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胡氏大惊，门外等着的两个小厮却不管她愿不愿意，堵住嘴就给拖出去了。宋二爷目瞪口呆，郭伯言再次恢复先前的宽和之色，好心地劝他道：“男人大丈夫，岂能被一妇人打骂，这样的恶妇，我是贤弟，早就休了，看她还如何猖狂。”
宋二爷被胡氏欺。凌惯了，一时没有做声。
郭伯言又道：“我先出去，贤弟上完药我再过来。”
言罢领着钱管事出了门。
宋二爷困惑地望着男人的背影，总觉得哪里不对劲儿，正琢磨呢，后背忽然一凉，却是身上的被子被人掀开了！宋二爷大惊，刚刚妻子帮他脱了裤子，他还没穿
“啊，二爷怎么伤的这样重？”锦书歪坐在床上，心疼地用手摩。挲宋二爷没被板子打到的腿弯。
宋二爷不由地打了个哆嗦，却不是疼的。
“二爷脸怎么红了？”锦画单膝蹲在床头，妩媚的眼睛故作不懂地望着面红耳。赤的宋二爷。
宋二爷看着她，突然一阵口干舌。燥。
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宋二爷心神荡漾的享受两个丫鬟的服侍时；郭伯言先回了临云堂；进了院子；撞见闻讯赶来的长子。
“父亲；听说宋家人进京了？”郭骁皱眉问。
郭伯言嗯了声；示意小厮去端水；他不甚在意地道：“人在客房；我已有对策叫他们罢手。”
对于这一点，郭骁毫不担心。父亲是什么人，岂会叫两个刁民抢走继妹；郭骁只在乎一件事，看眼后院的方向，他关心道：“母亲她们”
郭伯言脸上终于掠过一丝愁绪。宋家好打发；但夫妻俩这么一搅合；自家肯定要被京城百姓非议一番，妻子寡妇改嫁的身份；女儿原是宋家人的事实；都会被人翻出来。他不在乎；皇家却是最看重脸面。
“她们没事；只是寿王那边”
说到一半；小厮端着水回来了，郭伯言先去洗手；宋阔一身脏污，他嫌弃地很。
郭骁默默地站在一旁。
郭伯言洗了手；看看儿子；叹道：“等宫里的消息吧。”想再多也没用了。
郭骁什么都没说。
郭伯言叫长子先回颐和轩，他一人去处置宋阔夫妻。胡氏被绑在偏房，宋二爷已经上好了药，不知怎么上的，反正之前苍白的脸变红了，可谓是春风满面。郭伯言搬把椅子坐到床边，客套几句，他感慨地道：“嘉宁在我们府上养了四年，我与太夫人都把她当成嫡出的姑娘看，实在舍不得再把她送回贵府，且皇上已赐婚她于寿王，只要嘉宁继续做郭家的姑娘，她就能当王妃，享受一世荣华富贵。贤弟若真心疼爱嘉宁，就该为她的长远打算，是不是？”
宋二爷心里是希望侄女好的，真的赞同郭伯言的话，只是想到家里那个彪悍妻，他不敢做主啊。
郭伯言见他面现难色，继续道：“当然，我们郭家不能白白抢了令兄唯一的骨血，如果贤弟不嫌弃，我想将刚刚那两个丫鬟赠与贤弟为妾，让她们多为宋家生几个儿女，子女多了，还望贤弟挑一个过继到令兄名下，为令兄继承香火。这是一千两银票，贤弟收好，将来为几个孩子请个好先生，教他们读书科举，等他们到了京城，大可来投奔我，我必当尽力替他们谋个前程。”
说着将银票塞到了宋二爷手中。
宋二爷攥着那银票，有点舍不得松手了，但还是咽咽口水，想把银票还回去。
郭伯言在他开口前便劝止了，直视他的眼睛道：“贤弟意下如何？”
宋二爷当然愿意！进京一趟，凭白得了一千两银票与两个如花美眷，还得了国公爷一个照拂宋家子嗣的许诺，简直是一举三得！且不论这个，就算没有郭家，侄女成了寿王妃，他便也算得上皇亲国戚了，江南那些街坊谁还敢笑话他？
“贤弟迟迟不应，莫非是忌惮那恶妇？”郭伯言声音突然转冷，肃容道：“贤弟的家事，我本不该多嘴，但贤弟是嘉宁的亲二叔，为了嘉宁，我也要奉劝贤弟一句。那恶妇挑唆你去告御状，分明是想置嘉宁于万劫不复，万幸当今皇上明辨是非，没有收回赐婚旨意，否则既害了嘉宁，又断了贤弟与天家的姻亲。正是家和万事兴，如此不贤不淑之人，贤弟何不休了她，另娶温婉女子为妻？以贤弟现在的身份，还愁没有更好的姻缘？”
一口一个恶妇，一口一个姻缘，宋二爷看着好友般规劝他的国公爷，心里对胡氏的不喜便如雨后的野草，疯狂地滋长。是啊，一切的错都是胡氏害的，是胡氏没事拉着他回娘家，害得他关了三年牢，还没了一双儿女，是胡氏害他白白挨了两顿板子，还寒了侄女的心，否则他带着礼物来京认亲，嫂子侄女那样温柔的人，能不认他？
亏得这位国公府心胸宽广，非但没有怪他，还一心替他打算。
那他还犹豫什么？只要休了胡氏，他就能多两个美妾，还能再娶一个年轻温柔的正室。他刚刚三十出头，身强体健，胡氏人老珠黄生不出孩子了，新夫人必会为他为宋家延绵子嗣，甚至他可以把错都推到胡氏头上，换取王妃侄女的原谅！
“国公爷说的是，我这就休了她！”宋二爷激动地道，屁。股好像都不疼了。
郭伯言欣慰地笑了，忽的又摇摇头，叹道：“她一个妇人，现在有伤在身，此时休她，她无处可去，还是让她在府里休养几日，待她伤好再休吧，届时我给她些盘缠，派人送她回江南。贤弟难得来一趟，不如多在京城逗留一段时间，喝完嘉宁的喜酒再走。”
居然留他喝王妃侄女的喜酒？
宋二爷喜出望外，发自肺腑地感慨道：“国公爷为人宽厚，真是大善人啊！”
郭伯言自谦地笑。
钱管事咳了咳，有些为难地道：“国公爷，四姑娘那边，皇上还等着消息，您看”
郭伯言恍然大悟，无奈地对宋二爷道：“事关嘉宁与王爷的婚事，还要劳烦贤弟随我进宫一趟，叫皇上知道咱们两家已握手言和，再无恩怨。”
宋二爷满脸堆笑：“应该的，应该的。”
郭伯言便让人抬着宋二爷，带他进宫去面圣了，宣德帝哪有心思理会这种琐事，敷衍一番就将两人都撵走了，虽然他答应了儿子，但郭伯言害皇家丢了颜面，宣德帝这会儿看他很不顺眼。但气归气，宣德帝还是递了大太监王恩一个眼色。
王恩遂追着郭伯言走出大殿，笑着道：“国公爷且安心，四姑娘的婚事照旧。”
郭伯言的心终于落了地。
回到国公府，让下人抬宋二爷去客院，郭伯言洗洗手换身衣服，先去后院报喜。
林氏心花怒放，急着去告知女儿，被郭伯言一把搂住，调。戏般抬起她下巴，哑声道：“本国公为你费了那么多唇舌，你要如何谢我？”
林氏受不了他这副不正经的样子，红着脸道：“我先去见安安，你，你放开我。”
郭伯言不放，想先要她一次。今日胡氏在大殿上说林氏曾经哭着要与姓宋的短命鬼一块儿死，他一直都记着，有些耿耿于怀，而且，郭伯言隐隐从宋阔身上看到了那短命鬼的影子，心中越发不快。
妒火变成了欲。火，郭伯言一手扣着林氏的纤腰，一手就去撩她裙子。
林氏挣扎，就在夫妻俩呼吸越来越重林氏快要顺从他时，外面秋月突然通禀道：“国公爷，王爷，王爷刚刚派人来传话，请您过去一趟。”
郭伯言微怔，寿王搬到王府有几年了，这还是第一次找他。
林氏趁机从他怀里逃出来，一边背对他整理半褪的衣衫一边轻。喘着道：“准是为了安安的事，皇上不怪罪咱们，肯定有王爷的功劳，你代我们娘俩好好谢谢王爷。”
郭伯言奇道：“为何有他的功劳？”
林氏转身，见他衣袍还乱着，她便走过去，帮男人抚平身上的褶皱，顺便说了寿王在国公府门前说的那四个字。郭伯言这才明白，原来寿王对女儿竟如此上心。收拾好了，郭伯言又搂住娇妻亲了一口，跨出内室时，已变成了威严稳重的国公爷。
“父亲要出门？”郭骁得知父亲回府了，立即过来打探消息，见父亲往外走，他诧异问道。
郭伯言朝东边扬扬下巴：“王爷宣我。”
郭骁神色微变。
郭伯言误以为儿子在担心妹妹的婚事，笑道：“放心吧，皇上说了，婚事照旧。”
郭骁听了，下意识地笑了笑，心却瞬间跌落谷底。
郭伯言急着去隔壁见寿王，没留意儿子的异样。跨出国公府，往左一转就是寿王府，早有小太监在门前候着了，行个礼，为他引路。郭伯言大步而行，目不斜视，走了一段路，最后停在了寿王的书房前。
至此，领路小太监功成身退，福公公面无表情地请他入内。
郭伯言目光在福公公脸上转了一圈，隐约猜到，这次寿王见他，多半不是好事。
“微臣拜见王爷。”进了书房，郭伯言不卑不亢地朝站在书桌前的那道修长身影行礼。
赵恒手持画笔，侧头看了郭伯言一眼，淡漠道：“起。”
郭伯言站直了，主动道：“今日之事，全怪微臣当年思虑不周，连累王爷，还望王爷恕罪。”
“小事，无碍。”赵恒继续作画。
福公公拾起桌面上的两封密信，恭敬地送到郭伯言面前，垂眸道：“王爷要说的话，都在这两封信中，国公爷看了便知。”
主仆俩打哑谜，郭伯言压下心头疑惑，接过信纸，先展开第一封，就见上面写着：有人以十文、烧鸡，怂恿石头推两位姑娘落水。
郭伯言心头一惊，两位姑娘落水，莫非是指侄女女儿？石头是那个船夫儿子？事发之后，郭伯言曾经怀疑是鲁镇动了什么手脚，但长子说船夫之子年幼，乃无意撞到的，郭伯言相信长子的判断，并未多想。现在看来，果然还是鲁家的手段吗？
郭伯言再展开第二封：谭香玉进宫之前，世子曾携礼至谭家。
郭伯言看着这两行字，再联想上一封，脑海里忽地一片空白。
两件事，受委屈的都是女儿，鲁家或许搀和了落水之事，但两件事都搅合进来的，只有
他的长子，郭骁。
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书房一片沉寂；郭伯言低头看信；福公公审视地盯着他；只有临窗的书桌前；寿王爷的画笔接触宣纸；发出的细微声响。男人一袭茶白长袍；云淡风轻；如幽居深山老林的方外之人，但那袖口、衣摆处用金线绣着的蟒纹，却又透露出与生俱来的尊贵；不容轻看。
郭伯言的目光自那金蟒上扫过，重新折起信，恭声朝寿王行礼；沉声道：“微臣定会彻查这两件事；给王爷一个交代。”
赵恒只垂眸作画，淡黄的宣纸上；一幅松石盆景渐渐成形。
福公公替主子解释道：“国公爷；您的家事王爷无心过问；但既然皇上将四姑娘赐婚给王爷；那四姑娘身上发生任何事便都是王爷的事。小事不必细究；去年九月，四姑娘在安国寺落水；外面不少流言蜚语，选秀期间；四姑娘脸上突然长了疹子；致使有人造谣诋毁四姑娘容貌有损，这全是大事，王爷自然要查一查吧？”
郭伯言默认。
福公公继续道：“这一查，就查出了这两封信。王爷觉得，咱们王府能查到的，国公爷肯定也心知肚明，并早已解决干净除了后患，故王爷没有问责国公爷，只派刘喜到四姑娘身边伺候，图的只是以防万一。可万万没想到，距离王爷大婚只剩一个来月，四姑娘又遇到了这么一桩麻烦，那宋家登闻鼓一敲，天下尽知，坏的可不仅仅是国公爷与四姑娘的名声，您说是不是？”
太监声音偏细，什么话说出来都显得平平静静宛若闲聊，但郭伯言却当即朝寿王跪了下去，肃容道：“微臣无能，累王爷名望受损，请王爷降罪。”
“下不为例。”赵恒淡淡道。
“微臣不敢。”郭伯言低头保证道。
赵恒嗯了声。
福公公弯腰扶郭伯言起来，笑道：“国公爷掌管殿前司，每日早出晚归，对家中之事难免顾及不到，只是大婚将近，王爷不想再出任何差错。就说那宋家夫妻，此次进京分明是为了讹财，但他们去年开春出狱，早不来晚不来，偏偏要在王爷大婚前进京给王爷添堵，其中必有内情。现在人在国公府，王爷不便亲自审问，还望国公爷彻查，也免得四姑娘受更多非议。”
“王爷放心，三日之内，微臣必给王爷一个答复。”郭伯言再次保证。
赵恒颔首。
福公公送郭伯言出门。
郭伯言一路回了国公府，但他并没有马上进去，而是负手站在影壁后，对着影壁上的松鹤图沉思。从去年到今年，女儿身上一共出了三件事，每一件都影响了名声，前面两件都有长子的踪影，这第三桩，儿子有没有插手？
如果真是儿子所为，他图的什么？第一件，女儿侄女都成了百姓谈资，虽然无关紧要，但也有些难听的话。第二件，女儿容貌被毁，能被赐婚完全是意料之外，而外甥女谭香玉虽然没有落下证据，但她用卑鄙手段陷害表妹的名声已经人人皆知，再难嫁个好人家，当时他只觉得是外甥女嫉妒女儿，现在想想，谭家母女哪来的那么大的胆子，敢得罪自家？
宋阔夫妻进京，对他的仕途不会有影响，真有幕后之人，安排这种手段，绝不是冲着他来的。假如寿王不喜女儿，皇上不满女儿，那最终结果，只会是女儿的王妃之位告吹，两次婚事不成，女儿便与谭香玉一样，婚事艰难
郭伯言皱眉，幕后之人，针对的是女儿？不图财不图命，只要女儿身败名裂？
女儿身败名裂了，对长子有什么好处？
还在介意他这个父亲娶了继室？这样的话，长子应是对妻子一家三口都有不满，但妻子占了谭氏的位子，茂哥儿可能影响儿子的世子之位，长子对这娘俩出手他都能理解，唯独女儿，出嫁郭家也只是出份嫁妆，长子总不至于小气到那种地步吧？
怕女儿嫁的太好，夫家成为茂哥儿的助力？可鲁镇只是个勇夫，做不成高官，长子不可能不懂。
回想长子对茂哥儿的细心照顾，郭伯言不信长子还在恨继母一家。
也就是说，长子针对的只有女儿。
女儿娇憨可爱乖巧懂事，哪里又招惹到长子了，还嫌恶到使出这等手段？
郭伯言想不通。
原地站了一盏茶的功夫，郭伯言绕过影壁，到了临云堂前院，看见长子坐在厅堂中，腿上坐着四岁的茂哥儿。同父异母的兄弟，模样都随了他，一看就是亲哥俩。
“爹爹！”发现父亲回来了，茂哥儿扭头，高兴地笑。
郭骁则抱着弟弟站了起来，出门迎接，茂哥儿早早伸出两条小胳膊，要爹爹抱。
郭伯言接过小儿子，一边往里走一边主动向长子解释道：“王爷问我打算如何处置那二人，没追究咱们的过失。”
郭骁淡笑：“王爷心胸宽广，令人钦佩。”
郭伯言落座，捏着儿子的小胖手道：“是啊，安安能嫁给王爷，也是她的造化。”
郭骁附和地点点头，一手去端茶水，郭伯言暗暗观察儿子，看不出任何破绽。
天色已晚，郭骁陪父亲说了一会儿话，准备告辞，郭伯言看看门外，笑着挽留道：“就在这边吃吧，今日有惊无险，让厨房多做几个菜，咱们一家庆祝庆祝。”
郭骁没有理由拒绝。
郭伯言放下茂哥儿，拍拍男娃肩膀道：“去叫你娘她们过来，就说