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第22章 年轻王爷2（）
早些年荣府里是二房贾珠更有出息，贾母便略偏向些，可待贾琏也是十分疼爱的，只是贾琏少在内宅，便不大显。现林如海已是板上钉钉的未来阁臣，又无甚近支嫡派，拿贾琏当自家子侄待，显见得贾琏前程可期，凤姐也一向得贾母的喜欢，老太太一高兴，便赐给这小两口不少好东西，只说琏儿官场来往应酬，不能失了体面。连常在贾母跟前的黛玉都沾了光，得了好些珍奇饰物。
宝玉在温柔乡中，终日有宝姐姐、云妹妹哄着，未曾察觉，王夫人却觉得是贾琏分了贾母对宝玉的宠，且凤姐对她也多有阳奉阴违之事，更叫王夫人急着要做成金玉良缘，娶进来一个一心向着自己的儿媳妇。另一位被触怒的便是李纨，同样是重孙子，贾荃被老太太捧在手心儿里养着，贾兰却没人管，家学里出了那样的混账事，贾兰仍要去上学，不然便没处读书，李纨焉能不气。只是她到底守寡，做不得什么，只心中暗恨罢了。
这日凤姐又去东府瞧了秦可卿，回来贾母便问：“你看她是怎么样？”凤姐说：“暂且无妨，大夫说过了明年春分，就可望痊愈了。”黛玉听了便皱起眉来，凤姐瞧见，便私下里问她为何皱眉，黛玉方道：“嫂子不知这些太医话里的套路，他们常在宫中行走，是不肯直言生死的。既说过了春分方可痊愈，言外之意便是活不过春分了。”
凤姐虽知东府里颇有些不干不净的事儿，对秦可卿却有几分闺蜜情谊，听了这话不由伤心。腊尽春回，到第二年年初，果然秦可卿一病去了。因她是晚辈，贾母便不过去，黛玉亦托病不去，只邢王二夫人带着李纨、凤姐和三春去了宁府。不想当天下午，凤姐便将三春送了回来，面上犹带怒色，贾母问她，她只说无事。晚间黛玉去问，凤姐方勉强笑道：“不过是娘家的事，我纵说了，妹妹也不知道。”黛玉听说如此，亦不好再问。
原来今日迎春在东府里不知怎的落了单，正遇上了凤姐的胞兄王仁。这王仁原就是个贪花恋酒的纨绔子弟，又仗着叔父王子腾的势，一向无法无天惯了。他见迎春温柔沉默，便说了些轻薄的话，又要动手动脚，可巧被凤姐碰个正着。偏凤姐这日在花园里也碰到了想要勾揽她的贾瑞，好容易糊弄了过去，见此情景不由火冒三丈。她原瞧不起这个哥哥没本事，当即叫了娘家的心腹人来，将王仁押回了王家。又怕迎春脸上不对，便立时命人寻了探春、惜春，一同告辞了。
荣国府中哪有秘密？凤姐这里虽没说，黛玉却也陆陆续续听得了消息，“二姑娘眼圈红着回来的”“席上还没散二奶奶娘家人就全告辞了”等语，心中不免有些猜测。这样一来，为何迎春会从“观之可亲”的温柔姐姐变成戳一针也不知嗳哟一声的“二木头”，就能解释得通了。若她今日真被轻薄了去，往后便再无活路了，还有什么可在乎的。难怪原文中那孙绍祖敢那样待她，这事要挑明了，那贾家的老脸可就丢尽了，所以才没人为她出头。好在今日被凤姐碰上，迎春只是受了些惊吓，没什么大碍，也算是逃过一劫。
凤姐却不肯善罢甘休，这事儿不好说，凤姐便不告诉贾琏，只偷偷支会了叔父王子腾，将王仁一家子送回了原籍。至于贾瑞，凤姐只吩咐下人，花钱使勾栏院的姐儿做了个仙人跳的局。骗了贾瑞的钱不说，末了还想方设法将他拐到了矿上去做苦工才罢。那贾代儒还到荣府来求人帮忙，找寻贾瑞，哪里能找得到呢。
又过几日，因尤氏旧疾犯了，贾珍来央凤姐理事，凤姐虽有心展才，到底被先前之事恶心着了，便有些犹豫。晚间贾琏回来，凤姐便问他是否可行，贾琏一听忙问：“你不曾应下吧？”凤姐道：“没应，我这不是想跟你商量商量吗？”贾琏道：“没应就好，赶紧想法子推了。”
凤姐奇道：“这是为何？”贾琏道：“自打我入朝为官以来，老爷虽仍对我吹胡子瞪眼，却也讲了好些朝中旧事。那边儿府里当年可是附逆之罪，也就是同族，撕撸不开罢了。平日里说笑吃酒倒无事，多的却也别往里掺和，敬大伯父都不管，你去管什么。”
凤姐听说附逆二字，便也歇了卖弄才干的心思，只愁道：“可用什么话来推呢？要说抱病，珍大哥哥今儿已见过我了，必不信的。”贾琏略一思忖，道：“眼下也没有别的好法子，就先请个太医来给你瞧瞧，只当是看平安脉了，你常日家经期不准，便顺着太医的话说严重些，卧床装两天，趁机也可调理调理，珍大哥哥那边我去想法子。”
于是次日一早，凤姐便命人去请大夫，不料这一诊，却诊出个喜脉来，把凤姐喜得无可无不可。贾母亦大喜，忙命她在家调养，不许往东府去，怕冲撞了。贾琏下朝回来得知消息，也是大喜过望，忙又请了黛玉处的钟嬷嬷过来，问些饮食禁忌。凤姐还要问能否看出男女，贾琏便道：“生个女儿才好，一子一女正可凑成一个‘好’字。”
贾母也赞他道：“琏儿这话说的很是，生个女孩儿多好，我还没一个重孙女呐。”凤姐便嗔道：“老祖宗就向着他，哪有嫌儿子多的？我就想再要个儿子。”贾琏笑道：“既这么说，下一胎咱们再生儿子就是了。”时人说话含蓄，贾琏这话里的意思便是暗示求欢，要不怎么能生出儿子来？故凤姐登时羞得满面通红，贾母倒开怀大笑，地下已成婚的嬷嬷媳妇们也都笑了。
既凤姐有了孕，贾珍也不好烦她理事，末了竟是王夫人去了宁府主持大局。王夫人本无干才，宁府下人多有阳奉阴违的，她也弹压不住，倒是自己贪墨了许多，不必一一尽述。
至送殡这日，排场十分浩大。黛玉和凤姐都是不去的，只在贾母处说笑，一时外头来回说四王八公家都来送殡，又说小北王也来了，还夸了宝玉。凤姐便笑道：“这位小王爷年纪轻轻便袭了王爵，竟能不摆架子，亲来路祭，真真是个妙人。”贾母摇头道：“你呀，还是太年轻，他哪里是不摆架子，是来表现与咱们家亲厚罢了。”黛玉听了此言，便笑说：“凭嫂子怎么经过见过，如何敢比外祖母呢。今日得闲，您何不教导教导我们，嫂子与我也好长些见识。”
贾母便娓娓道来：“北静王府你们也是知道的，老王爷早早地就去了，只留这一棵独苗儿，若不然圣上哪能单给他开恩不降等袭爵？如今他虽说是郡王，到底是个空头爵位，没有实权，且又年纪太轻，尚未婚娶，故并无姻亲匡扶。再不来联络这些老亲，怕不知被忘到哪个犄角旮旯里去了。”
凤姐不知朝政，只叹道：“这样说来，这位小王爷也是很上进的了，又是本朝独一份儿的异姓王，想来要同他结亲的人家也不少。”黛玉却道：“这也未必，异姓王才犯忌讳呢，还得看北王能否让圣上放心。如今他这样明目张胆地结交勋贵，可是有些莽撞了。”
贾母便道：“你二人所说都有道理。北王再不济，也是超品的王爵，想要趋炎附势的人多着呢，便是他终日声色犬马也无妨，说不定更能得圣上宽宥，现这样知上进，反不知是福是祸了。四王八公，当年都是军功起家，小王爷今日一番作态，落到有心人眼里，便是罪过啊。”
凤姐、黛玉二人听了这一番话，都有些唏嘘，又听得贾母道：“说起来，虽年龄相仿，到底还是十六王爷更好些。既是上皇幼子，躲过了先前那一番祸事，又是被太后抚养长大的，也算是今上的同母弟。恪靖这个封号可比忠顺王强得多，今上可没几个信得过的兄弟，想来这位小王爷定是要得重用的。”
凤姐忙道：“正是呢，前儿二爷回来还跟我说，十六爷小小年纪，还未出宫开府，圣上便给他派了差事，还是派到了户部来，可见如何得宠，现户部上下都供着这位小爷呢。”贾母道：“这才是得圣上看重的差事，北王且还有得磨。”
丧事毕后，一切便都照常，只凤姐再次有孕不能理事，贾母便点了李纨管家。又过一月林如海回京，先进宫谢恩，又到贾府来谢过贾母三年来照料看顾一双儿女。黛玉与父亲几年不见，悲喜交接，未免又大哭一阵。至黛玉停了泪，林如海方与贾母说起要接女儿回家，贾母十分不舍，只说要给黛玉留着院子。黛玉亦不舍，忙道：“外祖母只在您这儿给我留间屋子就是了，我往后一定常来，就跟着您住。”贾母点头答应了，又嘱咐林如海常送黛玉过来，林如海也都应了，至晚间便告辞携黛玉回府。
却说黛玉，自降生此地起便惶惶不安，只怕书中所言成了真，贾敏去后更是忧心不已，生怕林如海也一病去了。在贾府这两年虽得贾母宠爱，心里仍是焦灼挂念，直至今日亲眼见了林如海，方才相信自己已然改变了命运，一时间喜极而泣。林如海见女儿流泪，只当她受了什么委屈，回林府后便叫了嬷嬷丫鬟来问，再三确认黛玉未受欺负才罢。
第23章 元春晋位（）
虽说林如海至京后一家团聚，但平日里林如海要上朝，林珏要上学，只黛玉独自呆在家中，十分无趣，故仍常去贾府小住。贾母待她一如既往，倒是宝钗转了性子，与黛玉亲热起来。原先因黛玉一向不让人，常给宝钗没脸，宝钗对她颇有些不满，虽不直撄其锋，背地里也曾挑唆着湘云给黛玉脸子瞧，如今乍一变脸，倒叫黛玉不习惯了。
宝钗也知先前将黛玉得罪了，她再是聪明，也不曾料到林如海能升任户部尚书，这放到后世便是财政部长，薛家连人家的门槛儿都够不着。故如今对黛玉殷勤小意，只盼她不记仇，不说拉拔拉拔薛家，别找茬就足够了。
一日正是贾政的生辰，黛玉往荣府来道贺，贾母便让她坐左手边，湘云坐右手边，宝钗见状，便要往黛玉身边落座。黛玉对宝钗这些日子的殷勤劲儿实在有些吃不消，便喊探春道：“三妹妹快过来坐。”探春只当没看见宝钗，径自入了席，宝钗被闪在一旁很是尴尬。
湘云见她的好宝姐姐被排挤了，就要打抱不平，拉了宝钗去她那边坐不说，还瞪了黛玉一眼，道：“还没怎么着呢，就摆出主子小姐的款儿来，不把人放在眼里了。”黛玉实未料到湘云竟能当着贾母的面说出这话，简直气笑了，探春听这话不像，便道：“云丫头这话说谁呢？咱们在座的，哪一个不是主子小姐？我竟听不懂了。”
湘云还要说话，宝玉忙跟她使个眼色，又过来靠着湘云坐了，二人嘀嘀咕咕的，不知说些什么。黛玉也不理他们，只悄声问探春道：“她这些日子都是这么口没遮拦不成？”探春道：“这毛病也不是一天两天的了，你还不知道？老太太只当看不见。”黛玉听了，方知湘云并非像她一样得贾母看重，悉心教导。想来贾母并不考虑让她做宝二奶奶，不过是拿来当挡箭牌，叫王夫人姐妹歇了金玉良缘的心思罢了。
席上正热闹时，忽听前院有六宫都太监来降旨，宣贾政入朝陛见。贾母等合家人等心中皆惶惶不定，不住的使人飞马来往探信，唯黛玉知是元春封妃，忙安慰贾母道：“外祖母不必担忧，怕是大姐姐的好消息也说不定。”
贾母未及说话，王夫人忙追问道：“大姑娘这话可作的准？你是从何处得来的消息？”王夫人对黛玉只有个面子情儿，以往也曾流露过不满，黛玉本不愿理她，不过看在贾母的份上，好言道：“舅母莫急，此事虽不十分准，也有八分准了。先时礼部早已传出消息说要造办金册，这可不正是妃位才能用的？只是不知要封哪位娘娘，今日既有六宫都太监来降旨，想来便是大姐姐要晋位了。”
听得这番话王夫人方转忧为喜，贾母亦露出喜色，叫黛玉感慨不已。元春入宫不过六七年，无子竟能封妃，可见贾家门第还是高的，只是到底离中枢远了，竟一点儿风声都没听见。其实近二年北方战事平定，江南盐务理顺，忠顺王失了爪牙，上皇也退居寿康宫，今上解决了内忧外患，再无掣肘，有所封赏才是正理。前朝已是该赐爵的赐爵，该升官的升官，现下自然要大封后宫。
一时管家来报喜，果然元春晋为凤藻宫尚书，加封贤德妃，贾母等人忙按品大妆，入宫谢恩。府中李纨三春等人亦喜气洋洋，连丫鬟仆妇都欣然踊跃，忙忙地重新预备酒席，只等老太太、太太们回府便开宴。薛姨妈听得此事，便道宝玉往后是国舅了，前程可期，越发奉承王夫人，要敲定二宝婚事。
未出一月，又有旨意说凡重宇别院之家皆可上本奏请妃嫔归省，贾府便预备要动工。偏凤姐孕中不能理事，一应事体皆由王夫人做主，为着她自己的皇妃女儿，王夫人恨不得造出一座天宫来，一点不知俭省。这两年贾府好容易有些起色，凤姐攒的那点子家底儿又都赔了进去，把凤姐气得牙根痒痒，只不好发作。
王夫人亦对凤姐不满，只觉她有了儿子便不受指使了，依着王夫人的意思，凤姐不过是暂管几年家事，待宝二奶奶进了门，这家业还是宝玉夫妻的，哪能容得凤姐站稳脚跟？如今元春封妃，王夫人有了底气，便趁每月二六日期入宫请候看视之际，向元春说了自己的主意。一要撮合宝玉宝钗，二要整治贾琏凤姐。
因见王夫人实在得意忘形，黛玉懒怠奉承她，便小住几日就家去了，直至凤姐产育时方再来贾府。这回凤姐又生了个男孩儿，黛玉过来向她道喜，不想凤姐脸上并无喜色，倒像生气似的，见黛玉来了，方勉强露出个笑脸儿。黛玉问发生了何事她也不说，末了还是平儿开口道：“姑娘多日没来不知道，上月娘娘赏下中秋节礼，竟连我们院儿里的尤姨娘都得了一份儿，这些日子两位太太都拿她当回事儿了，可不叫我们奶奶生气？”
黛玉奇道：“娘娘又从哪里能知道她？”凤姐冷笑道：“还有谁能进宫说话！”黛玉一听，便知是王夫人来给凤姐添堵，因又问：“大太太怎么也掺和进去了？”平儿忙道：“姑娘快别提了，大太太原就抱怨我们奶奶管家克扣，其实就是她自个儿想揽权。前儿二太太提拔了大太太的两个陪房，哄得大太太心花怒放，越发看我们奶奶不顺眼了。”
黛玉早知邢夫人没脑子，未料她竟这样蠢，便问凤姐道：“这事儿大舅舅知道不知道？”凤姐怒道：“都是娘娘的恩典，叫我怎么说？”黛玉忙推她道：“你堵什么气？受了这样的委屈，还不赶紧告诉琏二哥哥？若叫他知道了，管保看那尤姨娘更不顺眼。大太太那里，也不过大舅舅一句话的事儿，你不好说，让二哥哥去说就是了。”
凤姐一向刚强不愿示弱，且这事情说起来她也不占理，只是堵心罢了，听了黛玉的话也只是半信半疑，晚间犹犹豫豫地说给贾琏听，还怕贾琏嫌她太妒。不料贾琏得知王夫人将手伸到他这里来了，当即火冒三丈，原对尤二姐还有几分怜惜，往后竟再不去她房里。又向贾赦说了邢夫人的所作所为，贾赦亦大怒，将邢夫人的陪房全打了二十板子，没一个再敢挑唆她给凤姐添堵。
却说林如海升任户部尚书之时，贾琏亦沾光升了户部员外郎，如今已与贾政同级。他本也以元春这位贵妃堂姐为荣，不想元妃才晋位不足一