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喜讯传到崇政殿，宣德帝真是不服不行，就连文武大臣得知，都默默感慨太子妃天生带福。
只有宋嘉宁知道，她的这些福气，全是赵恒给她的啊。
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解决了侧妃这一忧患；宋嘉宁就安心养胎了；养尊处优；成为太子妃唯一的不足；就是离娘家远了；不能随时回国公府；弟弟茂哥儿也不能常常来看姐姐外甥外甥女们。好不容易到了中秋；国公府女眷终于有理由进宫了。
太夫人领着一家女眷先去中宫拜见李皇后，再转到东宫。
“娘”宋嘉宁虚扶着小腹，殷切地望着许久未见的母亲。昭昭早领着祐哥儿跑过去跟长辈们撒娇了。
林氏怀里搂着祐哥儿；眼睛却难以置信地盯着女儿的肚子，不是刚怀五个月吗，怎么这么鼓了？她怀女儿时就挺胖的；果然生了个白白胖胖的女儿；但也没有女儿这么
“安安这胎，估计有俩。”太夫人年纪大；见得多；一眼就猜到了双胎的可能；不提别人府里；自家二儿媳当初怀的就是双胎；一口气给她生了俩孙子。
宋嘉宁看看肚子，虽然孩子是她的；可到底揣了几个，她也没谱儿；赵恒早叫太医来看过了；太医说得等怀胎七月能感觉胎动了，才能断定是否双胎。
“娘，家中一切可好？”进屋落座，宋嘉宁关心地问道。
林氏眼里闪过一丝愁绪。家里挺好的，郭家本就是权贵，如今出了个太子妃，就连曾经瞧不起她的望族贵妇们，现在都存了几分巴结奉承。但那些都是身外之物，林氏并不在乎，她在意的，是朝夕相处的丈夫。
不知为何，这两年郭伯言一下子显老了，曾经意气风发气势十足，如今眼中再没有逼人的锐利，身体依然魁梧，容貌依然出众，可林氏能感觉到，丈夫有心事。夜深人静，她几番柔声询问，郭伯言都不肯说，然后他表现地越来越正常，只有偶尔，林氏才能捕捉到他眼底的落寞，恍惚夹杂着怀念悲痛。
是在想继子郭骁吧？
如果是这样，林氏什么都做不了，身为人母，亦能体会他人丧子之苦。
幸好茂哥儿渐渐懂事，郭伯言教儿子练武时，便会恢复些从前的风采。
“都好，不用你惦记。”林氏笑着对女儿道，报喜不报忧。
宋嘉宁就放心了。
郭伯言并不是唯一思念长子的人，宣德帝同样想他的长子，而且早在郭骁“死讯”传进京之前，楚王就已经被幽禁南宫了，算起来，宣德帝已有三四年没见过他最偏爱的长子，没见过他的两个胖孙子。
一直都想，睿王出事前，宣德帝靠失望心寒压制着为父之心，睿王出事后，得知真相的宣德帝，靠的是希望老三顺利登基、大周江山稳固的为君之心。
可他想儿子啊，身体每况日下，宣德帝几乎能感觉到自己的大限之日要到了，越是这样，他越想，想得在漆黑夜里辗转难眠，想得梦中都是长子爷仨，想得梦呓出声。而这时，陪在老迈帝王身边的，是李皇后。
这晚宣德帝突然被一阵低低的哭声惊醒，睁开眼睛，就着昏黄的烛光，看到李皇后背对他躺着，肩膀轻轻颤动。他老了，李皇后才三十出头，身姿曼妙。宣德帝半条腿都快踏进棺材了，当然没那种心思，只怜爱地靠过去，慢慢将他后半辈子最宠爱的女人转过来：“怎么哭了？”
李皇后哽咽：“皇上，您刚刚又说梦话了，一直在喊元崇”
元崇是楚王的字。
宣德帝僵在了那儿。
“皇上，您这又是何苦，大殿下是您的儿子，您叫他过来见上一面便是，何必苦着自己。”趴到宣德帝怀中，李皇后心疼地劝道。
宣德帝什么都没说，其中的苦涩，只有帝王能懂。
“皇上，您不方便见大殿下，我代您去看看吧，好歹让大殿下知道，您没忘了他，没忘了升哥儿成哥儿。”知道宣德帝的顾忌，李皇后哭了片刻，抹着眼泪道，“我带过升哥儿一阵，正逢中秋，我只说去看升哥儿，不会有人多想的。”
宣德帝隐隐觉得不妥，但，他真的想让长子知道他这个父皇的苦。
“那你，这几天去一趟吧。”抱住最会体贴他的小妻子，宣德帝叹息着道。
有了帝王允许，中秋前一日，李皇后微服去了南宫。
南宫是禁宫，里面的冷清可想而知，但冷清是相对皇宫，禁宫同样是高墙大院，楚王一家的衣食住行虽然差了些，却比普通的农家百姓强。没有锦衣玉食，也没有愧于心，人在南宫，楚王过得十分顺心，春日带着两个儿子犁地播种，夏日拔草浇水，秋季收获谷物，冬天一家四口围着暖炉共享天伦。
赵恒册封太子后，南宫宫人越发不敢怠慢楚王一家，唯恐将来赵恒登基，惩罚他们为兄长出气。
得知弟弟成了太子，楚王高兴地不得了。他是冲动，但他不傻，当年清醒后就猜到自家王府那把火是有人存心害他了。一共三个弟弟，亲弟弟不可能，老四不是那种人，就只剩老二个混账，现在亲弟弟将老二赶了下去，楚王十分骄傲。
“大殿下，皇后来瞧您与两位小公子了。”宫人细着嗓子禀报道。
楚王正在教导升哥儿、成哥儿练武，冯筝坐在廊檐下，一边给爷仨做鞋一边看。听到宫人的话，已经长成半大少年的升哥儿下意识往父王身边走了两步，犹记得李皇后曾经抢过他，冯筝更是心有余悸，一着急，纳鞋底的大针就扎进了指腹。
她疼得丢了鞋底。
“娘！”成哥儿看见了，第一个跑过去照顾娘亲，升哥儿紧随其后。手被两个儿子拉过去止血，冯筝白着脸望向丈夫。幽禁这么久，嫡亲小叔太子都没找到机会来瞧他们，李皇后是什么人，没事绝不会发善心。
冯筝眼中带着恐惧，希望得到丈夫的庇佑。
媳妇怕成这样，楚王气不打一处来，虎眸圆瞪，猛地朝传话宫人喝道：“滚！皇上命我们一家四口闭门思过，没有皇上旨意，老子谁也不见！”
他声音洪亮，打雷似的，宫人吓得屁滚尿流，仓皇逃跑，无奈地去回李皇后。
楚王声音那么大，李皇后隔得老远都听见了，听见了，一颗心也凉透了。
她不想赵恒登基，活着的三个皇子，赵恒心机最深，坐上龙椅后，最不会将她这个没有血缘关系的太后放在眼中。剩下两个，皇上不可能改口将皇位传给断臂的恭王，唯有最被偏爱的楚王，尚有翻身之机。
李皇后由衷想帮楚王。楚王心胸宽阔，有勇无谋，容易哄点，而且，如果楚王想翻身，那他就需要她的帮忙，事后自然也会感激她。抱着这个念头，李皇后寻了机会来南宫与楚王商量，可她没想到，楚王连见她都不愿。
“带路。”这是她最后的希望，李皇后不想轻易放弃。
宫人犹豫片刻，转身带路。
然而楚王还是不想见她，好男不跟女人动手，楚王直接领着妻儿进去，大门一关，让李皇后自己在院子里凉快，随便凉快多久。事情到了这个份上，李皇后彻底心寒，苦笑几声，失魂落魄地领着丫鬟们离去。
就在李皇后回宫不久，李皇后在南宫的遭遇，也悄悄被人禀报给了东宫太子。
赵恒微微发冷的身体，终于恢复了平时的温度，负手走到窗前，眺望远方。
秋高气爽，天空湛蓝。
这么多年，有的人变了，有的人，还是记忆中的样子。
同是一母同胞，父皇与皇叔至死都没有和解，他比皇叔幸运，有个待他如一的好兄长。
宋嘉宁怀胎七月的时候，赵恒再次宣来两个太医，先后摸过太子妃的胎动，两个太医都信誓旦旦地保证，太子妃怀的是双胎。
宋嘉宁很高兴。
赵恒仍记得她当初生女儿时的惊险，最先询问太医双胎是否会有危险。太医哪敢吓唬太子夫妻，只解释双生大多都会早产，精心照料母子自会平安无虞。这种虚词并没能安慰到赵恒，自此越发紧张起来。
宣德帝也紧张，老三媳妇有福气，一口气给他怀了俩孙子，老来就这么一件喜事，已经靠人扶着才能上朝的宣德帝，很想等到那一日。
宋嘉宁从来都是孝顺的好儿媳，皇帝公公这么盼望，宋嘉宁特别争气。腊月初，经过一番有惊无险的折腾，宋嘉宁平安生下一对儿双生子。小哥俩生的瘦小，瞧着可怜巴巴，但整个太医院都跪地保证，两位小主子都健康着呢。
上至宣德帝，下到亲舅舅茂哥儿，都松了口气。
寒冬腊月，宋嘉宁躲在热乎乎的炕上坐月子，小哥俩吃着乳母的奶，一天一个样，满月时候，都长得白白胖胖了，根本看不出来是早生子。孙子们越来越多，宣德帝命宫中大办满月礼，着实热闹了一番。
然热闹过后，宣德帝病倒了，其实早就病了，但这次，勤于政事的宣德帝，已经病到卧床不起，无法再批阅奏折。不必太医诊断，宣德帝身边的所有人都知道，他怕是要挺不过这一关了。
李皇后等妃嫔轮流在龙榻前伺候，赵恒、恭王同样扎在崇政殿，心情沉重地陪伴父皇。
宣德帝舍不得走，舍不得妻妾儿孙，一日日熬着，熬到三月春暖花开，这日一觉醒来，宣德帝望着头顶富丽堂皇的房梁，冥冥之中，仿佛感应到了什么。
“你们都退下，朕有话与太子说。”宣德帝缓缓地看向他的老三。
对上帝王弥留的目光，赵恒呼吸艰难，走到床前，他慢慢跪下，握住了父皇放在一侧的手。
宣德帝看到了儿子的泪，他最隐忍的老三，为他哭了。
宣德帝却笑了，笑着笑着，想到了他这一生。
年少时候，许下诸多心愿，有的实现了，有的，始终都是一场梦。
对得起谁，对不起谁？
一个接一个的影子浮现脑海，渐渐的，眼里只有那些人。
“父皇，父皇”
有人在耳边焦急地喊，宣德帝努力睁大眼睛，想要看清是谁，可不管他怎么努力，都看不见了。宣德帝嘴唇颤抖，苍老的手紧紧抓着儿子，用尽最后力气嘱咐儿子：“朕，朕对不起你大哥，朕死后，你，你要善待”
最后的话，宣德帝终究没能说出来。
大周的第二位帝王，去了。
赵恒伏到床上，面容被遮掩，只有露在外面的双手，攥得太紧，青筋暴。露。
许久，宣德帝耳边，传来新帝压抑悲恸的承诺：“儿臣，遵命。”
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先帝驾崩；新帝登基。
赵恒继位后颁布的第一道旨意；恢复楚王爵位；宣楚王一家即刻进宫为先帝服丧。
父终子送；兄友弟恭；新帝这道旨意合情合理；群臣之间；无一人反驳。
可宣德帝的病逝对楚王来说，无异于晴天霹雳。宣德帝因为种种原因三四年没有见长子一面，见不到人；他也禁止各种消息传到南宫，赵恒封太子是喜事，楚王才得到了风声；至于宣德帝卧病在床；楚王压根不知情，等他知道
福公公的圣旨还没念完；跪在地上的楚王恍惚片刻后；突地一跃而起；发狂般朝皇宫跑去；口中嚎叫着“父皇”。那是他亲爹；从小对他疼爱有加的亲爹，楚王一直都知道父皇偏心他；他都知道，只是父皇做错了事；只是皇叔冤死父皇好好地活着；他才心中有怨，但他从未想过，父皇未足六旬，就
“父皇！”一路狂奔，浑身汗湿地冲到先帝遗体前，亲眼看到曾经被他气红脸的父皇一动不动地躺在床上，双眸紧闭面无血色，楚王腿一软，扑通跪地，双手痛苦地抱住脑袋，哭声卡在喉头，里面是彻骨的悔恨。
他不孝，他不孝！
赵恒跪在兄长身旁，等楚王身体僵硬地重新跪正，他才低声劝道：“大哥节哀。”
楚王红着眼睛扭头，视线模糊，他看不清亲弟弟，但他记得弟弟下旨恢复他爵位。眼泪再次滚落，楚王慢慢转向沉睡的父皇，苦涩道：“我不配。”他不孝，他不配再称王，父皇罚的对，他不配再做大周的皇子。
“父皇遗命，命我善待长兄。”赵恒看着他道。
楚王闻言，泪落满面。
宣德帝葬入皇陵，朝堂也恢复了平静，新帝处理国事，臣子安守本分，一切有条不紊。
只有郭伯言，在一日早朝后，主动跟随赵恒去了崇政殿，然后恭敬地递上一封奏疏，请求辞官养老，奏疏里的理由是他征战多年留下很多伤，年轻时没什么影响，现在上马都腰酸，反正说得跟真的似的。
但赵恒知道郭伯言辞官的真正缘由，一是担心他这个新帝心胸狭隘，怕他记旧仇找借口报复国公府，与其被惩戒不如主动辞官，以退为进，二来，郭伯言大概也想试探试探，他对郭家到底是什么态度。
赵恒什么态度？
他冷笑，直接将郭伯言的奏疏丢到了地上，盯着低着脑袋的大周悍将道：“老骥伏枥，志在千里，现今幽云未归，岳父未老，却扬言辞官，是岳父畏辽兵，贪生怕死，还是，朕德行不够，岳父不想辅佐？
语气严厉，声音冰冷，但他喊的是岳父，对郭家的态度，已经十分明显。
郭伯言闭上了眼睛。
他这个皇帝女婿，既有明君的文韬武略，又有容人的心胸，孽子凭何取胜？
帝王尽弃前嫌，郭伯言不敢再拿乔，跪伏在地，沉声道：“承蒙皇上不弃，臣当以死效忠。”
赵恒看他一眼，继续批阅累积的奏折，过了会儿才淡淡道：“死有何用，教好世子，替朕守卫边疆。”
郭伯言明白：“臣遵旨。”
“下去罢。”赵恒头也不抬。
郭伯言倒退着走了出去，离开崇政殿，郭伯言抬头，看到远天万里无云。他驻足遥望，盛夏热风不断地吹过来，但他的心是静的，再无前两年的烦躁不安。逝者已矣，他还活着，家中有老母有娇妻有幼子，千里之外的边疆，还有辽兵虎视眈眈。
郭伯言长长呼出一口气，肃容跨下崇政殿前的台阶。
落在守门禁军眼中，卫国公虎背熊腰，步履稳健。
先有帝王，再有皇后，赵恒初登基，前三个月忙于稳固朝局，六月底，才正式为宋嘉宁举办封后大典。
对宋嘉宁来说，她已经嫁给了这世上最好的丈夫，在赵恒登基那日，她就知道自己肯定会做皇后，就像厨房饭菜做好了，肯定会端过来给她享用一样，板上钉钉的事，要高兴早高兴过了，大典没什么值得特别欢喜的。
她容易满足，京城官员及家中女眷们心里就没那么平静了，臣子们还好，皇后已经连续为皇上生了三位皇子，皇家血脉传承无需他们再担心，可是那些女眷们谈到新皇后，没有一个不羡慕甚至嫉妒的。
太常寺少卿鲁大人家中，曾经嫌弃宋嘉宁身份配不上她孙子的鲁老太太，心情复杂地坐在椅子上，看着院中孙媳妇弯腰哄她的曾孙。阳光明亮耀眼，鲁老太太神情恍惚，忍不住想，如果宋嘉宁当初成了鲁家的孙媳妇，孙子会得益于她的福气吗？
谁能想到，一个商家寡妇的女儿，居然能一路青云直上，封了后？
鲁老太太惴惴的，忧心孙子将来的仕途。
永安伯府，谭香玉端着药碗守在儿子病榻前，神色憔悴，眼中布满了血丝。看着睡熟的儿子，想到家里又快没有给儿子续命的人参了，谭香玉不知为何，突然想到了皇宫中的新皇后。如果，如果那年宋嘉宁的风筝误落寿王府，她没有在福公公面前退缩，而是承认风筝是她放的�