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他朝长宁侯所在的方向看了一眼，只见长宁侯双目微阖，一副准备作壁上观的模样，心中越发看不上长宁侯。
“启禀太后娘娘，微臣以为，微臣的表妹不该受罚。微臣的大妹妹与姜表妹受父亲和祖母之命，在府中招待客人，刘昭仪一入府就对微臣的大妹妹与姜表妹冷嘲热讽，不知是何道理？”
“太后娘娘说，姜表妹以下犯上，不知姜表妹怎么个以下犯上法？微臣记得，姜表妹对慧昭仪说的原话是——不知娘娘今日是来做客的，还是来砸场子的？若是来做客的，咱们府上自然会把您奉为座上宾。同时，也请您看在舅母的份儿上，给予咱们府上基本的尊重，莫要反客为主。敢问太后娘娘，姜表妹说得可有不当之处？”
“莫说是姜表妹了，就连微臣，在得知娘娘接了帖子来咱们府上做客却这般无礼时，都一肚子怒火。姜表妹不过是说了几句实话，怎么就成藐视皇家威严了？”卫奕辰说着，冷哼一声：“若不是碍于皇家威严，就凭昭仪娘娘这无礼的做派，微臣府上早就派人把她给打出府了！倒是昭仪娘娘身边那丫鬟，开口就要掌掴咱们长宁侯府的主子，不知道的，怕是以为连娘娘身边的阿猫阿狗都比我们长宁侯府的主子们尊贵呢！”
这话又触动了周围清流们那根敏…感的神经，纷纷声讨起刘昭仪和刘家来。
只听卫奕辰又道：“当日顶撞昭仪娘娘的，不止姜表妹，还有微臣。若是太后娘娘认为姜表妹有错，认为昭仪娘娘这样打我长宁侯府的脸也算是‘情有可原’，那么，还请太后娘娘将微臣一并治罪！”
文老爷见外甥都表态了，自然是要支持自家外甥的。况且，虽然不知道为什么，但他父亲很看重姜媛菀，时常叮嘱他多照拂姜媛菀一些。若是他父亲知道刘太后要罚姜媛菀，他却没帮着姜媛菀求情……那后果太过美好，他不敢想象。
荣亲王世子当然也要力挺自己的挚友，再加上他还欠姜媛菀一个人情，便也跟着站出来帮姜媛菀说话。宗室素来以荣亲王为首，帝党与宗室又向来站在同一战线……
不一会儿，便呼呼啦啦站出来一票人，阻止刘太后处罚姜媛菀。
有人甚至还道：“若是太后娘娘认为刘昭仪没错，为何处罚刘昭仪？若是太后娘娘认为刘昭仪有错，为何不安抚受刘昭仪欺…辱的臣女，反而要对其问罪？”
刘太后面色铁青，被怼得险些下不来台，最终只得生生憋下了这口气。
……
长宁侯夫人本以为，刘希慧来探望过她后，她很快便能够被解除禁足，谁知，长宁侯那儿迟迟没有动静。
她忍不住派人去打听，却只得到了刘希慧和刘希慧之父双双被降了等级之事。
“怎么会这样……”有了希望，最终希望破灭，饶是长宁侯夫人这样心性坚定之人，一时也有些承受不住。
“那表小姐也太可恶了，若不是她，娘娘怎么会被降级，咱们府上与刘家怎么会有这样多的矛盾？”丫鬟还在为长宁侯夫人抱不平，长宁侯却无心跟着她一起咒骂姜媛菀了。
她发现了一个可怕的事实。从刘希嘉在长宁侯府出事、到刘希嘉与长宁侯府议亲失败，从卫奕辰这个侯府未来的继承人为了小皇帝之事奔走，再到卫奕辰当众与刘希慧发生争执……
长宁侯府，莫不是打算与刘家分道扬镳？
若果真如此，她这个刘家女在长宁侯府，又该如何自处？
长宁侯夫人惊出了一身冷汗。
与此同时，长宁侯府的书房中，一场关乎长宁侯府未来走向的谈话，正在进行着。
“你今日之举，到底是什么意思，竟然公然让太后下不来台！你就不怕太后日后针对咱们府上！是谁允许你这样自作主张！”长宁侯手握成拳，愤怒地拍在桌子上。
“我以为，父亲明白的，咱们迟早要在皇上与太后之间做出选择。父亲不愿得罪太后，那么，咱们家就永远也无法得到皇上的信任，没有人会喜欢立场不明的下属。”面对长宁侯的暴怒，卫奕辰凛然不惧：“我今日此举，一是为了替咱们府上挣回颜面，二也是在代表咱们侯府向皇上投诚。”
小皇帝信任卫奕辰，不代表他信任长宁侯府。
长宁侯见他说得有理有据，所言所行并非出于一时冲动，怒气稍减：“纵使如此，你也不该贸然行事。不是不让你向皇上投诚，但你就不能再等等嘛？等到局势更明朗一些，再投诚，岂不更好？”
卫奕辰淡淡道：“父亲，皇上不是傻子，太后也不是傻子。”
“母亲病故后，父亲娶了刘氏为继室，父亲是想向刘太后示好吧？然而，刘太后并没有因此而高看咱们侯府一眼。当初，我走外祖父和舅舅的路子，向皇上效忠，父亲没有反对，恐怕在那时，父亲就不那么看好刘太后这条路子了吧？”
“刘太后任人唯亲，咱们与刘氏家族又有了不可调和的矛盾。只要刘家尚在，咱们永远不可能得到刘太后的信重。从这一点上来说，咱们应该选择皇上。”
“其次，皇上天资颖悟，又掌握了先帝留下来的人脉。皇上身边围绕的俱是忠良贤臣，反观刘太后，手底下的不是阿谀奉承的小人，就是刘家和刘家的姻亲，帝后之争，迟早是皇上赢。既然这样，我们就该早些站在皇上这一边，这样一来，日后皇上收拢了大权，我们府上才能得到最大的好处！”
“最后，经过此次之事，咱们家已经没有选择了——”卫奕辰突然冲着长宁侯一笑：“您就算这时候向刘太后投诚，刘太后也不会信了。”
“你！”长宁侯指着卫奕辰，气得说不出话来。他这算不算是被自家儿子…逼…上了梁…山？
第61章 第 61 章（）
半晌后； 长宁侯像是认命般的摇了摇头：“罢了。”
他心心念念的，不就是让长宁侯府更上一层楼吗？既然如此； 他一手培养出来的继承人比他优秀； 能够把他逼迫到这种份儿上，他应该高兴才是。
卫奕辰见状，便明白长宁侯认可了自己的做法：“多谢父亲成全。”
他面儿上看着胸有成竹的，实则暗中松了口气。虽然他手上也有了一些势力； 但到底比不得长宁侯经营多年； 若是长宁侯执意与他作对，事情会很麻烦。
“你若是真的决定把咱们家帮上皇上的战车； 日后，就得防着你母亲一些。她毕竟是个女人，而且； 还是个感情用事的女人； 若是她知道你要帮着皇上对付太后和刘家，保不齐会有什么举动。”长宁侯眉目间闪过一丝忧虑：“罢了； 还是让她继续‘养病’吧。”
在提起长宁侯夫人这个枕边人时； 长宁侯并没有过多的情绪。这让卫奕辰越发意识到，无论是现任长宁侯夫人； 还他母亲； 都只不过是联姻的工具。
卫奕辰道：“父亲放心，夫人那儿我会防着的。不过，请父亲也先做好准备，咱们怕是关不了夫人多久的。这次儿子在朝堂上狠狠下了太后的面子； 只怕太后稍后会伺机找回场子。”
卫奕辰的话很快就应验了。
第二日，刘太后就亲自下旨召长宁侯夫人进宫。
长宁侯自然是拒绝的，他对前来宣旨的宫人们说：“并非我想违背太后娘娘的意思。只是，夫人还病着，眼下起不来床，太后娘娘仁慈，想必不会因此而对夫人多加苛责吧？”
说着，长宁侯便要将一把金锞子塞入那为首的太监手中，谁知那太监竟推了，似笑非笑地看着长宁侯：“今日杂家是来给贵府夫人宣旨的，若是连人都见不到，就这么回宫去了，太后娘娘可是要怪罪的。还请让尊夫人出来一见吧。”
如果是在往日，这太监或许会给长宁侯几分面子，可眼下太后都明晃晃地表露出对长宁侯府的不喜了，他自然不会犯了太后的忌讳。
姜媛菀和卫锦萱管着家，宫里头宣旨这样的事，她们自然也都到场了。此时，她们心中都悬着一块大石头。
长宁侯夫人的“病”是怎么来的，她们都心知肚明。今日长宁侯夫人要是不出来，太后派来的人必然不依，可她若是出来了，太后的人就会发现长宁侯夫人根本没病……
姜媛菀悄悄抬头看了长宁侯一眼，只见他淡定自若，在他的身上，看不出丝毫惊慌来：“夫人身子不好，吹不得风，若是公公不介意，请随我入室一看。”
“可以。”
……
长宁侯夫人的房间中，弥漫着浓重的药味儿，窗幔后，间或传来咳嗽的声音。
那太监走在前方，见了这情形，忍不住用手捂住了自己的鼻子，他的嗅觉天生就比一般人要灵…敏些，在这样的环境下真是受罪了。
一旁的宫女察言观色，赶忙上前道：“太后娘娘请长宁侯夫人入宫一叙，请夫人出来一见。”
那太监赞赏地看了宫女一眼。在进入长宁侯夫人的房间后，太监对于长宁侯夫人患病之事已信了六七分。早些见了长宁侯夫人，他也好早些离开这令人难受的地方。
过了片刻，窗幔被长宁侯夫人身边儿的丫鬟掀开，露出一张苍白的脸，不是长宁侯夫人，又是谁？此时的长宁侯夫人看起来非常虚弱，嘴唇没什么血色，整个人更是陷入了昏迷之中。
负责服侍她的丫鬟低垂着头道：“夫人才刚喝了药，已经睡下了。可需要奴婢把夫人唤醒？”
太监又冲着床上瞅了一眼，待确认床上躺着的人是长宁侯夫人后，便道：“不必了，既然长宁侯夫人还病着，就让她好生养病吧，杂家这就回宫去向太后娘娘复命了。”这充满药味的地方，他是一刻也不愿意多呆。
一行人浩浩荡荡地离去，姜媛菀与卫锦萱等人算是松了口气。
“太后的人也来得太突然了，定是因为前儿个赏花宴的事恼了我们呢。”卫锦萱拍了拍胸脯，长舒一口气。
姜媛菀却道：“现在放松也未免太早了，如果我所料不错，用不了多久，太后就该派第二波人来了。”
面对卫锦萱疑惑的眼神，她解释道：“舅母病了，太后作为舅母的姑姑，可不是应该派些太医来为舅母看病吗？”
第一关长宁侯是蒙混过去了，第二关可就没那么好过了！
果不其然，那宣旨的太监才回去复命不过小半日，宫里头便派来了几名御医，说是奉刘太后之命为长宁侯夫人治病。
姜媛菀听那几名太医的口吻，刘太后似乎是在怀疑长宁侯故意让长宁侯夫人病着呢。那几名太医对长宁侯表现得也很防备。该有的礼数都有了，可一旦长宁侯试图接近长宁侯夫人的床榻，就会被他们制止。
对此，长宁侯也只能苦笑一声。
姜媛菀和卫锦萱的心随着太医们的举动，再一次提到了嗓子眼里。
若是被太医们发现了什么端倪，也不知道刘太后盛怒之下会做出什么样的事来……
姜媛菀再一次用担忧的目光看向了长宁侯夫人的床榻。不知道，长宁侯打算如何应对这次的危机。
有人走到她身边，轻轻握了一下她的手，在她耳边说：“别怕”。
尽管他很快就松开了，但姜媛菀还是因为他的举动而安心了不少。
是的，在那人靠近她时，她就发现了对方是卫奕辰。不知不觉，她对卫奕辰的气息已经如此熟悉。
既然卫奕辰让她别怕，那么想来长宁侯府已经做好准备了吧？
过了片刻，为长宁侯夫人诊治的太医出来了，一个个的面上都带着凝重之色。
长宁侯迎上去问道：“不知道各位太医检查下来结果如何？”
“尊夫人患的是痨病。”其中一名太医道。
得了这种病，很不好治，而且，这病还会过人，难怪长宁侯只让长宁侯夫人静养着，不许她出来走动。不过，长宁侯夫人的身体这样虚弱，她也根本出不来就是了。
这太医想起刘太后交给自己的任务，忍不住摇了摇头。
在长宁侯夫人的病情上，长宁侯没有欺瞒太后。日后，长宁侯夫人怕是只能缠绵病榻了。
太医们来得很快，走得也很快。
直到他们离开，姜媛菀和卫锦萱还有些回不过神来。
事情就这么解决了？
长宁侯脸上如释重负的表情告诉她们，事情的确是解决了。但此时，无论是姜媛菀还是卫锦萱，都不寒而栗，一点儿也高兴不起来。
她们虽然很久没与长宁侯夫人见过面了，但她们最近一直管着家，自然知道长宁侯夫人有多闹腾。且前不久刘希慧才来找长宁侯夫人说过话，长宁侯夫人怎么会突然间变得这样虚弱？
姜媛菀不着痕迹地重新将长宁侯打量了一番，一颗心慢慢地沉了下去。
也许，她这所谓的“舅舅”，比她想象中更为心狠手辣。她虽然不喜欢长宁侯夫人，但长宁侯夫人毕竟是与他同床共枕十余年的夫妻啊，长宁侯居然能下得了这样的狠手。是不是，不论是谁，只要对长宁侯没有价值了，就会被长宁侯这样毫不留情地抛弃？
这晚上，姜媛菀一直都没有睡好。长宁侯夫人那单薄如纸的面容，以及长宁侯若无其事的面孔，一直在她脑海中交叠着。她看着看着，忽然发现躺在病榻上毫无生气的人从长宁侯夫人变成了她自己……
第二日一早，红玉便端来了一碗粥：“小姐，世子听说您昨晚上没睡好，特特命人准备了一碗银耳莲子粥来，说莲子有静心凝神之效，让奴婢盯着您把粥喝完。”
姜媛菀听了，心中熨帖，嘴上却道：“真不知你是他的丫鬟还是我的丫鬟，现在你们竟听他的话管起我来了。”
红杏笑嘻嘻地道：“奴婢是小姐的丫鬟，自然是听小姐的。小姐若是不想喝这粥，奴婢这就去倒掉。”说着，作势要从红玉的手中抢碗。
红玉一急，连忙闪身躲过：“这粥听说是世子亲自盯着人熬的，若是小姐就这么倒了，可不让人冷了心？奴婢觉得，世子很关心小姐呢。世子说的话若是对小姐有益，小姐还是该听一听。”
“好了，不逗你了，拿来给我喝吧。”姜媛菀朝红玉伸出了手。
她虽然无法回应卫奕辰的心意，但卫奕辰的所作所为，让她难以不动容。
姜媛菀在接过粥碗时，觉得有些蹊跷，这粥碗底下，竟还藏了张小纸条。
红玉见姜媛菀发现了，捂着嘴在一旁偷笑。
姜媛菀瞪了她一眼，将粥碗放下，拿起那纸条细细看了起来。那张纸条上的字迹刚劲有力，锋芒毕露，果然是卫奕辰的字迹。只见那上头写道：“别担心，我会护着你。”
简简单单的一行小字，就这样跃入姜媛菀的眼帘，同时，也闯入了她的心间。
姜媛菀只觉得嘴里头像是被谁灌入了糖水一般，一直甜到心里。
若是卫奕辰一开始就对她说这话，她是不信的。可一直以来，卫奕辰都用实际行动证明，他是个说到做到的人。每当姜媛菀遇到麻烦的时候，他都会第一时间出现在姜媛菀的身边，为她披荆斩棘。卫奕辰似乎，永远都是那么的可靠。
然而，卫奕辰想要保护的，是毫无背景的侯府表小姐姜媛菀。若是有朝一日，卫奕辰知道了她的真实身份，不知他会继续护着她，还是对她拔剑相向。
姜媛菀想起反目成仇的长宁侯夫妇，眼神黯了黯。
第62章 第 62 章（）
姜媛菀发现； 自从她当众怼过刘昭仪之后，她在府里头的下人们心中的威信变得