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之前二人在屋里的说话,苏柳二女在外面听得清清楚楚,柳如烟倒觉楚天秋此举做得甚对,心里对他更是又敬又爱。
苏舜虽很不甘愿,但听楚天秋既已决定,自己若是反对,恐引他不高兴,故只得暗自隐忍未发。
柳如烟抢上几步,同楚天秋扶着那老妪上到车里,而苏舜则见那老妪又脏又破,却一脸的厌恶,躲得远远的。当三人都上了车,待楚天秋招呼她时,她才极不情愿地上了车。
那车夫待四人都上了车,说声坐好,随即手挥长鞭,马儿一声嘶叫,车身移动,向村外驶去。
经此一耽搁,太阳已然西坠山巅。夕阳衔山,暝色清丽。
归巢的晚鸦,有时结成一个圆阵,有时三五为群,在天空中自在遨翔,从车上飞过去,一会儿便没入暝色之中,依稀只听得几声鸣叫。
酉末时分,马车才驶到城门口。
楚天秋因天色已晚,要先安置了那老妪,便在自己所住的客栈与老妪先下了车,在客栈里又开了间房,先安排那老妪住下,准备次日再作打算。
苏柳二女见楚天秋也无暇顾及自己,家坐车径自进城了。
到了第二天,楚天秋放下其他的事,先在城外找到一处闲置的小院,花了数十两银子,将其买下,然后又雇了一个丫环和一个仆人,又将那小院收拾了一番,才将那老妪搬了进来。直用了一整天,才将吃穿等都安排的妥妥当当的,楚天秋这才放心离去。
那老妪自是感激涕零,直到楚天秋离去,却还不曾知道他的名字。
楚天秋将那老妪安置妥当后,才如释重负。想起自昨日去白龙观上香所遇到的种种怪事,心里疑团丛生,当时便打定主意,要弄个水落石出。
当晚,楚天秋用过饭后,稍作歇息,待到了三更,客栈里其他人都已熟睡后,便悄悄出了客栈。
此时青空去净,星疏月淡,楚天秋见四下无人,这才飞起空中,驾着遁光直向白龙观飞去。
四五十里的路程,飞遁瞬间即到。
楚天秋离那山岰尚有三四里远,便遥见那山岰上空妖气弥漫,妖光中更发出万丈红光上冲云汉。
楚天秋见状暗自吃惊,心道:“不出我所料,果有妖物在此作祟。”随即敛起遁光,在山岰外落地,然后又穿上天遁衣,隐起身形向里悄悄掩去。
刚转过那道山弯,楚天秋便见山岰底部红光满空,映得四下石木皆成暗赤色,使人有种诡谲妖异之感。
楚天秋不敢大意,小心提防着到了岰底。隐身掩在那座小道观的后面,探头向外看去,却见那红光竟是从那深潭里发出的。
山岰上空妖雾弥漫,下面红光万道,显得诡异已极。
楚天秋看着眼前情景,心里暗自诧异,咐道:“看这上空妖雾弥漫,显有妖物在此作祟,想必它就藏在那深潭里。可是又不知究竟是何妖物,在深潭里竟能入出万丈红光,且那红光又正而不邪,却又不知倒底为何?”一时也想不出头绪,没敢轻举妄动。
正当楚天秋毫无头绪,胡思乱想之际,却见那深潭水面上先是泛起一阵小水泡,随着水泡越泛越密,越泛越大,最后竟咕咕直响,如烧沸了一般。
楚天秋看得目瞪口呆,屏气凝神,更是连大气也不敢出。
这时倏地见从深潭里射出一道白影,那白影飞出水潭,在空中稍作盘旋,随即发出一声尖利的怪叫,然后穿过妖雾,便径朝东北方飞去。
楚天秋看得直切,见那白影竟是条丈余长的白龙,却又头上无角,腹下无足。正自吃惊之时,那条白龙竟尖叫着飞走了。怪叫摇曳,倏忽间便飞出了老远。
楚天秋稍一迟疑,那白龙已然飞远,去得又快又疾,再想追已是不及,遂心里暗道:“这里竟是它的老巢,想必它还会回来,我索性在这里守株待兔就是了。”
果等不一会儿,就听那怪叫声从远处传来,叫声未落,那白龙已然飞了回来。
楚天秋恐惊了对方,兀自隐身在道观后面,屏气会神,仰头向上看去,就见那白龙透过妖雾径直落了下来。离得近了,竟见它嘴里好似叨着什么东西。
那白龙落下地来,将嘴上所叨的东西吐到地下,楚天秋定睛看去,却是只肥羊,动也不动,显然已死了。
两下里此时相距不过十作丈远,红光映射下看得真切,见那白龙体长丈余,有碗般粗,头上双目如铜铃,放着厉光,一张血盆大口,吐着嘶嘶声响。
那白龙双目四下巡视一遍,见没有异状,这才得重将那肥羊叨在嘴里,然后就见它一仰头,竟一下便将那只肥羊整个吞下腹里。
楚天秋看在眼里,心中暗道:“那里是什么神龙,明明是条妖龙。想必昨是路上所见的那道怪影,便是此条妖龙了。此妖龙先还装神弄鬼,愚骗那些无知的百姓,此时既被我撞破,索性便除了它,也好为民除害。”
想到这里,便收起天遁衣,现出身形,猛地跳了出来,嘴里大喝道:“何方妖物,胆敢在此为害,还不快快拿命来。”说话间,将手往空中一指,祭出清雾剑,一道清光直向那妖龙射去。
那妖龙万没料到这里还会有人,冷不防也给吓了一跳,待见来人现身后便向自己发出一道清光,识得厉害,便见它猛地将头一摇,怪叫声中,身躯陡然变大,又粗又长,竟有数十上百丈长。
那妖龙随即又将大口一张,喷出一团栲栳般大的红色光球,向着飞来的清雾剑迎了上去,两下在空中相交,那红色光球竟将清雾剑挡住,不能再前飞一步。
那清雾剑乃上古神兵,威力无比,更具有斩妖除魔的无上神威,楚天秋以往每次出手,向来攻无不古,战无不胜。何况近来楚天秋更是功力大增,那清雾剑也是随之威力倍长。满以为出手后,那妖龙绝不能敌。不料它嘴里喷出的一团红球竟将那清雾剑硬生生挡住,奈它不得。
楚天秋见状,心里大急,暗道:“不想那妖龙竟如此厉害,当有数百上千年的功力修为了,我却是小瞧了它。”一边想着,一边急速盘算着除它之计。
第一一九章 遗患()
楚天秋除妖心切,故一出手便祭出了清雾剑,不料那妖龙竟识得清雾剑的厉害,为求自保,将自身修练了上千年的内丹从口中喷出,才将清雾剑敌住。
那妖龙虽具有了上千年的功力修为,却还是没能脱出异体,幻化成人形,神通变化有限,除自身内丹能御敌伤敌之外,再也无其他神通。而那清雾剑具有斩妖除魔的无上神威,正是妖龙的克星。
妖龙喷出内丹虽能将清雾剑敌住,却也只是一时,为此消耗了数百年的功力。楚天秋看到清雾剑被妖龙内丹敌住,心里着急,实则妖龙比他更急。
妖龙所喷出的内丹,先还有碗般大,红光耀眼,与空中那清雾剑缠斗不一会儿,便渐渐变小,红光也越发的暗淡。显然照此下去,用不多时,那内丹定会被清雾剑消灭掉。
楚天秋见状心里一喜,大喝一声道:“妖龙,你的死期到了。”右手捏着剑诀往空中一指,紧催功力,但见空中那清雾剑清光大盛,精芒万丈,辉耀中天,更是变化神妙,威力无比。妖龙那内丹的光芒顿被清雾剑的精光所掩没,眼见便要被消灭殆尽。
妖龙看在眼里,吓得肝胆俱裂,知道自己内丹若被对方消灭了,不仅千年功力毁于一旦,便自身性命更是难保,想及此已然不敢再战,忙即张口收回内丹,然后随着一声怪叫,身躯陡地缩小成尺余长,将身一纵,竟投入那深潭里不见了。
楚天秋万没料到妖龙竟逃得如此之快,待要催清雾剑去追已是不及,忙收剑在手,纵到潭边,看着潭水先前还是翻滚如沸,可当妖龙遁入之后,便逐渐平复下来,便连从潭里深处射出的那万丈红光也陡然消失,四下也顿时陷入一片黑暗之中。
山坳上空那片妖雾渐渐散去,现出穹空中的星光淡月,清辉下被,将四下山石林木映得清晰可见。
楚天秋满以为将那妖龙一举除之,以绝后患,不想还是被它逃回潭里。那潭水深不可测,且潭水又冰寒彻骨,他不会泅水,也不敢冒然入潭去追,只得站在潭边徒呼奈何,懊恼不已。
楚天秋站在潭边又是咒骂,又是往潭里丢石头,想引那妖龙出来,可都是徒劳。任他如何折腾,那妖龙就是不再现身。
楚天秋直折腾到天将破晓,潭水表面仍是波澜不惊,那妖龙竟再未敢现身。楚天秋无可奈何,心里暗道:“天要亮了,我不能再留在这了,今晚除不了你,我明晚再来,总之非要除此妖龙不可。”想罢,气恨地一跺脚,然后驾起遁光,破空而去。
天色微明,晓雾弥漫了整个山岰。那水潭又泛起阵阵细小的水泡,咕咕作响,过不一会儿便又重归平静了。
楚天秋迎着曙光飞回城外客栈,此时客栈里客人都还未起床。楚天秋在店外轻轻落地,悄悄地回到自己房间,竟没惊动任何人。
折腾了一夜,楚天秋有些累了,先坐床上运了一会儿,运完功后,乏累顿消。这时店里客人才逐渐起床,人声脚步声,嘈杂一片。
楚天秋梳洗之后,用过早饭,想来日间也是无事可作,便在房间里又运起功来,养精蓄锐,准备夜晚再去白龙观斗那妖龙。
到了深夜,楚天秋果又到了白龙观的水潭边,却是水静风轻,平静如常,守了一夜,那妖龙也未再现身。一连去了几晚,都是如此,皆是徒劳而返。
这日楚天秋捏指一算,明天便是科考之日,这几日一心想着除那妖龙,竟险些将科考之事都忘却了。遂将除妖龙一事先放置一边,躲在房间里读书用功,以应会明日科考。
到了午后申牌时分,楚天秋正在房间里看书,忽听得外面一片喧哗,并听有女子的声音,叫喊着“楚公子”。
楚天秋听到有人叫喊自己,且那声音甚是熟悉,刚开门迎了出去,那人已然到了跟前,却是柳如烟的丫环的小兰。
小兰神色惶急,气喘吁吁,见到楚天秋后,眼圈一红,哽咽地道:“楚公子,请你快去救救我家小姐,晚是怕是来不及了。”
楚天秋闻言,大吃一惊,忙问道:“莫急!倒底你家小姐出了什么事,快快说与我听。”
小兰含着泪,便将前后经过简单地说了一遍。
原来起因竟是由那李林桧而起!日前在清风轩的夺美大会上,李林桧欲得柳如烟而不能,甚觉不甘。垂涎其美色,暗誓必将其得到手里不可。
随后每日都去那鑫雅阁,欲一睹芳容,却皆吃了柳如烟的闭门羹。过不几日,李林桧竟听说柳如烟赎身离了鑫雅阁,再去寻她,竟不知去向。
李林桧气急坏败,撒下年底所有人,发誓哪怕将整个长安城翻个个,都要将柳如烟找到。李林桧虽然倚仗着父亲是当朝宰相,有权有势,发动了所有的人,可是一连两天,将长安城都寻了个遍,竟是一无所获。
李林桧仍是不甘,这日亲自带人正在城中肓目地搜寻着,忽有一人现身,对其说道:“你不是要寻那柳如烟吗?若想知道她的下落,便随我来。”
李林桧乍见那人便吓了一跳,因他认得对方,那人便是在天香楼上和楚天秋一起,曾将自己定住的沈香亭。
李林桧因吃过沈香亭的亏,更不知他此举意欲何为,心里狐疑,问道:“你怎知我在寻柳如烟?又为何要助我?”
沈香亭轻笑道:“你的心意我自是明白,只是休要多问,随我来就是了。”然后招呼一声,便向前走去。
李林桧稍一迟疑,还是带着手下跟了下去。
沈香亭在前面引着李林桧一行人,穿街过巷,过不一会儿,来到一处巷口外,沈香亭停住身形,遥指巷底,对李林桧说低声说道:“这巷里有处小院,柳如烟便住在那里,你尽管带人去就是了,她此时想必正在家里。”
李林桧一直摸不透沈香亭此举何意,兀自半信半疑,问道:“你为何要助我?那柳如烟果真又住在这里吗?”
沈香亭将脸一沉,冷哼道:“信不信在你,别得却休要多问。”说完,一闪身竟杳无踪影了。
李林桧怔了怔后,遂带着那些手下一拥进了小巷,果见小巷深处有座独门小院。李林桧平时便横行惯了,随即一挥手,带着手下撞门而入。
柳如烟自赎身之后,便与苏舜与丫环小兰一同住进这小院里,因这小院清幽僻静,外面虽则李林桧将长安城翻了遍,竟一直也未寻到这里。而这些柳如烟却茫然未知。
这日柳如烟正在后院小楼上倚窗闲坐,丫环小兰则在楼下忙活着。李林桧带人闯进院来,见前院无人,径直到了后院,一抬眼便看到了楼上的柳如烟。
李林桧大喜,远远便道:“柳小姐,你可让我找得好苦,终于还是寻到你了,现在你便随我走吧。”一边说,一边带着手下径往楼上闯去。
柳如烟乍见李林桧带人闯进院来,后又听他说话,已然明了其用意,吓得花容失色,脱口喊道:“舜姊姊快来救我!”
可是此时那苏舜竟不见人影,连叫数声,也未出现。李林桧已然带着人闯到了楼上,二话不说,便领手下将柳如烟驾起就走。
柳如烟只是个弱女子,又如何能拗得过那些彪形大汉,被那人抓在手里,竟是挣扎不得,被那些人驾着一阵风似地下了小楼,出了小院,然后扬长而去。
丫环小兰因在楼下做活,没被李林桧等人发现,而她又甚是机警。听到柳如烟的求救声后,虽有心去救,却也知自己不会功夫,出去也是白搭,不如先保全自己,然后再想法救小姐。故藏在楼下,没有露面。
小兰见李林桧等人将柳如烟抓走,救主心切,随后便暗中跟了下去。虽是光天化日之下,李林桧一行人驾着柳如烟,大摇大摆地走在大街上,竟无人敢拦。
小兰远远跟着,见李林桧等人将柳如烟带进一座大宅,而大门口还有手下把守,自己便进去都不得,又如何能救人?越想越急,死得心都有了。
小兰稍冷静下来,才想到向人求救。可是苏舜一直不见人影,遂想到了楚天秋。小兰径直奔到了客栈,见到楚天秋后,便迫不及待地将柳如烟被抓之事说了。
楚天秋听后,又惊又气,说道:“李林桧竟如此大敢,光天化日之下便敢抢人,真是无法无天。”随即又问小兰道:“舜妹不是与柳小姐住在一起吗,有她在竟怎能让李林桧将人抢走了呢?”
小兰道:“苏姑娘一早便不见了人影,若有她在,凭她一身的功夫,李林桧又怎会将人抢走呢?直到现在我也没见到苏姑娘的人影,所以只得来求你去救我家小姐了。”
楚天秋道:“你莫急,我这就去救柳小姐。”说完,抢身便走。
第一二零章 惊变()
小兰待要跟去,楚天秋对她说道:“你就留在这里,还是不要跟去了。”说完,人已然出了客栈,才一眨眼间,已不见了人影。
此时天色已暗,华灯初上。楚天秋出了客栈,按着小兰所指,径直奔向那座大宅院。
楚天秋想着柳如烟羊入虎口,此时不知情况如何,心急如焚,又因大街上行人来往,不敢施那飞腾术,只得一路急行,饶是如此,仍是疾如奔马,不一会儿便到了那所大宅前。
见那大宅朱门高墙,房屋更是鳞次栉比,甚是宏大。大门上挂着两在上写李字的大红灯笼,门前还有手