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………
让维桑爵士忧心的是，他没有骑兵。
整支队伍一共只有三十匹马，连给大小指挥官骑都不够，于是他只好主张将这些马分配给自己和那些最主要的指挥官。
有马骑就是舒服，这个凛冬异常寒冷，前几天刚刚下了一场大雪，道路上现在还有很多积雪，维桑爵士注意到，他旁边那些扛着长矛的农民都冻得瑟瑟发抖。
爵士是个善于笼络军心的年轻人，见到这些农民们只穿着很薄的毛料衣服时，爵士叫过来侍从，扶自己下了马，来到几个农民面前。
“啊，贵族大老爷！“一个瘦长脸农民看到衣着光鲜，套着锁子甲和尖顶盔的爵士后，急忙喊道，同时狠狠地撞了撞旁边的同伴，示意他打起精神来。
”嗯？“被撞的是一个圆胖脸的农民，这人看起来睡眼惺忪，而且身上弥漫着一股酒臭气，准是昨晚去喝酒了。
“没什么，不用这样。”带着笑意，爵士摆了摆手，制止了那个瘦长脸农民准备行礼的动作，后者正好松了一口气，他哪知道见了贵族该行什么标准的礼仪？大部分农民都是直接跪，不过显然不对头。
“你是不是很冷？“爵士问了一句废话。
“是啊，冻死我了。”旁边瘦长脸还在想该怎么回答时，圆胖脸农民就迷迷糊糊地答了一句，“说真的，老兄。。。。。。”他吐字不清地咕哝道，“这鬼天气真是冷到没边了。。。。。。”
“。。。。。。。”爵士脸色很不好看，这个贫贱的农民叫自己什么来着？老兄？
“贵族大老爷！求您原谅他，这个傻瓜不懂事，昨天喝多了，您大人有大量，千万别和这个蠢货一般计较啊！”旁边瘦长脸农民老于世故，看出了这个年轻贵族的想法，于是急忙替圆胖脸求情，同时狠狠地踹了后者一脚，即便那是他的侄子。
“没什么，没什么。“带着微微的恼怒，爵士摆了摆手，他转头看向瘦长脸农民，淡淡地说道，”不用多说，我也知道你们很冷，眼下正是凛冬，但你们要坚持住！为了国王陛下和维桑伯爵大人，更为了所有的人民们，我要你们打起精神，这回剿灭了海寇，有功劳的伯爵大人一定会重重奖赏！“
“是是是！我们一定为国王陛下尽忠，为伯爵大人尽忠，赴汤蹈火，在所。。。额。。。。。辞啊！”瘦长脸农民哪能看不出来这个贵族子弟是想安抚军心？精于世故的他急忙奉承道，由于说的一时激动，他还有用上了一个从吟游诗人那里学来的词汇，可惜时间太长，记不太清了，但好在他说的又急又快，糊弄了过去。
“嗯，好啊！”爵士觉得这个农民他看起来颇为顺眼，就重重地拍了拍对方的肩以示鼓励，同时扔给对方一枚银币，“喏，拿去花吧，这是爵爷我赏你的。”
“谢谢爵爷！谢谢爵爷！”农民又是弯腰又是弓背，满脸笑容地急忙捡起钱。
旁边经过的士兵或是农民们一言不发，默默地看着这一幕，内心毫无波动，因为这鬼天气实在是太冷了！
第18章 沃兰顿平原之战 II（）
“事实证明，伯爵没有给临时征召士兵们发放御寒的衣物是大错特错的。这害他的大部分士兵行军速度缓慢，士气低迷不振。”
……维桑伯爵领年鉴………1310………灾厄之年月
“哈康，安东，你们认为下一步我们该去哪儿？”在结束祭典后，哈拉尔首领召集了两个指挥官，商讨下一步何去何从，“是乘船回家还是继续寻找下一个村子？”
哈康想了想，不假思索地说，“我认为还是坐船回家吧，这次抢了不少东西，我认为已经引起了那些领主们的注意，这很危险，再继续劫掠的话，领主们说不定会有所反应。我们的人太少了。”
安东皱起眉头，并没有回答，而是仔细研究起了地图，他的目光胶着在一个地名上——战锤角。
听到哈康的回答，哈拉尔首领暗自赞同，不过他也注意到了安东的表现，顺着对方的目光看过去，首领有些疑惑，不清楚自己手下这个骁勇善战、又颇具谋略的指挥官凝神注视着这么一个普通的城堡有什么目的，于是哈拉尔首领试探性地问道，“安东，战锤角有什么值得注意的？”
听到哈拉尔的话后，安东从沉思中抬起头来，神色凝重，认真地说道：“我认为，我们应该攻下战锤角。”
“啊？”哈康大吃一惊，“安东，你是不是疯了？！”他像看白痴一样看着安东，带着恶意和一丝恶趣味地冲安东喊道，“你知道吗？战锤角是一座该死的坚固的城堡！”
“不用你说，我当然知道。”带着一丝鄙夷的神色，安东当然知道哈康是在报那天的一箭之仇，但安东根本就没把对方放在眼里，在他看来，哈康就是个循规蹈矩的蠢货，安冬知道，自己需要重点说服的是哈拉尔首领。
“说说理由，安东。”哈拉尔很感兴趣，但他更感兴趣的是两个手下的矛盾，这很方便他牢牢掌控这两个人，尤其是安东，他并不安分。
“首领，我认为如果能攻下来战锤角，并且长久的占领话，我们就可以利用这个沿海的坚固城堡，来接应每次前来劫掠的人手们，这相当于我们在大陆有了一个前进基地，战士们可以在寒冬时在城堡内部进行修整，我们还可以招募铁匠、舞女和诗人，在安全的城堡中为士兵们修复武器，提升士气。而且，最最重要的一点是，有了战锤角的话，我们以后可以随时来劫掠，并不用必须等到凛冬，领主们在城堡中龟缩不出时再来。”
“你这个蠢货！战锤角是一座该死的坚固的城堡！你知道那里面有多少人吗？！你觉得我们有可能攻下城堡吗？”哈康听完，只觉得这完全是天方夜谭，只有头脑发蒙的蠢货才会想出来的糟糕的注意，于是他毫不留情地大声斥责安东，语气中夹杂着以往和今天他对安东的怒火。
哈拉尔首领陷入沉思，不得不说，安东的提议非常诱人，如果真正掌握这片大陆的一座城堡，带来的好处远远不止这些，首先，如果是自己攻克的战锤角，那按照维兰的部族规定，自己当之无愧的就是战锤角的城堡主，附近的土地也归自己所有，而且，如果真如安东所说，其他部族的维兰人们如果想要在除冬天外的其他季节前来掠夺的话，他们肯定会依靠自己这个基地，到时候。。。。。。毫无疑问，自己的影响力能大大增强，甚至可以通过一些手段，来掌握其他部族的真正权力，等到明年霜岛的旧神大祭时，有没有可能，自己能成为霜岛统御主呢？
安东并不知道哈拉尔首领此刻正在愉快的畅想，他只清楚自己目前必须搞定哈康这个墙头草，不然此人肯定会在以后给自己带来很大的阻碍。他凝神看着哈康，不由自主的，眼神流露出一丝厌恶，后者也狠狠地回瞪他，带着恼怒和不屈的眼神。
安东忍住了直接朝面前这个该死的家伙鼻子上来一拳的想法，也忍住了想和这个傻瓜发起决斗的想法，不得不说，这两个念头都很有诱惑力。安东的理智和冷静让他选择了最无趣但是最有效的尝试，向哈康致歉。
“勇士哈康。鉴于我们之间的矛盾，在今天，我正式向你致歉，希望你能够原谅我，在以前，我的有些话可能让你惹怒了你，以旧神之名，我真心希望能有挽回的余地。在今天，我们身处危险的异乡土地时，我希望我们能和好如初，放下所有成见，一同为哈拉尔首领效力，为旧神的荣光而战。”安东神色庄重，紧盯着哈康，说出了一番让后者颇为震惊的话。
哈拉尔首领也从遐想中脱身，抬起了头。
毫不夸张的说，哈康呆住了，说实话，他刚才已经做好了准备和安东打一架，或是进行最极端的生死决斗，但他毫无心理准备的，就听到了安东的道歉，他竟然道歉了？这个来自三爪的安东，安尼斯之子，以勇气和智谋闻名的年轻人，居然低头道歉了？哈康看着对方，观察到安东的眼神中真的毫无挑衅和戏谑之意，和首领一样是冰蓝色的维兰人瞳孔中只有真诚和凝重。哈康不自在地收回眼神，猛地一惊，安东的那双眼睛，让他想起了哈拉尔首领，简直。。。。。。一模一样。
自己和哈拉尔都老了。安东，会是下一任部族首领吗？
“安尼斯之子，我接受你的道歉，旧神在上，愿我们的利剑和盾墙永远朝向那些异教徒。”
安东笑了，他走上前，和哈康拥抱。
一旁的哈拉尔首领眯起眼。
……
今天轮到西蒙站岗哨，说实话，他的目力是现在这一大群人里最好的，能在明朗的白天看到两公里之外的异动。
抱着盾牌和那顶兰登爵士的头盔，西蒙懒洋洋地靠在山顶临时修建的观察哨中，他正在认真地遐想这时希尔德会在霜岛做些什么，她是在狩猎吗？还是在帮母亲劳动？又或是在照顾牲畜？
突然，西蒙无意识间发现了很远处一团快速移动的灰影，他迅速扔掉盾牌和头盔，猛地站起身，该死的！旧神保佑，是两名骑兵！正在朝稻草村方向快速移动，很有可能要进村。
没有迟疑，西蒙迅速跳下了岗哨位，一路飞也似地跑向稻草村中，去把这个消息报告给首领和两位指挥官。
第19章 沃兰顿平原之战 III（）
帐帘忽然被猛地掀开，西蒙上气不接下气地冲了进来，气喘吁吁地说道，“西面两公里外。。。。。。。发现了两名骑兵！正朝着我们营地的方向快速前来！”
帐篷内的三人彼此看向对方，“娘的，准是那些领主的人！”哈康朝地上吐了口吐沫，“首领，趁他们大队人马还没来，我们赶紧撤吧！”
哈拉尔首领点点头，他看向西蒙，迅速命令道，”小伙子，你马上去组织起来大家，告诉所有人，让他们准备好行军和战斗，我们马上离开！“
西蒙点点头，掀起帐篷转身离去。
安东默默地看着这一切，沉默不语，他知道自己的计划要泡汤了。
“去，哈康，赶紧协助那个小伙子组织一下，我们要尽快离开。”哈拉尔命令道，他想和安东单独谈谈。
哈康领命离去，帐篷中重归宁静，二人沉默地对视着，首领先开口了，“安东，我很敬佩你的谋略和智慧，抛开你刚刚的提议不谈，你说说，那两名骑兵是来干什么的？”
安东沉思了一会儿，答道：”首领，我认为有两种可能，第一种：他们是领主派来向村庄传递信息的信差，毕竟远在城堡中的领主还不知道这个村子昨晚已经被我们劫掠了，而且我能保证，昨晚村子里没有一个活人跑出去。如果是这种情况的话，我们的时间还很充足，因为领主们的军队还都呆在城堡里，就算那些信使回去报告村庄遭到破坏的消息，然后领主以最快速度调集军队，再赶到这里时，我们早已经在明焰湾坐船回家了。“
“第二种可能非常危险。”说到这儿，安东面色凝重，语调沉重，“或许这两名骑兵是大规模军队的先遣侦察兵，由于我们之前劫掠了明焰湾，领主们可能已经有所反应，他们派遣了军队来还击我们，如果是第二种情况的话，说明来攻击我们的部队现在就在路上，而且离得非常近！更糟糕的是，他们已经知道了我们的所在地。因此，我建议立刻拔营撤走，对方的人数至少是我们的两三倍，还有可能更多！”
“你说得对，安东。”同样的，哈拉尔首领面色也不好看，作为一个首领，首先要学会的就是保存自己的部族和手下的力量，在霜岛十几个维兰人部族中，没有一个会期望自己单独碰到古大陆邪恶领主们的大规模军队，因为早在几十年前，那时的维桑伯爵领的大领主就给当时的霜岛统御主上了一课，当时霜岛统御主集结了所有维兰部族里的战士，气势汹汹地趁着王国内战前来袭击维桑伯爵领，而当时的维桑伯爵恰恰在内战中保持中立，这也意味着他还拥有强大的军事力量。
身后即是土地和家园，伯爵没有退宿，他征召了所有军队，尤其是重金雇佣了来自洛林的重铁甲骑兵们。在一个阴暗的上午，双方交战于荒原，在战事成胶着之时，伯爵麾下的重铁甲骑兵排成一条直线，只一次冲锋，就击溃了维兰人们的正面盾墙，直接捅穿了整个战阵，连后排的弓箭手都要狼狈逃命！这直接导致了统御主灾难性的失败。
那一战维兰人们尸横遍野，吟游诗人们作诗说，他们流尽的鲜血染红了整片古战场，就连附近好几条清澈的河水也变为血流。很多年后的神秘主义们相信，至今仍有亡魂徘徊在战场之上。
想到这儿，哈拉尔首领打了一个寒颤，“我们不能和他们交战，决不能！”他低沉着声音说。
“是的，首领，我们应该尽快撤离到明焰湾然后回家，现在只能祈祷对方的主力部队离我们很远了。”安东说。
没有丝毫犹豫的，顺手拿起桌上长长的号角，哈拉尔首领一把掀开帐篷的帘子，深吸一口气，他对准号角的底部，缓缓地吹响号角，在整片村落中发出呜呜的苍凉悲壮的声音，刹那间，营地中所有的维兰人都面露凝重之色，同时加快了手中收拾物品的速度。旧神在上，看看那堆积在房屋旁、填充在每个人口袋中的战利品，此刻每个人都想平安的回到家。
但愿这不是一种奢望。
作为一个合格的、真正历练过的、有资格在贵族聚会上向那些贵妇少女们吹嘘自己勇猛无双，而且拥有赫赫战功的骑士来说，维桑爵士当然知道派出侦察兵的重要性，毫不犹豫的，他将之前分派给寒鸦城守军指挥官和孤灯堡男爵以及其他三个小领主的马匹都收了回来，不顾前者的激烈反对和强烈抗议，他将这五匹马给了五个优秀的骑手，命令他们去大部队的前方探路，尤其是附近的几个村镇，这些地方都是海寇们劫掠的首选。
维桑爵士并不清楚这些人是否能发现海寇的踪迹，但愿他们能吧！维桑爵士这样安慰自己，希望这些恶棍们没有在劫掠完明焰湾就坐着他们的船跑回家去，他还想找这些该死的家伙们算账。血债血偿。
无视了队伍后方一脸怒色的孤灯堡男爵，后者正和同样恼火的寒鸦城守军指挥官在队伍末尾大声抱怨，一个说自己下马走路搞得腰酸，另一个说自己没了马走路就背疼，两人先是互相诉苦，接着又同时大骂这鬼天气太冷。
维桑爵士哼了一声，冷眼瞥了这两个蠢货一眼，他知道对方这些话都是冲自己来的，这两个老家伙就是看自己年轻，又仗着他们有资历，所以才敢这么放肆嚣张，如果是自己父亲，维桑伯爵来领军，他们估计屁都不敢放一个。
等到自己平定了这些海寇，维桑爵士暗暗想，再继承家族的头衔，成为真正的维桑伯爵后，肯定有这两个家伙好看的。
不过旋即，维桑爵士又有些担忧，他这一路上可是切身实地的感受到了自己所带领的军队的真正素质，说实话，很不怎么样，征召来的农民连御寒的衣物都没有发，一个个愁眉苦脸的扛着长矛，脸色青紫；而寒鸦城和维桑的军士们还算好一点，但看起来也是纪律松散，再加上由孤灯堡男爵这伙儿残渣指挥，又能有什么战斗力？
如果正面遇上那些杀人如麻的海寇们，这些人又能坚持多久呢？维桑爵士想着想着，不由得脸色变得很难看，自己一方光人数多有什么用？如果对方一个冲锋就击溃了前锋部队，那么手下