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李勉依言，径投旅店。谁想夜深了，家家闭户关门，无处可宿。直到市梢头，见
一家门儿半开半掩，还在那里收拾家伙，遂一齐下马，走入店门。将生口卸了鞍
辔，系在槽边喂料。路信道：“主人家，拣一处洁净所在，与我们安歇。”店家
答道：“不瞒客官说，小店房头，没有个不洁净的，如今也止空得一间在此。”
教小二掌灯引入房中。李勉向一条板凳上坐下，觉得气喘吁吁。王太忍不住问道：
“请问相公，那房县主惓惓苦留，后日拨夫马相送，从容而行，有何不美？却反
把自己行李弃下，犹如逃难一般，连夜奔走，受这般劳碌！路管家又随着我们同
来，是甚意故？”李勉叹口气道：“汝那知就里？若非路管家，我与汝死无葬身
之地矣！今幸得脱虎口，已谢天不尽了，顾得什么行李、辛苦？”王太惊问其故。
李勉方待要说，不想店主人见他们五人五骑，深夜投宿，一毫行李也无，疑是歹
人，走进来盘问脚色，说道：“众客长做甚生意？打从何处来，这时候到此？”
李勉一肚子气恨，正没处说，见店主相问，答道：“话头甚长，请坐下了，待我
细诉。”乃将房德为盗犯罪，怜其才貌，暗令王太释放，以致罢官；及客游遇见，
留回厚款，今日午后，忽然听信老婆谗言，设计杀害，亏路信报知逃脱，前后之
事，细说一遍。王太听了这话，连声唾骂：“负心之贼！”店主人也不胜嗟叹。
王太道：“主人家，相公鞍马辛苦，快些催酒饭来吃了，睡一觉好赶路。”店主
人答应出去。只见床底下忽地钻出一个大汉，浑身结束，手持匕首，威风凛凛，
杀气腾腾。吓得李勉主仆魂不附体，一齐跪倒，口称：“壮士饶命！”那人一把
扶起李勉道：“不必慌张，自有话说。咱乃义士，平生专抱不平，要杀天下负心
之人。适来房德假捏虚情，反说公诬陷，谋他性命，求咱来行刺。那知这贼子恁
般狼心狗肺，负义忘恩！早是公说出前情，不然，险些误杀了长者。”李勉连忙
叩下头去，道：“多感义士活命之恩！”那人扯住道：“莫谢莫谢，咱暂去便来。”
即出庭中，耸身上屋，疾如飞鸟，顷刻不见。主仆都惊得吐了舌，缩不上去，不
知再来还有何意。怀着鬼胎，不敢睡卧，连酒饭也吃不下。有诗为证：
奔走长途气上冲，忽然床下出青锋。一番衷曲殷勤诉，唤醒奇人睡梦中。
再说房德的老婆见丈夫回来，大事已就，礼物原封不动，喜得满脸都是笑靥。
连忙整备酒席，摆在堂上，夫妻秉烛以待，陈颜也留在衙中。俟候到三更时分，
忽听得庭前宿鸟惊鸣，落叶乱坠，一人跨入堂中。房德举目看时，恰便是那个义
士，打扮得如天神一般，比前大似不同。且惊且喜，向前迎接。那义士全不谦让，
气忿忿的大踏步走入去，居中坐下。房德夫妻叩拜称谢，方欲启问，只见那义士
怒容可掬，飕地掣出匕首，指着骂道：“你这负心贼子！李畿尉乃救命大恩人，
不思报效，反听妇人之言，背恩反噬。既已事露逃去，便该悔过，却又假捏虚词，
哄咱行刺。若非他道出真情，连咱也陷于不义。剐你这负心贼一万刀，方出咱这
点不平之气！”房德未及措辨，头已落地。惊得贝氏慌做一堆，平时且是会话会
讲，到此心胆俱裂，一张嘴犹如胶漆粘牢，动弹不得。义士指着骂道：“你这泼
贱狗妇！不劝丈夫为善，反唆他伤害恩人，我且看你肺肝是怎样生的！”托地跳
起身来，将贝氏一脚踢翻，左脚踏住头发，右膝捺住两腿。这婆娘连叫：“义士
饶命！今后再不敢了。”那义士骂道：“泼贱淫妇！咱也到肯饶你，只是你不肯
饶人。”提起匕首向胸膛上一刀，直剖到脐下。将匕首衔在口中，双手拍开，把
五脏六腑，抠将出来，血沥沥提在手中，向灯下照看。道：“咱只道这狗妇肺肝
与人不同，原来也只如此，怎生恁般狠毒！”遂撇过一边，也割下首级，两颗头
结做一堆，盛在革囊之中。揩抹了手中血污，藏了匕首，提起革囊，步出庭中，
踰垣而去。说时义胆包天地，话起雄心动鬼神。
再说李勉主仆在旅店中，守至五更时分，忽见一道金光，从庭中飞入，众人
一齐惊起，看时正是那义士，放下革囊，说道：“负心贼已被咱刳腹屠肠，今携
其首在此！”向革囊中取出两颗首级。李勉又惊又喜，倒身下拜道：“足下高义，
千古所无！请示姓名，当图后报。”义士笑道：“咱自来没有姓名，亦不要人酬
报。前咱从床下而来，日后设有相逢，竟以‘床下义士’相呼便了。”道罢，向
怀中取一包药儿，用小指甲挑了少许，弹于首级断处。举手一拱，早已腾上屋檐，
挽之不及，须臾不知所往。李勉见弃下两个人头，心中慌张，正在摆布。可霎作
怪！看那人头时，渐渐缩小，须臾化为一搭清水，李勉方才放心。坐至天明，路
信取些钱钞，还了店家，收拾马匹上路。说话的，据你说，李勉共行了六十多里
方到旅店，这义士又无牲口，如何一夜之间，往返如风？这便是前面说起，顷刻
能飞行百里，乃剑侠常事耳。那义士受房德之托，不过黄昏时分，比及追赶，李
勉还在途中驰骤，未曾栖息。他先一步埋伏等候，一往一来，有风无影，所以伏
于床下，店中全然不知。此是剑术妙处。
且说李勉当夜无话，次日起身，又行了两日，方到常山，径入府中，拜谒太
守。故人相见，喜随颜开，遂留于衙署中安歇。颜太守也见没有行李，心中奇怪，
问其缘故。李勉将前事一一诉出，不胜骇异。过了两日，柏乡县将县宰夫妻被杀
缘由，申文到府。原来是夜陈颜、支成同几个奴仆，见义士行凶，一个个惊号鼠
窜，四散潜躲，直至天明，方敢出头。只见两个没头尸首，横在血泊里，五脏六
腑，都抠在半边，首级不知去向，桌上器皿，一毫不失。一家叫苦连天，报知主
簿、县尉，俱吃一惊，齐来验过。细询其情，陈颜只得把房德要害李勉，央人行
刺始末说出。主簿、县尉，即点起若干做公的，各执兵器，押陈颜作眼，前去捕
获刺客。那时哄动合县人民，都跟来看。到了陈颜间壁，打将入去，惟有几间空
房，那见一个人影。主簿与县尉商议申文，已晓得李勉是颜太守的好友，从实申
报，在他面上，怕有干碍；二则又见得县主薄德，乃将真情隐过。只说半夜被盗
越入私衙，杀死县令夫妇，窃去首级，无从捕获。两下周全其事。一面买棺盛殓。
颜太守依拟，申文上司。那时河北一路，是安禄山专制，知得杀了房德，岂不去
了一个心腹，倒下回文，着令严加缉获。李勉闻了这个消息，恐怕缠到身上，遂
作别颜太守，回归长安故里。恰好王鉷坐事下狱，凡被劾罢官，尽皆起任。李
勉原起畿尉，不上半年，即升监察御史。
一日，在长安街上行过，只见一人身衣黄衫，跨下白马，两个胡奴跟随，望
着节导中乱撞，从人呵喝不住。李勉举目观看，却是昔日那床下义士，遂滚鞍下
马，鞠躬道：“义士别来无恙？”那义士笑道：“亏大人还认得咱家。”李勉道：
“李某日夜在心，安有不识之理？请到敝衙少叙。”义士道：“咱另日竟诚来拜，
今日不敢从命。倘大人不弃，同到敝寓一话何如？”李勉欣然相从，并马而行，
来到庆元坊，一个小角门内入去。过了几重门户，忽然显出一座大宅院，厅堂屋
舍，高耸云汉。奴仆趋承，不下数百。李勉暗暗点头道：“真是个异人！”请入
堂中，重新见礼，分宾主而坐。顷刻摆下筵席，丰富胜于王侯。唤出家乐在庭前
奏乐，一个个都是明眸皓齿，绝色佳人。义士道：“随常小饭，不足以供贵人，
幸勿怪。”李勉满口称谢。当下二人席间谈论些古今英雄之事，至晚而散。次日
李勉备了些礼物，再来拜访时，止存一所空宅，不知搬向何处去了。嗟叹而回。
后来李勉官至中书门下平章事，封为汧国公。王太、路信亦扶持做个小小官职。
诗云：
从来恩怨要分明，将怨酬恩最不平。安得剑仙床下士，人间遍取不平人！
第三十一卷 郑节使立功神臂弓
第三十一卷 郑节使立功神臂弓
颠狂弥勒到明州，布袋横拖拄杖头。饶你化身千百亿，一身还有一身愁。
话说东京汴梁城开封府，有个万万贯的财主员外，姓张，排行第一，双名俊
卿。这个员外，冬眠红锦帐，夏卧碧纱厨；两行珠翠引，一对美人扶。家中有赤
金白银、斑点玳瑁、鹘轮珍珠、犀牛头上角、大象口中牙。门首一壁开个金银铺，
一壁开所质库。他那爹爹大张员外方死不多时，只有妈妈在堂。张员外好善，人
叫他做张佛子。忽一日在门首观看，见一个和尚，打扮非常。但见：双眉垂雪，
横眼碧波。衣披烈火七幅鲛绡，杖拄降魔九环锡杖。若非圆寂光中客，定是楞严
峰顶人。
那和尚走至面前，道：“员外拜揖。”员外还礼毕。只见和尚袖中取出个疏
头来，上面写道：“竹林寺特来抄化五百香罗木。”员外口中不说，心下思量：
“我从小见说竹林寺，那曾见有？况兼这香罗木，是我爹在日许下愿心，要往东
峰岱岳盖嘉宁大殿，尚未答还。”员外便对和尚道：“此是我先人在日，许下愿
心，不敢动着。若是吾师要别物，但请法旨。”和尚道：“若员外不肯舍施，贫
僧到晚自教人取。”说罢转身。员外道：“这和尚莫是风！”天色渐晚，员外吃
了三五杯酒，却待去睡，只见当值的来报：“员外祸事！家中后园火发。”唬杀
员外，慌忙走来时，只见焰焰地烧着。去那火光之中，见那早来和尚，将着百十
人，都长七八尺，不类人形，尽数搬这香罗板去。员外赶上看时，火光顿息，和
尚众人都不见了。再来园中一看，不见了那五百片香罗木，枯炭也没些个。“却
是作怪！我爹爹许下愿心，却如何好？”一夜不眠。但见：玉漏声残，金乌影吐。
邻鸡三唱，唤佳人傅粉施珠；宝马频嘶，催行客争名夺利。几片晓霞飞海峤，一
轮红日上扶桑。
员外起来洗漱罢，去家堂神道前烧了香，向堂前请见妈妈，把昨夜事说了一
遍，道：“三月二十八日，却如何上得东峰岱岳，与爹爹答还心愿？”妈妈道：
“我儿休烦恼，到这日却又理会。”员外见说，辞了妈妈，退去金银铺中坐地。
却是二月半天气，正是：
金勒马嘶芳草地，玉楼人醉杏花天。
只听得街上锣声响，一个小节级同个茶酒保，把着团书来请张员外团社。原
来大张员外在日，起这个社会，朋友十人，近来死了一两人，不成社会。如今这
几位小员外，学前辈做作，约十个朋友起社。却是二月半，便来团社。员外道：
“我去不得，要与爹还愿时，又不见了香罗木，如何去得？”那人道：“若少了
员外一个，便拆散了社会。”员外与决不下，去堂前请见妈妈，告知：“众员外
请儿团社，缘没了香罗木与爹爹还愿，儿不敢去。”妈妈就手把着锦袋，说向儿
子道：“我这一件宝物，是你爹爹泛海外得来的无价之宝，我儿将此物与爹爹还
愿心。”员外接得，打开锦袋红纸包看时，却是一个玉结连绦环。员外谢了妈妈，
留了请书，团了社，安排上庙。那九个员外，也准备行李，随行人从，不在话下。
却说张员外打扮得一似军官：裹四方大万字头巾，带一双扑兽匾金环，着西
川锦巉丝袍，系一条乾红大匾绦，挥一把玉靶压衣刀，穿一双鞋。员外同几
个社友，离了家中，迤逦前去。饥飧渴饮，夜住晓行。不则一日，到得东岳，就
客店歇了。至日，十个员外都上庙来烧香，各自答还心愿。员外便把玉结连绦环，
舍入炳灵公殿内。还愿都了，别无甚事，便在廊下看社火酌献。这几个都是后生
家，乘兴去游山。员外在后，徐徐而行。但见：山明水秀，风软云闲。一岩风景
如屏，满目松筠似画。轻烟淡淡，数声啼鸟落花天；丽日融融，是处绿杨芳草地。
员外自觉脚力疲困，却教众员外先行，自己走到一个亭子上歇脚。只听得斧
凿之声。看时见一所作场，竹笆夹着。望那里面时，都是七八尺来长大汉做生活。
忽地凿出一片木屑来，员外拾起看时，正是园中的香罗木，认得是爹爹花押。疑
怪之间，只见一个行者，开笆门，来面前相揖道：“长老法旨，请员外略到山门
献茶。”员外入那笆门中，一似身登月殿，步入蓬瀛。但见：三门高耸，梵宇清
幽。当门敕额字分明，两个金刚形勇猛。观音位接水陆台，宝盖相随鬼子母。
员外到得寺中，只见一个和尚出来相揖道：“外日深荷了办缘事，今日幸得
员外至此，请过方丈献茶。”员外远观不审，近睹分明，正是向日化香罗木的和
尚，只得应道：“日昨多感吾师过访，接待不及。”和尚同至方丈，叙礼，分宾
主坐定。点茶吃罢，不曾说得一句话。只见黄巾力士走至面前，暴雷也似声个喏：
“告我师，炳灵公相见。”吓得员外神魂荡漾，口中不语，心下思量：“炳灵公
是东岳神道，如何来这里相见？”那和尚便请员外屏风后少待。“贫僧断了此事，
却与员外少叙。”员外领法旨，潜身去屏风后立地看时，见十数个黄巾力士，随
着一个神道入来，但见：眉单眼细，貌美神清。身披红锦衮龙袍，腰系蓝田白玉
带。裹簇金帽子，着侧面丝鞋。
员外仔细看时，与岳庙塑的一般。只见和尚下阶相揖，礼毕，便问：“昨夜
公事如何？”炳灵公道：“此人直不肯认做诸侯，只要做三年天子。”和尚道：
“直恁难勘，教押过来。”只见几个力士，押着一大汉，约长八尺，露出满身花
绣。至方丈，和尚便道：“教你做诸侯，有何不可？却要图王争帝，好打！”道
不了，黄巾力士扑翻长汉在地，打得几杖子。那汉长叹一声道：“休！休！不肯
还我三年天子，胡乱认做诸侯罢。”黄巾力士即时把过文字安在面前，教他押了
花字，便放他去。炳灵公抬身道：“甚劳吾师心力。”相辞别去。和尚便请员外
出来坐定。和尚道：“山门无可见意，略备水酒三杯，少延清话。”员外道：
“深感吾师见爱。”道罢，酒至面前，吃了几杯，便教收过一壁。和尚道：“员
外可同往山后闲游。”员外道：“谨领法旨。”二人同至山中闲走。但见：奇峰
耸翠，佳木交阴。千层怪石惹闲云，一道飞泉垂素练。万山横碧落，一柱入丹霄。
员外观看之间，喜不自胜，便问和尚：“此处峭壁，直恁险峻！”和尚道：
“未为险峻，请员外看这路水。”员外低头看时，被和尚推下去！员外吃一惊，
却在亭子上睡觉来，道：“作怪！欲道是梦来，口中酒香；道不是梦来，却又不
见踪迹。”正疑惑间，只见众员外走来道：“员外，你却怎地不来？独自在这里
打磕睡。”张员外道：“贱体有些不自在，有失陪步，得罪！得罪！”也不说梦
中之事。众员外游山都了，离不得买些人事，整理行装，厮赶归来。
单说张员外到家，亲邻都来远接，与员外洗拂。见了妈妈，欢喜不尽。只见：
四时光景急如梭，一岁光阴如撚指。却早腊月初头，但见北风凛冽，瑞雪纷纷，
有一只《鹧鸪天》词为证：
凛冽严凝雾气昏，空中瑞雪降纷纷。须臾四野难分别，顷刻山河不见痕。