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值赖牡叵隆�
叶冬和阿聪二人并没有多逛，稍作打听，真有一处回收魔元的。叶冬走到那人近处，取出那颗珠子递给一个黑衣人。
黑衣人发出了一声惊咦，“出价几何？”
“你开价，不管多少，劳烦明日转呈国舅府。”说完转身就离开。
那黑衣人稍愣，旋即便明白了，“原来是国舅府的人。”
叶冬二人一进一出，干净利落，倒也算顺利，从地下河另一处乘船而出，似乎并没有人尾随。这是叶冬打的小算盘，国舅府的名号应该可以让许多屑小之辈望而退步了。况且来回只有一句，对方几乎没有时间做出应对。
若是常人来黑市做生意断不是这样做的，把货物给了别人，当然要看到真金白银方才安心，但叶冬不在乎，这颗珠子对他来说算不上稀罕之物，没了也就没了，跟掉个钮扣没什么分别，若明日真的一笔钱送到国舅府那便更好。
阿聪虽然不理解，但他没有多问，老实本份是他最大的长处。叶冬想着明日无论有没有钱送到国舅府都得亲自走一趟，那国舅董平也算是自己的亲舅舅。
叶冬与阿聪找了一间客栈住了一宿，想象着明日去国舅府的情景，俗话说见舅如见娘，三十年不见心情多少有些忐忑。国舅府应该不是想进就能进的，至少要投个拜帖，告诉对方你是谁，来干什么。如此想着便买了些纸墨，认认真真地写了一封拜帖，如何称呼对方呢，这是个值得思考的事情。
“还是用‘娘舅董平赐鉴’吧。”叶冬想了想，他无意隐瞒自己的身份，许多人无论如何都是要见面的。落款是外甥叶冬，然后用红纸包封，虽然简陋，但显得足够有诚意。想了想，还是把这自制的名帖撕了，然后找了几家店买了一张定制的拜帖，人家毕竟是国舅府，不能连累他们丢脸。
恭恭敬敬地写上自己的名字，方才安心入睡。
次日一早，叶冬与阿聪二人找到了国舅府大门。
阿聪踌躇地问道：“小师弟，我们真的要进去吗？”
“进去找他们谈一谈也许并不是完全没有机会。”叶冬道，于是将名帖递给门房。
第91章 救师（）
门房是一位四十出头的中年男子，打量了叶冬二人一番，但见是两个少年，一个穿着略微显大的青布衫，另一个少年稍大些，衣衫有些凌乱，无论怎么看这两个孩子都不是出身富贵人家。不过拜帖是崭新的，倒像是平日里王族公子投的。中年男子翻开拜帖随意瞄了一眼，不看还好，这一看让他吓了一大跳。“娘舅董平赐鉴！”
无怪乎他有这么大的反应，因为当今天下能直呼家主为娘舅的只有四个人，三个皇子以及公主叶宗灵。这样的拜帖递过来，可以说沉得让人接都接不住。看来眼前这两个少年只是替皇子们递拜帖而己。
中年男子如是想着，再细细往下看，想知道是哪位皇子想登临国舅府，及至看到落款，门房有些蒙了，“叶冬？这是哪位皇子的乳名？”
“我们可以进去坐坐吗？”叶冬问道。
“当然！当然。”门房哪里敢挡，虽然同是仆人，但对方的主子可是皇子。当下将二人引到正厅，唤人上茶，一切安排妥当，道：“两位来得不巧，国舅爷半个时辰前去上早朝了，估摸着要到午时方能回来。”
“没事，既然来了，等一下也是应该的。”叶冬道。
“那好，两位稍坐，我去禀告夫人。”门房躬身退去。
阿聪还有些迷蒙，望了望周边的摆设，没想到真的置身在了国舅府中，仿佛做梦一般，“小师弟的帖子还真管用。”
叶冬笑而不答，拿起茶杯喝了一口茶，静静地等待着，心中酝酿该如何说如何答，不知道对方会是何种反应，三十年不见突然登门拜访始终有些突兀，如果可以他倒希望不用相见。
就这样等半刻钟，有一个女人的声音响起，“听说有两位贵客，老爷不在家，便由妾身招待下吧。”
门房介绍道：“这位是夫人，两人等国舅爷尚须不少时间，夫人说想陪两位聊聊天打发打发时间。”
“两位少年英俊潇洒，端的是年少有为，人中龙凤！”夫人夸赞得有些过份，但这种夸张的奉承反而能调节气氛，前几天脸上的疹子让她吃不好睡不好，好在昨日退了大半，她心情大好，夸起人来毫不吝啬。
“哪里！哪里！”阿聪有些当真了，被夸得有些坐立不安。
刚说了两句，门房急匆匆地跑了进来，递上一叠东西，道：“夫人，门外有人送来东西。”
“是什么东西？”夫人问道。
“那人说是一万两金子，这是天丰钱庄的金票。”
“一万两金票？”董夫人虽然来到国舅府中好些年了，却也从来没见过这么多钱。
“果然是送到了。”叶冬起身拱手道：“夫人，实不相瞒，我们这次来主要是赔礼道歉，人草堂得罪了夫人，望夫人见谅。这一万两送给夫人买些滋补品。”
“人草堂？”董夫人想了半天才想起叶冬说的是哪件事情，“就这事？”
“家师程树根还在国舅府中，他年纪大身体不好，夫人看能不能通融。”叶冬尽力使自己的语气柔和些。
董夫人看着手中厚厚的金票，“通融，当然通融，权叔，快快放人。”
没过一刻钟，程树根被带到了厅中，阿聪见到师父面容憔悴，抱着他的头痛苦流涕。
“我们回家吧。”叶冬没想到一切这么顺利，那也就没有必要再等董平回来了，打心底里讲他还没有做好见故人的准备。
三人从国舅府告辞。
回到人草堂主院，师娘喜极而泣，问阿聪是如何把师父救回来的。阿聪支支吾吾有些说不明白，以他的能力尚不能准确理解发生了什么事情，只胡乱说了一通什么珠子、一万两之类的。众人听得云里雾里，多是不甚明白，转而问叶冬。叶冬说两人到国舅府诚恳地登门道了歉，那夫人也算善心便放了师父。
师娘等人听得半信半疑，不过也不便深究，好在人是回来了，那才是千好万好的。当下师娘代程树根做了决定要减少冰灵芝的出售，尽量做小些，能低调则低调，只需将日子过好就行。几位徒弟包括小思都表示同意。
“唯一让人不解的是冰灵芝为何会出了问题？到底是哪个环节出了问题？”小思皱着眉头问道。
“我也不明白，靖和斋向来讲究声誉，不可能会做这些手脚，对他们也没有好处。”张大成道。
其实这个问题叶冬也思考过，并且也问了古阿，古阿的解释是这样的：一箩筐的土豆总有那么几个是烂的。而冰灵芝这种东西又较为特殊，不能看还不能用神识探测，烂的很难被发现，发生这样的事情实在是情理之中。
这件事情之后，日子又复归于平静。
国舅府。
董夫人拿着那叠金票从早数到晚，直到日落时分，方才等到董平回来。
董平脱下官服，在小厮递上的盆里洗了把脸，长舒了口气，道：“应酬半天还真是累人。”
“老爷，这是你外甥送给你的金票。”董夫人笑盈盈地道。
董平微眯着眼睛，右手穿过她的黑发，这是他最喜欢的妾室，早些年正室病故，他也想过将她扶正，但细细一思量，她终究不是那块料，于是现在这样也挺好。
“老爷，你不看看吗？”董夫人再问道。
“哦？”董平随手取过金票，他常在友人中自叹，这一生最不缺的是钱，最缺的也是钱。当他取过金票的时候，眼神还是带着不屑的，作为当朝国舅爷对钱财不屑一顾是应有的气质，而当他真正看到那金票上的数字时，还是有些动容，身子不由自主地坐了起来，“谁给的，这么多？”
“你外甥。”董夫人两个粉拳轻轻敲着他的背。
“外甥？哪个外甥？”董平疑惑地道。
“你有几个外甥？”
“太子殿下？”董平摇了摇头，“不可能，我刚才还在与他喝酒，他压根就没提起这件事。”
“也许是二殿下。”董夫人随意猜道。
“那更不可能，二殿下是如何清高之人，他断做不出这种事情。”
“这是拜帖，老爷自己看吧。”董夫人递过拜帖。
董平翻开帖子，首先入目的是娘舅两个字，但这字迹完全没有印象，飞速地看向落款，“外甥叶冬！这是何人？”
“怎么了？”董夫人看着董平皱起的眉头，似乎颇为不妙。
“这个人我不认识。”董平放下帖子，努力回想叶冬这个名字，也许是从剑神阁来投靠自己的，但印像中也没有哪位堂姐妹有娃娃叫叶冬，再者称娘舅的必是亲外甥，而自己只有一个姐姐，实在想不起来，“那人长什么样子？”
“是两个少年，也就十几岁的样子，想来他们应该只是递信的。”董夫人道。
“十几岁？递信的？没说有什么事吗？”
“哦，我想起来了，他们是求我把人草堂那个人给放了，说是他的弟子。”
“人草堂的弟子？”董平重又拾起拜帖，看着那个落款，“叶冬，叶冬”
“老爷想不起来就算了，反正他们让我办的事情也都办了，我们还有更重要的事情要做。”董夫人五根玉指在董平的胸口游走着。
带着这个小小的疑问，董平携夫人共赴巫山，在云雨中将它抛到了九霄云外。
第92章 招婿（）
自从冰灵芝事情之后，程树根让叶冬别去后山了，在师兄弟住处旁特地建了一个小屋，与众人一并居住，同时也把太师伯接了过来。人草堂人丁不兴，添了两个人顿时热闹了许多，大家吃饭时有说有笑。
这一日，众人吃得正欢，小思说道：“我得到小道消息，天草堂的蔡棉姐姐要招婿了，各位师兄有意向的可以早点准备哦。”
“有这种事！”大勇一口菜饭差点喷出来。
“注意仪态！”师娘笑骂道。
张大成点了点头，“这事我也听说了，蔡棉是个好姑娘，谁能娶到她是谁的福气。”
“大师兄好像动心了。”习文笑道。
大勇添油加醋道，“大师兄何止是动心，整整喜欢了十年！不过大师兄别怕说出来，我也很喜欢，如果能娶到蔡棉，不要说入赘，就是”
“就是自宫你也愿意是吧！吃你的饭吧。”张大成没好气地道。
“师父，师娘，他们居然在你们面前说这样的话，实在是没把你们放在眼里。”习文并不古板，有时候也喜欢开一些无伤大雅的玩笑。
程树根笑道：“无妨，窈窕淑女，君子好逑。蔡棉确实是个好姑娘，如果我门下弟子有人能娶到蔡棉，师父为他高兴，就算做个赘婿，师父也为你们自豪。”
“真的，那太好了，有师父支持，我就放心大胆的出手了。”大勇兴奋地道。
师娘白了他一眼，笑道：“师父的言外之意是就凭你们几个人也想沾到蔡棉姑娘的一片裙角，草尊商号有多少青年才俊愿意为她入赘。”
大勇顿时像泄了气的皮球一样，嘟着嘴道：“不去试一试怎么会知道有没有机会。”
师娘转而道：“不过蔡棉这个姑娘确实是美，性子也温婉，师娘看着也喜欢。只是不知道为什么蹉跎了这么些年，女孩子吗十六七岁就该嫁了，二十岁就是老姑娘了。”
“师娘，蔡棉今年才十九岁呢。”大勇订正道。
“就你最清楚。”师娘没好气地又白了他一眼。
程树根微笑着摸了摸胡须，道：“蔡姑娘招婿想来会有一些比试，你们且去试试，展现一些人草堂的风采也好。能不能招上倒是其次。”
“那太好了！”大勇整个人都长高了数寸，深扒了几口饭，好像今天的饭菜特别香。
张大成也端正了下坐姿，虽然没有将心情写在脸上，但明眼人一看他就是在思衬着什么。
习文吃了几口饭，想了想问道：“师父，我今年才十六岁，会不会不合适？”
“女大三抱金砖！合适，合适。”程树根笑道。
今天的气氛齐乐融融，好似那树上的一窝喜鹊，叽叽喳喳自得其乐。不知道什么时候小思插了一句，“那小师弟呢，他也可以参加招婿吗？”
“额”在座的所有人都一愣，这个问题好像不是问题，但他确实又是一个问题。叶冬才十三岁，与蔡棉的年纪相差不是一点两点，而是差了半轮。更重要的是叶冬是一个瞎子，神都最美的女子会招一个瞎子作为自己的夫婿吗？
“我觉得可以！”宋阿聪第一个表示支持，他没见过蔡棉长什么样子，他也不知道为什么，但他深深地相信叶冬可以。
“可是小师弟患有眼疾，到时候测试需要用上纸笔，终究是有些吃亏。”习文如是说道，这是一种文雅的说法，换一种说法就是：瞎子连字都看不到，瞎折腾什么？
“这点大家放心，小师弟看书是没问题的，而且他什么书都看。小师弟你说是吧？”小思这番话意有所指，大概还是没能忘记黄帝内经那件事。
叶冬讪讪地有些脸红。
“竟有此事？”程树根略作思考，笑道：“去吧，去凑凑热闹也好。”
几天后蔡棉招婿的消息正式发布，整个草尊商号为之沸腾，因为商号族长明确说只招商号内弟子。所有堂口都在议论这件事情，这无疑是一件大事，别的不说，光蔡棉的容貌就不知有多少人为之倾倒。
招婿的程序也明确公布，称为“三试”，第一试是测草经，也就是测大家对所有草药知识的理解和记忆；第二试是测算学，即测一个人的智慧；第三试是面经，由蔡棉亲自主持，主要看眼缘，说白了就是看相貌。其实第三试才是最关键的，蔡棉姑娘若看你不顺眼，就是才华能上天也没有用。
草尊商号所有弟子个个摩拳擦掌，好像只要稍加努力就能得到神都第一美女。报名的人数很多，光天草堂就有两百多个人，地草堂也来了一百多人，玄草堂和黄草堂各有四五十人，人草堂基本是“倾巢出动”，虽然整个巢也就四五人。这样算下来共有四百多人参加招婿，除去一此年纪偏大的，或是自身有原则坚决不入赘的，基本囊括了少年一辈俊才。
初试定在春至。万物复苏，草木吐芽。
叶冬与各位师兄弟一道上了天草堂的羞女峰，此峰一柱擎天，让女子望而生羞，因此得名。
来人很多，但羞女峰的广场完全能容纳，甚至多两三倍也不再话下。
四百多张长桌和方凳齐齐整整地摆在广场中央，每一张桌上都有笔墨纸砚，这给人一种压抑的气息，因为草尊商号五年一度的掌柜大考都是这样的阵仗。
“各位青年俊彦请入座！”前方一道宏亮的声音响起，是一个头戴纶巾的中年男子。
少年们闻言依次入座，整齐有序，没有半分拥挤。
纶巾男子点头表示满意，右手一挥，前方数十名弟子依次从前到后分发试卷。短短十数息，每桌分到一张长卷。待试卷发完后，后方又有数十名弟子给测试者分了一个香炉，炉内不知是何物。
“第一场测试开始，请大家切勿作弊，违者逐出商号！”纶巾男子朗声道。
叶冬是第一次参加这样的测试，觉得蛮有意思，双手轻轻抚平长卷，用指尖感觉着上面细微的褶皱，“第一题原来问的是魁桑草的特点和功效，倒不是太难。”
叶冬�