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她虽然蠢笨，但也没蠢到极致，她亦明白宫里的皇嗣是很难保住的。如今她被太后看重，便觉着有了庇护，怎能不欣喜呢。
她满面感激地上前，与太后笑说：“嫔妾一进了这长乐宫，就觉着肚子里的小娃娃不安分了，好似在踢腿一般。可见是这孩子喜欢皇祖母……”
我听着这话哭笑不得，你要拍马屁也要有点水平啊，学学人家文盈盈！看你这说的，四个月的胎儿怎可能会动，胡诌也不打个草稿。
不过皇太后却是受用，她乐呵呵地一手拉住叶桃衣，慈爱地看着她的小腹道：“定是个有孝心有出息的孩子！叶氏是个规矩人，你怀上的皇嗣也一定最得哀家与皇帝的喜欢！”
叶桃衣面上的欣喜更甚，与太后笑着说话逗趣。
太后又命身侧的嬷嬷端了一个箱奁过来，赏赐给她道：“你看看你，有孕之后都瘦得脱了形。这些东西拿回去……”
叶桃衣打开了那个箱奁，见里头都是山参、燕窝、松茸等珍品。她连忙要跪下谢恩，太后命人扶住她道：“你是大周的功臣，拿这点儿东西算什么！哀家已经与皇帝商议了，要将你的父亲升任苏州知府……”
此言一出，四座皆惊。芳娣的身子猛地一颤，甚至连皇后的面色都变了两变。
太后不仅要厚待叶桃衣，还要厚赏叶氏一族。甚至她的亲侄女，司徒静仪，每日都小心翼翼地陪在珍芳仪身侧，护着她，提携她。
太后这是要拉拢叶氏全族！
原本，与司徒静仪一块儿进宫的裴氏是司徒氏的帮衬。如今裴氏死了，就又要培植一个叶氏。而且，这叶氏实在是个太优秀的棋子。她那样隆宠，隆宠便是价值；她又那样胆小、没主意，便最容易掌控而不会担心她的不从。
这样的棋子，打着灯笼都难找。
太后如此厚待叶桃衣，是要把持了她腹中的皇子。如今皇后有子，宁妃亦有子，而我瞧着，宁妃恐怕早已与太后生分了，否则太后不会拿她放在皇后的刀口下。
司徒氏也需要一个皇子的！现在司徒静仪的肚子不争气，好歹要先把持另外一个，给自己多一条路。
这种结果，对皇后，对芳娣，对我，都不是乐意见到的。太后庇佑珍芳仪，皇后与芳娣便难以下手。若坐等珍芳仪生出一个皇子，那皇后的大皇子地位更是不稳，尚且没有子嗣的芳娣也会十分痛恨。
我这样想着的时候，叶桃衣已经谢了恩回座。
与叶桃衣说过了话，太后面上笑意盈盈的。她扫视了我们一眼，与皇后道：
“宫内的子嗣太少了。如今又只有叶氏一个有孕，旁人也要争气一些。”
皇后便回话道：“臣妾回去后，定当督促姐妹们好好保养身子，早日传出喜讯来。”
这二人这样说话，无非是做做面子。她们怎会真心想着令皇帝的子嗣越来越多？
我心内正不屑，却听太后点了我的名道：“俪容华承宠也不少，怎的还没动静？”
我忙起身，低眉顺目地道：“是嫔妾不争气……”
太后冷眼瞧着我，缓缓地摆一摆手道：“罢了。你年轻，隆宠，早晚能怀上的。”
我提心吊胆地坐下了，这太后到底厌恶我，时不时地就要把我拎出来敲打一番。
当她说完那句“早晚能怀上”的时候，我分明看到皇后与芳娣皆目色不善。
我心内惴惴地，思量了片刻才道：“嫔妾自幼身子有恙，连……连月事也总是不调，怕是难以有孕……”
虽然我这话太过胡诌，但我觉着，皇后等人是很乐意相信的。
毕竟我承宠已久，又是隆宠，却迟迟没有动静。我这样解释众人更会觉得合理。
果然，皇后的眉头略有松动，而后惋惜又忧心地与我道：“这可怎么好！回头来本宫这儿拿一些鹿胎膏，或许有效。你是皇上喜欢的人，可不能拖着个不好的身子！”
芳娣也关切道：“多请几个御医来看看吧！内医院的冯御医十分擅长妇科的。”
我一一地道谢了。其实，我仍是不想有孕的。那次镯子的事，是我深思熟虑的决定，以我的处境，最好是不要有孩子。
镯子碎了之后，我也未曾放弃这个念头。莫说现在夏侯明对我无兴趣，就是将来……若将来有承宠的一日，我也不会让自己有孕。
我不想有孕，旁人亦不想我有孕。得，这又是一桩好事，皆大欢喜。
太后今日没什么要紧事，与众妃们说说趣话，就道一句乏了，令我们回去。
叶桃衣、芳娣等人都面露失望，原本，今日皇上也要来长乐宫请安，大家会一同进膳；但此时太后却赶着嫔妃们走。
怕是太后有事要与皇帝商议吧。我思量着，缓缓退出殿门。
出了长乐宫，我们都各自回自己的宫殿。我目送着皇后、芳娣等离去，一一地行过礼告辞，这才扶着迎蓉往琼宫去。
我最后看到，皇后的面色很难看。
唔，不仅一个宁妃令她厌恶，珍芳仪被太后看重，这也是一分威胁了。
好嘛，前有虎后有狼，皇后娘娘是腹背受敌。
太后随意动动手指头，便能令大皇子争储之路添了许多艰难。
恩，我还是不要有孩子的好，有了孩子，没准把我自己的命赔进去。
另一侧，珍芳仪草草地向我颔首，便坐上步辇离去。她有孕之后，每每对我行礼都只是点头示意了。
我独自回宫，迎蓉扶在我身侧，十分不屑地低语道：“就凭她，也敢对娘娘不敬！”
我淡淡笑道：“皇上本就喜爱她，又怀了孩子，自然对我不屑。”
说到此处，迎蓉又很是忧心：“太后娘娘很是看重她，若真的产下皇子……她若刁难您可怎么好？您看她如今那得意的嘴脸……”
我缓缓行走，耳旁是迎蓉忿忿不平的聒噪。我这般听着，却突然起了些不寻常的念头，忙对迎蓉道：
“你说，太后娘娘是真的看重她？”
迎蓉犹自不平：“可不是！真不知她为何那样命好……”
“命好……”我喃喃出声。
这种时候，我突然想起懿妃和宁妃来。
太后对懿妃算得上是厚待，她给了懿妃协理的宫权。只是，懿妃跟了皇上五年多，始终没有喜孕。
而宁妃，她也是四侧妃之一，是太后千挑万选赐予皇帝的。当初，这四个侧妃都以太后马首是瞻，太后也庇护她们，只是后来贞妃太过得宠，太后不待见了。
那个良妃，她被发落时太后还为她求情，要饶她一条命，足见太后对这四侧妃的态度很不错。
只是，如今的宁妃却与太后生分了。
我曾隐秘地问过小连子，小连子思量着答我道“好似是宁妃产下二皇子后，太后就与她淡了。”
我隐隐觉出不对劲来。
第九十章：折辱（1）（）
太后最亲近的人，还是自己的娘家侄女司徒静仪。若说这四个侧妃，还有如今的叶桃衣……
太后会真心为着她们好么？
我是否能够这样猜测——这四侧妃，都只是太后用来给司徒静仪铺路的。当年夏侯明唯一一次忤逆太后，迎娶了威北侯之女为正妻，太后为牵制皇后，所以才送进来四个侧妃。
可是太后又不希望她们有孕。皇储只能由司徒氏的女子来生，旁人的，都不算数。四个侧妃都身居高位，若真诞下皇嗣，恐怕就不易受控制，就会成为威胁。
正因如此，听话懂事的懿妃得太后喜欢，忤逆太后的宁妃被太后排挤。
那么，今日的叶桃衣……众人都以为太后是要扶持她，让她的母家成为司徒氏的幕僚，让她的皇嗣参与争储。
然而……
太后生性狠辣，我思量着，她打得主意恐怕不是扶持叶桃衣，而是——杀母夺子！
对啊，难怪司徒静仪这般庇护着叶桃衣！她们二人结党，平日里如亲姐妹一般。等到六个月后，叶桃衣“难产而死”，太后再做主将皇嗣抱给司徒静仪抚育，也是顺理成章……甚至到时候，那蠢笨的叶桃衣会因着姐妹情谊，在临死前主动提出把皇嗣交由司徒静仪。
唉，可怜叶桃衣还丝毫不知情，以为司徒氏待她多么好，每日感激涕零地，又对司徒静仪一口一个“姐姐”，叫得那样热络。
司徒静仪也不是泛泛之辈！她对一块儿长大的裴氏能作壁上观，怎能真心待这个半路出来的叶妹妹！
呵，如此想来，这宫里真是越发地热闹了。
我正思量叶桃衣的事，没注意前头，一下子就撞到了什么人身上。
那人体格健硕，被撞之后纹丝不动，我倒是一个趔趄要跌倒。我惊呼一声，身子已经被人扶住，我一抬头，便见那人是夏侯明。
我赶紧请罪道：“嫔妾冲撞皇上了……”
夏侯明抓着我的臂膀不肯放开，一壁与我笑道：“你方才在想什么？连路都不看。”
我只答道：“嫔妾走得太急了。”
他摇一摇头道：“朕发现，你总喜欢想心事，也不知你想得些什么。朕问过张御医，他每每都说你身子无大碍，就是忧思过多。”
我心内黯然，我每日都是这般思前想后的，多少事要在脑子里过，有时候都觉得头疼。可我不想心事能行么？我要活下去，所以才会费尽了脑子。
夏侯明见我不说话，也不追问了。他携了我的手道：“朕送你回宫去。”
我心里一紧，我是不喜欢和夏侯明在一块儿的，能避就避。我忙道：“皇上是要去长乐宫的吧？怎能为了嫔妾，耽搁了太后……”
“朕就是要送你。”夏侯明不容置疑，越加拉紧了我的手，笑道：“太后那儿耽搁就耽搁吧，朕也不是第一天这样。”
我心内冷笑，对，你连前朝的朝政都能耽搁，给你母亲请安也是能耽搁的！
总之你就是这样任性的人！
夏侯明也是与太后亲情淡薄，在人前做出母慈子孝的样子，在人后就不怎么孝顺了。毕竟不是亲母子。
他今日没有承辇，就携着我一路走，后头跟着王德与小安子一众。
他随口散漫地问我道：“你是从长乐宫出来的？”
我点头称是，却见他微微蹙眉，道：“只有朕带着你，你才能去长乐宫！没有朕在身旁，你怎么能去！你忘了自己身份了么！”
夏侯明喜怒无常，方才还与我言笑晏晏，这会儿就拿这样的重话来斥责我。我赶紧跪下道：“不敢，是皇后娘娘带了嫔妾去……”
“皇后……”夏侯明口中低低念一句，又冷冷一哼，低头瞥着我道：
“你倒是与皇后走得近！”
这话说得怒意满满。我心里一下子揪起来——他发觉了我与皇后之间的关系，而且他不喜欢我与皇后在一处？
他这个人，聪明才智是不缺的，我每每都斗不过他。遂我不惊异他会知悉我与皇后结党的事。
后宫里头，与前朝差不多，常有人结成一派。只是皇帝与太后对此都不怎么管，这些嫔妃们结党内斗，平衡后宫，他们也乐见其成。
可是，夏侯明却这样生气。他是不是知道了什么？
难道他知道了那镯子的事！
唉，那不是个小事，且事关皇嗣。我总是对此提心吊胆——其实我在荣国府里也是坏事干尽，总觉得自己是个胆大的。可到了夏侯明面前，他时不时说出来的话，做出来的事，总让我觉得他洞悉了我做过的亏心事。我便越加惶恐。
唉，夏侯明真是我的克星。
我跪着，不知如何辩解，即使请罪也不知该说什么。
夏侯明顿了顿，又拂袖道：“皇后是一国之母，你是罪臣之女，你时常在凤仪宫里与皇后在一块，成何体统！你要知道自己的身份！”
我终于明白他为何生气——原来还是为着这个！
我不配与皇后有交集！
夏侯明每每疾言厉色地中伤我，我也从来左耳朵进右耳朵出。我就是个挺犯贱的人，别人怎么责骂，怎么折辱，我都觉得是耳旁风，反正我从小到大就是被折辱着长大的。
我低头称是，夏侯明冷冷道一句“起来吧”，便自顾自地在前头走了。
唉，这人！
既不喜欢我，你就别往琼宫去了！你直接掉头去长乐宫，把我扔下就好！
我又不喜欢与你在一处！
***
我缓缓地跟在夏侯明身后走。
夏侯明又生我的气了，一点儿也不理睬我。我十分忧心，等到了琼宫，他会不会……惩罚我？
我每次惹他生气，他都会折腾我。
顶盆子，真的很辛苦。顶一个时辰我的脖子就几乎断了一般，连着好几天都不能左右转头。
我只是在心里想着，日后与皇后交集就要避着人，不能太显眼了。还有，日后不能再去长乐宫。
我身份卑贱，不配常去凤仪宫，更不配去长乐宫。
我们缓缓行走，过了一处宫墙巷口，我抬头便见叶桃衣的步辇在前头。
叶桃衣也看见了我们。她眼前一亮，便立即命落轿，由宫人扶着下辇要给夏侯明请安。
夏侯明忙双手扶着她，关切道：“不是叫你免礼么。你也是要回宫？”
叶桃衣道了声“是”，她两手一直扯着皇帝的袖子不松，亦趁着皇帝不注意，冷冷地朝我瞥了一眼。
她是十分不满我与皇帝亲近。看这架势，她今日八成想着要夏侯明送她回宫……不过这是好事，我能够摆脱夏侯明了。
夏侯明此时见了她，也一门心思扑在她身上，更不理睬我了。
我心内轻松下来。
我正要劝一句“皇上陪着珍妹妹回宫吧”，却见叶桃衣身子一个趔趄，继而软软地跌在了夏侯明怀里。
夏侯明连忙抱住她，惊道：“这是怎么了！”
叶桃衣被夏侯明紧紧扶在怀里，面上的甜蜜神色怎么也压不下去。她嘤嘤呻吟一声，才道：“嫔妾无碍，只是有孕之后脚踝都肿了，不良与行，时常会这样脚软……皇上莫要担心，嫔妾找个地方歇息一会儿就好。”
夏侯明听了，俯身打横抱起她，往一处的竹林里头走。那是御花园北边的一个小园子，其内遍植紫竹，也有桌椅亭阁供主子们闲坐。
夏侯明不曾有旨意令我离去，我也不好在这个时候开口说“嫔妾告辞”，遂只好跟着他们进竹林。
夏侯明拣了一处干净的竹椅给叶桃衣坐。他将叶桃衣放下，自己则坐在她身侧，陪着她歇息。
这二人皆含情脉脉，只有我如木头一般站在一旁。
叶桃衣面上满是得意与欣喜。她抬眼，不经意间看见我，眉头一挑道：“嫔妾的脚踝肿得厉害，听闻俪姐姐双手修长柔软，可不知能否给嫔妾按一按？”
我如闻炸雷，满眼不可置信地瞧着她——她对我不满我自然知道，可我却不曾想，她竟然会口出狂言！
我位分高于她，她竟敢令我……
这简直是奇耻大辱！
我发现，叶桃衣只是胆小而已，她内心的恶毒一点儿也不比旁人少。甚至，她受芳娣的欺辱不敢抵抗，只能憋在心里，而遇见了我就把这份屈辱发泄在我身上。
她这样的人，会做出比旁人更过分的事儿来。她不敢冲撞芳娣，便抓着我来折辱，因为她觉着我是罪臣之女，又被太后嫌恶，她完全可以压过我。
我踟蹰不肯上前，而夏侯明则无丝毫的反应——混账，又是那幅看戏的�