说道：
“那好，准备马上起航。地精很快会开始搜捕，你们做好应付扫荡的准备了吗？”
罗正道的前半句是与半精灵美女交谈，后半句话则是对抵抗者们说的。闻声，这位负责带队协助营救布兰多·绯炎的抵抗者头目嘿嘿一笑，他满怀自信地拍着胸脯说道：
“伯爵大人，您放心好了，我们都安排妥当了。”
憋着一口闷气处理完了手头上的这些事情，自感精疲力竭的罗正道总算想起了那位从绞索中被解救出来的布兰多·绯炎船长，他缓步来到这位正在战舰的军官餐厅里大口大口喝着朗姆酒，摆出吊儿郎当架势的英俊帅哥跟前。
上下打量着这位履历颇具传奇色彩的风流人物，罗正道若有所思地停顿了一会，开口说道：
“绯炎船长，你该知道我是谁吧？”
这位没事就在各处港口的酒吧里拈花惹草，两眼紧盯着金币，从没一刻正经时候的浪荡子闻声站起身来，他微笑着欠身施礼，优雅而不失桀骜地说道：
“福禄伯爵阁下，我只是一个普通水手，不敢劳烦您费心。”
今天罗正道被那些无辜者流淌遍地的鲜血搅得心神不宁，他实在没心思玩什么语言艺术了，单刀直入地说道：
“好了，闲话少说。你是准备追随我呢？还是说要回去向那些绿皮自首，请求它们再执行一遍绞刑？”
这一番话语中隐含的威胁意味不需要过多解读，布兰多·绯炎表情略显惊讶地看了看罗正道那透着几分肃然杀气和颓废意味的犀利眼神，对峙状态下的短暂沉默过后，他识趣地欠身点头说道：
“我很乐意为您效劳，伯爵大人。”
尽管没能得到那笔地精从琼州岛上搜刮来的财宝，罗正道多少会有些遗憾，本着落袋为安的基本原则，营救行动成功后，他在第一时间选择了抽身而走。
这趟琼州之行的收获确实不小，罗正道那位素未谋面的便宜老爹和便宜祖辈们在琼州的经营也没白费，回到封邑之行斩获颇丰，共计增加了合格船长一名，附带的熟练水手三百人，医生六人，擅长会计学和海运贸易的专业人才若干。原本制约着罗正道扩张实力的最大瓶颈已然消失了，余下的事情无非是筹钱招兵买马之类的具体事务层面运作。这些循规蹈矩的琐事对在商业社会里摸爬滚打了些年头的罗正道，压根算不得什么考验，比起赚钱的法子，聚拢人才是更难做到的事情。
“……22！23！24！”
在扬威号装饰风格简约低调的船长室里，罗正道在宽大的红木桌面上摊开了自己所拥有的魔卡，一丝不苟地盘点家底，自言自语说道：
“凑到二十四张了，不知几时能凑齐四十张卡牌的基础牌组啊！”
琼州一行带给了罗正道许多收获，从老伯爵的个人收藏品中淘到了几张新魔卡，这事确实值得大肆庆贺一番，最令他欣喜的是其中一张前所未见的“精锐方阵步兵”，这是一张相当稀有四星召唤卡。
顾名思义，这张卡牌召唤出来的不是一名方阵步兵而是一个整编百人方阵步兵大队，因此这张牌具备了很强的战术价值。尽管单独一名方阵步兵拉出来连一个三流雇佣兵都打不赢，这道理也很简单，方阵步兵装备的五米长枪，以及齐胸高的巨型方盾都太过笨重迟缓了，这套装备完全不适合用来单打独斗。当一个方阵步兵百人队拉开了阵势，层层叠叠的长枪由盾墙缝隙间向前探出，彼此掩护结成方阵缓慢行进压迫，那当真是犹如一面坚不可摧的钢铁之墙，对苦于缺乏一锤定音的战术力量的罗正道，可说是久旱逢甘霖哪！
甘蔗没有两头甜，即使是作为召唤物存在也改变不了方阵步兵的两翼易受攻击，后方防御力为零的先天缺陷，不过考虑到它的优点也足够叫罗正道乐得连续几天合不拢嘴。
“当当当……”
听到敲门声，罗正道的手在桌面上飞快扫过将卡牌收起，然后说道：
“请进！”
推门走进来的是半精灵美女，她冲着罗正道一笑，说道：
“午餐准备好了，你不是约好了绯炎船长吗？今天在船长室用餐还是到军官餐厅？”
闻声，罗正道略为思索了一下，说道：
“算了，船长室不合适，咱们一起到餐厅吧！哦，待会记得叫上几个人作陪免得场面太冷清。”
等级制度是万恶的，前提是你处于金字塔的底部，对于高居顶端的既得利益者，这一切简直太美妙了，宛若天堂一般美好。即便冷峻的现实业已证明这套制度不合时宜，他们也恋恋不舍地抓住历史舞台的帷幕，不肯乖乖地退场，所以某位伟人说过，扫帚不到灰尘不会自己跑掉，大抵是这个意思了。
相比于只能坐在弹药箱上吃硬饼干和咸肉的普通水手，战舰上的军官阶层，享受的待遇要明显高出一大截，海盗们虽然一贯讲究民主原则，主张在船上任何人都不能享有特权，哪怕是船长也一样，除了多分红利，无权享受比别人更多的特权。然而，凡事总有理想与现实的落差，自从罗正道这位大金主源源不断地把自己的本钱砸到海盗舰队中，他所占的份额越来越大。
福禄伯爵家族出身的嫡系人马无论是在数量方面还是在质量上，逐渐占据了优势，很多时候，他在生活细节方面就不必顾忌那些海盗信守的规条了。
扬威号军官餐厅里长度近五米的长条橡木餐桌上铺着一块紫红色的天鹅绒桌布，质地细腻白皙恰似美女肌肤的瓷器和亮闪闪的银质餐具错落有致地摆放在桌上，两旁的侍者不断将端上来的菜肴分割后，分别呈送给每一位食客。
在远航的战舰上吃饭不免受到环境条件制约，不可能达到陆地上贵族们举办宴会那种丰盛奢华的夸张程度，可是别忘了一件事。穿越者罗正道是在地球第一大吃货民族浸淫多年的老饕，没吃过猪肉总见过猪跑，叫他委屈什么也不能委屈自家的肚皮呀！这次宴席上菜肴的精致美味是新世界的土著居民们做梦也想不出的超高水准，这是罗正道抽出时间来专门培训厨师取得的部分成绩。对自己的品味充满了自豪感的某人一度考虑过，如果真的无力推翻地精第二帝国，余生隐姓埋名跑去雅灵和精灵的地盘开一家顶级餐厅混吃等死算了。
“哇，这味道……好吃得难以形容，我一生都没吃过这么好的美食，恨不得把自己的舌头吞掉。”
脖子上围着白色餐巾，大嚼外酥里嫩，鲜甜多汁的“浇汁水虎鱼”，这道嫁接了新世界的本土食材与旧世界烹饪手法的特色大菜，布兰多·绯炎手舞足蹈地向罗正道表达自己对这道异域美食的叹服之心，全然不顾什么餐桌礼仪。
“我到过很多地方，品尝过无数种食物，船长阁下的这顿饭是令我终生难忘的美食。”
佐拉·黑格尔的情绪表达较为含蓄，不过讲话时没有片刻停顿的刀叉还是暴露了水手长内心的真实想法，如此美味佳肴的确是叫人欲罢不能啊！
仗着华夏人天赋吃货加点的优势，成功碾压了几个没见过世面的异界土鳖，罗正道仔细想想也觉得这事挺无聊的。正当他一边很没贵族风范地剔牙，一边畅想着未来的人生规划之际，布兰多·绯炎忽然表情郑重地站起身，说道：
“伯爵大人，您有接下来的行动计划吗？”
闻声，罗正道眨了眨眼，看似漫不经心地说道：
“先在近海先干几票买卖，凑够了买新船的钱，我们就去雅灵帝国全面更新装备。”
水手长佐拉·黑格尔是个资深海盗，新世界各国的海军他基本都打过交道，这时候，他连连摇头说道：
“船长阁下，前几天琼州的事情刚发生，那些绿皮正跟疯狗似的搜索咱们，继续留在主大陆附近活动太危险了。”
道理是没错的，罗正道却觉得不甘心，这两天他做梦的时候都能听见刑场上的凄厉哭号声，这口气憋着不宣泄出来不利于自己的心理健康。当即，罗正道收敛了笑容，语气阴冷地说道：
“咱们被地精追杀了这么久，不给它们点颜色看看，那些绿皮会以为我是那些废物贵族了。”
当听到这句话，身为铁杆嫡系独眼龙船长福尔·肖邦眼前一亮，忙不迭地替罗正道帮腔说道：
“哦，伯爵大人您是想要正名吗？也对，将来反攻大陆需要人望，早点下手也是为了长远打算。伯爵大人，您果然眼光长远……”
第54章 你来我往好热闹（）
在大庭广众之下，罗正道被独眼龙船长一通赞美，不光在场的其他人听着很是肉麻，暗地里直咧嘴，罗正道自己也是满心不自在。在这一刻，他着实有些哭笑不得了，又不能因此叱福尔·肖邦，最后只得报以一抹无奈地苦笑。
平心而论，除却要跟地精较劲出这口恶气，罗正道甘冒风险逗留主大陆的边缘地带，主要动机是他不扩军备战就对付不了地精的后续围剿，即便是实力不如地精的其他势力，譬如说那位身份背景异常复杂的神秘术士纳杰夫。这年月若是没一支可靠班底就贸然出来拉杆子，注定了是要给自己添堵的，或迟或早这笔学费都非交不可。毛爷爷说得好，枪杆子里面出政权，罗正道既然把身家性命都寄托在这支私人武装上头，行险一搏也是不得已而为之。
一番波折之后，终于搞定了琼州的事情，罗正道的目光再次转向前方，那是他的目的地香江。
从自然地理的角度分析，香江港位于主大陆边缘地带，不计其数岛屿中平平无奇的一座，虽然天然港湾条件尚算不错，但主大陆附近具有类似水文条件的岛屿不在少数，比起那些岛屿，这座著名商港似乎也难以寻觅与众不同之处。假如这座香江岛真没什么特别的地方也不会被海盗们有志一同地标注在海图上，相较于内陆雨林地带处于待开发状态的琼州岛，面积不大的香江岛则是集合了众多商贸航线的中心商港，甚至可说是主大陆外缘最主要的贸易中转站。
香江的港口运输异常忙碌，一年到头大小船舶往来川流不息，那些用作装卸货物的码头港湾更是灯火辉煌从无停歇，把香江港称作不夜之城是毫不夸张的描述。