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甥舅两个前去考文，为何如此气闷回来？”童仁就如此这般说了一遍：“岂不气死我也！”太太道：“他也不该这等欺负我们。”童仁道：“我若让他两家做成亲事，我誓不为人。”花文芳道：“舅舅也不必气，我外甥自有主意。”正是：
是非只为多开口，烦恼皆因强出头。
话分两处，且说朱辉见童、花二人不悦而去，对钱林道：“他恼自他恼，我们只选吉日结亲。”钱林道：“老伯言之有理。”登时别了上轿，同冯旭回复林璋。林璋便问考去何如，朱辉大笑，［将］始末根由细说一遍。［林璋道：］“我看花文芳原不是读书之人，今日出他之丑，下次再不敢在人前卖美了。既然姻事已定，奈我场期渐近，明日便要起身进京，凡事都拜托年兄。”朱辉道：“小弟知道。”当下别过不表。
次日，林璋别了妹子。汤彪、冯旭送下船，一路无辞。到了扬州，□□住下，要别换船只。岸上寻了下处，住下数日，叫埠头。埠头道：“三日后也有一位是进京会试的，不若林老爷同舟，如何？”林璋道：“妙极，妙极。”当时说了价钱，丢下定银。汤彪道：“久闻扬州乃繁华之地，且喜今日空闲，何不前去一游？”林璋道：“甚好。”三人带了家丁，一路进城。上埂子街，见三街六市做买卖的来往纷纷。信步到教场，抬头一看，只见许多蓬子都是相面、测字、算命的，无数闲人争闹。又只见个布招牌写着“江右姚夏封神相惊人”，又见牌上写着两句道：
一张铁嘴说尽人间生与死
两只俊眼看见世上败和兴
汤彪道：“老伯进京，何不相相气色？”林璋心里也要相相，见汤彪叫他相面，正合他意，走进蓬子，把手一拱道：“先生请了。”姚夏封看见三个斯文的人走进，连忙立起身，道：“三位先生请坐。”彼时三人坐在凳上。姚夏封道：“请问三位尊姓，贵处何方？到此何干？”汤彪道：“这位是进京去的，姓林。”指着冯旭道：“此位姓冯。在下姓汤，俱是浙江人。”林璋道：“请先生法眼，相相我的气色如何。”姚夏封相了一会，道：“尊相据小子看来，天庭丰满，地角方圆，他年必登科甲，日后定掌威权。”林璋道：“今春可得上进？”姚夏封又相了一会，道：“水星照命，倘在船水之上，诸事小心为妙。但功名今春无望，应在明秋，自有大贵人提拔。那时，位列台臣之上，可掌生死之权，有诗为证：‘正月寅宫面带伤，加官进禄喜洋洋。目下却当水星现，不须仔细向前行。’”相毕林璋，汤彪道：“在下也请教先生。”姚夏封道：“请君正了。”汤彪只得坐正了。
大凡教场之中来的江湖，有些生意之人便围了观看。姚夏封这蓬外站了几层人，围得满满的，争看姚夏封相面。姚夏封才将汤彪相了一会，正欲开讲，只见外边来了一个英雄，头戴范阳毡帽，身穿一件元缎箭衣，腰束一条丝鸾带，足蹬元缎朝靴，后跟三、四个家丁，身长丈二，膀阔三挺。他见许多人围在那里，他也不知甚么事，大踏步走将上来，分开众人，走到里边。看见是个相面先生替那人相面，他心里也要相相。他也等不得相完了汤彪，就把汤彪一推，道：“待俺相相再相。”汤彪大怒，喝道：“你这个人好无礼，事有先后，因何把我一推，先替你相？”那位英雄那里受得住他的气，登时大怒，圆睁怪眼，喝道：“该打奴才！”汤彪道：“你转敢骂我，匹夫！”那人道：“俺骂你不算为奇，还要打你哩！”汤彪大怒，道：“要打谁怕你打，你这狗狼养的忘八旦，要打就打，怕你也不算好汉！”那人只奔汤彪，汤彪竟奔那人。二位英雄彼时就动了手，也不知谁强谁弱。且听下回分解。
第06回 姚夏封广陵风鉴 常万青南海朝山
词曰：
天上乌飞兔走，人间古往今来。沉吟屈指数英才，许多是非成败。富贵高楼舞榭，凄凉废塚荒苔。万般回首化尘埃，惟有青山不改。
话言二位英雄交手相打，一个似风乘懒象，一个如酒醉班彪，那些看的人越看越多，把那林璋、冯旭二人唬得战战兢兢，也不敢上前解劝，口中叫道：“不要打，有话说话！”正是：
乱烘烘翻江搅海，闹嚷嚷地裂山崩。
那大汉的家丁向汤彪道：“爷不要动手，我家爷是打不得的，乃世袭公侯的公子。”跟汤彪的家人也叫道：“爷不要相打，我家公子也是打不得的。我家老爷现任金陵总制操江。”姚夏封劝道：“俱是功臣之后，正是‘荷花白藕青荷叶，三教原来是一家’。”二位英雄听了，方才住手。
林璋、冯旭二人看见他二人不动手，十分欢喜，忙向前邀那人道：“且请入座。请问尊姓大名。”那人笑道：“俺是山东登州府［人］，姓常，名万青，俺高祖是高皇功臣，名遇春，只因功高，加封世袭国公之职。今奉家母之命，南海朝山进香，打从此处经过，今日是俺不是，冲撞公子。请教尊姓大名。”汤彪道：“小弟高祖也是高皇驾下功臣，姓汤名和。家父名英，小弟汤彪。家父现任总制操江。因送我叔父进京会试，今日得罪长兄，望乞恕罪。”常万青哈哈大笑道：“俺们祖父俱是一殿之臣，今日相逢，就是在会之人，真正三生有幸。”说毕，大笑起身。汤彪指定林璋道：“此位是小弟的年伯，姓林名璋，金华府人氏。”又反映着冯旭道：“此位是年伯的外甥，姓冯名旭，住在杭州。我二人同送年伯至此，不想幸遇常兄，真三生有幸。”万青闻言大喜，道：“今日天已晚了，欲待请教这位先生相相，只怕来不及了。不若将姚先生请到小弟敝寓，将尊兄二位细细请教，不知姚先生肯允否？”姚夏封听了，满口应承，忙忙卷起招牌，收了笔砚，包将起来，寄在对门点心店里。板凳、桌子自有人收去。随着四人一同而去。
走出钞关门，来至寓处，恰好常万青也在此下着，万青吩咐家人备下酒席伺候。说罢，请姚先生观相。姚夏封观了一会，说道：“公爷莫怪小子直言。”万青道：“君子问祸不问福。吉凶祸福，但说何妨。”姚夏封道：“公爷的尊面印堂红光直透天堂，后面杀气山根，红白不分，半载就要见了。那时刀兵一动，只恨千军万马之中，死里逃生，应遍方妙。”常万青道：“目下国家太平，那有刀兵之事。”姚夏封道：“公爷记着就是了。小子一言，决不可忘。还要借左手一观。”常万青伸出左手与他细细观看。看了一会，便道：“现观左掌，这般买大甲与腥血，真乃大贵人之手也。有诗为证：‘天庭红光冒火星，满身杀气气冲冲。刀枪队里应行遍，日后名扬到处闻。’”
相毕了常万青，又将汤彪看了一会，道：“天庭饱满，一生衣禄无虞；而地角方圆，独秉将才有自。看来日后保做封疆大吏，决不有诬。有诗为证：‘目下天仓只取黄，一生富贵任荣昌，有朝将相权操手，方表男儿当自强。’”
相毕，又相冯旭，细相一会，说道：“冯相公莫怪小子直言。”冯旭道：“但言何妨。”夏封道：“目下天庭黑暗，必有大变：田堂不明，死里逃生；阴气太盛，准有五、六位夫人。只有几件坏处，还有几件好处。你天庭离耸，后来依禄无亏，地角方圆，晚年富贵定取。你过了这个土星，交到三八二十四岁之外，那时夫妻团圆，腰金衣紫。他年必生贵子，日下须要小心。有诗为证：‘土星照命有灾殃，谨防小人暗里伤。家业凋残犹自可，分离骨肉兆非祥。’”
姚夏封相毕常、汤、冯三人，常万青命家丁取银十两谢他。姚夏封称谢而去。登时酒席齐备。请他四人入席，林璋首席，万青、汤、冯对面坐了。四人传杯弄盏，饮了一会，酒至半酣，常万青道：“林老伯在上，小侄有一言奉告。”林璋道：“愿闻。”万青道：“小侄欲与令甥、汤兄结个金兰好友，不知老伯可允否？”林璋道：“舍甥软弱，全仗二位公子扶持。”万青听了大喜，取了文房四主，叙了年庚。万青居长，汤彪第二，冯旭第三，三人同拜天地，正是：
指向南山拜友朋，朝着北海结盟昆。
山崩有日情常在，海若干枯义不分。
三人各发誓毕，起身，又与林璋见礼，依旧坐下饮酒，兄弟相称。四个人吃到四鼓方才安枕。
次日，林璋动身，三人送他登舟而去。这且不表，后书交代。
单言常、汤、冯三人又在此地游玩两三日，竟向杭州去了。若逢名山胜景，便停舟赏玩。一路无辞。
那日，到了杭州。冯旭把汤二人邀到家中，备酒款待。冯旭进内见了母亲，把送舅舅的话说了一遍：“今有常、汤二兄要进来拜见母亲。”太太听了大喜，常、汤二人拜见已毕，“伯母”称呼。当日言罢安歇。
次日，正欲邀常、汤二人游西湖，只见老家人进来禀到：“钱相公到来。闻得相公回来，特来奉候。”冯旭连忙邀进厅堂，与万青见礼，各道姓名坐下。献茶之后，钱林道：“小弟此来，与兄商议舍妹之事，要上紧为妙，早早行聘过门，完了多少口舌。花文芳那厮怀恨在心，恐有风波，如之奈何？”冯旭应道：“既蒙兄爱，只是小弟没有原聘，为之奈何？”常万青在旁听见此言，忙回道：“做亲乃两家情愿，花姓何人，敢生风波？”汤彪道：“兄长不知。”遂将冯贤弟考文、又将花文芳仗势之话告诉了一遍。万青闻言，不觉大喜道：“原来为着贤弟的姻事，不知所费几何？”冯旭道：“至少也得千金。”常万青道：“不过千金，有甚大事。愚兄有一言，不知可中二位贤弟之听否？”二人答应道：“兄长之言，怎敢不听。”常万青道：“既钱兄令妹取中冯贤弟，何不将弟妇早早娶回门来，成全夫妻？俺方才听见只千金足矣，愚兄今相助千金。”汤彪道：“弟有此心久矣，只是一时不能救急。”万青大喜，道：“趁俺们在此，大家吃杯喜酒。”这万青是个直性人，遂吩咐家丁将包箱抬出来，取了一千两银子交与冯旭。冯旭拜谢，叫家人送到后堂。自己又进内如此这般对太太说了一遍。太太口称：“难得”。冯旭走将出来，对常万青道：“家母多多致谢兄长。”万青道：“些须小事，何劳伯母挂齿，兄弟就此言过，不必再提‘称谢’二字了。兄弟快把年庚开写明白，请位先生选个好良辰，我们要吃喜酒哩。”当日也不去游西湖，就在家内备酒，留钱林同席，饮至更深辞去。
次日，着老苍头到先生处取了年庚。常万青、汤彪见了上面写着“选的本年四月十八日，上合天恩，紫微黄道良辰，乃三堂大吉大利之展。又选二月二十六日纳聘大吉。”常万青见了，大喜道：“我们只好吃了行礼酒，等俺南海朝山回再看新人罢。”说毕，哈哈大笑。
此时是二月初旬，不过半月光景就要过礼，冯旭坐了轿子，先到朱辉家，将此事说了。［说了］行礼吉日。朱辉道：“贤侄请回，老夫即到钱府通知便了。”
冯旭辞别，朱辉即到钱林家来。迎进厅堂，分宾坐下。礼毕，用茶之后，朱辉道：“向日老夫为媒，如今令亲那边有了吉期。”就把所选吉日言了一遍，“尊府好预备行人”钱林满口称谢，道：“义劳老伯大驾。既是舍亲婚娶，小侄所备不堪妆奁，还望老伯包涵。”朱辉道：“岂敢岂敢。”当下别了钱林，钱林送出大门。
朱辉又到冯旭家来，与常、汤二人相会，各各通名。冯旭称：“年伯，只是劳动大驾。”朱辉道：“恭喜贤侄，令亲那边并无别论，可准备大礼便了。”冯旭答道：“小侄知道。”当下朱辉别去不表。
再言钱林送出朱辉，进内将朱辉之言告禀母亲。太太听了，满心欢喜。且言翠秀听见小姐是四月十八日过门，心中好生欢喜，转身来到楼上，对小姐说道：“恭喜小姐。”月英道：“喜从何来？”翠秀道：“婢子方才到前边去，见太太同公子说话，今日朱翰林到来，说是冯姑爷那里有了吉日，选定四月十八日吉时过门。”月英听了，把头低下，也不再问。按下不言。
话分两头，且说童仁着人打探得冯旭有了迎娶吉日，心中大惊，忙至相府。下轿进了内室，看见妹子，见礼送下，忙命花有怜：“快快把你大爷请来，说我有要紧话与他说。”花有怜答应。
且说花文芳自从那日考文被钱月英把文字批坏，又当着众人出了丑态，回到府中，又被舅舅数说一番，心中好不气闷。不觉身子有些不快，一病月余，不能离床，目下方好。那日，正在书房纳闷，忽见有怜走到面前说道：“今日舅老爷到来，请大爷说话。”文芳听了，只得起身进内，看见舅舅，见礼坐下。童仁道：“你一向［不］曾出门，可知外边新闻否？”文芳道：“外甥一病月余，日下才觉好些，不知外边的新闻。”童仁道：“你不知冯旭择了日期，四月十八日新迎钱月英过门，本月二十六日行礼。你道可恼不可恼，难道你家堂堂相府，寻不出一门高亲么？只是他两家欺人太甚，自古道：‘杀人可恕，情礼难容’。故此前［来］告诉贤甥，听你上裁。”花文芳听了舅舅这番言语，不觉心中大气，大怒道：“甥男若把这头亲事好好叫冯旭夺去，誓不为人。正是‘恨小非君子，无毒不丈夫。’不必舅舅费心，愚甥自有主意。”童仁道：“他家日期甚近，必须上紧方妥。”花文芳道：“不消舅舅过虑。”童仁起身走了。
文芳送舅舅去了回来，到书房中，忙叫花有怜，吩咐道：“你可把魏临川叫来商议，要夺冯旭的亲事。”正是：
弹破纸窗容易补，坏人阴德最难当。
不知这魏临川来此怎样与花文芳议论，可夺得月英过来夺不过来，且听下回分解。
第07回 朱翰林代为月老 冯子清聘定月英
诗曰：
手把青秧插野田，低头便是水中天。
六根清净方为福，退步原来是向前。
话说花有怜奉了主人之命去寻魏临川。原来这魏临川住在花府隔壁，就是花文芳的房子。花有怜出了大门，就是临川家。用手敲门，只听得里面莺声呖呖，问道：“那个敲门？”花有怜听见这一句问是那个，这般嫩声，身体早已酥麻了半边，遂自暗忖道：“人人说魏临川的老婆标致，我从不曾见过，方才从门缝里张见他一面，始知真假。”连忙回道：“你且开门便知。”按下开门不题。
且说魏临川见花文芳半月不见面，他就心中暗想：“莫非花文芳辞我，故此不见我面？我们靠这张嘴做篾片，不但吃人家的，还想拿人家的。他既然不欢喜我，难道一定靠他不成？正是：‘此处不留人，还有留人处。’若是在别家帮闲，要在各衙门包揽人家打官司；写刀笔，去了又不能照顾家务。家中只有一个小丫环，名唤小红，才得十五岁，常在家中灶上烧火，不得空闲，势处两难。”
且魏临川的老婆崔氏今年才得二十一岁，生得百般娇娆，十分俊俏。也不是魏临川娶来的。那年，魏临川在苏州贩卖布疋，寓在阊门外崔家布行里。不知崔氏怎么露到他眼里，他千方百计算计，被他缠上了手。与他商议，雇下船只逃回杭州，做了夫妻。次日，那个老儿不见了这个女儿，要去经官缉拿，无奈这丑名难当，传扬开去，脸面何在？细查店中只少个姓魏的客人，明知是他将女儿拐去，叹了一声道：“养了这个不孝的女儿，只当无了的也就罢了。”
这崔氏见小红烧火，又听见打门甚急，只得走来轻轻把门开了。见一个俊俏书生，生得唇红齿白，好生标致。花有怜抬头一看，见那妇人千般娇媚，百种风流，此时魂不附体，遂暗想到：“话不虚传，果有十分姿色