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到了一处隐蔽的院落，青峰去敲门，不多时里面人打开大门，几个人走了进去。
李宏也跟了进去。
刚刚到了院子，便看到一个人人影正在整洁的院子里练剑，顿时心中又惊又喜，忙跑上前去，激动的低声唤着：“统领……乔兄长……”
乔云飞收住剑，侧目看到李宏，也高兴的上前，亲切的叫着：“贤弟……”
二人热络的说着话，乔云飞忙向李宏介绍：“贤弟，这位是吴九一九一先生，君阁主就不用我介绍了……”
“多谢先生救我兄长……”那李宏便要跪下些吴九一。
吴九一忙搀扶住他，笑着说道：“二位统领，屋里说话。”
一行人便进了房间。
……
从那偏僻的院子出来时，天色已然开始昏暗起来，一行人坐在马车上回宫。
“事情进展的还算顺利，看来南楚即使我们不来……凌熠的皇位也不稳了。”吴九一坐在马车上揉着脖子说道。
“都是热血好男儿，却没有一个明主。”君临也有些感慨的说着。
马车一路行驶，回到了居住的宫殿后，吴九一有些疲倦。
君临有些心疼的对吴九一说道：“休息一下吧，晚上还有一场大戏……”
吴九一点点头，想起晚上那一场大戏，眯着眼眸，嘴角上扬，轻声的呢喃着：“今夜……注定是一个不眠夜……”
第144章 扫清障碍（）
吴九一点点头，想起晚上那一场大戏，眯着眼眸，嘴角上扬，轻声的呢喃着：“今夜……注定是一个不眠夜……”
几个人简单的吃了晚饭，吴九一安静的坐在窗户口，看着外面的天，等待着，君临将换好了炭的暖手炉放在吴九一的手中，然后坐在他旁边，握着他微凉的手。
……
天牢的最深处，那几名东陵使臣正气恼的咒骂着。
月亮挂上了树梢，过了三更天，夜晚有些寒凉。
天牢里的声音越发的细微起来，犯人们都睡下了，不知为何今日连值班的守卫都少了许多。
从天牢外面，走进来一个人影，那人一身夜行衣，手脚利落的敲晕了那两个守卫，顺利的进入天牢。
一路径直的走向那最尽头。
“咔嚓……”一声细微的声音，那人打开了牢房门，轻手轻脚的走进去。
那三名东陵使臣似乎听到了声响，惊醒，怔怔的看着那蒙着面的黑衣人。
那黑衣人压低了声音对三人说道：“跟我走……”
那三人听到后，忙喜出望外，猫着腰，跟随着那黑衣人出了天牢，黑衣人护送三人到了那无人的街道，然后停住身形。
“三位使臣，沿着这条路一直走便是城门，这块腰牌可以让你们出城。”那黑衣人从怀里掏出腰牌递给其中一人。
那人接过腰牌，嘴角却划起了一丝复杂的笑意。
“望三为使臣回国禀告贵国皇上，我南楚……”那黑衣人话还没有说完，却被那拿着腰牌的使臣打断。
“袁大人，连皇上的腰牌你都敢偷出来……看来你是真的要造反！”
听到这话，那黑衣人身形一愣，有些呆滞的看着那个使臣，不明所以。
却正在这时，那本来空无一人的街道上霎时间灯火通明，从那阴暗的小巷里涌出来数队人马，整齐而迅速的将几个人围在了中间。
一个身影被众人簇拥着，从人群后面迈着气势汹汹的步伐，走了出来。
再看那本是东陵使臣的三个人，快步的走上前去，叩首道：“皇上……”
那背对着人群的黑衣人惊呆在了原地，恍惚的不敢回过身体，脑海里飞快的思考着，然后才恍然大悟，自己上当了。
身后传来凌熠气急败坏的吼声：“袁恒，枉朕如此信任你……将吏部、刑部还有五万禁卫军都交于你……你却私通东陵！”
袁恒忙转过身来，一把将那蒙在脸上的黑布扯掉，噗通的一声跪在地上，颤抖而嘶哑的喊着：“皇上，你听臣解释，微臣只是害怕皇上一时听信谗言而得罪东陵，招惹来祸患，微臣便替皇上暗地里放了东陵使臣……”
凌熠瞪圆了眼眸，狠狠的说着：“当时王舞姬说你私通东陵时，朕还不相信，今日且试你一试……袁恒你隐藏的好深啊！”
“皇上，天地可鉴，微臣对南楚和皇上忠心耿耿，为何要私通东陵？”袁恒坚毅而决绝的喊着。
“因为你是东陵人！前几日你家仆护送妻儿出城祭奠祖辈，而那日正是东陵人最信奉的阴时节，若不是王舞姬的弟弟发现……朕到现在也不知道你这个跟在朕身边多年的亲信，居然是东陵人！”凌熠咬牙切齿的说着。
袁恒一愣，有些颓然的跌坐在地上，扬天大笑，手指凌熠厉声道：“皇上啊皇上……竟然因为我袁某是东陵人，便设计诱我中圈套，我是东陵人又如何？我对南楚的忠心，日月可鉴！”
“呵呵……来呀，将袁恒压入天牢，明日候审！”凌熠瞪着眼睛，嗤之以鼻的说着，然后拂袖而去。
一时间众人簇拥着凌熠回宫，那吹着秋风树叶打着旋的清冷街道上，只剩下袁恒悲苦而萧瑟的笑声，还有那御林军押解袁恒时不客气的呵斥声。
……
那转瞬即逝的喧嚣声并没有传到宫中，那过了三更天的夜晚，宫中寂静极了。
君临看着吴九一面容有些细微的担忧，君临柔和的说着：“睡一会儿么……”
吴九一看了看君临，轻声说着：“今夜，要么我们不眠……要么他不眠……”
两个人正说着，忽然忽远忽近，若有若无的从宫外响起了一行车马的声音，接着平江从外面走进来，同君临和吴九一回报：“阁主，先生，成了……”
君临嘴角噙着月光笑了，然后将吴九一抱起来，轻轻的放到床上，为他盖好被子，问道：“为什么那么肯定袁恒回去放走东陵使臣？”
吴九一笑着说道：“那日凌熠来找我说起袁恒是东陵人，他怀疑袁恒一直潜伏在他身边，问我该如何是好，我便让他试一试袁恒。”
君临认真的听着。
吴九一继续说着：“开始也不能确定袁恒会上当，但今日朝堂之上他的表现，我便猜到他定然会放走东陵的使臣。”
“为何？”君临挑眉问道。
“他太畏惧东陵会对南楚不利，以至于在朝堂上将自己的担忧暴露无遗，这份对南楚的忠心便让我断定他定然会放走东陵使臣，因为换了我，也会做同样的选择。”吴九一深深的说道。
君临点点头，然后云淡风轻的说着：“还有一个原因，便是……他不信任你吴九一。”
若是信任吴九一，怎会不会相信吴九一会让南楚强大起来，怎会想要依靠东陵让南楚苟且偷生。
吴九一听后低垂了眉眼，笑了，他知道君临这话语里的意思，这个袁恒本不信任自己，君临是在提醒自己莫要对此人心存善念。
只是对于一个忠臣，无论是愚忠还是智忠，都是那么难得。
所以第二天凌熠来请教吴九一该如何处置袁恒时，吴九一只说了一个字：仁。
没过几日，那个曾经跺一跺脚，南楚朝廷也要晃三晃的袁大人全家被发配至南楚边境的贫瘠之地。
这日的阳光正好，吴九一和君临坐在院子里享受着秋日里难得的暖阳光。
红鸢为二人倒着茶，轻柔的说着：“想不到这袁恒就这么倒了……”
吴九一抿了一口那热茶，感慨的说着：“凌熠本就不信任任何人，他想要的一群唯他马首是瞻的群臣，若有人有一丝丝的质疑，便会除去，无论是谁。”
说完那话，吴九一轻声呢喃着：“自古帝王……最无情。”
“可是先生，凌熠似乎很信任你。”红鸢笑吟吟的说着。
“他不是信任我，而是信任得九一者得明夏，若他真的得了明夏，怕是也不会有吴九一了，对了……袁恒一家哪天发配出城？”吴九一淡笑着说着。
“就在明日。”青峰回答。
吴九一听后点点头，却没有看到君临低垂了眉眼，细细的琢磨着那句吴九一的华语，自古帝王，最无情！
第二天正午，一行五六十口人，女人抽泣着，婴儿啼哭着被骑着马的护卫押解出城，来往百姓偷偷望着，却也不敢多言，也有人叹息着，伴君如伴虎。
被绳索拉扯着走在最前头，一身囚衣，披头散发，脸上却没有丝毫的屈服，倔强的一步一步向前走着。
城郊的长亭外，君临推着吴九一正等在那里。
君临远远的望着那越来越近的队伍，淡淡的对吴九一说道：“此人你用不得，倒不如当初直接杀了好。”
的确，最初吴九一想让精卫暗中杀了袁恒的，但是后来却改变了注意。
“我用不得，但凌耀却可以用。”吴九一淡笑着说着。
那队伍走到了长亭外，青峰上前给了那带着队伍的小吏一袋银两。
君临推着吴九一来到袁恒面前，吴九一沙哑的声音说道：“袁大人，九一敬你一杯酒。”
那袁恒透过混乱的头发，抬眼看了看吴九一，然后用带着绳索的端起那碗酒，仰头一饮而尽。
吴九一平和的说道：“袁大人你不相信我会让南楚繁荣起来，若有朝一日，南楚国泰民安之时，还请你重新还朝辅佐皇上。”
袁恒听了那话一愣，而吴九一和君临已然闪到了一旁，那押解的官兵，拉扯着绳索，吆喝着重新上路了，袁恒被拉扯的有些跌跌撞撞却依旧不住的回头看着吴九一。
君临推着吴九一沿着那落满红叶的小路向回走着，身后青峰、红鸢和平江自觉的放慢了脚步。
“凌熠把袁恒的禁卫军交给赵大人了，一切进行的都很顺利，你准备什么时候收网？”君临漫步着，轻声的问吴九一。
吴九一随手拾起一片落在自己腿上的红叶，感慨的说道：“越快越好吧，三年的时间，南楚的百姓等的时间也够久了。”
……
接下来的一大段时间，似乎因为有了吴九一，凌熠更是放肆的享乐，日日流连于歌舞升平中，有半月之久没有早朝了，朝臣们议事无人定夺，怨声载道。
在离中秋节还有三天的时候，传来了赈灾的耀侯爷和黄老大人即将还朝的消息，此次赈灾放粮受到了老百姓的拍手称赞，有效的缓解了受灾严重的几个城池的灾情，解决了流民动乱等一系列问题。
难得的凌熠早朝，听到张大人的奏章后，心里高兴，琢磨着朝廷外流民灾患也解决了，而朝廷内还有吴九一和君临坐镇，我凌熠终于可以安心了，等时机成熟便举旗征服明夏。
“耀皇弟和黄老大人赈灾有功，朕决定趁着中秋之夜为二位贤臣举行庆功宴。”凌熠朗声说着，一副意气风发的样子。
……
“阁主，耀侯爷和黄老大人今日便可入城。”平江同君临汇报着。
君临点点头，目光却依旧凝视着那步步为营的棋盘。
“都准备好了么？”吴九一轻轻的问着。
“一切就绪。”青峰回答。
吴九一点点头，把玩着手中的黑白棋子，抬头目光柔和的望着秋日不灼眼的阳光，喃喃而决绝的说着：“成事之时……便定在明日这中秋之夜！”
第145章 中秋之夜（）
君临那白子落子棋盘上掷地有声，沉声说道：“南楚之事了结后，便要重返西水了……你做好准备了么？”
吴九一一顿，自从下山他所做的一切便是为了重新回到西水做准备，但当此时君临问这话的时候，吴九一心中依旧有些胆怯，而君临却是那个最懂吴九一的人。
“有我在。”君临那本是擒着棋子手，温柔的握住吴九一冰冷的手，定定的说。
吴九一抬起头，无波的眼眸中深深浅浅的开始汹涌起波涛，平静的说着：“南楚这盘棋要下完了，西水……才刚刚开始……”
正说着，青峰从外面走进来。
“耀侯爷进城了么？”吴九一问道。
“进城了，凌熠还带着文武百官出城迎接了。”青峰说着。
吴九一点了点头，然后抬头看着君临笑道：“看来凌熠是想讨好我们君阁主了。”
君临冷冷的笑了。
晚上，吴九一以身体不适而回绝了凌熠的晚宴邀请，独自一个人坐在院子里，披着厚厚的皮裘，仰起头望着那秋日里的繁星夜空。
忽然门口细微的脚步声，咯吱一声，红鸢推门，身后跟着凌耀走了进来。
红鸢进房间备茶，空旷而洒着月光的院子里只留下吴九一和身着月牙白衣衫的凌耀。
那月光闪烁着吴九一脸上的银素面具，泛着清冷的光芒。
“回来了。”吴九一转过望向夜空的头，侧目看着凌耀说着，言语间就像是熟悉多年的老朋友一般。
“嗯。”凌耀回答得有些生硬而低沉。
吴九一看着那月光下的凌耀，依旧一副桃花眼里却蒙上了些许寂寥之色，那张清秀英俊的脸上也带着复杂和茫然。
“我觉得你是对了，我必须坐上那个位置，否则……南楚便毁在了熠皇兄之手。”凌耀忽然说道。
吴九一低垂了眉眼，没有言语，似乎此次让凌耀赈灾是极其正确的选择，让他看看那些城池中的饿殍遍地和官吏贪污，他便知道自己身上肩负的是何种责任。
凌耀看着吴九一没有言语，继续说道：“无论你出于什么目的，但我谢谢你。”
那话依旧说的生硬，却分明带着丝丝的感激之情。
“不用谢我，你若能让这南楚百姓安居乐业便好。”吴九一喝着红鸢斟满的热茶。
然后示意凌耀坐下来，品茶。
凌耀走近吴九一，眼眸中带着深深的探究，轻声问道：“你为何帮我？君临为何如此在意你？而你……又为何如此在意君临？你究竟是谁？”
“耀侯爷，我是吴九一。”吴九一淡淡的笑着说着。
“你救出乔统领，为我笼络朝中重臣，你将天山祖老交给我，你将当年我父皇的佳酿留给我，极力的让我当上南楚的皇上，我想不出这一切对你有什么好处……”凌耀心中有千万个疑惑要问吴九一，而话还没有说完，便被吴九一打断。
“耀侯爷，你想知道的，过了明夜，九一便全部告诉你。”吴九一严肃而低沉的说道。
那华语带着毋庸置疑的气势，让凌耀不由得收住了华语。
凌耀怔怔的看着吴九一，抿着唇，皱着眉头，从牙齿中挤出一个字：“好。”
忽然凌耀想起了什么，说道：“可否保熠皇兄一命？”
“过了明日你还有这个想法的话，随你。”吴九一淡淡的说着。
说完那话以后，依旧抬头望着天空，面容认真而幽深的说道：“早些回去歇息吧，过了今夜，你便不同了。”
凌耀还想说什么，却看着吴九一凝神望着夜空的样子，终究没有说出口，跟着红鸢离开了。
凌耀走后，君临从屋里出来，紧了紧吴九一身上的皮裘，沉声说道：“当上了这南楚的皇帝，对于他来说也许并不是一件好事。”
吴九一望着那朗朗夜空，身处纤细的手，指了指难免那颗若隐若现，越发明亮的星，说道：“也许吧，但凌耀会是一个好皇帝，那颗星便是他。”
顺着吴九一的手指，君临望去，然后忽然低头看着他，柔和的嗓音问道：“我们是哪两颗星？”
听到君临的问话，