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可想到儿子的死，郭伯言的怒火又灭了下去，化成无尽的悲凉与悔恨。王爷骂得对，他是疏忽了，早在发现儿子对安安存了那种心思时，他就该打断他的腿，叫他彻底死心。
“臣遵命。”闭上眼睛，郭伯言弯腰行礼。
赵恒冷冷看他一眼，接了妻儿回王府去了。
当晚，郭伯言一个人在前院坐到夜半三更，才踏着月色去后院找妻子。林氏睡得迷迷糊糊的，听到动静，她睁开眼睛，看见丈夫背对她脱衣，肩膀宽阔，却隐隐有些佝偻。林氏揉揉眼睛，再看，丈夫又恢复了正常，依然像初遇那年，高大健壮。
“怎么这么晚？”林氏坐了起来，看着他上。床。
郭伯言背靠床头，将陪了他十年的妻子搂到怀中，揉着她长发道：“白日听到些谣传，与世子之位有关，我仔细想过了，等祐哥儿办完抓周宴，我便递折子，请皇上立茂哥儿为世子，免得外人乱嚼舌根。”
林氏身子一僵。郭骁死后，她听说过些流言蜚语，传郭伯言想立茂哥儿，太夫人更偏心二房的双生子，但林氏很清楚，太夫人对几个孙子一视同仁，或许更偏心最小的茂哥儿，迟迟无人提册封世子的事，是因为郭家上上下下都没忘了死去的那道身影。
林氏也忘不了，继子才走一年，她根本没想过那些身外虚名，她也不希望郭伯言想，怕郭伯言思子悲恸。
“茂哥儿还小”
林氏想说点什么，郭伯言按住她软软的唇，低声打断道：“你不用说，我都知道，只是平章走了，咱们还要继续过下去，早日定下，早日安各房的心。庭芳那里我会写信，那孩子最懂事，不会介意的。”
林氏如鲠在喉，欣然接受，显得她无情，继续婉拒，则会加深丈夫的丧子之痛。
她只能抱紧自己的丈夫。
郭伯言握住她手，良久之后，他胸膛高高鼓起又落平，呼出一口长气，百感交集。
五月底祐哥儿抓周，六月初，郭伯言果然上书，请宣德帝封他的次子为国公府世子。
茂哥儿是他名正言顺的嫡子，五官出众聪明伶俐，宣德帝朱笔一挥，准了。
消息传到王府，宋嘉宁有惊无喜，心头盘旋着一缕挥之不去的复杂，国公府世子，前世她唤了七年的世子，变成了她的亲弟弟。她感慨两世变故，公主府，得知表哥的世子之位被茂哥儿抢了，端慧公主大怒，冲进宫找宣德帝闹去了。
宣德帝哪有心情管区区国公府的世子？因为他的御桌上，堆满了大臣请封太子的奏折。
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君使臣以礼；臣事君以忠。
君臣之间绝非简单的强权与服从。宣德帝初登基；在朝堂边疆实施了一连串的权术；最终大权在握；那时的宣德帝政令英明；所以大臣们都服他；两三个不服的；这会儿坟头可能都长草了。但从宣德帝第一次北伐后，武安郡主、皇叔秦王先后因他而死，后有北疆两次大败于辽、蜀地暴。政民乱；诸如此类，宣德帝在臣子间再无圣明可言，外面的百姓；也都议论纷纷。
而造成这种局面；根本还在于宣德帝专断独。裁，听不进臣子谏言。一个大臣怕他；两个大臣怕他；当半数以上的朝臣都心怀不满纷纷上奏时；就轮到宣德帝害怕底下的臣子们了；只要他还在乎青史上的名声；只要他不想当昏君，当务之急；就是先平息臣子们的怨言。
战事结束了，臣子们都不担心国破家亡了；宣德帝喘气的时候；他们也得了空闲，开始指责、数落宣德帝的过失，大大小小的事情总结起来，就是两件：第一，宣德帝应自省自查，给朝堂百姓们一个说法，第二，宣德帝老了，体弱多病，为了江山社稷，必须立太子了。
两座大山一压，宣德帝险些又病倒，焦头烂额的，宣德帝想到了一个人。
被废了两次的宰相赵溥。
宣德帝一边放不下当年赵溥反对他继承兄长帝位的旧事，一边又时不时需要倚仗赵溥治理天下的手段，特别是他自己搞不定的时候。帝王在京城惦记赵溥，寻思着如何宣赵溥进京又不让赵溥看出他有求于他，河阳呢，老狐狸赵溥也猜到了京城的情形，便主动送了一封奏折进京，称其听闻皇上龙体抱恙，忧心惦念，恳求皇上允他进京探望。
宣德帝当然应允，然后故技重施，挑出宰相李鹤一个毛病，腾出宰相位子给赵溥。
赵溥都六十多岁了，头发全白，到了这把年纪，赵溥已没了争权夺利的雄心，就是想趁自己还干的动，再替大周做几件事，再怎么说，这江山都是他辅佐高祖皇帝打下来的，宛如他自己的孩子。而赵溥确实有本事，一上任，先劝宣德帝颁发罪己诏，向万民展示了他知错愿改的决心，紧跟着，赵溥又将朝中只会进谗言讨宣德帝欢心的几个奸臣一窝端了。
宣德帝挺不高兴的，谁不爱听好话啊，不过赵溥是他接回来的大佛，麻烦没有彻底解决前，他只能忍。
赵溥六月进京，短短三个月，京城百姓不骂皇上了，满朝文武也基本消停了，宣德帝就只剩一件心事，该立谁当储君。
后宫不得干政，宣德帝不能跟李皇后等妃嫔商量，儿子更不能谈了，如此只剩臣子。宣德帝先挑了两个重臣询问，一个是枢密使李隆，一个是副宰相陆峋。李隆乃李皇后的兄长，李皇后膝下没有儿子，他倒不用避嫌，但李隆也不想惹麻烦，自称愚笨，不敢妄议储君，推诿了。陆峋比李隆还精呢，话说的更漂亮，夸宣德帝乃明君，睿王、寿王谁更适合，宣德帝肯定早有结论，无需他赘言。
宣德帝真没有，烦着呢。都是亲儿子，老二、老三他都喜欢，绝无偏心可言。至于两个儿子的品德，老二政绩不如老三，但老二至纯至孝，已经被长子楚王深深伤害过一次的宣德帝，格外看重老二这份孝心。
可是老三文能定国策，武能退外敌，实乃明君苗子。
江山给老二，宣德帝怕老二治理不好，给老三，又怕老二难受，毕竟他是长。
左右摇摆，宣德帝将赵溥宣进宫，两个老头子单独坐在殿内，慢悠悠对弈。
“朕有一事，迟迟难以抉择，你给朕出出主意？”一局结束，宣德帝抱着胳膊靠到罗汉床上，微微眯着眼睛看赵溥，一半真心一边客套地道：“当初跟随高祖打天下的，就剩咱们两个，这事关系大周的千秋万代，朕只信你。”
赵溥摸摸下巴上的山羊胡，缓缓地点点头，眼皮下耷，乍一看好像闭着眼睛打盹呢。
宣德帝捏着一颗棋子，把玩两下，苦笑道：“朕老了，元潜、元休，你觉得谁行？”
二皇子睿王，字元潜。
三皇子寿王，字元休。
赵溥又摸了把胡子，抬起眼帘，露出一双浑浊的眼睛，提醒宣德帝道：“皇上是不是忘了，臣的外孙女是睿王侧妃？”
看着一本正经的赵溥，宣德帝突然放声大笑，真是眼泪都要笑出来了。他虽不喜赵溥在朝堂的威望高于他，治理江山的本事强于他，但宣德帝从未怀疑赵溥会傻到用一个外孙女去拉拢皇子。赵溥何人？为了避嫌两个亲生女儿都嫁给了平民百姓，也从不为族中子孙谋求官职，这样的人，岂会为了一个不足轻重的女子耽误江山？
“说正经的。”擦擦眼角，宣德帝捂着笑疼的肚子道。
赵溥也不绕弯子，目光犀利地对宣德帝道：“多少年了，臣对皇位传承的态度始终不变，第一，传子不传弟，第二，立嫡以长不以贤，立子以贵不以长。”
皇后无子，睿王、寿王都是妃嫔所出，若论贵，睿王生母乃贵妃，优于寿王，同时，睿王也占了长。至于被贬为平民幽禁南宫的皇长子前楚王，宣德帝与赵溥都摒除在外，不予考虑。
宣德帝垂眸沉吟。
赵溥继续道：“臣知皇上顾虑。北疆辽兵败退，看似寿王立功，实则李隆、郭伯言等大将骁勇善战，寿王之功不显。平定南蜀，区区贫农叛军，反抗朝廷无异于以卵击石，换个将领同样能速战速决，寿王之功，在于蜀地造反前的未雨绸缪。寿王有贤才，但睿王毫不逊色，掌管刑狱六年，明察秋毫鲜少有过，论才干，二王不分伯仲。”
宣德帝无法反驳，心底隐隐也是这么想的。百姓都夸老三比他会带兵，可事实是，老三只是赶上了运气。
“皇上，臣还有一言，不知当讲不当讲。”赵溥低声道。
宣德帝皱眉：“说。”
赵溥扫眼门口，神色凝重地道：“假若皇上选了寿王殿下，以殿下的重情重义，臣敢断言，殿下登基当年，必会恢复楚王封号，届时楚王、睿王同朝为官，朝中都有拥护之臣，长此以往，江山恐生乱。”
宣德帝猛地攥紧了拳。
他为何贬了老大爵位？因为老大不忠不孝，眼里没有他这个皇帝老子，待他驾崩，老三想恢复老大爵位，肯定要找个理由，能有什么理由，当然是他这个先帝判错了！
宣德帝气息变重，他绝不允许儿子在他死后，往他身上泼脏水。
摆摆手，宣德帝让赵溥先退下了，他一人独坐罗汉床，整整一下午，眼睛都盯着棋局。
十月底，第一场冬雪洋洋洒洒地飘落下来，宣德帝突然宣旨，擢升二皇子睿王为京兆尹。
京兆尹，从前朝传下来的规矩，亲王尹京，便等同于准太子，只差一道正式的太子册封诏书了。
旨意传出宫，寿王府，赵恒站在窗前，独看大雪纷飞。
早在赵溥进京那日，赵恒就料到了会有这一天，因为赵溥其人行事，两朝都不曾变过，老爷子肯定会劝谏父皇立长。不过，赵恒本以为父皇会直接封睿王为太子，没想父皇还是迟疑了，只给了睿王京兆尹。
但无论如何，睿王现在都很得意吧？
赵恒笑了笑，目光穿过重重雪幕，望向远方。
瑞雪兆丰年，睿王欠他与大哥的，该收回来了。
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睿王成了准太子；朝堂上渐渐起了变化；上朝前散朝后；与睿王搭话的臣子越来越多。对赵恒倒是没什么影响；因为他素来寡言；除非政事公务相关；赵恒从未与任何大臣结多说过一句话；他这样，臣子们早就自动保持距离了。
宋嘉宁却忍不住担心。前世她听到谣言，说是寿王谋害了太子与嫡亲兄长；这辈子过到现在，宋嘉宁已经能够确定，楚王出事与王爷无关；至于被害的太子；定是准储君睿王吧？那么，王爷真是害了太子取而代之的吗？
如果一切能够按照前世继续；宋嘉宁就不必担心了；乖乖等着自家王爷换上龙袍便行。可这辈子变了太多；宋嘉宁就怕万一王爷有争夺帝位的心；却因为身边多了她这个变数；在与睿王角逐的过程中出事。
日有所思，夜里宋嘉宁做了噩梦；梦见王爷像楚王一样，触怒皇上被禁南宫。梦境太不吉利；宋嘉宁白日就更显忧虑了。赵恒察觉；前思后想，最近只有储君这一桩事会让她忧心，他看宋嘉宁的目光便多了几分探究。
赵恒眼里的小王妃，柔顺娴静，知足常乐，虽为王妃，过得却如寻常人家的夫人太太，从不与他打听朝堂国事，连大臣们升迁选用她都不敢兴趣。今日之前，赵恒也从未好奇过，她对皇后之位是什么态度。
“这几日，为何烦恼？”傍晚回府，见她坐在榻上出神，都忘了迎他，赵恒记在心上，饭后昭昭祐哥儿被乳母带走了，赵恒将宋嘉宁拉到怀里抱着，看着她眼睛问，洞若观火的黑眸，好像在提醒她说实话，别想糊弄人。
宋嘉宁不想糊弄他，但也不敢谈帝位之事，示弱地靠到他肩膀，小声撒谎道：“长胖了。”
声音软软的，希望王爷看在她如他所愿吃胖了的份上，别再刨根问底。
赵恒笑，大手捏捏她腰，再往上挪挪，检查是不是真胖了。宋嘉宁只想快点转移话题，既然王爷开了头，她干脆闭着眼睛贴到他胸膛，看似在躲他的手，实则故意蹭呢。让她主动可不容易，赵恒的火轻易被她蹭了出来，惩罚般咬。咬她耳朵，赵恒暂且放弃盘问，低头去亲她香香的脖子。
一番酣畅淋漓，宋嘉宁餍足地想睡觉。
“看人家升官，不高兴了？”赵恒拨开黏在她脸侧的湿发，哑声问。
宋嘉宁杏眼茫然，谁升官了？
赵恒一手撑着身体，一手慢慢描绘她眉，简单道：“京兆尹。”
宋嘉宁眨眨眼睛，终于反应过来了，忙解释道：“没有，我”她想找借口，然而对上赵恒深邃的眼眸，宋嘉宁抿抿唇，钻到他怀里道：“我，我只是担心王爷不高兴。”如果他想当皇上，她就希望他如愿以偿，她的王爷能文能武忧国忧民，本来就比睿王更适合帝位。
赵恒微怔，旋即明白过来，她是在为他忧而忧。
“我没有不高兴。”亲亲她耳垂，赵恒柔声道。
宋嘉宁抬起脑袋，王爷的意思是，他没有觊觎那个位子？
她的疑问写在那双清澈的杏眼中，赵恒却没明确回答，笑着揉了揉她脑袋，低低道：“国泰民安，妻儿无忧，我便足矣。”
宋嘉宁好像懂了，又好像
“睡吧。”赵恒掩好被子，打断了她的思绪。
宋嘉宁点点头，闻着他身上独有的男人气息，安心入睡。
翌日醒来，王爷已经上朝去了，宋嘉宁躺在被窝回想昨晚，最后得出结论，她的王爷淡泊名利，根本不是喜欢勾心斗角的人，前世的所有污名，都是百姓谣传，肯定是睿王自己出事了，百姓见王爷捡了便宜，就妄加揣测。
睿王府，宋嘉宁一心为丈夫正名时，睿王妃早就开始做她的皇后梦了。寿王立下那么多功劳皇上都没选他，自家王爷的储君之位必然十分稳固，也就是说，再过不久，她就会成为太子妃，成为皇后，她的礼哥儿，将会是未来的太子、天子！
“我的礼哥儿呦，快点长大吧。”抱起襁褓，睿王妃自豪地亲了儿子几口。
娘俩正亲。热，外面丫鬟禀报，说侧妃、姨娘来请安了。
睿王妃嘴角立即翘了起来。从前她不受宠时，睿王妃恨不得陈绣、张氏彻底在她眼前消失，所以免了两个狐狸精的晨昏定省。现在她母凭子贵，成了王府最得宠的女人，睿王妃就重新摆起了规矩，要求陈绣、张氏日日过来给她行礼。
“领进来吧。”睿王妃靠到迎枕上，继续逗怀里的儿子，只在二女进屋时，她淡淡斜了眼。
张氏失宠许久了，她身份低，年纪也最大，早没心思争了，老实巴交地做人，不敢得罪王妃。陈绣年轻貌美，怀胎十月孩子刚生下来就夭折了，睿王对她心存怜惜，加上陈绣有手段，逐渐恢复了一些宠爱，现在赵溥恢复宰相，睿王对陈绣就更加宠了三分。
有宠就有底气，睿王妃要炫耀，陈绣直接无视，依然倨傲。
睿王妃想看陈绣羡慕她甚至因为嫉妒恨她，偏偏陈绣还一副眼睛长在脑顶的样子，睿王妃当然不快，瞄眼陈绣肚子，睿王妃忽然有了办法，晃晃礼哥儿的小手，睿王妃幽幽叹道：“要是那孩子活着，现在应该会走了，可惜啊，不然兄弟俩一块儿长大多好。”
她没有指名道姓，但屋里众人都知道，她口中的孩子，是说陈绣夭折的那个儿子。从未愈合的伤口再次被睿王妃一扎到底，陈绣脸色惨白，眼睛死死地瞪着睿王妃，袖中指甲恨到扎进了手心！
她的儿子明明就是睿王妃害死的，这女人怎么还敢提？
她越生气，睿王妃就越满意，欣赏�