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由于休斯顿指挥得力，本来预计要耗费差不多一年才能评定南襄，历时居然不到半年就揉吧的差不多了，帝国骑士军团奋勇作战，帝都周边几处不安分的因子被统统清零。
在南襄留下一部分驻守部队，大骑士决定班师回帝都。
一支帝国骑士团驻军已经进入了南襄最南部的里尔镇，这里山地起伏，中心是一片牧场，四处的废弃营地，说明这里曾经有过叛军部队驻扎。
奥利奥里是一名刚刚从东部第一战区调过来的统领，作为南疆总防务的负责人，他有着出色的驻防经验，所以有他在，大骑士休斯顿非常放心。
天色已晚，周边哨所回应一切正常，奥利奥里传令部队就地休整，饱餐一顿，然后叫几个队长过来讨论组建防务的事。
卸下装备，奔波了一天的骑士们支起行军帐篷，埋锅造饭，相互间讲讲黄段子，聊聊摩罗二世的几个王妃，一个个倒也是蛮有八卦情致。
夜幕降临，远远就能听见牧狼的嚎叫声，一声又一声，南襄草场肥沃，很多食草动物都膘肥体状，只是这里病毒肆虐，深谙此道的奥利奥里让大伙嘴里含着苦嚼草，预防暗夜的寒凉，好在现在南方的天已近初冬。
负责带领卫队的雷拉德队长倒是真有些困了，他写了一封热情洋溢的家书，对这次与家人分别进行了一次深明大义的辩解，部队庆祝胜利，今晚上他可没少喝，南疆的麦酒的确劲儿特别大。
忽然，雷拉德听到一些微弱的动静，他忙直起身，准备去外面看看，可是刚刚拉起帐篷，一只巨大的兽头出现在他面前，一对豆绿色的暗灯，坚硬如钢的毛发，獠牙上满是黏液，发出带着震动的低鸣。仅仅一口就咬断了骑士的脖子。
敌袭！无数火石从天而降，火势在营地开始蔓延，夜风呼啸，很快骑士营地成为一片火海。
……
北方遥远的贝川要塞。
尼古拉始终等着眼前的人说上一句话，哪怕是一个字也好。
可对面这位大人，灰白色的脸上显得有些缺乏营养，剑眉上蘸着白霜，颧骨下很有规律地蠕动着，不急不缓，他手里的一根羊蹄被一点点蚕食。
大人吃得津津有味，一点也没有想和尼古拉说话的意思。
“贾斯尔德大人！”老学士终于沉不住气，“您别忘了，曾经向威廉亲王的承诺！”
对面的人看了老学士一眼，又耷拉着眼皮，继续与羊蹄较劲儿。
过了能有半个约时，贾斯尔德才放下手里的只剩下累累白骨的战利品，侍从递上毛巾，大人不慌不忙地擦了擦手，才把侍从打发走。
“尼古拉，是什么让你惊慌失措？我真找不出理由。”声音慢条斯理，和他享用羊蹄的方式一样。
大学士挺直身子，脸上露出没好气的神情。
“呵呵，是世子的事情？那个年轻人对于你来说，真的不值得如此。”
尼古拉站了起来，“你说什么？！”
“消消气吧我的老朋友……”贾斯尔德站起身，背对着尼古拉，“我从来没有放弃对威廉亲王的承诺，是他让我镇守着北川，我没食言吧？”
“你……”
贾斯尔德笑着转过身，黑色合体的长衣，让他就像一尊雕塑，摆放在这里供世人瞻仰。
“贾斯尔德大人，摩罗陛下的信件！”呈报官急忙忙赶来递给大人。
看了信，贾斯尔德朝大学士点点头，“尼古拉，有没有兴趣和我去趟帝都呢？”
第24章 相遇（）
帝国与巫师征战十年，狼族坚决和帝国站在一起，并宣布与巫师开战。
他们用大量打造粗糙但实用的军械供应给巫师来履行他们对帝国的承诺，换取生存必备物资这倒是没有什么可质疑的，帝国对此根本不屑一顾，你在口头上有所表示就好。
而这些年，狼族的爪印已向全族皆兵迈进，拼命掠夺周边一切资源，很多弹丸小岛国都曾遭遇他们的血洗，这里面不乏早已宣布中立的诸多孱弱势力。
他们与巫师算是不太近的邻居，但一直以来，巫师并没允许他们把手伸的过长。
这一次倒是不同，对于南襄来说，巫师却不怎么反感他们进来参与一腿，双方似乎有什么地下协议，南襄叛军居然傻傻地当了一回狼族的马前卒。
套用楠五总结的一句话即是，你不乱，没人打你，你想一辈子休养生息，那也是痴人说梦。
再次走在帝都宽绰的街道上，楠五百无聊赖。风雨飘摇又一年，转眼自己还在这个版图里想着怎么整人，怎么不吃亏，如今，他真的没被谁整，也没吃亏，这样一个没有奔头儿的日子，有点难捱，楠五发贱的想着。
对于狼族的背叛，他远远没有帝都上层这帮大佬如此心惊，元老院为首的大掌院甚至已经着手转移财富，神罚所的神执们可是忙坏了，不亦乐乎地奔波于帝都与教廷之间，反正这种战时焦虑症，楠五都能理解。
只可惜留在南襄驻守的那帮打成一片的弟兄们，但愿汉斯悉心经营他们来之不易的一切。
自己不愿来，架不住大骑士死缠烂打地把他拖来，说什么晋升要有个仪式，不能这样随意，最后还拿出约克拉大神来威胁他，晋升一名队长居然要什么仪式？楠五明知道休斯顿在糊弄他。
除了艾伦，楠五这次回到帝都谁也没带，至于那个四处乱跑的蛇女，他早就不指望了。
隐隐之中，楠五总感觉有个目光在扫视他，他偏过脸，看到一双慈善得无法想象的眼睛，高大挺直的身躯，黑色长衣，剑眉上蘸着雪点。
对方见楠五注意到了他，倒是很客气地朝着这个年轻人微微地点了下头。
仅仅是如此而已，他是谁楠五并未上心，径自去找休斯顿大骑士。
老家伙一大早就派人来找他，楠五那时大毯子蒙着脑袋还没起来，就被艾伦喊醒了。
“一会儿你只管听他们瞎嚷嚷，不用表达看法。”路上休斯顿还在喋喋不休地叮嘱楠五。
狼族的背叛还是让帝都蒙上了一层阴影，只是这层阴影是笼罩在高层头顶，帝都的百姓们并不知情。
“我早就说过陛下，他们就是狼，十足的饿狼，一味地妥协是不能满足狼的需求的，狼都贪婪，无知，迟早会变成异端！”神罚所大主教布鲁赫大人义愤填膺，浑身哆嗦个不停。
摩罗二世强迫自己睁着眼睛，这种无用的马后炮他听了只能昏昏欲睡。
“休斯顿，你的看法呢？”摩罗二世转过脸，用一种随便说说的目光盯着他的老伙计，实际上，两人私下里已经不知揣摩多少回了。
“摩罗陛下，我认为对付狼族最好的方式，就是联合星月巫师，给他们一些好处就是了。”休斯顿言简意赅地直接说出构想。
楠五倒是觉得，这是个不错的提议。事实上，他没资格站在帝国议事厅里，只是以休斯顿的随行的符号而存在。
“给好处？”元老院的菲拉杰大掌院一瞪眼，“我们没有给星月巫师好处的习惯，过去没有，现在也没有，将来也没有，巫师和狼族是一路货色，就想把你口袋里的金币榨取干净！”
“要不要再加上一笔？这次我不会借用太多。”摩罗二世用眼睛瞄着菲拉杰，眼神里很有些意味。
菲拉杰闻听，顷刻间让出了辩论的权利。
“休斯顿大骑士，如果巫师不同意您的方式怎么办呢？”这时，直接从外头进来一个人，一身黑色长衣。
楠五一看这个人，这人……对了，不是在广场边上遇到的那位老者吗？
显然，贾斯尔德也看到了楠五，还是那副样子，微微点了下头。
“你来了，贾斯尔德。”摩罗二世倒是不慌不忙，又看了眼休斯顿。
“如果巫师没有什么企图，他们一定会同意的，毕竟这些年巫师和狼族并不怎么融洽，如果他们不同意，我们也会看得更清楚，也好早做准备。”休斯顿看着贾斯尔德，目光中满是诚意。
贾斯尔德，世袭公爵，帝国北川黑骑士大统领，北川之主。
这些头衔，足以让这位看上去非常普通的老人，瞬间变得无比高贵，就连始终想瞌睡的楠五，都带着敬意的目光多看了这位公爵两眼。
“呵呵……”贾斯尔德并没反驳休斯顿，仅仅露出一个看不出意味的真诚笑容。
似乎两人打交道多年，昨晚还在一起喝酒今天继续聊昨天未完话题一样熟络，只是两人心里都很清楚，对方绝不是一个善茬。
摩罗二世见这些大佬们都不再发声，决定要提前解散会议。
“陛下，我看休斯顿身边这位青年骑士，就想起当年我们年轻时期的样子，您是三军统帅，而我就这样站在您的身边……哎哎，岁月荏苒啊，转眼我和大骑士都成了老头了。”
休斯顿本来放下的一颗心，闻听眼皮子直抽搐，这位贾斯尔德话里有话，明显带着几根刺，还不动声色，关键是他拿楠五作比方，还不往好道儿上引。
摩罗二世原本就没在意休斯顿身边还站着一名军官，还以为是大掌院菲拉杰手下的护卫侍从，贾斯尔德这一提醒，倒是留意到了这位小哥。
“休斯顿，你为什么不介绍一下你这么重要的部下呢？”
休斯顿在心里有了给贾斯尔德一脚的冲动，不过，向来老谋深虑的大骑士也不介意宣扬他的部下，“哦陛下，他不过是我手下一名刚刚提拔的队长，在十年征战与南襄平乱中功勋卓绝，其人克己守礼，作战英武不屈，勤奋节俭待人宽厚，平日里还能给我端个茶倒个水的，只是他非常仰慕陛下您的尊荣，我啊，就是带他出来见见世面。”
大骑士没想到，摩罗朝休斯顿撇了撇嘴，“一个功勋卓绝的帝国骑士，十年征战就跟你出生入死的人，你就才给谋个队长？我看，封他个大点的统领吧，当你的副手好不好啦？”
“诶……”休斯顿倒是没想到，摩罗二世一句话，楠五从小队长，直接成了自己的副官？这倒是好事，只可惜这一下子把楠五推到了台前，那个善于幕后使绊子的贾斯尔德，恐怕就盯上楠五了。
生米煮成熟饭，休斯顿在心里嘀咕着算盘，对于贾斯尔德这个人，休斯顿当然非常了解，可当你知道了他是如何平定北川的，就更为透彻，远远不是能用一将功成万骨枯来形容他攀登的台阶究竟有多么血腥。
就是这样一个原本是亲王的人，当年发现大威廉有谋反之意，自己手握三万雄兵，毅然留在北川不动，换作一个急于效忠亲王的人，早就发兵南下了。
他是算到了大威廉必败，同时非但保全了自己，还把自己与大亲王远远的区分开来，而得以继续掌管北川。
休斯顿知道，这次，老对手又狭路相逢了，身边这个已经被举上烤架的年轻人，招架得住么？
摩罗二世发话，当然是板子上的钉钉，实际上，休斯顿只要在帝都，他身边的这个跟班陛下早就知道，所以顺着贾斯尔德的意思直接给了楠五个大大的官儿，倒是吓了楠五一跳。
楠五不傻，顷刻之间就知道了贾斯尔德葫芦里卖的什么药，更何况他对于北川之主的名号也是早有耳闻，无论自己是什么，不管是一个兵还是一个将领，他从来不会轻易去低头，去臣服，不管你是世子殿下还是北川之主，惹到我，就没那么容易脱身！
似乎贾斯尔德的一句话让一个小子平底青云，而很多人都在看着休斯顿的笑话，就连摩罗也是很有兴致地盯着休斯顿。
可谁也没想到，这个时候，这位刚刚被加封大骑士副手的年轻骑士，居然张嘴就喊：
“爹，做您的副手究竟是多大的官儿啊？”
第25章 死刑（）
“贾斯尔德大人，您看您，怎么可以沉寂这么多天呢？”
大掌院菲拉杰带着一副埋怨的神情，似乎这位北川之主既然来到帝都就得全勤上岗才对。
已经月余，除了最早的那次高层议事，贾斯尔德针对休斯顿的观点提出一点意见之后，他就再无动静。
他几乎要把自己囚禁在帝都里了，他可是摩罗二世陛下所器重的封臣，菲拉杰觉得自己有这个义务提醒对方。
似乎贾斯尔德更为知道，摩罗二世器重他的原因。
公爵露出谦逊的笑容，“掌院大人，真的没什么可说的。”
菲拉杰一笑，摆摆手，“那怎么行？我前不久听说大主教布鲁赫来看望您，本想听听您的意见，可是您让他失望了。”
大掌院脸上隐隐露出得意的表情，贾斯尔德装着什么也没看见。
“我只是听大主教说，陛下请来南部联盟的要员议事，还有部分受到狼族侵扰的部落酋长。”
“是的是的，但陛下把这么重要的事情直接交给了我，我还真有些为难，贾斯尔德大人，您是一方之主，这个接待使团的细则还需要您多多帮忙。”
贾斯尔德能听出来，这个老家伙心里要说的是什么，只是没点破而已。
“我没什么可以帮到您的，如果您非要说意见，这就是我的意见。”贾斯尔德从袖口取出一个小盒，“想必招待费用也不会过于寒酸，但愿这点钱能帮到掌院大人。”
菲拉杰没想到这么快就取得了成果，一脸兴奋，打开看去，居然是一个金币兑换符，上面罗列了序号与数字，可以在任何时间任何地点兑换，只要有足够的金币，对于菲拉杰来说，随便找个银行家就可以实现。
菲拉杰有点不敢相信的看着贾斯尔德，“大人，该如何报答您的慷慨？”
贾斯尔德哈哈地笑了几声，“不不不，菲拉杰大人，不要在乎眼前这一点点。”
不要在乎眼前这一点点……
菲拉杰点点头，是啊，还有今后，还有将来，还有……
看着菲拉杰远去的背影，贾斯尔德微微皱眉，这种货色在他眼中根本不值一提，但谁叫他是大掌院呢？或许唯独这个名头挺让他留心处理一些细节。
贾斯尔德站在窗内独自看着帝都的景色，暖融融的帘布随风漂浮，他感觉帝都的冬天实在太暖和了，在这里久了，人也会变得迟钝，事实上他并不想这样。
他不止一次听到有关那个休斯顿身边的年轻骑士在帝都的轶事。
这位自从被加封为休斯顿的副手之后，得罪了不少的同僚，居然为了女人在酒肆组织骑士火并？
而这一愚蠢的行为直接导致了东区的骑士团集体反水，他们不再听候休斯顿的调遣，统领级的长官以各种理由敷衍搪塞，他们的要求很简单，要对每一件事都有个说法。
休斯顿那个老家伙当然为难了。他不能过于逼迫那些统领，同时更舍不得身边这位年轻的骑士，于是这个老奸巨猾的大骑士，选择了听凭随意……当然，这次，他休斯顿恐怕要失算了。
他还真实地了解到，这个叫楠五的骑士曾经以捉奸为由，端了帝都的商铺，以招募新兵为由席卷了大量的钱财，而直接结果是，在骑士团内部蔓延开不公的情绪，矛头随着楠五直接指向了他休斯顿。
这都是一些多么好的素材呢？贾斯尔德微笑着。
“我已经准备好了，贾斯尔德。”走进来的老者，面色轻松。
来自奥斯的智者，大陆明灯，米歇尔。
“我不知道，你能否原谅我，米歇尔智者。”贾斯尔德看着对方，“但我认为这是最好的时期。”
米歇尔闭了下眼睛，随