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其实不光是他们这样想,几乎北地所有的势力都这样想,密切关注着,观望着,猜测着。
北地谁才是老大,将在沈炼和黄家之间见个分晓,胜者为王!
外面不明就里地疯传,沈炼获得了水麟王的支持,赢面更大,惹得许多原本打算支持黄家的势力纷纷打了退堂鼓。
黄家为了掩护水麟王,还不能辩解什么,心里头别提有多郁闷了,有种搬起石头砸自己的脚的赶脚。
一行进入幽暗密林后,在傍晚时分赶到了长湖镇。
天色微暗,长湖镇略显冷清,远远传来一声声打铁匠挥舞锤头打铁的声响。
沈炼率众进入镇内。
“长湖镇只有一家客栈可以投宿,明月客栈。”方若曦来过长湖镇,环顾来去,渐渐地,她的眉头微微蹙了起来,“镇子怎么如斯安静,连狗叫鸡鸣都听不到,只有打铁声。”
话音一落,打铁声戛然而止,世界一下子死寂下来,只有冷风呜呜吹过。
李尤香忍不住打了个寒噤,往方若曦身边靠了靠,低语道:“长湖镇是不是禁酒呀?”
方若曦摇头道:“禁酒?北地乃是苦寒之地,北地人爱饮烈酒,怎么可能禁酒呢?”
咕噜!李尤香吞咽了下唾沫,道:“那就奇怪了,镇子居然一丝酒气也没有,知道这意味着什么吗?长湖镇至少两天无人饮酒了。”
方若曦闻言不禁色变。
石虎和宁泉如临大敌,不由得打起十二分的精神来,冷眼扫视四方。
这时,一声大笑传来。
“北境之王,怎么了?天色不早了,赶紧找个地方夜宿。”水麟王笑哈哈地道。
沈炼点头,淡笑道:“此地只有一家客栈,我们今晚就住那儿吧。”
一行很快找到了明月客栈。
客栈有二层楼,楼后面还有一个宅院,建造了简陋的茅屋,都可以住人。
客栈的主人是一对夫妻,老板高高胖胖的,围着大围裙,一看就知道他还兼任厨师,老板娘风韵犹存,算盘不离身,是个精打细算的角色。
沈炼等人要了房间,点了吃食,便进入各自的房间休息。
一切无恙。
到了深夜,李尤香徒然惊醒,她听到了阵阵打铁的声音。
“深坑半夜的,谁在打铁?”李尤香一阵恼火,捂着耳朵蒙被子睡,打铁的声音却始终徘徊不散,忍无可忍了。
同床的方若曦睡得很死,李尤香没有叫醒方若曦,自顾自下了床,点着一根蜡烛,举着出门。
她住在二层,沈炼在隔壁,石虎和宁泉在隔壁的隔壁,一出门,外面的黑暗和寒冷的气息,如同潮水在涌动,让她忍不住缩了缩脖子,有点害怕起来。
可是,为了能睡个安稳觉,李尤香毅然下了楼,一看,老板和老板娘都不在前台,客栈的门也没关,敞开着。
“夜不闭户呀。”李尤香看了看柜台后面,旋即笑了起来,走过去抱起一坛酒,美美的喝了一口,这才走出客栈大门,来到外面的长街上。
整条街黑布隆冬的,寒风呜咽,只有不远处的打铁铺挂着一盏白色纸灯笼在风中摇曳,投下一片昏黄的光芒。
李尤香喝了一口酒壮胆,快步走过去,打铁声越来越响亮急促,她甚至看到一个修长的影子在抡锤打铁。
越走越近。
“哎,深更半夜的,你……”
临到近前,李尤香喊了一嗓子,下个瞬间,她整个人猛地呆住了,不寒而栗。
打铁铺是关门的,空无一人。
“那个影子……”
第二百九十章 人皮灯笼(一)()
李尤香环顾周遭,哪里有什么影子,打铁声也不知在什么时候消失了。
风很大,白皮灯笼剧烈摇晃着,投在地上昏光也在甩来甩去。
咕噜!
李尤香吞咽了下口水。
本能的恐惧扼住了李尤香的呼吸,想也不想,拔腿就跑。
才转身,一阵冷风吹来,把蜡烛吹灭了,李尤香顿时更加害怕,朝客栈方向看了眼,也就是五百米的距离,一咬牙,飞奔起来。
当,当,当……
李尤香才冲出一百米,骤然,打铁声再次响起,把她着实吓了一大跳,不禁停下脚步,回头看去。
惨白色的纸灯笼下,有个修长的身影,挥舞着铁锤,一下接着一下打铁。
“妈呀,撞鬼了我。”
李尤香头皮发麻,真地吓到了,冷汗呼呼冒出来,这时候,她目光一凝,突然看到一个老婆婆迎面走来,老婆婆躬身腰,低着头,拄着拐杖,盯着地面看来看去,似乎在寻找什么。
老婆婆从铁匠铺前走过。
李尤香瞪大眼睛看着,结果什么异常也没有发生,老婆婆路过铁匠铺后,便一步步朝着她走来。
临到近前,老婆婆依然低着头,却似乎以某种方式看到了李尤香,突然发出沙哑的声音,道:“小姑娘,我的东西丢了,你有看到吗?”
李尤香听到了老婆婆低低的哭泣声,很悲伤的哭声,忍不住抱着酒坛子挡在身前,怯生生地回道:“老人家,你丢了什么东西?”
老婆婆哭声一下子大了很多:“我的眼珠子丢了,是被你捡去了吗?”
下个瞬间,老婆婆猛地抬起头。
满是皱纹的脸上有两道血痕!
双眼空洞!
没有眼珠子!
泪水混合着血水流淌出来!
“妈啊!”李尤香失声尖叫,身体一下子如同坠入冰窖般寒冷,一屁股摔倒在地上。
“我的眼珠子,你还我的眼珠子……”老婆婆大哭着,一步步逼近。
“你不要过来,我没有拿你的眼珠子。”李尤香快吓死了,连滚带爬,吓得脸色煞白了。
突然!
老婆婆的哭声消失了,李尤香愣了下,扭头往身后一看,哪有什么老婆婆。
李尤香抹了把冷汗,长舒一口气,惊魂未定。
诡异的是,李尤香感觉自始至终有道目光在冷冷盯着她。
“喝口酒壮胆,然后一口气跑回客栈。”
李尤香甩了甩头,努力振作起来,抱起酒坛子就要喝,突然!她看到酒水里有两个球状物体在漂浮着,似乎是……眼珠子!
李尤香汗毛竖起,就像一只惊弓之鸟,心理接近要崩溃了,一下子丢掉酒坛子,身子蜷缩成一团,瑟瑟发抖着,终于承受不住的放声大哭起来。
“你哭什么?”
不一会儿,熟悉的声音传来,李尤香精神一振的抬起头,看到方若曦站在她的面前,眉头微蹙着看着她。
“若曦,有鬼,有鬼呀!”李尤香爬起来,抱住方若曦的双腿,眼神充满无尽的惊恐不安。
“鬼?”方若曦神色一变,把李尤香扶了起来,沉着问道:“你在哪儿见鬼了?”
李尤香把事情说了一遍,打铁声,没有眼珠子的老婆婆……
方若曦略一沉吟,道:“我没有听到什么打铁声,我是半夜起来解手,发现你不在,担心你出事,这才出来找你的,就看到你在这儿抱头大哭。”
李尤香转头看了看铁匠铺,只有白色纸灯笼在风里来回晃动着。
见状,方若曦牵住她的手,道:“走,过去看看。”
李尤香不敢,摇头道:“我害怕,还是回去吧,让公子来解决。”
方若曦顿时扬起下巴,道:“你是不是忘了我是干什么的,我家世代都是赶尸匠,专门除鬼辟邪。”说话间,翻手取出摄魂铃扣在手里,一脸自信之色。
李尤香不安的心稍定,想了想,道:“那你千万不要松开我的手,我听宋仵作讲过很多鬼故事,最常见的情节就是两个人一起走着,突然出了某种状况,一个人丢下另一个人跑了,然后他们两个必然有一个会死掉。”
方若曦失笑道:“自己吓死自己,放心,打死我也不松开你的手。”
姐妹俩手牵手往前走去。
很快来到铁匠铺,方若曦微微眯眼看了看,奇道:“铁匠铺似乎没有什么问题,只不过……为什么这儿要挂一个纸灯笼?”
李尤香想想也是,道:“对哦,整条街上,只有这儿挂了纸灯笼。”
方若曦定了下神,拿起旁边的一根木棍,把纸灯笼挑下来,一看,呼吸不由得骤顿。
李尤香跟着紧张起来,问道:“怎么了?”
方若曦嘴唇紧绷着,沉声道:“这是人皮灯笼。”
“人皮……”李尤香毛骨悚然,脸色又苍白了几分,感觉身体发冷,忍不住发抖起来。
“你知道挂人皮灯笼意味着什么吗?”方若曦神色隐晦,脸上一下少了许多血色,自问自答地道:“人皮灯笼本身没有什么危害,但是人皮灯笼照夜路,人在看,鬼也在看,惹鬼回路,长湖镇可能已经沦为鬼蜮,百鬼夜行!”
李尤香牙齿打颤,害怕得又要哭出来了,道:“快扔了,快扔了,我们赶紧回去。”
方若曦当即把人皮灯笼丢在地上,踩了一脚,霎时,黑暗如潮水笼罩住她们。
方若曦掏出一个火折子点燃,拉着李尤香往回走。
俩人步伐飞快,片刻间走了不止一千米。
方若曦猛地停了下来,沉声道:“不对劲,铁匠铺距离客栈最多五百米,怎么走到这么久还没有到。”
举起火折子遥望,隐隐能看到客栈就在前方,却距离很远的样子。
“若曦,你看……”徒然,李尤香惊恐万分的声音传来,方若曦回头一看,手脚一下子彻底冰凉。
只见不远处的铁匠铺前,挂着一盏白色灯笼,在风里兀自摇晃来去。
地上还有一盏被踩碎的白色灯笼……
“谁挂上去的?!”冷飕飕的风吹过来,方若曦打了个寒噤。
徒然!
有小孩子的嬉闹笑声传来,似在唱着歌谣,听不出方位。
“爸爸在挖我的眼,不怕黑,不怕黑……”
“妈妈在剥我的皮,不怕疼,不怕疼……”
“婆婆在啃我的肉,放点盐,加点醋……”
第二百九十一章 人皮灯笼(二)()
童谣声声传来,忽远忽近。
李尤香脸上的血色越来越苍白,方若曦也淡定不下去了,紧紧扣住摄魂铃,指节过度用力的发白。
蓦然!
几点昏黄的光晕出现。
在长街对面的水桥上。
那是一座拱形桥,桥身是木头做的,进入镇子的时候,他们一行恰好经过水桥,脚踩在桥面上,咔吱咔吱响,感觉随时会塌掉一般。
渐渐的,李尤香和方若曦都看清楚了那几个昏黄光晕是什么,全是六七岁的小孩子,他们提着白色灯笼,一碰一跳走在桥上。
除了歌声,其他一点杂音也没有,仿佛木桥重新翻修过了似的。
冰冷如潮水般一下子吞噬了姐妹俩,她们不由得惊恐瞪大眼睛。
孩子们走过水桥,提着灯笼走过来。
全是惨白的人皮灯笼!
几个孩子在桥头停了下来,互相追逐打闹。
只见一个孩子抓住了另一个孩子,把手伸进对方的眼眶里挖出了眼睛,捧在手里颠来颠去,另一个孩子则拔掉了他的舌头,丢进河里喂鱼。
来了个大孩子,笑嘻嘻地把手插进他们的肚子里,扯出两条肠子系在一起,弄成十几米长,轮舞起来,玩起了跳绳运动。
李尤香吓得全身寒毛如钢针炸起!
方若曦倒吸一口凉气,当即举起摄魂铃摇动起来,剧烈摇动。
急促的铃声震荡开来,化作水纹一样的涟漪朝着四面八方扩散蔓延。
“啊啊啊……”
那几个孩子如遭重击一般,连忙捂住耳朵发出渗人的尖啸,眼珠子掉了出来,皮肤脱落下来,血肉也大片大片掉在地上,很快化为一滩一滩脓水。
只剩下人皮灯笼在地上随风滚动着。
“他们……全是鬼?!”
见此一幕,李尤香心头浮现巨大的愕然,很想喝一口陈年老酒压压惊。
方若曦沉声道:“鬼乃是人的怨念、恨意所化,全是负面能量。这些无辜的孩子,肯定是以某种特别凄惨的方式死去,这才阴魂不散,被人皮灯笼的光芒吸引来的。”
李尤香不禁想到了童谣里的唱词,某些恐怖的画面浮现在脑海里,让她不寒而栗。
想了想,李尤香灵机一动,道:“若曦,你说,如果我们把所有的人皮灯笼毁了,这些鬼会散去吗?”
方若曦略一沉吟,道:“很难说,人皮灯笼不会无缘无故出现,肯定有尸鬼一道的蛊师在此间作妖,我们要破局,就必须找到这个人,打败他!”
李尤香挑眉道:“我们无法回到客栈,也是因为这个坏蛋吗?”
方若曦点了点头:“这个蛊师,身怀一只‘鬼打墙蛊’,我们中招了,刚才看似在长街上奔走,其实我们一直在铁匠铺这里打转儿,这就是鬼打墙的能力!”
李尤香连忙张望四下里,双眼滴溜溜转动,见状,方若曦失笑道:“这样找,可找不出那个坏蛋。”
李尤香:“你有什么好办法?”
方若曦翻手取出一张黄纸,咬破了手指,在黄纸上描画了几下,往前一点祭出。
黄纸朝着铁匠铺飞去。
飞在半空中,呼的一声,徒然燃烧起来。
一团巨大的火焰出现!
火球落在铁匠铺上,放了一把火,铁匠铺随即烧了起来,很快浓烟滚滚,化作一片火海,烧得霹雳吧啦作响。
大火席卷,人皮灯笼也在火焰里化为飞灰。
“快走!”
方若曦拉着李尤香狂奔起来。
突然间,前方出现一个人影,挡住了去路。
这人身材干瘦,长脸尖下巴,羊胡须,嘴角有颗黑痣,双眼暗红如蛇,折射出阴冷的光芒。
方若曦猛地停顿脚步,厉声道:“就是你在作妖吗?”
上下打量一眼,目光定在对方腰间的黑色牌子上,上面隐隐有个“黄”字。
“原来你是黄家人!”方若曦面上如罩寒霜,“在幽暗密林埋伏我们!”
“小贱人,你倒是有几分机灵。”羊胡须男子冷笑着,目露凶光,“居然放火烧了铁匠铺,用这种简单粗暴的方法,破了我的鬼打墙。”
方若曦讥笑道:“区区鬼打墙算什么,不过是借助鬼气进行精神攻击的微末法门,火气旺盛之下不攻自破,说到底,是你本事不济。”
羊胡须男子大怒,舔了下舌头,喝道:“牙尖嘴利的小贱人,你进入了我布下的鬼蜮当中,便休想再逃出去,我要将你挖眼、割舌、剥皮,让你死不瞑目,化为厉鬼为我所用。”
方若曦勃然大怒,道:“你们黄家人尊崇尸鬼一道,残忍无道,害人无数,为了炼鬼,你到底害死了多少人?”
李尤香反应过来,质问道:“刚才那些孩子,都是你害死的?”
羊胡须男子漠然道:“天地不仁,尸鬼长存!试问谁不怕死?谁不想长生?黄家行天道,御尸鬼,摸索出了长生妙法,用在世人身上,那是他们的荣幸,他们该感激才对。”
方若曦呸道:“这么说,你虐杀无辜孩童,反倒是有理了!”
羊胡须男子呵呵:“你们也会感激我的。”
话音一落,羊胡须男子背后突然黑气翻涌,犹如墨汁一般泼洒而出,化作一条条粗大的手臂巨爪,朝着二女一扫而来。
“血脉神通·百鬼手!”羊胡须男子脸上浮现残忍,狰狞的笑意。
见此画面,方若曦目光一闪,神色