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那些满是腐臭味道的污浊饮水强多了。正因如此，水手们多数养成了狂饮烂醉的酗酒习惯，每人每天配发的两大杯麦酒，或者是用种植园榨糖的剩余物糖蜜和蔗渣酿成的朗姆酒，则是他们最主要的日常福利之一。与之相应的是，禁酒也被作为船上异常严厉的处罚手段来使用。倘若哪个混蛋不开眼得罪了船长和军需长，那么扣发他的酒水配额也是仅次于跟九尾猫发生亲切接触的严厉惩罚手段，相信99％的酒鬼是宁可挨上一顿鞭子抽打也不想连续半个月滴酒不沾，这种来自精神层面的痛苦比肉体的痛苦更甚哪！
罗正道舰队在米利环礁受到了本地居民的热情欢迎，最近这段日子，地精舰队如狼似虎地狂暴作风不断刺激着商人们的敏感神经，挑战着他们的心理承受力底限。
毫无疑问，商人们很乐意为了超额利润冒上绞刑架的风险，不过地精的死刑手段不止绞死这么简单，它们的折磨手段比很多海盗还要花样翻新。天底下爱财的人为数不少，爱惜生命的人也很多，不是每个人对自己被酷刑活活折磨死的人生结局有足够觉悟。被谣言风传到离谱的地精凶残习俗吓退的商人委实不少，这也直接导致浮光之海的航运业陷入大萧条时期。断绝了主要收入来源的海盗集团不得不尾随着猎物逐步向外海转移狩猎场，在连锁反应之下，米利环礁这样得天独厚坐拥黄金水道资源的补给港也破天荒地出现了不景气的境况。
一来二去，罗正道这支小型海盗舰队的出现会受到格外的欢迎和礼遇，似乎也就不是什么难以理解的事情了。
“哈哈哈哈，尊贵的客人，欢迎来到米利环礁，我们是海盗乐园，请像回到故乡一样尽情享受吧！”
初次见面的酒吧老板热情问候，在罗正道听来更像是某个度假区的蹩脚广告词，他笑着扫视酒吧的布置陈设，说道：
“哦，这里安全吗？”
听到罗正道略带质疑的询问，酒吧老板笑得前仰后合，他一面用白色丝巾擦拭着酒杯，一面洋洋自得地夸耀说道：
“哈哈哈哈，那当然，安全是用不着怀疑的。瞧见外面的礁石了吗？那就是一道天然屏障，没有我们派出的引水员，雅灵舰队来了也休想闯进来。”
闻声，罗正道脸上依旧不见喜色，他点头说道：
“是吗？那就再好不过了。”
透过酒吧简陋的木条窗户向外望去，一轮金色太阳投影正从天穹方向照耀着整个米利环礁，洁白如雪的沙滩和碧绿色的温暖海水在阳光照射下愈发显得美轮美奂。优美风光如人间仙境般令人陶醉，唯独不远处由灰白色岩石垒砌而成的要塞炮台大煞风景，罗正道还真觉得这破地方很有旧世界东南亚海岛旅游胜地的悠闲情趣。
“嗨，威尔，要不要跟我去交易所转转？”
半精灵美女在酒吧门口打招呼，罗正道闻声惊讶地张大嘴巴，反问说道：
“噢，这里也有交易所吗？”
听了这话，维娜·杜波夫好气又好笑地翻了个白眼，说道：
“瞧你说的，海盗也得吃饭，不把战利品变现，总不能抢了一船麻布就拉回去自己做衣服，抢了一船盐就拉回去自己吃，那得用到什么时候啊！”
在穿越到新世界之前，罗正道没从事过违法乱纪的行当，刀头舔血的亡命徒生涯只在小说里面读到过。涉及海盗的影视作品似乎也是着重于勾画那些宏大奇幻的战斗场面而非海盗们的日常生活，如何准备打劫跟解决销赃善后问题，他对这套业务不熟也很合理。
见状，挠头的罗正道自我解嘲地一笑，说道：
“嗯，你说得道理，读书再多也不如亲眼看看这个世界，要增长见识还得自己见识过才能算数。”
一块出了酒吧，老马识途的维娜·杜波夫领着罗正道在七扭八歪的港口城区来回兜了几个圈子，确定没被人跟踪，他们的脚步停在了一栋粉刷成白色的三层小楼跟前，这座建筑也算得上是米利环礁上最气派的建筑之一。
在旧世界的现代人看来，海盗这个职业充满了神秘感，好莱坞拍出了《加勒比海盗》等娱乐大片取悦电影观众，片商们顺带自己也捞得盆满钵满。
海盗这个名词，在东西方的文化圈里存在着截然不同的含义，东方人没经历过地理大发现和大航海时代的巨大冲击，对他们来说，海盗就是那些穿着奇装异服出海劫掠的悍匪，其中最典型的莫过于华夏史书上对倭寇的描述。实际上，当时所谓的倭寇九成以上都是明朝本地海商，真正来自日本列岛的浪人不仅数量有限，而且是作为雇佣打手登场的底层角色，海盗集团的大头目都是明朝人。
朱明王朝试图垄断海外贸易的丰厚利润，非但没有恢复宋元时期海外贸易的想法，反倒下了一纸禁海令，妄图把所有海外贸易的好处都揣进自己兜里。
俗话说得好，断人财路，犹如杀人父母。一份红头文件挡不住人们对追求财富的强烈渴望，苛刑峻法也无力遏止犯禁行为。在大明朝廷不禁海的时候，这批人就是从事贸易的海商，一旦颁布了禁海令，他们摇身一变就成了海盗，所以明朝的倭寇是屡禁不绝。
国人对海盗印象不佳总算事出有因，在西方人的意识中，海盗的形象就正面多了，海盗成为了冒险奋进取精神的物质载体。试想一下，那些出身卑微一无所有的穷小子，冒险搭乘上一条帆船随风远航到天际，在遥远的彼方夺取财富与荣誉，若干年后他们衣锦还乡，这是何其具有传奇色彩的励志故事啊！姑且不考虑他们的财富来源是否合法，手段是否恶劣，只是这个穷人翻身致富的故事本身就很富有煽动性了。因而，在西方文化中，海盗精神代表的不只是出海劫掠财富这么单纯，更像是一个难以实践的伟大梦想。
罗正道跟在维娜·杜波夫身后走进交易所大门，进入到这座为海盗销赃服务的交易所，他忽然发现自己正置身于林林总总的商品展示之中。这不是百货商店，尽管陈列着许多商品也是样品，要提货得去码头仓库，交易所是不搞零售的，交易最低额度是以桶和箱为单位计算。
见识广博的交易所老板抬眼看到一个衣着华丽的年轻人类男子和一个半精灵美女联袂出现，毫不吃惊地微笑起身与两人打招呼，他的态度犹如见到了老朋友般热情地说道：
“两位客人想要什么货色，自己随意看就行了，如果要卖出货物，请记得要带样品来。”
第24章 狭路相逢（）
人所共知，海盗们向来生冷不忌，他们能抢到什么东西就卖什么，哪怕抢到了一船夜壶也只能拿去卖了，所以陈列在交易所里的样品花样繁多无所不包。
小到针头线脑，大到海龙属的整张皮革、骨架，米利环礁交易所陈列的商品种类丰富得很，但真正勾起了罗正道兴趣的东西反而是一件不甚起眼的小玩意，一张背面为深墨绿色的卡牌。
“老板，这张卡牌……”
仅在一瞬间，罗正道忽然感觉这张卡牌和牌组中的其他卡牌很像，很可能是来自于遥远时代的魔卡师之手。当他试探着询问价格，交易所老板不以为意地回答说道：
“去年收货的时候混进来的，请法师鉴定过，是一件魔法奇物，什么用途不清楚。客人你想要的话？给五十个金币好了。”
半精灵美女不是豪门出身，五十个金币对她来说不是一笔小数目，没等罗正道开口，维娜·杜波夫满心不悦地哼了一声，说道：
“不知有什么用处还敢卖五十个金币？”
“喏！”
闻声，交易所老板一努嘴示意两位顾客，罗正道看过去，只见旁边的墙上用通用语写着一段声明，大意是说本店谢绝讲价。
黄金有价玉无价！黄金是人类不变的价格标尺，玉石的价值则是因人而异，可以任意分割、熔化和铸造而不会贬损价值的黄金，其成本中主要包含了开采、冶炼和投资等价值，因此黄金的价格存在着一个合理区间。玉石则要看购买者的审美趣味如何，对于很多人而言，一块美玉和路边随手捡来顽石没多大区别。对于罗正道这个半吊子魔卡师，一张新的卡牌就是价值连城的宝玉，这不是能用金钱数目多寡予以衡量的无价之宝。
当即，罗正道挥手阻止了维娜·杜波夫与老板继续争执下去，斩钉截铁地说道：
“好，我买了。”
“威尔！”
对维娜·杜波夫气急败坏的呼喊，罗正道置若罔闻，他再次重复着自己的观点，说道：
“我买了！”
一张前所未见的新魔卡对于魔卡师的诱惑之大，较之天真可爱小萝莉星星眼攻势对怪叔叔的萌杀吸引力有过之而无不及。罗正道宁肯厚着脸皮在维娜投来的委屈目光注视下掏腰包付账，也不愿意再等一等让她砍价，心急火燎的罗正道心里想的是大爷不差钱，为了钱耽误正事，付出这代价划不来呀！
“魔法卡？”
事后好言安抚了一通恼怒到快要暴走的半精灵美女，罗正道回到陆上的临时居所，在关好房门之后，迫不及待地把卡牌放在了手心里。说来也很神奇，罗正道没有使用任何特殊力量，随着这张魔卡落在他的手里便悄无声息地褪去了表面那层略显灰暗的保护色，显露出了它的本来面目。未经进一步解析，不知道卡牌的具体情报，单从牌面特征分析，罗正道大略能知道这是一张三星等级的魔法卡，自从穿越以来尚未接触过这样高阶的魔卡，他不禁喜形于色。
直到吃晚饭的时候，罗正道都掩饰不住发自内心的喜悦笑容，对此倍感疑惑的半精灵美女津着鼻子询问说道：
“威尔，你着魔了吗？为什么笑个不停？”
闻声，罗正道察觉到举止失态，咳嗽了一声，他收敛过于夸张的情绪宣泄，说道：
“没有，只是觉得太开心了。”
不说在某人穿越过来之前，维娜·杜波夫对昔日的威尔·尼达姆存留什么印象，这事跟罗正道无关，打从他穿越以来，维娜始终感觉他是沉稳从容，即使有些时候情况紧急显得慌乱，那也仅仅是由于实践经验欠缺，假以时日必定会大有改观。今天突如其来地傻笑个不停，难道只为那张刚得到的卡牌就如此地癫狂失态吗？这全然不符合人们对他的一贯印象，歪着头思索了半晌，维娜·杜波夫试探着说道：
“难道那张卡牌就是传说中赌徒幸运牌？”
闻听此言，罗正道免不了囧囧有神，十分泄气地摆手说道：
“呃，那倒不是，我……”
“轰……”
正当饭桌上的罗正道绞尽脑汁试图编出一个合情合理的理由，从外面陡然传来了轰鸣声。经过这段时间的战火历练，他也算是很熟谙新世界的战争了，由石松孢子粉爆燃发出的特异声响，罗正道闭着眼睛都能分辨出来，当即他作出判断扯着嗓子喊道：
“隐蔽，是炮击！”
米利环礁遭到炮击是一件顺理成章的事情，沧龙的力量再怎么强横，终归只是一条亚龙，不具备巨龙的施法能力，当然更不可能会飞行，仅凭着一身蛮力和天赋的坚韧鳞甲而已。反过头来再看兵强马壮的地精舰队，不计人员战力，单只那三十条战舰的数百门火炮也够一支军队好生喝一壶的，何况对手只是一条亚龙呢！罗正道原本就没寄望一条沧龙替自己解决这个大麻烦，但是地精们尾随扑来如此准确及时不免令他心中生疑，自己的身边是否有人跟地精勾结，这事叫人想起来脖子后面就隐隐发凉啊！
“手脚麻利点，回到扬威号再说。”
招呼着维娜等人，罗正道拔剑在手，一行人仓促奔向码头方向。此时在他的脑海中只剩下一个念头，千万不能被地精们堵在岸上，留在这个鬼地方想跑都没处可去呀！
“咚！咚！咚……”
敢容留杀人越货的海盗修整连带窝脏销赃的地方，又怎么可能是一帮善男信女的居所？地精舰队炮声响起的十几秒钟之后，米利环礁的要塞炮台反击火力便开始奋起还击，霎时间，爆豆似的轰鸣连成一片。
被米利环礁外围的复杂岩礁地形阻挡，不熟悉航路的地精舰队无法抵近实施登陆作战，只能用大炮以最大角度吊射轰击港口，不过很快它们就知道自己打错了算盘。
地精战舰装备的火炮，最大口径不过是12磅和16磅长管加农炮，这两种火炮搁在目前的各国海军中已算得上是绝对主力型号了，大多数三级以下战列舰装备的也是这两种口径的火炮，称得上价格实惠量又足。然而，正所谓人跟人比得死，货跟货比得扔，转回头看看米利环礁的情况，那些岸基炮台架设的重炮，与战舰火炮的悬殊程度着实叫人有捂脸闪开的冲动。
在米利环礁的炮台上面，口径最小的火炮，论射程、射速和石弹重量都能跟12磅炮一较高下，堪称压箱底法宝的42磅长管加农炮，更是拥有着两倍于12磅舰炮的射程和三倍多的弹丸重量，这杀伤力强得简直丧心病狂，哪怕雅灵海军的一级战列舰来这也不敢轻撄其锋吧！
急匆匆地折返回到扬威号上，罗正道连短暂喘息的功夫都没有，吩咐水手们起锚升帆准备出航。不料，从靠近码头的一座要塞顶部升起了一面信号旗，紧接着听到有人大声喊话说道：
“请不要采取让人怀疑的举动，否则我们就要不客气了。”
闻声，罗正道举目四望，果不其然看到散布在锚地四周的几座炮台里，黑洞洞的炮口已经指向了扬威号。暗叫不妙的罗正道只得下令水手们停止装填弹药，他冲着炮台高声喊道：
“请放心，我们跟地精从来都不是朋友，这是为了抵御它们的进攻。”
类似黑吃黑之类的阴暗勾当，在海盗这一行向来不是新闻，轻信别人的承诺会死得很难看。因而，罗正道作出如此表态，炮台方面也没有轻信的意思，冷冷地回答说道：
“我们会保障朋友们的安全，你们最好什么也别做，免得发生不愉快。”
人在屋檐下怎能不低头？大敌当前，罗正道再二也不至于没等到跟地精舰队交手就先急吼吼地跟港口要塞火并上一场吧！
急得大汗淋漓的罗正道左思右想之下，愣是找不出脱身之策，只能跟对方妥协，喊道：
“那好吧！我会保持现状。”
同一时间，在米利环礁港外，有备而来的地精舰队做好了发动全面进攻的准备。相较于与行踪鬼祟的对手在以太海上飞驰追逐捉迷藏，攻击岛屿飞地这样的死靶子才是地精们的最爱，这也能充分发挥出大地精步兵军团的陆战优势。
神色倦怠的莫多·黑水连日来殚精竭虑地制定计划一直休息不好，它瞪起泛起稠密血丝的黄色眼珠，用手中军刀一指前方的椰树掩映下的环礁岛屿，怒吼说道：
“放下小艇，突击队进攻。今天我们要活捉那个无毛猴子，为帝国效忠！”
闻声，地精战士们斗志昂扬，它们齐声呼喊道：
“帝国万岁！皇帝陛下万岁！元老院万岁！”
从主大陆的穷山沟里崛起成为新霸主，地精第二帝国在颠覆光明王朝的一系列战役中付出了惨痛代价，随即它们便对陷于极度内耗状态，贵族们忙于相互拆台的人类帝国采取了集中力量打击的模式。
尽管如此，人类军队的数量优势仍然给地精造成了很大损失，为了发挥出精锐部队一点击破全盘崩溃的突�