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卫锦萱气得发抖：“什么人啊！”
姜媛菀轻声道：“大表姐慎言！周围还有许多人在看着呢！”
卫锦萱忍了又忍，最终气鼓鼓地走了。
将花送走后，卫锦萱的目的可以算是达成了一半，可她一点儿也不开心——接下来的几天时间，四夫人都在不遗余力地气她。
借走了花后，四夫人今儿个派人来说那花开得如何如何好，问卫锦萱与姜媛菀赏花宴过后能否将那花送给她，明儿个又派人来说某盆花掉了几片花瓣，她心疼的不得了，能否请花匠过去看看云云。
别说卫锦萱，就连姜媛菀这样好耐心的人，都烦不胜烦。
“日后这样的事你们看着办就是，不必报上来了。”
本来说好那花只借四夫人观赏几日，结果四夫人拖啊拖，愣是拖到赏花宴前几日，才将那几盆花给送回来。
二夫人与卫锦姝也来了兴致，找到卫锦萱与姜媛菀跟前：“再过几日便是赏花宴了，到时候肯定很热闹。我最近有些咳嗽，姝儿也要学规矩，那日是不好出来的。不知我们能否提前观赏一下那些珍贵的花？”说完，怕两人拒绝，又道：“两位侄女儿放心，我们就在花园里看，不会让你们为难的。”
卫锦萱道：“没问题，二婶与二妹妹随我们来吧。”
府里头的花，是长宁侯府花了大价钱买的，经过精心布置之后，显得错落有致，令人赏心悦目。风轻轻吹过，带来阵阵菊香，沁人心脾。
哪怕二夫人和卫锦姝是存心来挑刺的，也不得不承认，卫锦萱和姜媛菀的确有几分本事。
卫锦姝一面赏花，一面暗暗观察着墨牡丹、胭脂点雪、朱砂红霜、 瑶台玉凤四盆花的所在。
她对菊花并不了解，哪怕前几日这几盆花被借走时，她特意去四夫人处细细看过，也没办法迅速地从诸多菊花中将这四盆花辨认出来。
“二表姐走慢些，小心摔着。”姜媛菀见了卫锦姝猴急的模样，心中好笑，面上一派关心之色。
卫锦姝听得心烦，脚下一个没站稳，当真摔在了地上。
“二表姐，你没事吧？”姜媛菀赶忙上前欲将卫锦姝搀扶起来，却见卫锦姝挥了挥手，死死地盯着某处：“这是……瑶台玉凤？”
瑶台玉凤内部是黄色花心，外部是白色花瓣，层层相绕，雍容大气，宛如瑶台仙子，故得此名。这瑶台玉凤前些天明明还是精神抖擞的样子，今日一看，竟已生出衰败之象。
卫锦姝先是一惊，而后一喜，拉过姜媛菀道：“表妹，你快来看看，这花儿到底怎么了？”
此时，二夫人的目光正好落了墨牡丹上：“这墨牡丹怎么也衰败了？你们这些人，是怎么照料的？”
第57章 第 57 章（）
好不容易抓住卫锦萱与姜媛菀的把柄； 二夫人自不会善罢甘休。她直接嚷嚷开来，闹到了太夫人及长宁侯跟前：“儿媳原只是想提前去赏赏花； 谁知竟发现好几盆名贵的花开败了； 接下来几天的赏花宴可怎么办？”
“什么怎么办，少了几盆花，这赏花宴难不成就不开了？”长宁侯心中不悦，千叮咛万嘱咐； 没想到这事儿还是出了岔子。
“侯爷有所不知； 咱们发出去的帖子罗列了赏花宴所包含的菊花品种，偏偏墨牡丹、胭脂点雪、朱砂红霜、 瑶台玉凤四盆花都十分珍贵； 两个侄女儿只买到一盆。”说着，二夫人叹息起来：“哎，早知如此； 我该帮两个侄女儿多寻几盆来才是。我虽说没什么能耐； 还认识几个负责采购奇珍异草的商贾。”
“既然二弟妹能寻来那些花，此事就交给你吧。”长宁侯说着； 狠狠瞪了卫锦萱与姜媛菀一眼：“你们怎么这样不谨慎！”
太夫人道：“且慢——我记得； 前些日子，老四家的借走了几盆花。她借走的； 是哪几盆？”
卫锦萱道：“回祖母； 正是这受了损的四盆花。”
二夫人掩口道：“难不成是四弟妹……”
“将四弟妹叫来问问便知。”长宁侯脸色铁青。
四夫人悄悄给长宁侯派去的人塞了银子，总算弄明白长宁侯为何忽然把她叫来。她一进门，就当着众人的面大喊冤枉：“我是借这几盆花去观赏了几日，可我还回去的时候； 这些花都好好的呀！”
“当时四婶来借花，我和姜表妹还向四婶强调过这花有多珍贵……我和姜表妹不想给四婶，四婶还闹到了祖母跟前……”卫锦萱欲言又止。
太夫人也想起了这茬，面色越发不善：“无缘无故的，你借什么花？别的花都没事，偏偏就你借走的这几盆出了事，不是你动了手脚还会是谁！”
四夫人死死地盯着卫锦萱与姜媛菀：“我记得，我归还这四盆花的时候，两位侄女可是检查过的！”
卫锦萱道：“若是四婶在将花送还之前对这花动了手脚，花匠们不一定立马就能察觉到。”
姜媛菀见双方各执一词，便道：“我觉得，这其中是不是有什么误会。人人都知道四舅母将花借了去，若是这花出了什么问题，大家肯定会怀疑四舅母，这对四舅母没什么好处吧？”
二夫人道：“这么说，表侄女是承认你看护这些花不周了？”
“我可没这么说。舅舅，还是先请花匠来看看，这几盆花到底是因为什么枯萎的吧。”
二夫人轻哼一声：“就是因为那些花匠没尽到责任，这花儿才会被养死了，他们自然会想方设法推脱责任。他们说出的话，我可不敢信！”
“那就请外头的花匠来！”这种鸡毛蒜皮的小事长宁侯本不想再追查下去，但太夫人对此事颇为在意，他到底也不好违背太夫人的意思。
二夫人唇角微微一勾，一双凌厉的眸子扫视着周围的下人：“没听到侯爷说的话么？还不快去将咱们府上用惯了的那些花匠找来！”
在府中举办赏花宴时，府中的花匠们若是忙不过来，偶尔也会请些外来的花匠临时赶工。
“等等。”太夫人防备地看着二夫人：“这事儿到底是内宅之事，不可声张，还是将我娘家夏府的花匠叫几个来吧。待这些花匠探查完，就让他们留在咱们府上。”
“母亲考虑的很是周全，就这么办吧。”
二夫人脸色有些不好看，看样子，她收买那些花匠的银子是白花了。
……
太夫人的娘家夏府早已败落，如今依附着长宁侯府过活。在听说长宁侯府要来借几个花匠后，罗老爷二话不说，便让府上最好的几个花匠好生收拾一番，去长宁侯府报道。
夏老爷看着自家亭亭玉立的闺女，对发妻道：“咱们家大姐儿也到了该婚配的年龄了，不知能不能请姑妈帮忙寻个好人家。”
夏夫人道：“我看长宁侯府的几个哥儿就不错，就是不知道长宁侯府能不能瞧得上咱们闺女。”
夏老爷道：“怎么瞧不上？长宁侯府的老太君是我夏家嫁出去的老姑奶奶呢，我闺女也是姑妈的侄孙女！且大妹妹在长宁侯府死得不明不白，长宁侯府总要给我们一些补偿！”
太夫人还不知道，她那个不省心的娘家又开始打她的主意了，就算知道了，她也只会帮衬着娘家人。她的心，从来就是偏的。如今她的身份，也让她有了任性的资本。
夏老爷颇好风雅之事，素日里很喜欢在自家花园中赏赏花，吟吟诗，夏家对花匠要求不低。夏家的花匠被派到长宁侯府后，按照太夫人的要求细细探查了一番那几盆花的状况，而后道：“这花儿被人浇了浓醋，刚浇时不会有什么反应，待花的根茎将汁子完全吸收了，花就会枯萎。”
姜媛菀忙问：“那这花儿可还有救？”
那花匠摇了摇头：“根已经完全烂了。”
二夫人道：“那，可查得到浓醋是何时浇的？”
花匠用手捻动着花瓣，又仔细看了看花的根茎：“这花才开始颓败，距离浇浓醋的时间不会很久——约莫两日吧。”
“哦，不知四弟妹是何时借的花，又是何时将这花还到大侄女和表侄女处的？”
四夫人的神色一下子难看了起来：“二嫂，你说这话是什么意思？”
“我不过是想确认一下，到底是四弟妹想看两个侄女出丑，还是两个侄女办事不利罢了。”
“四舅母是两日前将这四盆花还回来的。当时我与大表姐只觉得这花有些味道，并没有想太多。”姜媛菀道。
“两日前啊……这可就难以分辨了。”二夫人看起来颇为苦恼。
“其实眼下最重要的不是追究谁的过失，而是怎么把这几盆花找来，应对几日后的赏花宴。”姜媛菀意味深长地看着二夫人：“可否请二婶将您早几日便准备好的花借给咱们府上应急呢？”
二夫人心头一跳，觉得有些不对，难不成，她前几日偷偷让娘家人去采买这几盆花的事儿，被人看到了？
若是阖府都对这件事束手无策，她把花献出来，借了府上的燃眉之急，可算是大功一件。可若是她手中有这几盆花的事提前被人知道了，她“被迫”献出这几盆花，那她的功劳，可就要大大减小了。
二夫人本准备先将这举办赏花宴的活计接过来，再“安排”娘家人去“买花”，如今这计划却是不得不变上一变了。
“是啊，我娘家人今年恰好也想赏花，便买了几盆珍贵的菊花，恰好包含了咱们府上所需的四样花。待我修书一封，跟我娘家说明原委，我娘家定会同意将花暂时借给咱们府上的。”
“哦，不知道二婶府上是买了许多珍贵的菊花，恰好包含这四种，还是只买了这四种花？”卫锦萱笑眯眯地看着二夫人，眼中却没有丝毫笑意。
“那就得问二舅母了，前些日子，我身边儿的丫鬟出去采买东西的时候，二舅母的丫鬟也说要去给二舅母采买胭脂，却行踪鬼祟，半路上就没了影儿。我的丫鬟起了疑心，便去找了找，结果看到二舅母的丫鬟去了四舅母的娘家。二舅母的丫鬟离开没多久，二舅母的娘家人就开始到处买墨牡丹、胭脂点雪、朱砂红霜、 瑶台玉凤四盆花……如今想想，这也未免太巧了。”
姜媛菀道：“二舅母的娘家人跟四舅母还真是心有灵犀啊，赏花竟赏到一处去了。”
“你派人跟踪我的丫鬟！”二夫人脸上没了笑意，看向姜媛菀的目光中是毫不掩饰的愤懑。
“我说了，若不是二舅母身边儿的丫鬟行踪鬼祟，引起了我身边丫鬟的怀疑，我的丫鬟是不会跟上去的。”
四夫人听了这话，茅塞顿开：“我想起来了！我本来没打算借花来看的，是几个丫鬟嚼舌根子，说两个侄女看不起我，虽然搜罗了许多花来，但定不会允许我借来看……我气不过，这才闹着要看的！”
她越想，越觉得那几个丫鬟可疑：“我本是粗人一个，哪里懂得这些花是好是坏？哪些是珍稀品种，哪些是常见货色？是那几个丫鬟在我耳边反复念叨，说这四种花极好，太后娘娘也是赞过的，我这才记住了！”
“表侄女，快告诉我，你的丫鬟是何时发现二嫂娘家的异常的？”四夫人的目光中充满了急迫，她明白，她已陷入了旁人的圈套之中。
柳芸出列道：“是五日前。那一日二夫人娘家花了大代价搜罗到了这四盆花，那卖花之人定然还有印象。”
“这就是了，这就是了……我听到那流言后，死皮赖脸去问侄女们借花，是在六日前……定是那时候，二嫂就已经准备陷害我了！”四夫人咬牙切齿。
众人看向二夫人的目光中充满了怀疑之色。
第58章 第 58 章（）
“母亲； 大哥，你们可不能凭着这小丫头片子的三言两语就怀疑我啊！”二夫人道。
“二婶说得不错； 口说无凭； 祖母和父亲还是去查一查真相究竟是什么吧。”卫锦萱道。
长宁侯一声令下，底下的人便开始收集起证据来。
这件事本身并不复杂，二夫人的娘家也不认为长宁侯会为了这么点小事大动干戈，所以； 行事时难免露了痕迹； 再加上二夫人安插在四夫人身边的人忽然倒戈指认她……
二夫人百口莫辩。
四夫人愤怒地扑上去给了二夫人两巴掌：“好啊，你竟敢陷害我！你可真是我的好二嫂； 平日里装成菩萨，原来却有一副蛇蝎心肠！就知道背地里使坏！”
卫锦萱目光不善地看着二夫人：“二婶，我和姜表妹并没有得罪你吧？你为何要这样陷害我们？难道为了抓住我和表妹的小辫子； 好让父亲剥夺我们的管家之权； 你便能连骨肉亲情都不顾了吗？你陷害我们也罢了，竟还想推给四婶……真是知人知面不知心啊！枉我们之前那么相信你！”
“行了； 别装了。这事儿根本就是你给我设的一个圈套吧？”二夫人也不是傻子； 也琢磨过来了：“你和姜媛菀，你们两个小丫头片子真行啊！小小年纪； 心机便这样深沉； 主动挖坑给长辈跳……今日是我技不如人，我认栽。往后，母亲和大哥可要小心了，别跟我似的； 被她们两个给坑了！”
太夫人皱眉：“你自己犯了错，还有脸说别人？老二家的，你实在是太令人失望了。”
二夫人说姜媛菀也就罢了，可她说卫锦萱的坏话，太夫人不爱听。
长宁侯道：“二弟妹身体不适，即日起开始养病。姝姐儿有纯孝之心，便在家庙中抄写百遍经书，为二弟妹祈福。什么时候抄好了，什么时候再出来。”
二夫人一听，赶忙道：“大哥，此事是我一人所为，姝儿她是被我给蒙骗了，你不要迁怒她……”
“比起谎话连篇的你，我更相信我调查到的结果！二弟妹，不要把我当成傻子！姝儿做过什么，你心知肚明！”
太夫人见自己厌恶的儿媳倒了霉，心中颇为舒畅：“老二家的想来是对这个结果不满，老大，你不如让姝姐儿抄两百遍吧，正好磨磨她的性子。”
“也好。”对于太夫人的提议，长宁侯向来很少反驳：“若是二弟妹再求情，这惩罚就继续翻倍。”
二夫人不敢再辩驳，生怕长宁侯真的加重对卫锦姝的惩罚，她就这么失魂落魄地被人扶了回去。
太夫人将自己手腕上带着的翡翠手镯褪下，一个戴在姜媛菀手上，一个戴在卫锦萱手上。
“管家理事要有一颗平常心，哪怕别人给了你们委屈受，你们也得稳住心态，理智地处理事情，万不可感情用事，失了大局观。你们都是好孩子，这次的事，你们便处理得很好。”
长者赐不可辞，两人赶忙向太夫人道谢。
待两人离开后，太夫人叹了口气，对长宁侯抱怨道：“府里头一个个的，都不让人省心。你媳妇心眼儿多，老二家的也是个爱算计的，老三家的愚昧，老四家的冲动，连带底下小的们也跟着不学好。”
“母亲若是看谁不顺眼，只管调…教就是。能得母亲指点一二，也是她们的服气了。”长宁侯道。
太夫人就是个要强的性子。当初，太夫人为了避免底下的媳妇与自己争锋，掐尖要强，同时也是为了避免媳妇拿捏儿子，她在亲子和庶子娶妻时，特意避开了闺阁中那些厉害人。结果，进门的媳妇一个比一个蠢，把好好一个侯府弄得乌烟瘴气。
长宁侯身份高说话有分量，他的前后两任妻子倒是他自己选择的，原配文氏知书达理，可惜性子过于刚硬，与长宁侯夫妻不睦；继室刘氏精明强干，可惜眼界太小