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雪橇驾驶者沉思了一会儿,说道。
“不,哈拉尔首领已经被埋葬在了古大陆上,他和他的几乎全部战士都死在了异乡的土地上。”西蒙开口说道。
“旧神啊!古大陆的那些邪恶领主杀了哈拉尔?”雪橇驾驶者听到西蒙的话后显得很吃惊,他扭过头,望向年轻人,似乎是在判断这句话的准确性,“他失败了?!”
“对,先是在一个荒原之上,旧神不再庇佑我们,那些古大陆的领主手下的军队追上了我们,在那里爆发了一场大战,哈拉尔死在了一个骑士手里。接着,我们溃退到了明焰湾,接着追兵又包围了整座已经变成了废墟的城镇。大多数人都战死了,我所知道的只有我活了下来。”西蒙简短地解释道。
“旧神庇佑。怪不得!骑士!听听那是什么!我父亲就遭遇过邪恶领主们的重骑兵,相信我,那就是噩梦!”雪橇驾驶者似乎面色发白地说道,看起来相当受到震骇,“这下霜岛又少了很多维兰人。哈拉尔的领地要被瓜分了,唉,那些女人和孩子,还有猎场和湖泊,都要被吞噬了。”他叹了口气,但西蒙能看出来,他并不太过在意这些事情。
“是的,白衣会完成他的野心的。”西蒙简短地说,他显然明白哈拉尔部族最后的命运,他明白自己改变不了什么,只能够尽快地赶回到那里去,最好赶在临近的部族露出獠牙之前,带走希尔德,最好她能够和自己一起回到纳尔兰,过那种隐居的生活。不过,西蒙发现自己似乎并不是太热衷于这种遗世独立的生存观念,作为一个年轻人,他更希望自己能够成为一个史诗之中的英雄,能够做下几件伟大的功绩和谋略,从而成为后世吟游诗人传颂的那些传奇人物。
第164章 伊灵 VIII()
“从死者那里取走尸骨,只有尸体才能给你最真实的预言。”
———伊灵的仪祭“肮脏者”谢尔盖
雪橇驾驶者得知哈拉尔在古大陆的遭遇之后,一路上都沉默无声,一旁的其他人也默不作声,就这样,西蒙呆呆地坐在雪橇上,看着白色的荒原在身边一刻刻缓慢移位着,时间飞快地过去,那些拉雪橇的狗由于承担了比往常要多好几倍的重量而不得不降慢了速度,巴伦告诉西蒙,如果雪橇上只有一个人的话,本来可以走得非常快的。西蒙听后没有回答,之前他看见的雪橇影子的速度已经说明了所有答案。
伴随着一阵狗吠声,西蒙发现,他们不知不觉已经离开了雪原,最后一抹白色永远的消失在了身后,而西蒙希望永远不要再见到这种颜色,之前在一望无尽的冰封荒原上,他有一种窒息和压抑感,如同最冰冷无情的自然就俯视着所有人一样,西蒙有一种被监视和锁定的感觉,这让人觉得烦闷不安,犹如身在囚牢之中。
如今,雪橇之下的土地已经不再是那种覆盖着冰雪的最坚硬的冻土,而是变成了长有一些耐冻的苔藓的青灰色土地,远处已经可以依稀望见一个港口稀稀拉拉的房屋和船舶扬起的帆,还有缕缕烟雾飘散在黄昏的天空之上,巴伦告诉西蒙,那里就是他的家和血鹰部族的所在地,霜岛西境最大的港口和城镇以及聚集地之一——伊灵城。
“嗯,伙计,你要知道,霜岛的每一寸土地都有一大群傻瓜互相争斗来争斗去,哪怕最贫瘠的哥特兰那边的猎场也有人想要,而且不惜为此大打出手。”巴伦眉飞色舞地对西蒙解答着年轻人的问题,他们刚刚下了雪橇,和雪橇驾驶者作了短暂的告别,作为搭乘的回报,巴伦从他自己的战利品中挑选了一枚刻有古大陆邪恶领主丑陋头像的银币递给了雪橇驾驶者,而后者似乎显得很高兴,他接下了这一意外之中的报酬。
“所以,看看伊灵城!多么雄伟,多么壮观!这是霜岛最好的港口之一,每天至少都有十几艘船进进出出,往来贸易。有劫掠者的快船;首领们的战船;渔民们的小船;以及巨大的捕奴船等等,它们的数量实在是太多了,孩子,你知道这些船一天能够给伊灵的掌控者带来多少金子吗?”巴伦指着远处的伊灵城,骄傲地说道,就像是一个乐于解答他人疑问的导师,一个先知先觉者。拥有他人不知道的知识总能带给拥有者愉悦感,就如同现代社会的歧视和差异一样,如同跗骨之蛆般挥之不去。
“至少十五盎司吧?”西蒙猜测道。
“这太少了。”巴伦故作神秘地摇摇手指,“再猜一次。”
“五十?”西蒙一下自跳到了一个很大的数字。
“差不多吧。”巴伦点点头,“虽然说埃布尔的港口看护并不能总是收到以金子或是银子来计算的停靠费和贸易费,但那些毛皮或是其他什么玩意所折合的价值也跟你所说的这个数字差不多。”
“那可是一大笔钱,日积月累,而且被妥善使用的话,伊灵的统治者足以打造一支顽强的军队,来捍卫和防守自己的利益。”西蒙说。
“如你所说的那样,埃布尔就是这样做的。”巴伦点点头,“他拥有一支军队,还有很多效忠于他的劫掠者和雇佣部队,他还拥有船队,也就是海上力量,足够能从海陆上捍卫伊灵的权益。埃布尔非常强大,能够占有伊灵就是他力量的象征。”巴伦回答道。
“埃布尔的统治牢固吗?他拥有竞争对手吗?”西蒙又问。
“谁知道,我感觉他挺厉害的。”巴伦耸耸肩,似乎对这个问题不甚了解,“埃布尔当然有竞争对手。北面的哥特兰,东面的瑞泊莱特,这两个地方的首领一直都是埃布尔的心腹大患,这三个厉害角色一直在这片土地上相互角逐着,打他们永远打不完的仗,每一代都是这样。父辈教会我们仇恨敌人,而我们离去之时,下一代又传承我们的信念,一代又一代,不断轮回,这片土地上很多年来都是战火不断。除了以前短暂的统御主横空崛起的时期,那时所有部族才都臣服于这个传奇般的人物,心甘情愿地为他效力。”
“听起来充满机会。”西蒙说。
“是的,西蒙。”巴伦笑了笑,“但不要忘了,还有死亡。”
五个人缓缓地走着,他们穿过稀疏的枯萎的不知名的植物所组成的障碍物,渐渐来到了一条简陋的便道之上,这正是通往伊灵城的道路,也是过路者最常选择的通路,巴伦和西蒙终于看见了其他人,眼下正是黄昏,几个行路者神色匆匆,大部分都是赶往伊灵的方向,他们有的背着口袋,里面似乎装满了收获。西蒙推测这些家伙应该是居住在伊灵城之中的猎手,以捕猎为生,他们劳作一天,在晚上返回城镇享受仅有的闲暇时光,往往这时候才是他们真正的生活,而其余时间不过是为了生存而奋斗罢了,谈不上什么乐趣和享受。
西蒙继续行走着,在眼前,他们来到了一个简陋的木制栅栏所组成的哨站一样的建筑物前,这是一个拥有低矮箭塔的小型防御设施,几个身着轻质链甲的维兰人百无聊赖地蹲坐在一旁,西蒙注意到,他们的旁边放有武器,他明白了,这些人是哨兵一类的守卫,似乎是防御这个哨站的家伙们。
“你们好。”当巴伦和其他人靠近哨站时,那些守卫站了起来,而巴伦则向他们打招呼,“最近有什么事儿吗?”
“事儿很多,伙计。首先你们要告诉我你们的身份,首领刚刚下过命令,如果没有确切身份的家伙,是不能进入伊灵城的。”这群守卫中领头的那个家伙说道,还晃了晃手中的长矛。
第165章 伊灵 I()
“双方聚集起了大军,接着圣所大祭司施展起了巫术,他成功杀死了对方的所有旗手,那些倒霉蛋们都在一瞬被咒语击倒,被伟力化作了碎片。”
———克拉肯的第六任首领“笃信者”
“嘿!我们是埃布尔手下的海上劫掠队的成员。到底发生了什么?是要打仗了吗?”巴伦身边的一个家伙喊叫道,同时扬起了手中一个似乎能证明他身份的皮革织物。
“你们的呢?我要检查所有人的。”守卫中领头的那个家伙并没有理会这人的疑问,而是示意其余守卫去靠近其他人。
“见鬼的!老子的这个打仗的时候丢了!”巴伦看着目空一切的守卫头领,不禁觉得恼火无比,“你听见没有,我在问你话,伊灵到底发生了什么?!”
“你没听见我说的么?你拿不出来能够证明你身份的就别想进去我背后的城镇!”守卫头领慢慢转过身,阴森森地目光对上了巴伦愤怒的眼神,在他的旁边,守卫们聚拢起来,有两个人默默地抽出了腰间的长剑。
“去你妈的!老子在问你话呢!”巴伦忍无可忍,吼叫道,“我们都是埃布尔的手下,你听不懂我在说些什么吗?赶快告诉我伊灵到底出了什么事情!”
“你想拒绝巡查?”守卫头领目光一闪,他抽出了一旁的长矛,示意手下们警戒起来,“准备作战!”
“干啊,旧神在上,我们都是埃布尔的手下,是他派出去的劫掠队,你看,这是我的证明,还有他的。这个人的证明在丢了,但他确实是我们的同伴。”西蒙的另外一个同伴眼看双方剑拔弩张,矛盾即将到达不可调和时,他急忙拿出了自己的证明,连同另外一个人的证明递入守卫头领的手中,解释道:“我们在海上迷失了方向,被迫停靠在西边的海岸线上,我们经过了长途跋涉才从那边过来的。那个人是巴伦,是埃布尔的前侍卫。那个年轻的是他的侄子,是我们中途遇上的人。”
“巴伦?”守卫头领接过证明,他似乎正在脑海中回想起这个名字的来历,“我好像记得确实有这么一个人。”
“废话,老子以前可是埃布尔的侍卫长,首席战士。”巴伦不客气地喊叫道。
“呵呵,放他们过去。”守卫头领冷笑几声,从头到尾他都没有理会巴伦的吼叫,其余守卫得到指令之后,纷纷让开了通往伊灵的路,西蒙和同伴们越过他们,穿过这个简易的哨站,继续向伊灵前进。他们依旧不清楚到底发生了什么,但所有人都能感觉出来,现在的氛围不同以往,似乎有什么大事临近了。
“莫非,瑞泊莱特首领又出来劫掠了?”巴伦边走边猜疑道,由于守卫头领没有回答他的问题,现在的前首席战士心痒难耐,拼命想要搞明白到底是发生了什么。
“这个时间。。。。。。。不会吧,他们不是诺森德月的时候才会出来吗?”一个家伙回答,“马上就要到最冷的时候了,瑞泊莱特的蠢货们并不喜欢在这种时间外出,这时他们一般只想搂着老婆在破房子里睡觉。”
“是的,瑞泊莱特人都是些恋家的傻瓜。”另一人接口道。
“那会是谁?是哥特兰的嗜杀者们?”巴伦又想到了一个新的可能性,“莫非是哥特兰人又来这边杀人了?”
“很有可能,他们总喜欢在最冷的时候疯狂杀人和抢劫。”刚才首先回答的家伙又说道,“听说哥特兰人在诺门坎月并没有多少劫掠收获,他们总要抢些东西来度过冬幕节。”
“真是群恶心的家伙。”巴伦吐了一口唾沫,“哥特兰人只会打仗和破坏,西蒙,你记住。”巴伦转向一旁的西蒙,对他说:“以后千万别娶哥特兰的女孩或是盾女,哥特兰的每个人都是些战争和破坏狂,你要是娶了之后肯定会后悔的。”
“额,我感觉无所谓吧,只要长得好看就行。”西蒙想了想回答道。
“嘿!年轻人,你这个想法很危险啊!”巴伦听见西蒙这么说,似乎吃了一惊,只见这个前侍卫长面色严肃地说道:“你知道么?越好看的女人越会骗人,那些女人会成为你最大的软肋和心魔,到时候她们会将你掏空,连渣都不剩。”
“这。。。。。。”西蒙无语。
“西蒙,你一定要记住我所说的。”巴伦面色依旧让人感觉很严峻,“真正的男人就该向我这样独行天下,无牵无挂浪迹天涯,孤独的人总是强大的,有了女人和孩子之后,你就会发现自己被束缚了,而且越漂亮的女人越能够迷惑住你的心神,她们会使得你心甘情愿的放下武器,迷失在近处,再也到达不了远方。你会成为一个社会废人的!”
“叔,我终于知道你为啥现在还是单身了。”西蒙说道。
“那是我自己选择的。对了,重点不是这个,明白吗?西蒙,你要记住我刚才说的,千万别娶一个哥特兰的女人!”巴伦重重地拍了好几下西蒙的肩,似乎是生怕对方没有把自己的话放在心上一般,“女人会害惨你的!”
“我记住了。”西蒙连点了好几下头,他很担心巴伦再次拍他,那实在不是什么舒服的感觉,尤其是他小腿上的伤口,在巴伦的拍击之下似乎全身都抑制不住地向前倾,这感觉很糟。
“千万别娶一个哥特兰的女人!”巴伦又说了一遍,面色复杂。
“叔我知道了。”
“要记住。。。。。。。。”
“嗯,好的。”
听到西蒙的回答之后,巴伦这才转过身子,收起了先前的表情,西蒙注意到他暗自叹了口气,年轻人很快意识到这其中似乎有什么隐情,但现在的西蒙毫无兴趣,他只想尽快抵达伊灵好好休息一下,然后再前往纳尔兰,回到他自己真正的家。
然而,这中间的距离十分遥远,西蒙有时想,他或许要借一艘船,亦或是通过其他办法才能够快速回到家。
第166章 伊灵()
哥特兰那边的人都是一群嗜杀者和好战者这个观点似乎在伊灵非常流行,因为西蒙和巴伦来到伊灵的防卫主门之前,听到了这里正有三三两两的人聚集在一起讨论这次哥特兰冬季劫掠的事情,显然,那些讨论者都是些普通的镇民之类的角色,也就是些商贩、渔民或是猎人之类维兰人社会中很普遍存在的几种职业,这些人在霜岛社会结构的作用就相当于大陆上的普通镇民。只不过两者依然有一些差距,正如前者是属于一个占据他所居住的城镇或是聚集地的部族一样,普通的维兰人对自己的部族是存在爱戴和敬畏以及希望其繁荣壮大起来的美好观念的,而后者,也就是大陆上的普通镇民则属于他们所呆的那个鬼地方的领主麾下的属民,大多数都是被征税官残酷压榨的对象,他们毫无幸福感可言,不过是拼命劳动挣得一碗饭勉强为生罢了,他们有的对领主们恨之入骨,但大多数人只是对现状无可奈何,只好默默忍受。
除此之外,霜岛的普通部族成员和古大陆上的平凡镇民们还有一个最为显著的区别,那就是霜岛的维兰人更具有战斗力,哪怕只是一个平常至极的猎人亦或是渔民之类的,但如果你装备给他武器和盔甲,你会很快发现,得益于恶劣的生存环境和糟糕的气候以及尚武的风俗,几乎每个维兰人都是天生的战士,在战争爆发时,一个部族之中即便平常没有担任战士角色的而是担任其他职能的家伙们也能够临时充当战士供首领驱策,同样,这些临时武装的起来的家伙们战斗力不容小觑,至少比大陆那些领主们匆匆征调的未收过多少训练的民兵部队要好得多。
维兰人没有骑兵,得益于霜岛的自然环境,这里没有马匹,维兰人最典型的兵种就是重装步兵和射手,尤其以步兵见长,维兰人从小经受过的战斗训练使得其很容易产生出优秀的近战单位,维兰人通常使用长斧配合盾牌,兵种搭配是前列步兵和后排的射手。相较于步兵而言,维兰人的射手稍逊一筹,但比起大陆上大多数领主麾下�