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“齐坤门的所作所为都是皇上的旨意,在某种程度上来说,她和你们这些暗卫所做的一样,没有任何的区别。如果一定要计算不同,只能说她要更自由些,至少可以自行选择接下来要走的路,而不是你们这般,生死都不由己,妻离子散,家破人亡都不得归。”顾长明听出戴绵山言语间的嘲讽,几句话说的也是一针见血,丝毫不见客气。
戴绵山的脸色一变再变,顾长明看起来那么斯文儒雅的外表,能说出这样伤人的话。不过他调整及时,很快又恢复平静:“顾公子,你想要护着身边人,我没有说过不帮你们,你这又是何必呢?”
“如果你真想要帮我们,这几天去了哪里?”顾长明问的很简单明了,“你是去查一查徐有仓那边的消息,人一走三四天,开封府能有多大,我不信能忙到过门不入。”
“我这种人多半时间身不由己。”戴绵山倒是不想随口推脱,“皇上另外又有任务给我,的确是无法抽身而出。等我听到顾武铎被下了天牢,才发现事情不对劲。”
“当真不知情?”顾长明的眉毛挑了挑。
“事先半点不知。”戴绵山这一次算是很诚恳了,“我没赶上给你报个信,有暗卫进了顾家,你的武功再好也是双拳难敌四手。”
“你这会儿赶过来,又不怕皇上责难了。”顾长明不会相信戴绵山会看在他和果子的交情上,宁愿得罪皇上。在这些暗卫的眼睛里,别说是一个有交情的,父母双亲妻子孩童都是可以舍弃的。
“顾长明,你听我说一句实在话!”戴绵山被冷嘲热讽的脖颈边青筋直跳,“我不会得罪皇上,也不想见你们出事。如今别管皇上是怎么想的,你与我携手把孙友祥的案子查清楚,我不要功劳,你拿了这个去换你父亲出来也是足够的。”
这算是戴绵山一路过来能够想到的最为两全的办法,与其躲来躲去,不如将功折罪。顾武铎说错话得罪了皇上,这种罪名本来就是可大可小。孙友祥身上背着的才是大案,要案,一旦牵扯起来,不知多少人要掉脑袋的。
“我是在走孙友祥的案子,那边徐有仓听得方原生被杀的消息后,不知是吓是惊,往外推说生了一场大病,正在家中休养。”戴绵山半点没得空闲,偏逢落雨屋檐漏的,这边又出了岔子,快要焦头烂额了,“顾武铎是个固执己见的人,皇上当时虽然在气头上,他要是顺水推舟的提一提西夏的功劳,不至于走到这一步。”
“父亲为人耿直不阿,所有的官员都很清楚,皇上更加明晰。”顾长明容不得外人对父亲指点评论,“而且心中对宫中旧案有疑,身为前提刑司的官员为何不能询问清楚?”
“这是在触犯逆鳞!”戴绵山气得鼻孔快要冒烟了,本来看着顾长明只感觉果子的武功性格过于平庸,如今恨不得赶紧的回道亲儿子身边好好夸赞几句。眼前这个是顾武铎教出来的儿子,真正能把人给气死才肯罢手。
不等顾长明再次出口反驳,戴绵山算是真服了,后面多少明的暗的前赴后继在开封府外头搜查,这两人骑着马大摇大摆的在街头闲逛。看样子,逛了也有好一阵,那些人怕是眼睛都吓了,这样都看不见!
“你们这样子不行,必须找地方避一避。”戴绵山似乎替他们想好了去处,“那一日,我去看果子的时候提起那位柳姑娘,前开封少尹柳致远被杀后,柳府算是归为她兄长柳竹轩手中。柳竹轩上个月又赶赴外省上任,你们就去柳家吧。”
顾长明其实也有过同样的打算,本来因为有个柳竹雪在里面,多少有些避讳。出了方原生的案子以后,他反而很想再去柳家探个究竟,两件案子万一有所牵连,没准当真还能找出些许线索了。
第326章 取胜法宝()
戴绵山原以为要让他们去柳家会很费一番口舌,不想顾长明这样好说话,直接说走就走。至于那个小凤凰,哪里有齐坤门女飞贼的模样,低眉垂眼的小媳妇样。
顾长明询问了一下,有没有和戴柳两人提起过最近发生的?戴绵山连忙否认,那边果子在养伤,好不容易皇上和提刑司的人都没想到过去找麻烦,他何苦让两人不安心。
“以前做的总是不够,杀人救人的事情都可以胜任,反而是不知怎么面对果子。”戴绵山对着顾长明说了一句真心话。
“那是因为放下太久的缘故,否则不至于如此。果子在用的武器,你看见了没有?”顾长明见他有虚心讨教之意,自然不会藏着掖着,顺带提醒了一句。
“眉间尺,不过我以前那把断了以后,再也不用了。”戴绵山后来用的是最为简单常见的刀剑,为的是执行任务时不会留下特殊的痕迹,引起任何人的注意。
“他像宝贝一样放着,以前不太熟稔的时候,还没舍得拿出来,也是生死关头才见他用过。冷门兵器本来应该是威力极大的,可惜他没有能够施展出来。”顾长明心说,我都说到这个份上,戴先生若是还一问三不知,那只能算是不开窍了。
戴绵山果然是眼睛一亮,完全听懂了言下之意:“他用的眉间尺是十七按照我以前用惯的那把打制,不过没有独家心法,又是隔了一个人传授,最多做到形式而非神似。回头我把要诀写了给他送去,没准对他的伤处恢复也有好处。”
顾长明与小凤凰没有从正门进,柳家虽然暂时无主,那也还有柳竹轩这一位健在,自然还是要避避嫌,别给柳竹雪添麻烦。两人携手从后院院墙跃入,顾长明放眼望去,此处已经修整恢复到原状,本来坍塌的半边全部整理妥当,竟然与他初时来时一模一样。
“顾大哥,你在想什么?”小凤凰很自觉的绕着三面院墙走了一圈,“用的都是好材料,柳竹轩舍了不少本钱。”
“这是他的家,父亲过世,妹妹被逐,不管他预备走哪一条路,心里头都不会好受。”顾长明尤记得那一晚的惨状,柳家一地鲜血,每走一步都是血脚印,而柳致远躲在地下的暗室中簌簌发抖,到了这个时候才想到需要会武功的女儿前来营救。
那个时候的柳竹轩又在哪里?顾长明皱了皱眉毛,本来是该考虑到的细节,柳竹雪从被父亲软禁,到他与果子前来搭救,再到容旭血洗柳府,柳竹轩始终没有露过脸。他第一次与其见面,还是在其任上回朝复命的时候,距离柳致远过世隔了很长一段时间。
“柳竹轩知道其父的死因吗?”顾长明仿佛是在自言自语,这样的问题,为什么会突然跃出水面般在脑中不停的回荡。
柳竹雪肯定是清楚的,皇上为了封住其口,先威慑再赦免,要的就是她的臣服听话。那么柳竹轩能够一帆风顺的上任升官,又传闻极其得到皇上的信任与嘉奖,难道不可疑?
“凤凰,你过来。柳致远当时死在这里。”顾长明折了树枝画个圈,小凤凰没有在现场,他需要个人换个方式来思考试试,“而我们三人隔着一道墙,在刚才进来的地方,那边有排柳树,树下的小轿中是当今的太后。”
“柳姐姐的爹是被人杀死的额。”小凤凰明白他的意思,顺着他的指引继续往前,“哪怕他没有武功,应该知道你们就在不远处,假如张口呼救的话,还有生还的可能。”
“不,他动不了,有人点了他的穴道,本来是不想让他生事的,等于是间接害死了他。”顾长明怀疑过几次是不是司徒元下的毒手,或者是其手下。经历这许多以后,再加上和司徒岸反复确认,他打消了这个念头。
案件过去已久,司徒岸若是奉了旨意杀人灭口,完全没有再隐瞒的必要了。他不过是太后手中的一把刀一柄剑,和柳致远本身无冤无仇。要是不想和他们翻脸,可以选择把过错往太后身上一推了事,岂非比欺骗他们来得更加省时省力。
“他肯定是受了惊吓的,我听说了,柳府中死了很多人,连柳姐姐的贴身丫鬟都死了。”小凤凰犹如亲眼所见,委实心有不忍。
“除了柳家兄妹,一个都没有剩下,如今这府里的全是陌生面孔。柳竹雪回来过一次便说这里完全不是她的家,不用再想念了。”顾长明说话的时候,想到柳竹雪脸上的哀痛,有什么比双亲皆亡,有家不可归更令人心伤的事。
“也好,要我说她的那个哥哥也不是什么好东西。”小凤凰说着话,脚底下一点没耽搁,绕着后院走了三圈。
顾长明望着她正预备走第四圈,心头的那些阴霾荡然无存:“你是要绕圈圈到几时?”
“我总觉得这里有些不对劲。”小凤凰微微侧头,神情疑虑,“一时半会的,让我说出是哪里,又不太清楚,我只能多走两圈找找感觉。”
顾长明二话未说,跃身上了后院中间的那棵大树树冠:“你管你绕圈子,我来看看端倪。”
小凤凰又转了两圈,扶着膝盖笑起来道:“那位戴先生说的也是不错,我们两个的胆子也是与常人不同,外头可是皇上下令要抓人的。我们先在大街上骑马绕圈子走,如今又在柳姐姐家的后院绕圈子,生怕别人看不出我们在做什么似的。”
顾长明的笑容一闪而过:“你说什么,最后一句!”
“我说生怕别人看不出我们在做什么似的。”小凤凰一看他的反应,立即知道肯定是自己无意中的一句话触动他的灵感。于是安静的站定脚,也没有多嘴多舌打断他的思绪,任凭他双手负在背后,微微仰脸,陷入沉思之中。
顾长明重新收神的时候,发现时间可能过去不少,小凤凰依然没有动弹,院墙内外的天色却说明了一切:“我想到一件事,柳竹轩是个知情者。他知道父亲的死因,知道妹妹被驱逐的原因,甚至知道到底是谁杀了父亲。”
“难道他不想为父报仇?”小凤凰似乎听到了脚步声,一只手被顾长明拉住,两人后背贴住院墙,站在阴影中。虽说不能完全隐去行踪,如果来的只是柳家下人,多半也不会发现多了两个人。
果然,脚步声走近,是个中年仆妇看起来再正常不过的样子。顾长明屏息凝神,整个人藏在阴影之中,仿佛要与院墙融为一体。
仆妇走到大树边,低头看看,像是在找寻什么。小凤凰等的着急,恨不得过去帮忙找一找,这地上到底有什么要一寸寸的翻找!忽而,那人抬起手来在树干上敲了几下。
小凤凰紧张得差点忘记要呼吸,要是树干内有乾坤藏着人,那么他们一进来岂非就完全暴露了。她心里头干着急,与其坐以待毙,不如先下手为强。
身边的顾长明料得她的想法,飞快握住她的一只手,虽然不言不语,她明白过来,这不是应该暴露的时候。
仆妇敲完树干之后,没有任何的反应。她露出点诡异的笑容,方才走到另一边的院墙,将看起来像柴房的小门给打开了,随即闪身而入,再次把门给带上。
小凤凰的嘴型一开一合,问的是那个是不是柴房?
顾长明摇了摇头,柳致远当初躲在所谓的密室中,那么这个小门便是密室的入口。后院经历了一场破坏,重新再建造而起,也不知柳竹轩是怎么想的,丝毫没有变化。那么秘密岂非根本藏不住知情人的耳目?
但是,顾长明很快转念一想,知道后院秘密的统共他们几人。柳竹轩对待妹妹的态度极其不友好,柳竹雪再没有踏进柳家的可能,他们又如何会来?应该算是极其保险的。
而且不动又不动的好处,地面上的被破坏,修修整整不难,地底下的完全还可以继续利用起来。
小凤凰见没有第二个人出现,给顾长明又打了个手势,示意要不要跟着进小门一探究竟?
顾长明难得犹疑了一下,他们本来是避风头外加来查探一下两案的共通点,若是打草惊蛇,似乎有些得不偿失。与其跟着下去冒险,不如再多等上一等。有些时候,耐心才是最佳的取胜法宝。
小凤凰见他不动,倒是十分乖巧,后背如同壁虎般吸在墙面上,纹丝不动。
那人其实进去不久,等待的时间过得格外漫长难耐,幸而顾长明是个隐忍的性子,而小凤凰过往的任务中又习惯了长久的蛰伏。两人方能从容应对。
又听得咔嚓一声,那人再次露面,手中端着的是一堆碗筷剩菜饭,嘴里还在骂骂咧咧个不停。这些不清不楚的话,纵使小凤凰在市井走动,听得耳朵根后面都发烫。她知道柳家过往是什么地方,看柳姐姐平日为人处事的温柔劲儿,才是大家闺秀的风范。怎么可能出现一个这样的仆妇下人,实在是太可疑了。
顾长明的嘴角微微往上扬,事情已经很明白,小门中果然藏着人,而且还是一个心不甘情不愿的人,是谁将其藏在这里,又为了何种目的?这些都搞清楚了,恐怕柳致远的命案又要重新结案了。
他的手一扬,示意小凤凰留在外面,他单独入内,里外有人方可照应。小凤凰反握住他的手,表示让她入内应该更好些。没等到顾长明的回答,她的脸颊边被轻轻一拂,是他的手指温柔触过,她后背一挺,站在原地再想不出反对的话来。
顾长明把小门的门锁一挑,里面虽然不曾进去,在柳致远爬出来的时候大致见过。外头的确是堆着灶房用的柴火,走不到五六步出现了狭窄的木头楼梯。一见是木头的,顾长明突然有些放心,看起来不像是大作为,这小打小闹的样子很有柳致远生前的做派。
第327章 速战速决()
木头楼梯直上直下,甚是简陋,比顾长明预想的要更深一些。他双手碰触到两边的木料,很是光滑,应该是经常有人在上下走动。
大概有六七十级的时候,顾长明在一片漆黑之中,双脚落了实地。他下意识的仰头去看,顶上的光线变成细小的光点,根本起不得任何的作用。
在这种地方关了个人,比关在提刑司还要受煎熬得多。顾长明虽然不知里面是谁,心中分明有些同情起来,若真是柳竹轩所为,那么也不用看柳竹雪的面子,明的暗的都不算是兄妹关系,直接让苏旭过来一次,按律处置。
虽说底下不会有什么危险,顾长明始终保持高度的警惕,直到他分辨出一个虚弱而急促的呼吸,就在离他不远的位置,而且分明是一个男人。
他一手按住袖中剑,另一手把火折子点燃,嗤的一声照亮了身周。这是专门订制的火折子,要比外头普通买的光线足,时间也长,把整个密室中的所有尽收眼底。
难怪那木头楼梯是直上直下的设计,上面那间小柴房多大,底下这一间也就多大,除了墙角蜷缩着一个男人,背对着外头,披头散发的根本看不清长相。
“你是谁?”顾长明直言而问道,“我不是坏人,正好路径此地,如果你愿意的话,我可以带你出去。”
对方没有半点反应,他的话仿佛是落在深井之中,又仿佛是石子沉入湖心,涟漪都没有扬起半圈。
顾长明想着那个仆妇骂骂咧咧的样子,若是此人不会说话不会动弹,势必不能触发到对方动怒。那么只有一种可能,对他的出现太意外,不敢接话,生怕是另一个陷阱。
“我也是开封人氏,姓顾,名长明。兴许你曾经听过我的名字,如果没有的话,至少可以尝试与我说两句话,总不能一辈子被关在这样不见天日的地方。”顾长明先抑后扬,说话的语气又十分诚恳。
那人在听到他自报姓名时,分明有些触动,肩膀动了