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乡，就是他三口儿也要做飘零之辈了。爹你怎不想想孰轻孰重，孰急孰缓！我去一家安然，爹死全家散败。爹的身子关系甚大，怎忍自经沟渎。今虽好人多磨难，然留得青山在，自有砍柴时。你捱过此难，自有回天日子。兄弟读书，岂无长进时候。那时节家门昌盛，富贵骈臻，男婚女嫁，果若不忘了女孩儿，差一苍头寻见女儿，同兄弟来看我一面，便是爹爹不忘女儿再生之恩，女孩儿感德无量矣。你今日死了，有甚好处，有甚风光！”王员外道：“儿，你言虽是，却叫你爹怎么舍得！”翠翘道：“爹，事到其间，再无别着可以解危。爹乃纲常男子，果断丈夫，当割不忍之爱，斩不断之恩，以成大事。怎效儿女柔肠，啾啾啧啧，毫没有英雄之气。爹，你女儿倒做得杀身成仁的女子，爹怎不做那明哲保身的丈夫。且死有轻有重，但要死得其所。有死重于泰山者，惟恐不得其死，有死轻于鸿毛者，惟恐轻身受死。所以曹娥，缇萦以身殉亲，以死之所系者重也；窦娥、西施身辱焉而不死，以死之无关于身世也。今当家难流离之日，正是女孩儿舍身报亲之际。古人说得好，养儿防老。又道家贫见孝子。你女孩儿正在这急水滩头，要立定脚跟，做一个不朽公案，留与后人作话柄相传。虽说不幸，实有大幸存焉。况儿赋命原薄，不贱必夭。假如你女儿偶得病身亡，虽有孝心，何人怜念。今不幸遇此父难家殃，反成了一个孝女义妇。返之于心，无愧无作，此虽极惨切事，亦是极快志事。还有一说，假如你女孩儿赋情不肖，败坏家门，行那文君、莺红勾当，弄出恶名丑行，父母国人方欲手刃之为快，哪个来怜惜一声。这样比起来，女孩儿今日之事，岂不是绝美绝佳的。你看，父母为我悲伤，旁人为我涕泗，女岂非天上人乎。生女而今之闻者赞扬，见者怜惜，其所贻不既多乎？何必首饰之盛，衣服之饶，乃为陪送也。儿闻仁者赠之以言，今父赠之以孝义，生可与缇萦、李寄争芳，死可与曹娥媲美，极不朽之盛事矣。儿既甘心从事，父亦可以少减愁烦。时光不待，签了花押，等马老爹好兑银子。”
大家一齐道：“姑娘说得有理，女生外向，原是要嫁的。况此处离临清也不甚远，你事体完了，安顿家眷，不妨又去看得的。又不是文姬远嫁，昭君出塞，同在大明国内，何须苦苦伤悲留恋，辜负令爱一段孝意。且这马老爹以数百金娶令爱，定非以下人家，你老人家不必忧虑。他们百年夫妇，你倒爽利些。马老爹又说他大娘无所出，只要命好，到他家中生了一子，撞着正妻死了，就扶起正来。丈夫中了，便是夫人；儿子长进，便是大奶奶，那个敢轻薄。若是命不好，嫁到人家为正妻，家道一日贫穷一日，撞丈夫不着，生儿子不着，将家私荡费完了，要穿没得穿，要吃没得吃，枵腹终年，愁苦一世，要比那命好的妾，那里赶得上来。这叫做万事莫将奸巧觅，一生都是命安排。为女儿嫁人家，就象情舍投胎一样，那里是用心拣择得的？令爱该好，到马家享福起来，安知不好似在你身边。马老爹一朝发达，怕不是个夫人。我说个故事你听：江西有一刘按台，到扬州充作客人讨妾，到周家看了一个女子中意。那周家临嫁之时，舍不得亲生女儿远去，将一个养的女儿换了，嫁去上船。那按院一眼认出道：‘你不是昨日所定的。’这女子道：‘我不如他么？’按台道：‘卿庄重艳逸，胜渠十倍，福享亦当过之。但我乃相士，抽丰而回，无子讨妾，恐屈卿耳。’女子道：‘嫁夫着主，我有福，夫君亦不久贫贱。舍妹年幼，父母不忍远行，妾特代之耳。’那按院大喜。归家值夫人已死，便立为正室。次年生一子，那按台升山东巡抚，过扬州，周氏来见父母，妹犹未嫁。道其巅末，妹悔悬梁而死。令爱这点孝心，安知没有恁般遇合。”说得王员外低头无言。正是：
心中无限伤心事，尽在低头不语中。
且听下回分解。
第06回 孝女舍身行孝犹费周旋 金夫消屈得金全不费力
词曰：
思尽孝，想成仁。岂惜捐躯与杀身。涕流梅子酸侵鼻，胸咽莲心苦死人。
右调《捣练子》
话说王员外因不肯画字，被他们说的说讲的讲，逼得进退无计，只把眼看着翠翘，扑簌簌两泪交流。翠翘见〔爹〕不肯动笔，因发急道声：“〔爹〕，你不画字，事必难成。此事不成，爹行必死，一家必流落。与其立而视行之死，一家流落，毋宁我身先死，不见为净。罢罢罢，休休休，满腔心事一齐丢。”因大叫一声：“爹爹，我先死也！”照着柱子就是一头。王员外突然看见，魂都惊出，忙向前急抱时，已撞晕了，扑身倒地。慌的他乱叫：“我儿快苏醒，你爹爹画字了。”王妈妈、王观、翠云一齐围着，叫儿的叫儿，叫姊的叫姊，叫姑娘的叫姑娘，一面取滚水来灌。灌了多时，翠翘方醒，道：“爹，你不肯签押，灌我活来何用？”王员外连连道：“儿，我画我画，一家人都画就是，儿好䦶䦶。”又半晌，翠翘哭道：“甚么好事孩儿要抢着做，只是若不如此，必至大家同死，王家宗祠一旦斩矣。想上想下，舍我一身，便全了多少大事。你们着画字，我自不消说；若不画字，我不是刀上便是绳上，不是水中就是火中，寻个自尽便了。决不看你们死的好．流的流，苦的苦，刑的刑，受这些活地狱。”王员外道：“我一笔画了便是。”翠翘道：“你莫骗我，你舍不得女孩儿死，一家人都签了花押，我方才起来。”
王员外见女儿如此行径，不敢执拗，忍气吞声，含泪咬牙，只得拿起笔来签了一个花字，弟与妻子。王妈妈哭道：“儿，我不签这字，还是我的女儿，签了字便是马家人了，叫你娘怎下得手来！”翠翘道：“娘，譬如你女儿病死了，也要过日子。你女儿如今是嫁不是死，还可宽一着，不要恁的悲哀，反添人的肠断。”王妈妈含泪，也画了一字，递与王观。王观道：“姐姐，自古道得好，养儿防老。今日之事刀斩斧剁，乃我该当的职分，与你何干，怎么叫姐姐远去天涯，卖身教父，我心何安，我心何忍？姐姐，叫我这笔怎么拿得起来！”言罢，又放声痛哭。翠翘道：“兄弟，我值得甚来，你一身上关祖宗享祀，中关父母教养，下关子嗣宗枝。你姐姐止于此了，不能报父母养育之恩，全靠兄弟代我善事双亲。兄弟你若以姐心为念，克孝双亲，你姐姐就死在他乡，也是瞑目甘心的。”言罢，倒身便拜道：“年老爹娘，全托兄弟孝养。”姊弟哭做一团。终公差道：“王大爷，签了字兑银子，好做正经事，不要只管悲伤，哭坏了令姐。”翠翘闻得此言，便住了口道：“事已至此，哭也无益。兄弟你且画了字，清结了官司，还有日把耽阁，替你慢慢再说。”王观见父母都已画了字，硬着心肠也签了一个花押，翠翘拿了递与咸媒婆，咸媒婆递与马客人。
马客人看了，叫服侍的取出银子，兑了四百五十两。翠翘央终公差到缎子店里借了一个天平，一封封兑过，少五两天平。翠翘道：“此银本不该争添，但我为父卖身，不得不如此明白。”那姓马的添足了。翠翘对终公差道：“今日还见得成么？”终公差道：“这个早晚见得的。”翠翘道：“如此极好，事不宜迟。你写了一张清白文书，我把公分银子交了与你，官里银子待我兄弟拿了。你同我父亲去见你本官，当面讨个清白执照。事完回到我家，吃个清白酒。马爷也屈在这里一座。”终公差道：“姑娘十分爽快，会做事。就着我儿子终勤在这里相帮买办，我们同进行门，先完了官府的事，再来写清白文书，完这私事。”对那姓马的道：“马爷也同到衙门前耍子耍子，便好同来吃酒。”就叫那姓晏的写起一个讨清白的手本，一纸邻舍十家□的公举呈子，拿一个拜厘，盛了一百两银子，大家一齐到中城兵马司前，同王家父子进衙门。传梆直入后堂，叩见杨兵马，道了前事。兵马道：“既有公举，合是屈情，我替你十分脱个干净便是，文书上不曾沾关你父子。那贼头我带来还要分咐他，不许沾关你父子。把这公举呈子落房存案，执照一个、□示一张，你拿去作护身符。若有人干连你，都在我老爷身上。”当面批了手本执照，就着该房凭那张公举是子立了一个清白案，当面开了镣肘枷锁，王家父子磕头谢恩而出。
终公差又同他见响马道：“你们都是好汉营生，这王家父子实是与他无干。你就咬定他，左右也替不得你，可怜弄得他家破身亡，也尽够他受用了。他卖女儿银五十两送与列位买命，列位可怜，不要扳他，放条生路罢。”一个响马道：“他原不曾与我同事，只替我吃了两席酒是真的。后来我犯事，他便丢我们去了。我们怪他没情，因此上牵连他句把儿。既是说过，今后不牵连他便是。”王家父子连连叩谢，献上银子。响马道：“多谢你，我们再不扳你了。”终公差同王家父子出了监门，道：“便宜了五十两，到该房用两分儿，做得案卷便挣些。”王员外听从，算了五两银子递于终公差，同见刑房。刑房原是官府分咐过的，落得做人情，立时做起案卷，洗得十分干净，送进行门，用了印信不题。
王家父子脱了罪名，余下四十五两银子，在街坊上买了两件衣服，回家见了妻女道：“官司倒都了帐了。”翠翘转悲为喜道：“只要官司清白，自然做起人家来。爹爹、兄弟如今是无罪人了。去梳梳头，带了巾儿，谢谢终老爹。”父子两个真正去梳洗梳洗，穿起衣服。文物衣冠，非复囚头囚脑之状。上前替终公差作揖申谢，又替姓马的见了礼，咸媒婆亦作了揖。
终公差写了一张清白包管文书方完，那些伙计一齐走到道：“闻得衙门里说，王家父子都已释放，想是心事妥贴了，我们特来恭喜。”终事道：“来得正好，王员外备了一个薄礼，欲着我来相请。有五十两银子在此，列位在这清白文书上签一花名，便领会公分就是。”众人见官府已是清白，落得做好人，一齐道：“这事原是假的，既是终老爹代管，我们自然听命。”一人签了一个花名，作了一个揖，道声恭喜，拿了公分去了。
终事对翠翘道：“姑娘孝心所感，开口件色顺溜，两处省下了一百两。”翠翘道：“此皆老爷所赐，就将这五十两送与老爹作辛苦钱。”终公差道：“姑娘再不要说起，那家挂得没事牌，那家必得好儿女。你卖身救父，这样银子是用不得的。我家也有女儿，人心都是一样，见贤思齐，员外亏得有你这样好女儿，所以逃得这条命。我看你父子恁般伤情，我若是个财主，我就替今尊用了这项银子，全了你父子分离，也是阴骘勾当。可惜我有此心，无此力，空抱了一点好念头。我是不想趁你银子的，若是要趁银子，怕这一百落下来的我不会趁，倒在姑娘手里接五十两银子。这话再不消提起，留与今尊作本钱。可怜遇事之后，室如悬磐，野无青草，不知几时做得人家起来。这张清白文书好生收了，是要紧的。”翠翘欲强他受，终事发激道：“我说不受，定是不受的，苦受这主银子，等我家也遭横事，女儿也去卖身！”翠翘连连道：“不消发誓，我晓得终老爹是个顶天立地的男子了。但负此大恩，何日方能图报！待奴家拜为继父，远嫁他方，早朝夜晚，对天祷告，继父终公，愿你多福多寿多男子。”言毕，倒身下拜。终老辞之不得，受了两拜。
须臾酒至，外则马客人、晏九如、终子贞、终勤、王员外父子；内则咸老娘、他们母子姊妹。酒至半酣，马客人起身道：“王老爹官司已完，令爱却要明日过门。小弟来日已久，急欲登程，不能少待。”王员外含泪道：“尊客明日求停一日，待老办办些铺陈衣服，后日过门罢了。”终公道：“要在后日，我承姑娘拜我为继父，也要弄些首饰了。后来终、王二家竟成通家之雅。王观读书长进，讨了终子贞女儿为妻，也受县君诰命。这是后事，按下不题。
当日酒为事扰，不能畅饮而散。终公留马客人到自家屋里居住，恐他乃远方过客，不能深信，留在自己家中，以释其疑。
客散，王氏一家，人人辛苦，个个劳倦，都去睡了。独有翠翘为金生一案，怀在胸中，不能顿释。想着前日定盟光景，今日卖身光景，后日相思光景，以足顿地低声哭过：“金郎，金郎，你妻子要抱琵琶过别船了，你回来时若是刚肠男子，将奴撇开一边，翠翘之罪犹可减却一半。若真情不化，卧柳吞花，朝思暮想，你妻子之罪，擢发莫数矣。匆匆离别，无物慰他，再作数字以寄别怀。表我大不得已之心，诉我无可奈何之苦，金生其有以谅我也。”烈素裙一幅，咬破了中指，沥血传情。
简曰：
自君之出，祸起萧墙。仰盼归期，痛焉欲绝。父罹法网，义在必救。琵琶再抱，实为君羞。锦水有鱼，玉山有鹿，彼物而亲。嗟世之人兮，苦分离而莫聚。书不尽言，言不尽意，临别拜言，珍重万万，义盟千里，金兄文台。辱受妾王翠翘泣血敛衽百拜。附上俚言二律，别情怨况，殊不成诗，聊布此衷，一点赤血耳。仁人不弃，置之案头，尚有依依小妇向君子诉别怨也。
诗曰：
寄别伤心一纸书，封缄清泪湿翻□。
溪边云水惊回雁，湖畔烟波少尺鱼。
柳色低垂春正好，梅花遥折意何如。
知君返筛应怜我，无奈东皇促去车。
情不能已，又续一律，单言昔日要盟，后日会期，发淡仙钱塘之兆。
诗曰：
回首论盟慷慨深，花魂月魂几追寻。
梅花不寄南来信，芳草谁牵别后心？
来凤轩高云五色，望夫台迥价千斤。
相思莫下临清泪，梦兆当时卜武林。
题罢，泪已湿透鲛绡，一派血红，难分孰是血书，孰是泪痕。正是：
肠断断肠肠欲断，泪痕珠上又加痕。
且听下回分解。
第07回 含羞告父母用情之终 忍耻赋狂且失身之始
不说翠翘将诗简牢封，忽然惊醒了妹子，见姐犹未睡，连忙抓起来道：“姐姐，这是甚时候，你还不去睡，可不劳倦杀也。”翠翘道：“心中有事，实睡不着，亦不见其为劳也，妹子醒得好，明朝所事匆忙，说也不能了括。我又成一简，望妹子一并收下，他日金郎回，道你姐背盟，抱琵琶过别船也。”言讫，呜咽不能活。翠云道：“姐真有情人也，到了这样时节，身子已属之他人而毫无一点自谋之念，谆谆以金郎为怀，虽倩女之情，不足多也。不知金郎如何报答姐姐。”翠翘道：“我与金生虽未成亲，实已心定，乃我仰慕终身之良人也。马氏子乃事急相随，岂我之合伴乎！不知前生作甚孽障，乃结成这段恶姻缘。我此去，可事，淟忍事之；作事也，前生不了孽障借此偿还；不可事则死之，非不受生也，见前无端恶魔，托死缴案。为我再拜金郎，道翠翘虑彼深情．九殒难报，生死不敢忘情。叫他努力功名，看顾我家爹娘弟妹，胜念我百倍矣。翠翘今生不能还他恩情。待来生再补他厚爱罢了。”言讫，晕死于地。
翠云惊慌了，叫道：“爹爹妈妈快醒．姐姐死去了。”“父母兄弟一齐惊醒。但见翠翘面如土色，牙关紧咬。大家叫的叫，喊的喊，烧汤的烧汤，灌将下去，多时方醒。见了爹妈兄弟道：“呀！怎惊动爹娘兄弟，想只是梦中相逢耶。”父母道：“儿，你惊杀我也，为甚事突然昏死？”翠翘把眼四周一看，都是一家骨肉，道：“爹妈，你女孩有一心事，欲言之父母，其实含羞。欲待不言，又