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“嫔妾瞧着，皇后娘娘如今很是焦灼。”文盈盈与我笑说。她眉目婉转，又低声道：“可惜李氏出身不高，再怎样扶持也不成大器，皇后是实在没有法子了，才会这般……”
文盈盈说的不错。我与她都曾是皇后的人手，但我们俩个一一地下了贼船后，她便没多少可用之人了。现下也就一个兰贵嫔，一个李氏。那莲婕妤本是最好的人选，可惜是与她有着血仇与政斗的，恐难以为她所用。
“这些日子，那些个才人、贵人都来琼宫里拜见娘娘，去皇后那儿晨省的人竟还少了几个……”文盈盈继续笑着与我道：“如今这宫里，娘娘您与皇后俨然是分庭抗礼了呢……”
我闻言淡笑，道：“李氏年轻貌美，是能够分薄我的皇宠，用她总比不用要好。”说罢又是摇头：“分庭抗礼，你这话是谬赞我了。皇后如今是称病，可她能一直病下去么？她上一遭的错处只是勒杀了一个无甚分量的叶氏而后嫁祸我……她是皇后，她终究能够复起的……”
“且说起上一遭的事儿，我能洗脱冤屈，还不是因着皇上偏袒我。我现下是小心翼翼地才能争来一丝的权柄，怎能与皇后相较呢……”
文盈盈见我这样，便闭口不谈皇后了。
我们俩皆静默，屋子里只有文盈盈噼里啪啦打算盘的声音，很是清脆。
我自诩精明，但打算盘就有些力不从心，或许是我不擅长算数吧。但我知晓文盈盈是人精，很担心自己和她合伙做生意会被骗，便只好努力地学着打算盘。可别等到哪一天一查帐发现少了几万两，却又查不出来怎么少的……
我忙了半晌，胳膊都酸了，便先放下了账簿歇息。这时候我浅浅瞧了文盈盈一眼，心里突地就想起那一日在凤仪宫门前……
我思量了片刻，便突然抓了她的手，笑说：“要不，本宫举荐你为婉仪吧？”
文盈盈一惊，而后则显出大喜的神色，两只眼睛都亮晶晶地定在我身上：“娘娘您说什么？您要为嫔妾请封么？”
“我是说，想给你晋个位分……”我面上的笑意不减：“皇后她不是要请封李氏么？我不能由着她遂了心愿……”
我想着，文盈盈虽然不是我的人手，但她那日出言打压兰贵嫔，为我立威，便是她的示好。
我现下也是没多少可用之人……文氏不是个好棋子，但短时间的利欲相关便已经足够。
文盈盈和李氏都是能分皇宠的……如此一来，我和皇后针锋相对，又顺带着打压徐氏。
文盈盈看向我的神色一直是狂喜的。其实她这个人也简单，她虽贪图荣华富贵，却又明白自己的天花板在哪里，便会守住分寸，从不会做冒进贪婪的事情。
也就是说，她的野心并不大。而且她求稳不求胜，在荣华与性命面前她绝对会先保命。
我不止一次地羡慕过她，因为她有选择……哪里像我，我也想着求稳，可很多时候我没得选择，只能上刀山下火海，从最可怖的纷争里头拼出一条活路。
文盈盈还在笑，我摆手道：“行了，记着你欠本宫的人情。你是捡了便宜了。”
“娘娘的大恩大德，嫔妾没齿难忘……”文盈盈忙给我谢恩。我心内不喜，那面上的笑就缓缓褪去了。这人拍马屁拍多了也不好，说出来的话太矫情了。
我不答话，她却又得寸进尺地扯住我的袖摆，眼睛里闪着光芒。唉这是什么眼神啊，仿佛她看到的不是我而是一张五千两的银票……
“俪妃娘娘！嫔妾想要依附与您，嫔妾日后都会以娘娘马首是瞻……”她眼睛里的星芒越发闪烁。
我听着，不由地笑出声来，道：“你还敢做棋子？不怕我和皇后一样？”
当初她为着活命，可是百般算计要下皇后的贼船……为了那事儿，她甚至自断皇宠。
“您与皇后不一样。”她摇头浅笑：“皇后跟着皇上有十多年了，她心思太毒，莫不是因着多年的压抑与谋算……”
“难道我便是什么好人么？”我不由嗤笑。
“您不是仁善。您是存了良心。”文盈盈瞧了我一眼，突然又笑起来：“您觉着自己是个没善心的，其实不然。您做事情，从不会太过绝情狠辣，尤其对无辜的人心怀良善。若您做出什么不对的事儿来，那定是您性命难保才不得已为之。”
我听着一笑而过，我是没觉着自己有什么良心……我看文盈盈长篇大论，也不过是拍马屁。
我摆手与她笑说：“你再怎样逢迎我也不想用你的……你是有依仗的人，脚踏两只船我不喜欢。”
文盈盈立即惊住了。
她潜藏的秘密被我知晓了，且还被直白地揭出来。
半晌，她才颤颤道：“娘娘都知道了？”
“也不是全知道。”我并不掩饰：“你的运气太好了，竟能有法子医治二皇子。宁妃娘娘唯一在乎的便是二皇子，你做到了，她便愿意帮你。”
宁妃与宫内的众人都不同。她身居高位，又育有皇子，即便不得宠爱也受皇帝看重。遂她在宫里其实是极稳固的，提携文盈盈也容易。
我看文盈盈依旧面色惊恐，又笑说：“你的掩饰很好，这事儿除了我，并无人知晓的。且我也是机缘巧合才得知了……我和你一块儿做生意，总怕被你骗钱，这才花了大力气探查你的底细，然后就查到了你依仗宁妃……”
文盈盈这才松一口气。
我追问她道：“你到底是用了什么法子？难道你通医理么？”
“并不是。”她缓缓摇头：“我只是擅长对付小孩子。二殿下的病既蹊跷，又厉害，就算名医圣手也未必能治愈，怕是这一辈子只能小心翼翼地用草药吊着活命了……我年幼时，家里的一对双胞胎弟弟是胎里不足，也是几乎要夭折的样子，我和娘亲费尽了心思才把他们带大，所以我就有些经验……我时常帮着宁妃看顾二殿下，我不通医理，但能够让二殿下比前些年好过一些。”
我听明白了。这个文盈盈……
她是坑了人家宁妃啊！她明明只是个优秀的保姆，但她一定是把自己夸口成了“精通医术”，这才让宁妃不遗余力地帮衬她！
二皇子受她照顾，身子稍稍有改善，宁妃便信以为真。二皇子那病是很奇怪的，夏侯明曾遣了许多御医去医治，连博学的张御医也无能为力，开出来的药方都丝毫没有效果。唯一改善的法子就是要用最好的乳母和宫女去服侍，小心翼翼地伺候着才能让他活得久一些。
所以文盈盈这样的，就有了用武之地……
不过二皇子那样可怜，她能帮一些是好事，我就不戳穿她了。
文盈盈在我这儿用过晚膳才离去。
广储司的宦官和营造司的姑姑都来求见我。
如今我是越发努力地培植势力。我发现，坐到这个位置上，不结党营私是不可能的。
我的铺子已经开到了江南，相比从前的窘迫，我现在竟称得上是巨商。我用人之时，最得意的便是能够挥金如土，毫不吝啬。我也因此得来了满宫上下的赞誉，那些为我办事的人拿了丰厚的赏钱，短时间内的忠心是不成问题。
***
这些日子，除了那宫权令我满心欢喜、爱不释手，另外的一件事便是有关兰贵嫔。
我冷眼瞧着，她好似被皇后弃置了。
连去凤仪宫“侍疾”都被拒于门外。我想着那一日我在凤仪宫门前随随便便的一句话，竟然能有这么好的效果，真是出乎意料。
也怪兰贵嫔太无能了些……不会说话就不要说话，还不自量力地去斥责莲贵嫔，还蠢笨到忘了那是皇后宫门前。
但这事情，对我来说并不是好消息。皇后能够弃置兰贵嫔，说明她还没到“无可奈何”的地步。
我也完全没有到“分庭抗礼”的地步！
还差得太远。
第二十五章：徐氏（）
我在十一月初五时请封文盈盈为婉仪。毫无意外地，夏侯明一口答允。
第二日的初六，就是莲婕妤的生辰。夏侯明依仗徐家，也极宠爱她，就命好生操办，另又下旨晋封她为贵嫔。
皇后仍在“病中”，不肯做主为她操办筵席，最后这份差事落到了我头上。
我很是怀疑皇后的心思。徐氏与我表面和气实则怨怼，让我来为她办筵席，这就是个出力不讨好的活。
不过我不得不用心地给她办好了。夏侯明在她生辰之日赐她贵嫔的位分，便是示恩宠的；我身为协理的宫妃，决不能在这种时候与低位的嫔妃争风吃醋甩脸色看。只要是掌了宫权，就必须得树一个贤名，就要学着皇后那般的温婉大度。否则我还怎样服众呢。
宴席设在永寿宫。莲贵嫔初入宫时，虽不是正三品的位分，却得了恩典入住永寿宫。
那是她亲姐姐住了五年的地方。可惜她和徐如姬并在不像姐妹。
我给每个宫都发了帖子，原本一个贵嫔的生辰，不会有太多人赏脸；但最后几乎所有的宫嫔都到齐了，只因着有夏侯明列席。
我将这筵席办得规规矩矩，没一点新意，却也很合乎惯例。我和宁妃位分最高，坐于上首；莲婕妤是寿星，也与我们一块儿坐。一众嫔妃们觥筹交错、笑语嫣然，互诉姐妹情谊；大殿中央是梨园的歌姬、舞姬们的献艺，丝竹之声不绝于耳。这样和和乐乐地，不觉就过了数个时辰。
夏侯明忙于政务，虽应允了众妃会列席，但却是一直等到筵席的尾声时在姗姗来迟。圣驾到时，我们皆起身迎驾。
皇帝能够过来，莲贵嫔面上很是有光。她并不会似芳娣和叶桃衣那样一见到夏侯明便上前撒娇撒痴，而是细致地为他亲自安置了坐席，安静地立在一侧要服侍他入座。
夏侯明含笑点头，示意我们都入座。莲贵嫔为他安置的坐席是紧挨着自己的位置，他扫一眼，不置可否，而后径直在我的座次上坐下了。
我不由一惊，莲贵嫔则登时白了面色。
“皇上，今儿的寿星是莲贵嫔，不是俪妃娘娘。”旁侧有御前的内监小声提醒。
这个内监是忠心又负责的，知道提醒皇帝；但大总管王德却猛地一沉脸，上去揪了那小内监的耳朵就命人给拎下去，斥责道：“没眼色的东西！皇上的意思，咱们做奴才的怎敢随意揣度！”
这种时候，自然是无人理会奴才们，众妃的眼睛都盯在夏侯明身上。他面上的神色如常，先是笑说：“莲贵嫔的生辰宴操办得不错。”后又似解释一般地道：“俪妃位分最高，朕就坐这儿了。”
莲贵嫔一咬牙，随即又颓然了。皇帝已经这样说，她无可改变。
众妃便都恢复如常了。我一抬手令歌舞继续，又领着众人向夏侯明敬酒。
夏侯明坐在我这儿了，宫女们就只好将新添的椅子放在夏侯明身边给我坐。我坐在他旁侧，守着嫔妃的本分一一地接过宫女们手中的御膳，为夏侯明安著、布让。
一会儿，有宫女端了热腾腾的锅子上来，我和夏侯明同席，我们俩面前便摆了独一份的铜鼎。我笑着服侍夏侯明道：“冬日天寒，皇上多用一些，身上暖和。”
夏侯明点头，却不动弹。皇帝用膳时都是旁人给服侍着，皇帝的眼睛看向那儿，立刻就有宫人过去夹一筷子放在他碗里。这时候我是和他同席的，这份差事就落在了我头上。
我往那锅子里头一瞧，恩，那一大块的牛肉很显眼，而且瞧着是酱腌过的牦牛肉……它肯定很好吃！
我立刻就把这块肉夹出来放在夏侯明碗里。
夏侯明还是不动弹。但距离我们一丈之隔的莲贵嫔扑哧一声笑了出来。
我不由地抬眼看她。她笑吟吟道：“俪妃娘娘难道不知皇上的喜好么？皇上并不喜欢吃腌牛肉。”
我霎时有些尴尬，再看旁侧的宁妃，就见宁妃娘娘也给我使眼色呢，那意思很明确，就是我错了。
我一下子就张口结舌了。唉，这个徐氏，平日里真对夏侯明下了不少功夫，把他的喜好都摸得清清楚楚，可不像我只知道我自己和我儿子爱吃什么……
我神色尴尬，莲贵嫔则不依不饶，继续笑道：“俪妃娘娘这个样子，怎能侍奉好皇上呢？可见您是没有用心对待皇上……”
莲贵嫔为人圆滑，以往与我都是表面和顺的，现在却终于要在众人面前与我过不去，要把这脸撕破了。
我早知道会有这么一天，她圆滑，不代表她永远不会明着和人相争……再想一想，夏侯明的隆宠是她最大的倚仗，然能在皇宠上与她平分秋色甚至越过她的，就只有我俪妃……她早晚要与我起争端。
这一遭我被她抓了错处贬损，她得意满满，我心里却是冷笑。呵，难道你对皇上是真心实意的么？你与我是一样的，心内都容不下情爱，你能记住皇上的喜好，不过是因着你在这方面刻意下了苦功。
但我终究是理亏，想一想不知如何反驳，只能勉强道：“本宫对皇上一片真心……”
“那就是娘娘的记性不好了？呵，嫔妾倒有些担心，您掌了宫权，若是记错了事情可要怎样管束六宫呢……”
徐氏平日里清雅淡泊，但真要遇上争端，她可是比谁都厉害。我心内恨恨，道：“贵嫔只是正三品，竟还操劳起六宫之事来了，还真是辛苦了贵嫔……”
徐氏又要反唇相讥，夏侯明终于忍耐不住，蹙眉道：“多口舌！丁点的小事，也被你们拿来争执。”
我们忙闭了口。夏侯明虽是斥责，我心里却轻松下来。恩，瞧着他的意思是不会计较我的错处了。这就好，只要他能宽容我，徐氏就翻不起浪来。
之后又是布菜、敬酒、贺词之类。夏侯明依旧命我侍奉他。
我因着前头的事，为他夹菜都很是小心惶恐。他则宽厚地笑道：“玉儿现在记不住，以后一定能够记住。你说是不是？”
“是，臣妾日后一定会把皇上伺候好……”我连忙答话。
待到了一更天，外头已经显出星光了。舞姬们照例奉上了一曲《高昌乐》，这筵席也就要散了。
夏侯明起身先行离去，我和众妃在他身后恭送。但这时候，莲贵嫔突地上前一步，声色清冽道：“乱云低薄暮，急雪舞回风。还望皇上一路小心。”
我闻言不禁往窗外眺望，原来外头又下起雪来了。
我冷眼瞧着莲贵嫔，看她面上虽仍端庄持重，却难掩眸中那灼热的渴求。呵，真是当了婊子还要立牌坊，这样博宠的方式说出去也是个“清雅”的才名。我倒要瞧瞧你这一句诗文能有多大的能耐……夏侯明虽垂涎你的美色，但他可不是一般的男人，那样古怪的性子，谁晓得他对你究竟是什么心思……
不单是我，众妃都把心思转了过来。李嫔满面不甘地瞧了莲婕妤一眼，好似想出口说些什么，但终是咬牙隐忍。想来她是小户出身，若硬与徐氏攀比文采是力不从心的。
我不喜莲贵嫔，自然要诅咒她不会得夏侯明注目；然令我失望的是，夏侯明迈向大门口的步子竟然停住了。
我心内无奈，想不到竟被她如愿了。
一众嫔妃皆瞧着即将转身的帝王，面露不忿。李淑媛已经忍耐不住，与兰贵嫔窃语道：“无论清高也好庸俗也罢，总之是为着皇宠！而这几日皇上都忙于政务，百忙之中抽空来列席她的生辰宴，也只能短短地呆半个时辰……她竟还得寸进尺，难道就丝毫不顾虑皇上的