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慕北陵伸手将她拥入怀中，仰望夜空，喃喃道：“傻瓜，我能有什么事瞒着你，别多想。”顿了顿，又轻声呢语：“放心吧，今后就算这天塌下来，我也会替你顶住。”
孙玉英环手搂住他，脑袋在怀中蹭了蹭，此刻只觉从未有过的安全温暖，嗅着那股淡淡男子气息，倦意许许涌来。
没过一会，当慕北陵低头时，发现她已经沉沉睡去，笑叹口气，小心翼翼将孙玉英抱进帐中，安顿好后才轻手轻脚的走出来。
他回到自己军帐中已经入夜颇深，籽儿四仰八叉的躺在军塌上，睡的安稳，时不时“咯咯”笑两声，也不知道梦到什么好事情。
皇甫方士一直没睡，坐在军几旁盯着案上火烛铮铮出神。
慕北陵走近前，轻声问道：“先生还没休息。”
皇甫方士给他让开位置，道：“睡不着。”
慕北陵笑道：“难得见先生心事重重的时候，可是在担心朝城之行。”
皇甫方士道：“君如饿虎，世人皆道伴君如伴虎，眼下这虎旁更有凶狼，此行不易啊。”言罢起身从随身包裹中取出张牛皮纸，摊开在桌上。慕北陵见纸上画的凌乱，像是某种卦象，不由问道：“这是何物？”
皇甫方士道：“昨夜属下忧心此行，摇了一卦，主上且看。”手指卦象道：“朝城在东，东方本主火，此卦却有水相之兆，意为本末倒置，火之极，便为傫水，东方生水，有倾覆之意，主上之将士曰为火营，是以水火不相容，恐生劫数。”
慕北陵紧盯卦象，眉宇深皱，皇甫方士之言他虽然只听懂七八成，但大概意思还是知晓，那便是此行至朝城不会那么顺利。沉吟许久，他才问道：“先生可有破解之法？”
皇甫方士叹口气，道：“五月乃一年中火气最旺时，除非等过了这个月，水相潜而火相升，可无忧矣。”
慕北陵苦笑道：“如何等的，若我们怠慢几时，大王必降玉英拖延之罪，此法不可行。”
皇甫方士道：“既然如此，属下请主上万莫入城，只在城外等后便可。”
慕北陵额首轻点，道：“我本没打算进城，先生放心吧。”话虽如此，他心中仍然有种不好的预感。
皇甫方士拿起卦纸置于烛火上，火焰升腾，卦纸顷刻间化为一滩灰烬，他道：“此卦已破，天机尽失，已是无用。”
于此，二人和衣而卧。
次日晨初，队伍开拔，慕北陵，孙玉英，褚里，黑肩，雷天瀑一马当先，其后是尹磊秦贞等人，在后面则是六驾马车，五女各乘一驾，皇甫方士和籽儿共乘一驾，四百铁甲卫士分两翼护行。
黑肩酒醒之后对雷天瀑的态度大为改观，一路上不停和他说些什么，兴起时二人仰天大笑，大有相见恨晚之感。慕北陵见二人模状，暗道看来这酒还真是个好东西。
行二日，至壁赤临水交界处暂且歇息，有御风纵队哨卫来报，诸城送女队伍皆已快到朝城，任磊正率人在城中打探消息，虎威镖局的商队也已离朝城不过三百里。
慕北陵着其再探，他与商量一番，决定不做停留，先赶往朝城再说。于是队伍再开拔，星夜兼程，再行两日，第五日傍晚时分到达朝城之外。
远而望去，古老城池犹若睡兽盘亘大地，石砌黑墙森然而立，城墙上五步一哨十步一岗，遍立九九八十一面旌旗，罡风过时，吹得旌旗烈烈作响。
慕北陵驻马城外十里，吩咐雷天瀑带人隐藏，他端坐马头，拱手拜向褚里黑肩，道：“二位将军，北陵就在此处等候消息，玉英此行万莫有半点闪失，还望二位将军多加照顾。”
褚里黑肩来之前便知他不会一同入朝城，抱拳还礼，让他安心。
慕北陵夹马走近孙玉英，说道：“我就送你到这里，进城以后凡是与二位将军多多商议，且不可使小性子，万事以自身安危为主。”
孙玉英莞尔道：“知道啦，你就放心吧，我把人送去就出来。”
相互告别，孙玉英，褚里，黑肩纵马朝前，领着五女车架缓缓驶向朝城。
慕北陵驻马观望，眉头不自觉的缩起。
是夜，他就在离官道不远处的小树林边歇息，没有让士兵扎营点火，唯恐引来守军注意。皇甫方士和籽儿只得委屈在马车上，好在车中被褥齐全，不至于冻着小丫头。
雷天瀑送来干粮，慕北陵亲自给籽儿和皇甫方士拿去。众人时下皆无话，不知为何，孙玉英走了后气氛突然凝固不少。
至酉时，赵胜悄悄潜来，告知队伍就在林中两里处。慕北陵命其勒令好手下，不得轻举妄动。又让姑苏坤拿来烟石，给他一颗，相约若有情况便以烟石为讯。赵胜得令归去。
再过三刻，任磊亲自出城来，只见他满头大汗，风尘仆仆，慕北陵知其全靠脚力往来，谓其辛苦。
任磊道：“属下这几日在城中多方打听，听说那南元郑王催促世子郑简早回南元，大王已经下令，进女入城后即刻开始选女大会，应该明日一早就会进行。”
又道：“有一事有些怪异，这两天朝城中商贾人士突然增多，其中又以大通商会为最，前前后后估计来的人超过八百。”
慕北陵惊道：“八百？这么多？可知道他们为何而来？”
任磊道：“大通商会的生意多数聚集在朝城中，不过做经营的话只需百人便足矣，而且据我观察大通商会此次入城的辎重颇多，不像是寻常物资。再者那些人进城后很快就将物资藏匿在北门附近。”
慕北陵心想：“北门，那郑简出城回南元不正要经过北门么？”目色猛凝，又想道：“这些人该不会是相对郑简下手吧。”遂问任磊道：“可知道大通商会的背景？”
任磊摇头，道：“属下在风营时曾有意收集朝中各种消息，这大通商会是近几个月才成立的，不过发展速度极快，现在已经遍及西夜各城，只是商会会主颇为神秘，至今也不知到底是何人。”
言至于此，他停顿片刻，猛又说道：“对了，大通商会和虎威镖局关系十分亲密，虎威镖局的前身叫凌傲镖局，镖主是我朝有名的强者，叫郭凌傲，后来不知什么原因郭凌傲无故失踪，凌傲镖局就改命虎威。”
慕北陵虚眯着眼皮，目光陡然似电射出，沉道：“又是虎威镖局。”斟酌半晌，吩咐任君道：“你着人暗中监视住大通商会和虎威镖局的人，我怕他们会对郑简下手，要是南元的世子死在朝城，那就麻烦了。”
任君道“是”。
慕北陵又道：“玉英现在已经进城，你看能不能和她联系上，倘若没人刻意针对她，你们只需暗中保护即刻，如有变数，速来报我。”
任君应下，随即悄然返去。
第二百零一章 和亲大典，有世子南元郑简（）
大通商会作为新晋商会，区区数月便能壮大到如此地步，其财力之强，堪称恐怖。
郭凌傲此人乃西夜一等一的修武强者，据传他已经突破武境，晋入战将境，此等强人竟会无故失踪，而由一手创立的凌傲镖局又突然和大通商会关系亲密，个中之意当真引人遐思。
且说孙玉英送五女入朝，被人安排在宫外驿馆歇脚，五女则有宫中阉人接手引入宫内。她本以为此事就此作罢，欲返去朝城，殊不知驿馆衙司告知帝师大医官今夜会在此地犒劳各城将士，无奈只得屈就一晚，打定主意明日一早就出城返回扶苏。
是夜华灯初上，驿馆小吏掌灯立烛，前苑置酒案十桌，每案上有烛台两盏，杯具银筷，苑中搭高台，铺羊绒红毯，侧竖高琴，有青衣女子执凳坐于琴前，玉指轻抚琴弦，婉转玉声婀娜袅传，夜风抚，乍起树叶风舞。
九城来朝将军分左右而坐，婢女伺候斟酒，席间熟络自然，他们中间大多数人都是旧相识，平素难得一见，恰好趁此机会，于轻音歌舞间联络一番。
不多时，驿馆衙司立门前高呼：“帝师大医官，都大人到。”
众将起身，侧身目视大门。
都仲景逶迤而来，身着明黄八蟒绣云袍，头戴金丝玲珑宝冠，腰束宝带，虽年逾五旬，薄面粉饰，唇若朱红，颇有几分美男子气息。
其侧紧随一人，身高八尺，束湛蓝长袍，五官似刀削般精致，飞眉电眼，走起路来龙行虎步，颇有不怒自威之象。
都仲景引那男子登上主座，边走边从左右将军点头致意。二人分左右落座，都仲景在左，是以主人身份，那男子居右，形色不喜不怒。
见二人坐下，众将也纷纷坐下。都仲景从抚琴女官投以眼神，女官会意，压弦闭音。都仲景道：“各位将军远道而来，老夫受大王旨意，来此犒劳各位，若有怠慢之处还望各位海涵。”说时垂额颔首。
有将军抱拳回道：“都大人哪里话，末将等都食奉王禄，能为大王和都大人效力，万分荣幸。”此人名严同，官至壁赤城防都卫统领，众人皆知他是都仲景之家臣。
闻此言，众将亦齐道：“末将万分荣幸。”
都仲景笑道：“严将军此话严重了，老夫与诸位一样，都是为大王效力。”遂而撩手至身旁男子，介绍道：“老夫与诸位介绍下，这位就是南元世子殿下，郑简世子，今日世子殿下听闻老夫要再次犒劳诸位将军，执意与老夫同来，是以感谢诸位不远万里入朝，为我西夜和南元世代建交，不辞辛劳。”
言罢点头致意，婢女过来执壶斟酒，郑简举杯，言道：“在下南元郑简，素闻西夜诸位乃朝之大梁，于东州上也是响当当之人物，在下不才，有劳诸位，饶以薄酒相敬，愿我南元西夜永结同好。”端杯分视左右，抬手遮杯，仰头饮下。
都仲景拍手叫好。众将亦举杯遥敬，道曰：“世子殿下鸿恩，我等敬佩。”皆饮尽杯酒。
抚琴女官玉指再动，琴声启，水袖舞女自偏门接连出来，步上高台，盈动身段，和着琴声翩翩起舞。
席上，九城诸将推杯盏酒，笑声连连。此皆武将粗人，饮酒如同喝水，不一会便已喝干几坛，都仲景谓之酒水管够，驿馆衙司不停命人搬来酒水。
郑简走下主座，执杯握壶依次敬酒，他天生弑武，酒量也是不小，三壶薄酒下肚，脸上却半点醉意。
至孙玉英，褚里，黑肩前，郑简亲自替三人斟满酒杯，敬道：“西夜扶苏，堪称东州第一雄关，一夫当关万夫莫开，在下虽久居南元，也闻其名如雷贯耳，只叹此生尚无机会游走来看，今见三位将军，果如传言英姿飒爽，在下钦佩。”言罢率先饮下。
褚里笑道：“世子殿下过谦了，南元乃我东州与禹州接壤之地，阜邑险道天下闻名，贵朝曾多次以阜邑之势御敌于外，其雄伟不弱于我扶苏，倒是末将心仪阜邑险道已久，盼有机会能瞥其雄姿。”三人遂而饮酒。
郑简道：“如将军所想，在下定当为马前卒，为将军引路。”视线落在孙玉英身上，见其容颜娇美，柳眉皓目，此时身着焰色火甲别有番巾帼红颜之味，顿时惊为天人，拱手拜道：“在下斗胆，请教将军芳名。”
孙玉英美目微蹙，她对郑简此人没有丝毫好感，不过眼下又不得堕了他脸面，便浅浅抱拳，说道：“末将孙玉英，见过世子殿下。”
郑简虎目猛瞪，惊道：“西夜云浪大将军威震东州，在下曾听闻云浪大将军有一女，当得巾帼称号，莫非就是将军？”
孙玉英额首轻点，不语。
郑简笑容不减，复拜而道：“原是将门巾帼之女，失敬失敬。”
都仲景独坐主座，一面接受诸将敬酒，一面悄悄观察郑简所为，见他与孙玉英聊得熟络，唇角隐现冷笑。
好不容易打发走郑简，孙玉英愤愤坐下，脸色有些不悦，褚里黑肩也是轻咂嘴唇，若有所思。这南元世子敬其他人时只一言而过，怎么到这里话这么多？
酒宴一直持续到深夜方才散去，酒过三巡，不少人已经宁酊大醉，都仲景亲自送郑简回去，各城将领也在驿馆衙司的安排下各自回房。
于二日，孙玉英一大早就起床收拾，准备返出朝城，哪知她前脚还未踏出驿馆，就被传令使拦下，令使道：“大王有令，今日早朝后着各城将领前往延熹殿外，一同观赏和亲大典。”令使随后又去各将军房间依次传令。
孙玉英无奈，只得暂留。便在此时，忽见门外有一乞丐打扮之人朝馆内窥视，看见她时还不停眨眼示意。孙玉英倍感蹊跷，出门问其道：“你在叫我？”
那乞丐低声回道：“禀将军，属下是御风纵队施易，奉任队之命来问将军何时出城？”
孙玉英一听他是御风纵队的人，赶忙四下环视，见无人注意，将其拉到旁边角落，告道：“回去告诉任磊，就说大王今日忽然让我们观赏和亲大典，最迟下午我就会出城。”
施易点头应下，拉起破烂的帽檐遮住脸庞，低头匆匆离开。
时间缓逝，等诸将收拾妥当后，便直奔宫门去。
南元和亲，高墙宫宇也被装饰一新，西宫门前高悬两个大红灯笼，其一上书“西夜”二字，其二上书“南元”二字，寓意永杰同好，宫门也挂红饰黄，喜气洋洋。
有阉奴早再次守候，待逐渐过来后，便领其穿过冗长宫道，至延熹殿外。
步入九丈拱门，一眼便见延熹殿外百丈宽地被铺叠一新，青石路面皆铺红毯，玉阶正前方铸有十丈高台，高台四方立有祥瑞木柱。视线再移，正殿下方置龙椅龙案，左右一字排开数丈酒案，再下面则是数把漆红大椅。
阉奴朝众人拂尘恭道：“各位将军请去阶下红椅落座，大王朝事完毕后就会过来。”
诸将拱手谢礼，忘拿台前红椅走去。
等了没多久，下朝文武百官翩翩而来，分阶位落座，再片刻，武天秀携中宫孝文皇后移驾过来，都仲景随身适之，南元世子郑简跟在后面。
武天秀，孝文皇后落座龙椅凤鸾，都仲景与郑简分左右次席就坐。
灰衣阉奴执拂尘登台，面对众臣朗声宣道：“奉大王令，和亲大典，礼起。”
众臣将拱手拜下。
武天秀道：“近日南元郑王修朝书一封，欲与我朝接永世之好，孤心甚慰，南元世子品德高铸，文武双全，乃东州少有之青年才俊，奈何孤膝下无女，故广招天下才女入朝，谁能赢得世子青睐，孤便册封其和硕公主，荣耀满门，其家族可赐王姓，福泽万代。”
众臣将拱手拜道：“大王圣明，千岁千岁千千岁。”
灰衣阉奴道：“和亲大典开始，有请壁赤进女汝阳氏。”
侧门处，一女抱琴脚踩碎步而来，观其面如朱玉，肤若凝脂，容貌身段皆为上上之选，登台欠身施礼，礼曰：“民女壁赤汝阳氏，参见大王。”遂而置琴于琴台上，玉指灵动，清阙之声悠然传开。
琴声悠悠，似山泉流过清谷，又若百鸟鸣于林间，琴艺甚是不弱。
武天秀听的连连点头，转视郑简。郑简面无表情点头致意。那女子一曲奏毕，便被阉奴遣下高台。旋即又有另外进女登台展示。
这些女子或是抚琴，或是纵歌，或是书画，一番下来郑简皆无反应，只是偶尔浅笑还礼。
等到最后进女展示完毕后，已至日上三竿，五月骄阳似火，不少朝城时下已有些酷暑难耐，不停喝着宫女送来的解暑汤。
武天秀见郑简从�