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“我有个客人，”她说，“我让他来的。他等会儿就走。”
“嗨，”他伸着手，过来同我打了个招呼，脸上流露出和蔼可亲的笑容，一副若无其事的样子。说实话，他看起来比起我初次在舞厅碰到他的那个晚上的样子亲切多了。
“你用不着这个时候走，好吗？”说着，他解开随身携带的一个包，“你要不要先喝点儿酒？喜欢什么？苏格兰威士忌还是裸麦酒？”
我还没有说喝不喝呢，玛勒早就溜到外面去取冰块了。他手忙脚乱地开着酒瓶，我大半个身子背对着他站着，装作对眼前书架上的一本书有兴趣的样子，偷偷地拉上裤裢。
“这地方乱七八糟的，请多包涵，”他说这只是个小小的藏身之地，“我可以在这儿与玛勒，还有她那些可爱的朋友会会面。她穿的那套衣服有魅力吧？你不认为如此吗？”
“不，”我说，“这身衣着相当迷人。”
“那儿倒没多少东西，”说着，他朝书架那边点了点头，“好书都放在家里。”
“看起来也像个精品荟萃呀。”能把话题转到这方面，我心里乐滋滋的。
“你是个作家，我懂。玛勒也告诉过我的。”
“算不上吧，”我答道，“我愿意当个作家。可能你自己也算一个吧，不是吗？”
他笑了。“哦，”他量着酒，以蔑视的口吻说，“我们都是以这种方式开始写作的。我对自己生活中遇到的一些事情涂写乱画，主要是写诗。除了喝酒，我对一切再也无能为力了。”
玛勒端着冰块返回来了。“到这儿来，”说着，他把冰块放在桌上，伸出一只胳膊搂着她的腰，“你还没亲我呢。”她仰起头，冷清清地接受着他那感情炽热的吻。
“我在办公室里可真是再也打熬不住了，”说着，他把泛着泡沫的水冲进杯子里，“我不知道为什么要去那个倒霉的地方，我看起来举足轻重，而且还要在许多无聊的文件上签上自己的名字，除了这些，我还能做什么呢？”他美美地喝了一大口，然后，示意我坐下，他蓦地坐进宽大的莫里斯安乐椅里，“啊，舒服多了。”尽管他根本没干一点儿活，但仍像一个疲惫不堪的商人咕哝着。他招呼着玛勒，“在这儿坐坐，”说着，他拍拍椅子的扶手，“我想跟你谈谈，我给你带来了好消息。”
就在刚才，我目睹了一个非常有趣的场面。他是否在装模作样地施惠于我，我还纳闷了半天。他试图要按着她的头，想再粗暴地吻她，但她死活不依，说，“嗯，瞧，你在犯傻。可别喝酒了。等会儿你醉醺醺的，那就跟你聊不成了。”
她把一只胳膊搭在他肩上，手指插进他的头发里揉搓着。
“你看她多霸道呀，”他转向我，“老天保佑娶她的那个可怜虫吧！我急急忙忙赶到这儿是要告诉她一个好消息，不过……”
“哦，什么好事，”玛勒插进话来，“你咋不说呢？”
“你要成全我，我就告诉你，”说着卡鲁瑟斯柔情地拍打着她的屁股蛋子。“顺便问一下，”他转向我，“不愿意再倒一杯吗？也给我来一杯，这是说，你要是征得她同意就好了，我在这儿可没发言权。总的说来，我这个人就让人讨厌。”
这种挪揄和唇枪舌剑的交锋看起来没完没了。我想，时间太晚了，办公室是回不去了，今天下午又打发了。我第二杯酒下肚，心里就想着呆在这儿，并要看它个究竟。我注意到玛勒可没喝酒，我觉得她是想要我离开此地。那个好消息也变得不重要了，或者早已被抛在脑后。或者，他也许偷偷地透露给她了，因为他似乎很突兀地撇开这个事了。也许她恳求他讲出这个消息的时候，早就告诫似的拧了拧他的胳膊（哦，什么好事？而且她这一拧，就是让他不要当着我的面脱口而出）。我全然不知所以。我坐在另一个沙发上，小心翼翼地卷起沙发垫，看上面有没有几页纸。看来没有。等会儿我会听到事实真相的，我们还要再磨一磨。卡鲁瑟斯是个地地道道的酒鬼，也是个善于交际的乐天派。跟那些酒鬼一样，他时醉时醒，从来不为食物发愁，有着不可思议的记忆力，眼力敏锐，但是面对这个世界，他却意识不清，情绪低沉，不闻不问。
“我那幅画搁在哪儿了？”他死死盯着墙上挂画的那个地方，突然问道。
“我取下来了。”玛勒说。
“这我明白。”他那粗言厉声的口气还不太让人觉得讨厌，“我想让你的朋友在这儿过过目。”
“他早看了。”玛勒说。
“哦？看了吗？那后来，没关系吧。再者，我们什么都没对他隐瞒，对吗？我不想让他错怪我。你知道，我要得不到你，别人也休想得到。说得不对吗？要不然，一切都太顺利了。她想搬到这儿来，就一两周。我告诉她我得与你说说这房子的事，因为你正占着这个地方呀！”
“这可是你的家呀，”玛勒探着他的口气，“什么都由你。只是，要是她进来，我就搬出去。我自己有地方住；我只是来这儿照应你，别让你喝酒喝得上了西天。”
“真逗，”他转向我说，“这俩姑娘可都互生怨恨呀。按我说，瓦瑞非常可爱。她没头脑是真的，但反过来讲，那姑娘可没啥大毛病；除此以外，她有男人需要的一切。你知道，我跟她处了一年还多，我们处得也是好极了，直到这个姑娘来，”他朝玛勒的方向点了点头，“你我之间，我觉得她嫉妒瓦瑞。你该见见她，要是你逗留很长时间，你会如愿以偿的。我料想天黑前她要顺便来此转一转。”
玛勒笑了，笑得那么卑鄙、丑陋，让我觉得好陌生。“那个笨蛋呀，”她不屑一顾地说，“她为啥连看也不去看一个引火烧身的男人呢？她是个活着的畸形人……”
“你是指你的朋友弗洛莉？”卡鲁瑟斯傻乎乎地咧着嘴说。
“我希望你不要提她的名字。”玛勒愤愤然。
“你见了弗洛莉，不是吗？”卡鲁瑟斯不理睬她的话，“你可曾见过比她更淫荡的小骚货吗？但是玛勒还一直把她当成淑女呢……”他放声大笑，“真不可思议，她碰到的都是些操皮肉生意的。罗伯特，那可是个冲着你极其风骚的娘儿们，总是乘坐大型豪华轿车到处转悠。她说，那个姑娘的性格让人摸不准，其实，真实的情况……哦，就咱们俩的看法，她只不过是个懒散的流浪女。可是我把她一脚踢开后，玛勒还得庇护她，照应她。说真的，玛勒这个姑娘挺聪明，而你是装出来的，有时你的行为举止与傻瓜差不了多少，除非……”他若有所思地望着天花板，“再与女人交欢交欢。你根本搞不清……”他依然盯着天花板，“她俩形影不离的原因。谚语说得好……物以类聚，人以群分，可依然不可思议啊！我认识瓦瑞，也认识弗洛莉，还认识这个姑娘。她们我都认识，然而，你要是问我她们的情况，我是一概不知。跟我们这代人相比，她们又是一代人；她们就是雌性动物。她们一开始就没有道德感，谁也没有，不愿意做个有教养的人。她们做爱犹如搞动物展览。你回到家，发现有个陌生人躺在你床上，可你还得为自己这种贸然闯入开脱。要么，她们伸手向你要钱，好去旅馆与男朋友春宵一夜。万一有了性病，你还得找大夫给她们看。男女交欢是带劲儿，可有时也让人厌恶，还不如跟野兔搞舒服呢，你说呢？”
“他一醉就唠叨这些。”玛勒试图用笑声来摆脱这尴尬局面，“你说呀，把我们的事再抖落一些，我敢肯定他听得津津有味。”
我不信他喝酒喝醉了。跟那些醉鬼一样，他醉不醉都要信口开河，甚至说一些异想天开的事；实际上，他清醒着呢。痛苦、幻灭的男人，习惯于装出遇到什么事都处变不惊的样子；究其实，他们多愁善感得无以复加，感情一受挫就借酒浇愁，这样，不至于在难以预料的时候号啕大哭。女人看到他们魅力十足，是因为他们从不提任何要求，从不真正地嫉妒他人，尽管他们对外可以摆出各种各样的姿态。对丧失生活能力、处处受挫的妻子，他们常常不堪重负，出于懦弱（他们称之为同情或者忠诚），他们愿意为这些可怜的人肩负起生活的重担。卡鲁瑟斯就是这种情况。我从他的谈话中得知，卡鲁瑟斯要找个迷人的年轻女人与他共筑爱巢，真是易如反掌。有时就有两三个女人与他同时淫乱。为了不让女人把他当成十足的傻瓜，他可能还得表现出嫉妒欲、占有欲的样子。至于他的老婆，我后来才搞清楚，她的处女膜完好无损，她只是在这个程度上算个病人。卡鲁瑟斯那几年就一直忍受着无法性交的痛苦，然而，当他意识到自己几年后年龄不饶人时，他突然像个大学生开始到处疯癫，接着他沉迷于酒精之中。为什么？他觉察到自己已经老得不能满足精力旺盛的年轻姑娘了吗？他突然对他那几年的禁欲生活后悔不迭吗？是玛勒亲口告诉我的这个情况，当然，她说起来就特别没有表情而且不偏不倚。不管怎么样吧，她的确承认自己常在这同一张沙发上跟他睡觉，我一想就明白他可不是个挖空心思骚扰她的人。她又紧接着补充说，别的姑娘可是心甘情愿地同他上床，这言外之意当然是说，他只“骚”那些送上门来甘愿被骚扰的女人，我不明白玛勒有种不愿意被人骚扰的特殊的原因，要么我就应该认为他不愿意骚扰给他带来幸福的姑娘。与她分手时，我们就因为这个事吵翻了天。我们白天黑夜地疯狂做爱。我玩得疲惫不堪，倒在地上便呼呼大睡。我们是在饭前玩的，干完后我肚子里咕咕直叫。据玛勒说，卡鲁瑟斯对我的这种行为非常愤慨，她好说歹说劝他千万别往我头上砸瓶子。为了平息他心头之火，她与他在沙发上躺了一会儿。她没有说他是不是想“骚扰”她，反正他就小睡了一会儿。一睁眼，他就觉得饿了，想马上吃点儿东西。他睡的时候早把我这个访客忘了；看到我躺在地板上一副睡着的样子，他又火冒三丈，然后他们一同出去，好好地吃了一顿，回家途中，她哄他给我买了几份三明治和一些咖啡。我想着这些三明治和咖啡就如演出时的幕间休息。卡鲁瑟斯因为瓦瑞的到来早把我给忘了。这事尽管很模糊，但我还能记起来。我看到一个年轻漂亮的妞儿走进来，然后伸出手臂抱住卡鲁瑟斯。别人给我端来一杯酒，然后喝的就什么都不清楚了。那后来呢？哦，就像玛勒解释的那样，她自己与瓦瑞有点小摩擦。卡鲁瑟斯呢，喝得昏天黑地，不省人事，跌跌撞撞地跑到街上，就不见了。
“可是，我醒来时你可坐在他的大腿上！”我说。
哦，她承认有这回事。不过，在此之前，她就出去找他，在村子里转来转去，最后碰巧在教堂的台阶上找到了他，然后坐上出租车带他回了家。
“你就觉得他肯定能跟你玩而不怕引火烧身吗？”
她不否认，可不想再给我讲那事了。
这样，你们在傍晚云雨了一番。那瓦瑞呢？瓦瑞摔碎一个昂贵的花瓶就怒气冲冲地走了。不过，我想搞清楚，搁在我旁边的这把面包刀是做什么用的？这个吗？哦，那是卡鲁瑟斯在冒傻气。他装出要挖我心的样子。从他手中夺走刀子，她还嫌麻烦呢。卡鲁瑟斯这个人没什么恶意，连个苍蝇都不敢拍死。我心里想，把我叫醒当属明智之举，这是一码事。我想知道接下来的事。只有天知道他们黑灯瞎火时干的勾当。要是她能让我跟她颠鸾倒凤，而她知道卡鲁瑟斯会随时进来，既然我愣着出神，聪明才智一点儿也派不上用场，她肯定会让他“骚扰”她一会儿的（只要是能消消他的气就行）。
现在可是早上四点钟，卡鲁瑟斯正在沙发床上酣然大睡。我们站在第六大街上的一个门口，想达成某种协议。我一味坚持要她允许我送她回家，可她说时间太晚了。
“即使还剩一个小时，我也要送你回家。”我铁了心不让她再回到卡鲁瑟斯的淫窝。
“你不清楚，”她请求着，“我已好几周没回家了。我所有的东西都在他那儿。”
“然后你就同他睡觉。你咋不早说？”
“我的确没有同他上床。只是临时住一住，等我一找到住处，我就走。我再也不回家了。我同继母吵翻了，我就出来了。告诉他们永远不回去了。”
“那你父亲，他说什么呢？”
“吵架时他不在场。我知道他肯定要伤心，可是我再也受不了了。”
“很抱歉，”我说，“要是这情况还行。我想你也是身无分文。你肯定累得够呛，我送你回去吧。”
我们就在空旷的大街上心不在焉地着。她突然停下来，把我搂住。“你相信我，不是吗？”她看着我，泪水在她眼眶里打转。
“我当然相信你。不过，我希望你再找个地方住吧！我总能付起一间房的租金吧？你为什么不让我拉你一把？”
“哦，我现在不需要任何帮助，”她欢快地说，“哎呀，我差点儿忘了告你那个好消息了，是这样的，我要去乡下呆几周。卡鲁瑟斯要送我去他那简陋的小屋，这个地方在北部森林的深处。一起去的有我们三人：弗洛莉、汉娜、我本人。这可是个名符其实的休假。你可以跟我们一块儿玩吗？试试看，不好吗？不乐意吗？”她停下来吻了我一下，“你看清楚了，他不算一种坏人，”她补充说，“他自己坏不起来。他想让我们玩得尽兴。他要是如你认为的那样爱我，何不约我一个人去那儿呢？他不喜欢你，这我承认。你太正儿八经了，难怪他怕你。总之，你让他产生了某种反感。要是他老婆死了，他就会毫不犹豫地央求我嫁给他，这不是说他爱我而是他想保护我。你现在明白了吗？”
“不，”我说，“我不明白。不过，这没什么。你当然需要休假，但愿你去那儿玩得高兴。至于卡鲁瑟斯吗，不管你说啥，我都不喜欢他，也不相信他，而且我根本不相信他在按你描述的那种君子风范行事。我可盼他死呢，要是我能给他施点儿毒，我巴不得呢。”
“我每天都给你写信。”我们站在门口互相道别时，她说。
“玛勒，听着，”说着，我把她拽到身边，跟她咬着耳朵，“今天我有许多话要跟你说，可是早已无影无踪了。”
“我知道，我知道。”她兴奋地说。
“也许等你一走，事情会有变化的，”我接着说，“很快就会出事的，我们不能再这样下去了。”
“我也这么想，”她温柔地说着，充满深情地挨近我，“我讨厌这种生活，等我到了那里一人独处时，我要好好地想一想。我不知道自己为什么老是不顺。”
“好，”我说，“也许我们以后会想到一起的。你要给我写信，绝不食言！”
“没问题，我会……每天……”她转身要走时说道。
她转身进去了，我在那里伫立了一会儿，想知道，我放她走是不是很愚蠢；想知道，如果我跟她磨蹭时间，而且死活要憋出一条办法来，娶不娶她，干不干活儿，这是否不太好呢？我脑子里依然翻江倒海，我索性离开这个地方，不过，是我的两只脚载着我回了家。
第06章
玛勒寄来一张明信片，背面的风景很美，色彩斑斓的松球自缅因州的松树上飘落而下。她在这上面密密麻麻地写了好多话。哦，她离家去了北部森林，其实刚刚落脚，跟她做伴的还有那两个骚货呢。她们在那儿真是事事如意呀！有那么两个林区工人，干什么都很拿手，对她们百般照顾，又是做饭，又是教她们猎击飞禽走兽，还在繁星闪烁的夜晚靠着门廊为她们弹吉他，吹口琴，对她们有求必应，照顾得无微不至