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。。。。。。
侍女起居室。
泰贝莎坐在床上双手抱膝，目光溃散地发着呆。
可是身旁的动静越来越大。
终于，在两声响亮的“呜喵——”之后，泰贝莎忍不住说道：“夏克，你不能去你房间逗猫吗？”
夏克继续用手指抚着幼猫毛绒绒的头，“肯说话了？”
泰贝莎淡淡地说：“一个男侍进入侍女的房间，单凭这点就可以让管家解雇你。”
夏克补充：“如果雷蒙德管家是一个严肃的老头的话——可惜他不是。对不对呀，猫咪。”
说完用手指挠挠小猫的脖颈，小猫又“喵——”了一声。
过了一会，泰贝莎郁郁地开口：“我只是在打扫城堡的时候带着猫咪，服侍小姐还有打扫小姐、少爷的房间的时候从来没有带过，而且小猫很干净的”
说着说着，泰贝莎眼睛就红了。
看到夏克定定地看着她，她偏过头去，用袖子抹了抹眼角，“我这次要被辞退了，没了这份工作，我的母亲不知道会有多伤心”
夏克把小猫放到泰贝莎头上，泰贝莎急忙用手去扶小猫，生怕它掉下来。
夏克说道：“没关系，如果小姐辞退你，雷蒙德管家会再把你召回来的。”
泰贝莎碧色的眼睛一亮，她把小猫捧下来，整个人向夏克挪了挪，怀着期许的心情，她轻轻问：“管家愿意帮我？”
夏克伸手去逗猫，“在一个可怜的小侍女被辞退又陷入举目无亲的情况时，管家善心大发，把她招了进来作为船湾庄园的侍女，嗯，就是这样的剧情。”
泰贝莎欢喜地大叫了一声，旋即一愣，“可我家在阿斯隆城附近。”
夏克捂住脑袋，“那你就权当在外地做工了，这里还有海水浴场，多美妙的地方。”
泰贝莎讷讷道；“也好啊——夏克，谢谢，我有点饿了”
夏克把小猫接过来放到口袋里，小猫扒着口袋边缘探着头。
夏克边起身边说：“你整理一下仪表后下楼吧，好心的小唐娜会给你留食物的，不过今天好像还有一小锅翡翠岛羊肉炖锅，看来这个剩不下了。”
门“吱呀”一声开了，唐娜开门后转身去拿放在外面的木托盘。她端着食物和水进来，看见夏克之后她退了一小步。
“夏克？你怎么可以进来的？你——没对泰贝莎做什么吧！”
夏克脸红了一下，回头看看泰贝莎，小侍女的脸更夸张，已经变成了烧红的木炭，她羞怒地说道：“夏克只是来看猫的，你的小脑袋别乱想！”
唐娜偷偷瞟瞟夏克，笑道：“一个男侍跑到一个心灵脆弱的侍女房间里，你说我为什么会乱想？”
唐娜刚想走近，突然想到了什么，她小心翼翼地问：“泰贝莎，你刚刚不是在收拾内衣吗？”
泰贝莎脸上刚刚消下去的潮红再次涌了上来。
夏克为了掩饰尴尬而一咳嗽，“那个，刚刚你在发呆，为了腾出坐的地方，我帮你抱到唐娜的床上了。”
“夏！克！”
“糟了，唐娜别挡道！”
夏克整理着白色蝴蝶结来到厨餐室，可是直到坐下也没能重新系上被泰贝莎拽下的领结，他垂着头对雷蒙德说：“管家，我申请一个新领结。”
雷蒙德趴在桌子上说道：“夏克，吃饭吧，给你留了一些羊肉炖锅。”
夏克点头致意，继而说：“管家，我刚刚对泰贝莎说如果小姐要辞退她，那么你会任用她做船湾庄园的侍女。”
“虽然你是擅自做出决定，”雷蒙德一板脸，之后马上做了个鬼脸，“不过我认为你做得不错。”
小侍女唐娜小声问：“雷蒙德管家，您早年是不是做过滑稽剧演员？”
雷蒙德激动地扶住桌沿，大声说：“小丫头，你是嫌薪酬太高吗？”
夏克嚼着温热的羊肉，看着众人之间的打趣笑闹，嘴角挂起微笑。
雷蒙德冲夏克道：“欧尼斯特先生吩咐要一瓶红酒，你去酒窖拿一瓶送去吧。”
说完，怪老头继续陷入和偷笑着的小侍女的理论之中。。。。。。
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十分钟后，夏克拿着一瓶窖藏葡萄酒，走到客人欧尼斯特史考特的房间门口，却看到了一个意外的场景。
莉亚，正偷偷摸摸地从欧尼斯特的客房中出来。
夏克惊了，他板起脸来喝问：“你。。。一直在和欧尼斯特待在房间里吗？”
莉亚冷淡地说：“我欠你钱吗？一副石像鬼般的表情，摆脾气给谁看？真是晦气。”
夏克皱眉说道：“胡闹，你们不会做了什么吧！”
莉亚的脸变得通红，她退了一步，把头扭到一边。
夏克皱起眉头，看来是真发生了点什么。
她把头向旁边一摆，又突然意识到什么，斜眼看着夏克说：“你是什么身份？敢这样和主人说话！”
第27章 迫近的恐惧（）
“恐惧可以攻破厚厚的墙壁。”
——雷蒙德卡森阿斯隆家往事
原出处，沃特福德伯爵夫人陈浅珺
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“你还在这里做什么？”莉亚毫不客气地问道。
“作为一位淑女，您现在应该设法向我这个侍从掩饰自己的目的，而不是堂而皇之地赶我离开，毕竟小姐在入夜之后独自待在男性客人房间的举动，实在有失妥当。”
因为她是雪莉尔妹妹的关系，夏克不自觉地带上了些说教的口气。
“我和欧尼斯特先生真心喜欢对方，做些什么，需要你管？”
莉亚转过头去，淡淡扔下一句。
夏克没想到这位贵族小姐也不避讳什么，他继续劝说道：“阿斯隆子爵家族信奉的应该是教会信仰吧。希望小姐自爱。”
他一手握住另一只手交叉放在腹前，做出要一直侍立的样子，继而说道：“今晚的事我当作没看见。回去吧，夫人知道了会责怪你的。”
莉亚吸了一口气，她皱着眉头对夏克说：“你真的嫌自己职位的获得太轻松了。”
她张了张嘴，还想说些什么。
突然，楼下响起一声女性的凄厉尖叫。
莉亚听到后浑身一抖，她气急地抱怨：“谁在鬼叫？真是有毛病！”
夏克用手指抵住额头，“这么尖锐的叫喊，根本听不出来是谁。。。到底为什么会发出这样的声音？”
尖叫之后，是哭声与沙哑嗓音的混合，“鬼鬼，鬼！”
夏克一怔，“是维罗妮卡太太，她”
莉亚见夏克脸色难看起来，她用手抚了一下自己黑色的末卷短发，嗤笑一声，道：“你们仆人之间讲的闹鬼故事把你吓得不轻呀，我还以为连主人都能顶撞的仆人，胆子会有多大呢。”
夏克伸手去抓莉亚的手臂。
莉亚愤怒地扇开夏克的手，“夏克，你知道你的举动有多无礼吗？”
“进房间。”夏克低着声音说道。
“你说什么？”莉亚听到夏克的话，前一秒要赶她回房间，现在又催她和欧尼斯特在一起，先后的转变让莉亚不禁一愣。
“进房间，”夏克重复了一遍，“不要好奇听到的，不要有好奇的念头，躲进去，和男士待在一起。”
“你吃错药了吧！”莉亚不明所以。
夏克知道那个影子一样的鬼又来了，这次受难的是夫人的贴身侍女，维罗妮卡太太。
夏克假装把手伸到腰后，实际上激活了藏在袖口里的蛛爪水晶。
莉亚看到夏克在侍从平口式礼服的遮掩下，掏出了一把银制短剑。
她眼睛瞪得老大，失声低叫：“你在庄园里佩戴武器！仅凭这一点就足以令你入狱！”
夏克紧盯着莉亚眼睛说：“那你也要给我先进去，没有侍从来叫你，不许出来。”
接着夏克不由分说扭开门把手，将莉亚推进去。做完一切之后，夏克立即向楼下奔去
。。。。。。
厨餐室旁的杂物间里挤满了仆从。
人们围着维罗妮卡太太，侍女泰贝莎正将吓坏了的妇人搂在怀里，她看着维罗妮卡太太毫无血色的脸孔，自己也“吧嗒吧嗒”地掉着眼泪。
夏克挤进来，相当一部分人们的注意力落到了夏克手中银制短剑上。
雷蒙德管家正紧锁眉头看着维罗妮卡太太，夏克手中的白亮闪光晃到了他的眼睛，他不由一愣，“夏克，谁允许你拿武器？”
夏克轻轻一欠身算作道歉，“过失请以后追究——能告诉我具体发生了什么吗？”
“但愿大家可以告诉我，这里没人受伤。”
伯爵夫人出现在门口，她对着屋内众人，目光里满是担忧之色。
侍从特纳叹口气说：“见到维罗妮卡太太被惊吓的样子，真觉得比被砍了一刀还要严重。”
人们让开一条道，伯爵夫人走近，目光在管家、侍女、厨娘、墙壁以及夏克手中的短剑之间来回摇摆。
她轻轻开口：“管家，让今晚在场的相关人都去书房。”
“维罗妮卡太太听到杂物间有一声响动，以为是哪个仆人在乱翻东西，她有些疑惑，便走进去，没想到门忽然就关上了。她去开门，却怎么也拧不开把手。就在这时她手中的提灯被不知被什么东西夺去，在在空中乱晃。”
泰贝莎说完，不禁双手抱住肩膀揉了揉，“维罗妮卡太太，在昏厥之前断断续续说的，就是这些。”
伯爵夫人叹了口气，焦虑与难过布在她的面容上。
她的声音有些无力，“维罗妮卡还好吗？”
小侍女唐娜赶紧说：“为她冲了蜂蜜水，睡下了，可是她的脸上还是发热。”
雷蒙德接着说：“明天带她去医院吧，可怜人，怕是吓坏了。”
“真的有鬼？”特纳咽吐沫的声音特别响，但此时没人顾得上责怪他有失礼仪，“我随小莫顿少爷来到这里之后也听说了一些仆人的碎语，可真没想过，这是真的。”
沃特福德伯爵夫人看向窗外，似乎是希望皎洁的月光可以令她安宁。她缓缓开口：“不能再如此下去了，你们本应有权利知晓全部。”
夏克稍微皱了下眉，伯爵夫人也知道闹鬼的事情。
“庄园之所以要招新人的原因，就是屡屡有仆从经历了类似今晚的事情。受到惊吓的人称在船湾城堡无论如何也待不下去了，一一离职，其中，还包括了被雷蒙德管家当作亲生儿子对待的，前第二男侍。”
夏克瞟向怪老头管家，第一男侍雅各布正对雷蒙德低语：“夫人不是在揭你伤疤，只是我们要让夏克知道这些。”
雷蒙德神色黯淡，却还是点头表示理解。
“离开的仆从们表述的自身遭遇各不相同，有人说看到了悬在半空中的烛火，有人说看到了城堡里起雾并且雾中有走动的尸体，还有人说见到了一个骇人的怪兽头颅。”
伯爵夫人像是念文告一般说出了这些话，即使没有刻意想吓唬人，可听到这话的泰贝莎也还是蜷缩得更加厉害。
“这鬼东西还有这么多花样。”夏克低声骂了一句。
特纳紧张得双手紧攥在一起而不自知，他问道：“到底是什么，就没有解决它的方法了吗？”
“我们也特别想解决它。”雅各布瞧了特纳一眼，面色严峻地说道，“可是通报给夫人后，夫人请了教士与一个研究灵异学的贵族来到庄园，都没有头绪。甚至夫人也允许了仆从带驱魔者和所谓的‘灵媒’、‘超能力者’，没有任何作用。”
特纳一边使劲摇头一边说：“教会不是一直说，魔法、巫术以及鬼怪都是子虚乌有的吗？现在有人告诉我，这里有‘鬼’存在，这太怪诞了。”
“如果这东西爬上了客房，那船湾庄园真的就出名了——所幸主人与客人的起居区域没发生过这种事。”雷蒙德说。
伯爵夫人看向雷蒙德，她的眼神平静，说出的话却让所有人惊起。
“在我的房间里，它出现过，不止一次。”
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第28章 抉择（）
“没有任何方法可以检验哪种抉择是好的，因为不存在任何比较。”
——贺茂雅人木马巧匠宅居随笔
原出处米兰昆德拉生命不能承受之轻
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您为什么从来没和我说过？”雷蒙德惊讶得无以复加。
“一开始，只是以为是错觉。”
伯爵夫人慢慢地说道，“总是感觉有什么东西在窥视，环顾四周却什么也没发现，直到一天晚上，我让维罗妮卡拿着镜子，想看看一件晚礼服经过缝补之后有没有走形，结果从镜子里看到了一双猩红的眼睛。”
“您没受什么伤害吧！”雅各布出声询问。
伯爵夫人摇了摇头，她继而凝视夏克，说道：“奇怪的是，自从夏克来到这里没几天，那双眼睛就再没出现在我的卧室里。夏克。。。你的这柄短剑，是哪位大主教赠予你的驱魔器吗？”
所有人看向夏克。
夏克用手抚过剑身，他叹一口气道：“这把剑应该拥有强大的力量，可惜我不会用。”
“那为什么你来之后，夫人就安全了？真是巧合吗？”第一男侍雅各布仍然很疑惑
夏克联想到他房间里的怪异影子，不由出声问：“夫人，您还记得那双眼睛离开你房间的具体日期吗？”
伯爵夫人闭眼想了一番，说出一个日子。
夏克露出了然的表情，“那么我知道了，那东西是来我房间了，它可是几乎每个夜晚都想吓我一番。”
侍从特纳倒吸一口凉气，他讷讷说道：“你们居然已经同这种可怕的东西接触过了夏克也就算了，夫人您的无畏真的令人惊叹！”
伯爵夫人摇摇头说：“不，我很害怕。但是我又能怎样呢？失声尖叫？那有什么用呢。”
伯爵夫人缓缓起身，目光看向所有人。
半晌，她说道：“从明天开始，封闭庄园吧。把这里的情况上报给都柏林侯爵，会有教会的驱魔师介入调查的。不要再让庄园里无辜的人受难了。”
雷蒙德管家沉声说：“这样的话恐怕会有谣言散布，对您很不利。而且，一旦消息传出，这个庄园就算彻底完了。”
“我就是因为过多考虑了这些，才让这么多人受到了伤害。”伯爵夫人语气坚决，“继续下去，还要让你们受牵连吗？”
“精致的船只模型，海洋风格的古老石雕，独特的半圆状城堡，就要因为一个不知道是什么的东西而废弃太舍不得了。”雅各布郁郁地说出他的心声。
“恐惧可以攻破厚厚的墙壁。”伯爵夫人脸上没有露出不舍的表情，想来是心意已定，“你们可以跟我回到沃特福德的水晶坊庄园；希望另寻出路的要早一些离开，我会额外给你们三个月的薪酬。希望你们尽快忘掉在这里发生的不愉快的事。”
雷蒙德管家望向夏克，说道：“夏克，记得你说过你是想在都柏林附近做工才选择船湾庄园的，我建议你不要跟去沃特福德，我可以为你联系去一位都柏林郊区的骑士家做工，你觉得呢？”
第一男侍雅各布突然表态：“如果我们走光了，夫人您就会独自面临谣言的指责。夫人，您说过今年要给侍从加薪，我怎么能走呢？”
泰贝莎怯怯道，“万一换了一家，那家的领班侍女太凶怎么办，我也不走。”
唐娜抱住泰贝莎胳膊，“也不走！”
泰贝莎挪到夏克身边，“夏克，你想留在都柏林吗？”
夏克慢�