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皇后端坐上首，将底下嫔妃的神情瞧了个清清楚楚。此时的她，如何能不恨，如何又不想好生地发泄自己的情绪，但是她不能。她之所以现在能够坐在皇后的位子上，就是因为她与这底下的女人们不同。她们可以妒，可以恨，可以喜形于色，但自己绝不能。
天晓得，她是比任何人都要恨的。她想起了八年前自己那个未出世的孩子，又想起了祥妃那个可以称之为倾国倾城的女人，那个出身高贵、宠冠六宫、直逼后位的厉害角色。若是寻常嫔妃有孕倒也罢了，就算产下皇子也动摇不了她皇后的地位，可那偏偏是祥妃啊！她斗了六年都无法将其铲除、反而处处受其钳制。祥妃已经是盛宠了，若再儿女双全……皇后简直不敢再想下去。
但皇后萧氏很明白自己应该做什么。所以她压下了一切心绪，然后不动声色地窥视着下面那一张张虚假的面孔。她就是在这样每一日的隐忍和察言观色中，积累下铲除对手的砝码，也期望今日能有所收获，从这群同样愤恨的女人中找到对付祥妃那块肉的方法。
今日祥妃自然是没有来的，她昨日在长乐宫请安时昏倒过去，然后就以体弱为借口要安心养胎。皇后对此无异议，大度地免了祥妃的请安，还慷慨地送去山珍海鲜一大箩给祥妃补身子。
至于柔妃……
皇后轻轻瞥了她一眼，唇角嘲讽地扯起——沈云容，你还是那么一副慈悲的样子，在座的嫔妃多少都面有妒意，只有你如笑面佛一般……这么些年了，你仍是要学着本宫的大度！可你是否知道，过分贤德的美名存在于妾室身上，却不是什么好事啊……
那韵贵嫔和懋嫔几个也无须理会了，沉不住气的人，还配不上让她萧氏费心思。萧氏的目光从上而下地扫过去，最后看到林媛的时候，心里却蓦然一惊——这林贵人的面色为何如此怪异呢？
皇后一时之间也说不上怪在哪里，只瞧着林媛面上没有嫉恨，没有艳羡，也没有特意做出来的虚假笑意。对了，自己知道问题出在哪里了！那张脸上太平静了。
平静得诡异。若说她单纯，可她身为宠妃怎能不对有孕的祥妃心怀妒恨呢？若说她有心机，又为何不如自己和柔妃一般做出喜悦的神色呢？偏偏是一副面无表情的样子，看起来就像……就像置身事外，就像她根本就不是这个后宫里的嫔妃！
皇后哪里知道，林媛根本就从未融入后宫。她从不曾承认自己妾室的身份，也不可能为了皇帝这个渣男争风吃醋，在她眼里这只是个怪兽横行的危险世界。但她这副样子被皇后看在眼里，就在心里留了一份小心。萧氏不能理解这个怪异的女人对世界的冷漠，但她可以肯定一点，那就是这女人不好对付。
林媛并不知道自己已经被皇后留心了——其实那没有关系。她对皇后早就留了一百个心眼了。
晨省匆匆地结束了，因为各宫的嫔妃们都没什么心思聊天，皇后看她们这个样子，就索性提前下课了。
嫔妃们按着位分出了宫门，林媛等人恭敬地在院中等候着，等高位娘娘们都上了轿辇自己才敢离去。在林媛一个人闷声出门的时候，身后有人悄无声地扯住了她的衣袖，低低唤了一声：“林姐姐……”
林媛回身过去，看见了那女子，便淡笑道：“叶良人，我还没有恭贺你晋封之喜。”
叶良人这事说起来，也是不同寻常。昨晚上祥妃在长乐宫昏迷，皇帝专程赶过去陪着，等御医救治醒过来了又亲自给送回了麟趾宫。拓跋弘已是而立之年却只有大皇子一个男嗣，自然应该对祥妃有孕之事欣喜异常，亲自护送祥妃回宫也很好地体现了这一点。
可令人大跌眼镜的是，拓跋弘竟不曾留在麟趾宫陪伴祥妃，而是回了建章宫翻牌子，把叶绣心招过去侍寝了。侍寝后就给加封了良人。
原本叶氏侍寝晋封的事，该是在宫里惹起些波澜的，但因着祥妃的身孕太引人注目，一个小小的叶氏就不怎么扎眼了，今儿早上她也没有被刁难。但是，叶绣心此时的样子，显然是惊惶不安的。
她攥住林媛的袖子不肯撒手，声色颤抖地低语：“我现在如何还敢以晋封为喜，我昨日是抢了祥妃娘娘的恩宠啊……祥妃素来凌厉，她一定会处置我的，我该怎么办……姐姐，您救救我啊……”
叶氏此时既惶恐又悔恨。她悔恨自己的心急，过早地去博了圣宠。她本是个无宠的，只有在长乐宫才有机会见到皇上。为着出人头地，她便一心想要得皇上青眼，每日去长乐宫时虽不敢争奇斗艳，却总是用梅香或薄荷香，那是她从林媛和祥妃两个人身上闻到的气息。果然皇上慢慢地对她留了心……可怎么会这样，怎么会偏偏在昨日晚上招幸！她不想的，她是不敢和祥妃娘娘作对的呀！
林媛看她瑟缩的样子，只是一笑，缓缓道：“叶妹妹得了皇上喜欢，这是好事呀。你何须如此惊慌呢。”
对于皇帝昨晚上的做法，林媛虽感到奇怪，但又隐隐有点明白。拓跋弘那个男人，他一贯都不会怜惜嫔妃，那一日自己被江氏刁难后又晋了贵人，足可见拓跋弘并不在乎自己的生死，他同样不会在乎叶绣心的生死。
不过，最令林媛不解的还是他对祥妃的态度。就算他冷酷无情，但对于子嗣，他不可能不看重。难道……他对祥妃这一胎并不期待？祥妃出身上官氏，其父是功名赫赫的威北大将军，官居一品上柱国【1】……而昨日祥妃求见太后，基本上可以肯定她是为了有孕一事，献上那么贵重的礼物，就是明摆着要求太后庇护她这一胎。可太后本就盼孙子，自然会庇护有孕之人，祥妃又何须劳神费力地乞求太后？
林媛想，这里头肯定有什么是她不知道的。
“可是祥妃……”叶绣心说着压低了声色：“祥妃她……那一次我看到她处置嘉贵人周氏，我就怕极了……姐姐你可知道周氏两日前殁了，皇后娘娘命从宣武门一侧的后巷小门抬出去随意地葬了，连皇陵都没入……胆敢冒犯祥妃娘娘的人就是这样的下场呀……”
叶氏颤抖着说完这些，又如抓住了救命稻草一般死死地盯着林媛，哀求道：“现在只有姐姐您能救我了！”
林媛几不可闻地皱了一下眉头。这是皇宫，不是能够随意施舍同情心的地方。
如今林媛并不认为自己的日子有多好，她还自身难保，哪里又有能耐搀和别的事？况且她又不是什么良善之辈，舍己为人这种事她上辈子都懒得干。
备注：【1】上柱国：古代武将最高官位。
第三十七章 绣心（）
林媛伸手要抽自己的袖子，一壁疏离而淡漠地道：“你自己也清楚，周氏已经死了，我们在长乐宫里服侍再不需要忌惮她……”
“林姐姐！”叶氏凄凄地呼了一声，手上攥得更紧了。果然，林贵人的拒绝是预料之中的，林媛这个女人看着柔弱，却是个心肠冷硬、行事果决的人物。自己当初和她姐妹相称只是因长乐宫里如履薄冰，嘉贵人和汪承衣沆瀣一气要排挤她们。现在嘉贵人已经死了，林贵人也不再需要自己了！
林媛抽不开自己的手。她没有用力推开叶氏，而是静静立着沉思了一会子。然后她低低地道：“我在祥妃面前也不过是蝼蚁……你是觉着我得宠，以为我能在皇上面前说句话来保护你，但皇上却是最难左右的，我做不到。”
听林媛这般垂头丧气的话，叶绣心的面色也越加惨白。然之后林媛却是轻笑一声，道：“蝼蚁有蝼蚁的活法。你今日来求我，这周围的宫女太监们都能瞧见……”
说着，林媛终于一手推开了林氏。她使的力气很大，叶氏身材瘦小，这一下子就干脆地摔在了地上。她伸手往脑后一摸，两只手指上都沾了血。她哭着道：“林姐姐，原来你竟是这样的人，是我命不好，妄想和你互成姐妹……”
林媛大声道：“你冒犯了祥妃，竟还敢来扯上我！”一边说着一边抖自己的衣袖，面上既是厌恶，又兼惊慌：“你快走，若是让祥妃娘娘知道了，再牵连了我可就……”
林媛脚底抹油，小跑着走了，仿若叶氏得了瘟疫一般。
叶绣心的惶恐并不是杞人忧天。这一日的黄昏，小成子照常过来和林媛禀报些后宫的消息，从头到尾都是描述祥妃宫里的热闹，满宫的嫔妃都去恭贺之类之类，连林媛也早就送了贺礼过去。说到最后，小成子插了一句花边新闻：“叶良人本是去麟趾宫贺喜的，不小心撞倒门边的菊花架子，被罚了顶水，现在还跪在麟趾宫门处。”
顶水这样折磨人的事，果然是祥妃喜欢干的。林媛淡淡道：“叶氏出身不高，那也是六品的扬州通判之女。官家贵女，自小学规矩，怎么可能撞翻花架子？”说着顺手抓一把金瓜子给了小成子，赏赐他一天到晚不辞辛劳地去打探消息。
小成子喜滋滋地谢恩，又道：“此事并没多大的波澜，叶良人位分不高……只是麟趾宫门庭若市，人来人往地，良人小主跪在门前，嫔妃们都以此为笑料。”
林媛点点头：“这自然是小事。你先退下吧，叫初桃去传晚膳。”
小成子应声退下了。林媛静默着想，今日叶绣心是被整治得挺惨，不过话又说回来，这宫里头能明着整治你就已经算仁慈了。
宫里人都耳聪目明，昨日自己和叶氏之间的事自然是被很多人知晓了，大家都知道叶良人可怜，碍了祥妃娘娘的眼睛又被林贵人忘恩负义。祥妃听了这事，自然也觉着叶良人太过弱小、上不得台面，不值得自己动心思。虽然她位高权重，但真要害了一个良人的性命还是有点代价，划不来的。
叶良人被羞辱得很难堪，这已经是最好的结果了。
初桃领着几个小宫女端晚膳上来，贵人的位分一应是六道膳，其中一碗凉碟，四碗热菜，一碗羹汤。我们的林贵人正宠势浓重，狗腿的尚食局日日都尽心伺候，奢侈的美食享受爽歪歪。
等膳食都上完了，林媛一挥手，初桃几个就都退下了，只留初雪一个人布菜。
初雪见四下无人，低低地对林媛问道：“小主为什么要帮叶良人呢？”
叶良人是个聪明人，肯定能看懂自家主子的意思，初雪并不担心叶良人会恩将仇报。但问题是，林媛这么做有什么好处呢？
林媛听她这么问，也不答话，闷头喝一碗枸杞鸡汤。过了半晌，她轻飘飘地说出一句前言不搭后语的话：
“先是她，后就是我了。”
“小主？”初雪惊疑道。
林媛摆一摆手，懒得再说下去，只吩咐道：“给我准备沐浴，晚上还有得忙呢。”
林媛猜得没错，这一日夜里，她被招幸侍寝。
凤鸾春恩车一路招摇地穿过了大半个皇宫。到达建章宫后，轿帘被内监躬身挑开，一个身姿窈窕、容颜绝色的女子从中曼步而出，一步一步稳稳地踏上了九阶汉白玉阶梯。
林媛打开那扇捻金梨花木门时，面上的神情是完美的，透着妩媚风情的笑意令书案之后的拓跋弘很是满意。他抬一抬手，笑道：“多日不见媛儿，朕甚是想念。”
林媛娇笑一声：“嫔妾不过五日未见君颜而已……”
“一日不见如隔三秋。若是可以，朕希望媛儿能够日日伴驾。”拓跋弘说着，一壁毫不拖沓地解下腰间的颉带，伸开双臂。林媛乖巧地上前为他宽衣，柔柔道：“能听到皇上这句话，嫔妾已经心满意足。嫔妾不过区区小女子，与自己的良人如胶似漆是最大的夙愿，只是若如此，宫内姐妹们的眼泪怕是要淹死了嫔妾……”
拓跋弘听着哈哈一笑，顺手揽起了林媛纤细的腰身往内室而去，笑道：“朕的媛儿，岂是那些庸脂俗粉可相较的！”说着将唇贴近了她小巧的耳廓，喃喃低语：“听闻今日媛儿把叶良人弄伤了，可是真的？”
林媛觉得，拓跋弘真是个帝王料，喜怒无常。前一刻还在春光荡漾，后一刻就只有冰冷。不过林媛已经习惯了他的试探。
她浑作不在意地回答道：“皇上，是叶良人无礼在先，拉住嫔妾的袖摆不肯放手……”
“朕在乎的不是叶良人。”拓跋弘微笑道：“朕是想问媛儿，你真的与叶氏有嫌隙么？”
林媛一顿，继而同样笑道：“如果皇上不喜欢，嫔妾会改掉自己的妒意。”果然啊，这宫里最难对付的人还是皇帝BOSS，不小心被他看穿了呢。
“不，不要改，你这个样子很好！”拓跋弘大笑道：“为什么，媛儿，你会这么与众不同呢？朕还听宫人们说，你在嫔妃面前时常胆小怯弱……但你在朕面前却胆大得很呢。”
“皇上，人都是不同的。”林媛淡淡笑道：“嫔妾是个女子，表里如一的君子风范，是不需要做到的吧？再则，各位姐妹们和嫔妾也有相同之处，她们在嫔妾面前张扬骄横，在皇上面前又胆小怯弱了……这不是一个理儿吗？”
“对对，媛儿说得很对！”拓跋弘越来越觉得有趣，面前的女人太有趣了。
“朕喜欢聪明的女人。”他无比温柔地道：“朕这几天一直有一个疑问，媛儿冰雪聪明，应该能够回答吧？你说，一块美玉是应该用来赏玩，还是卖掉换钱呢？”
林媛有些茫然地抬起头看他道：“皇上，您很缺钱吗？”说完不等拓跋弘笑出来，自己就先笑了。她和拓跋弘好歹相处了数月，这样子装傻的把戏早就不管用了，不过她还是很想挤兑这么一句，以回报他残忍的试探与玩弄。
拓跋弘已经笑得掌不住，眼睛里却坚持着一分探究，让林媛无可逃避。林媛伸手扯下自己最后一件里衣，双膝跪在了龙榻上，低眉娇声道：“嫔妾不太明白皇上的意思。但嫔妾觉得皇上心里已经有答案了，因为您分明说了是美玉，可见您很喜爱那件东西啊……”
呵呵，美玉？林媛能肯定的是拓跋弘问的不是玉石，而这美玉指的也不是自己。因为自己只是个单纯的玩物，不需要让帝王费心抉择什么。
那会是指什么呢？林媛多少能猜到一点了。
他竟是以为自己会猜不到，或者以为自己没那个胆量猜？呵，拓跋弘，皇后，柔妃，你们一个个地都在小看我林媛！
拓跋弘听了这个答案，只笑一笑，宠溺地在林媛额上落下一吻：“媛儿很能让朕舒心。安寝吧，时候不早了。”
之后便是一场翻云覆雨。
拓跋弘身下享用着林媛，心里则是想着别的。
林媛说的一点也没错，他终究是不想拿掉祥妃这一胎。当初柔妃诞下皇子的时候、祥妃第一次有孕的时候，自己都动过杀意，但最后还是忍住了。
并不是心软，只是一种简单的计算——他只有一个独子，比起十年后沈家萧家他们拥立幼子、谋反篡权的远忧，眼下最该担心的还是穆武王和十一王叔这群宗亲虎视眈眈的近患，还有那北边的匈奴也不肯甘心，时刻想着反扑呢。因着皇宫子嗣稀少，齐州穆武王麾下的臣子们时常威胁道“祖宗基业无以后继”。穆武王不必拥有多么强横的兵马，只把他府里那八个小郡君拿出来炫耀就能堵得自己半死不活……
唉，天不遂人愿，子嗣为何会这样艰难呢！自己好歹都三十岁了，一般的男子十四岁即有侍妾，到了二十岁就子嗣成群，为什么到了自己身上就……这些年有孕的人不在少数，能生下来的却没几个，