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临。众亲鼻涕眼泪都看出来，连声喝采不迭。只有王员外、赵昂又羞又气。
正做之间，忽见外面来报，本府太爷来拜常州府理刑邵爷、翰林院褚爷。慌
得众宾客并戏子，就存坐不住，戏也歇了。王员外、赵昂急奔出外边，对赍帖的
道：“并没甚邵爷、褚爷在我家作寓。”赍帖的道：“邵爷今早亲口说寓在你家，
如何没有？”将帖子撇下道：“你们自去回覆！”竟自去了。王员外和赵昂慌得
手足无措，便道：“怎得个会说话的回复？”廷秀走过来道：“爹爹，待我与你
回罢！”王员外这时，巴不得有个人儿回话，便是好了，见廷秀肯去，到将先前
这股怒气撇开，乃道：“你若回得甚好。”看他还穿着纱帽、员领，又道：“既
如此，快去换了衣服。”廷秀道：“就是恁般罢了，谁耐烦去换！”赵昂道：
“官府事情，不是取笑的。”廷秀笑道：“不打紧！凡事有我在此，料道不累你。”
王员外道：“你莫不风了？”廷秀又笑道：“就是风了，也让我自去，不干你们
事！”只听得铺兵锣响，太守已到。王员外、赵昂着了急，撇下廷秀，躲进去了。
廷秀走出门前，恰好太守下轿，两下一路打恭，直到茶厅上坐下攀谈。吃过两杯
茶，谈论多时，作别而去。有诗为证：谁识毗陵邵理刑，就是场中王十朋？太守
自来宾客散，仇人暗里自心惊。
却说玉姐日夕母子为伴，足迹不下楼来。那赵昂妻子因老公选了官，在他面
前卖弄，他也全然不理。这一日，外边开筵做戏，瑞姐来请看戏，玉姐不肯。连
徐氏因女儿不愿，也不走出来瞧。少顷，瑞姐见廷秀在厅前这番闹炒，心下也是
骇异。又看见当场扮戏，故意跑进来报道：“妹子，好了！你日逐思想妹夫，如
今已是回了，见在外边扮戏！”玉姐只道是生这话来笑他，脸上飞红，也不答应。
徐氏也认是假话，不去采他。瑞姐见他们冷淡，又笑道：“再去看妹夫做戏！”
即便下楼。不一时丫鬟们都进来报，徐氏还不肯信，亲至遮堂后一望，果是此人。
心下又惊又喜，暗叹道：“如何流落到这个地位？”瑞姐道：“母亲，可是我说
谎么？”徐氏不去应他，竟归楼上说与女儿。玉姐一言不发，腮边珠泪乱落。徐
氏劝道：“儿！不必苦了，还你个夫妻快活过日。”劝了一回，恐王员外又把廷
秀逐去，放心不下，复走出观看。只见赵昂和瑞姐望里边乱跑，随后王员外也跑
进来。你道为何？原来王员外、赵昂，太守到时，与众宾客俱躲入里边。忽见家
人报道：“三官陪着太守坐了说话。”众人通不肯信，齐到遮堂后张看，果然两
下一递一答说话。王员外暗道：“原来这冤家已做官了，却乔妆来哄我。懊悔昔
时错听了谗言，将他逐出。幸喜得女儿有志气，不曾改嫁，还好解释。不然，却
怎生处？只是适来又伤了他几句言语，无颜相见，且叫妈妈来做个引头。”故此
乱跑。自古道：贼人心虚。那赵昂因有旧事在心，比王员外更是不同，吓的魂魄
俱无。报知妻子，跑回房里，打点收拾，明日起身，躲避这个冤家，连酒席也不
想终了。正是：
早知今日，悔不当初！
且说王员外跑来撞见徐氏，便喊道：“妈妈，小女婿回了！”徐氏道：“回
了便罢，何消恁般大惊小怪？”王员外道：“不要说起，适来如此如此。我因无
颜见他，特请你去做个解冤释结的。”徐氏得了这几句话，喜从天降，乃道：
“有这等事！”教丫鬟上楼报知玉姐，与王员外同出厅前。廷秀正送了太守进来，
众亲眷都来相迎。徐氏道：“三官，想杀我也！你往何处去了？再无处寻访！”
廷秀方上前请老夫妇坐下，纳头便拜。王员外以手扶住道：“贤婿，老夫得罪多
矣，岂敢又要劳拜！”廷秀道：“某实不才，不能副岳丈之望，何云有罪！”拜
罢起来，与众亲眷一一相见已毕。廷秀道：“赵姨夫如何不见？快请来相会！”
童仆连忙进去。赵昂本不欲见他，又恐不出去，反使他疑心，勉强出来相见，说
道：“适来言语冲撞，望勿记怀！”廷秀道：“我是不达，自取其辱，怎取怪姨
夫？”赵昂羞惭无地。王员外见廷秀冷言冷语，乃道：“贤婿，当初一时误听谗
言，错怪你了，如今莫计较罢！”徐氏道：“你这几年却在那里？怎地就得了官？”
廷秀乃将被人谋害，直到做官前后话细说，却又不说出兄弟做官的缘由。众亲眷
听了，无不嗟叹。乃道：“只是甚冤家下此毒手，如今可晓得么？”廷秀道：
“若是晓的，却便好了！”那时廷秀便说，旁边赵昂脸上一回红，一回白，好不
着急。直听到不晓的这句，方才放下心肠。王三叔道：“不要闲讲了，且请坐着。
待我借花献佛，奉敬一杯贺喜。”众亲眷多要逊廷秀坐第一位。廷秀不肯，再三
谦让不过，只得依了他。竟穿着行头中冠带，向外而坐。戏子重新登场定戏。这
时众亲眷把他好不奉承。徐氏自归楼上，不在话下。
却说张权解审恤刑，却原是杨洪这班人押解。元来捕人拿了强盗，每至审录，
俱要原捕押解。其中恐有冤枉，便要对审，故此脱他不得。那杨洪临起解时，先
来与赵昂要银若干盘缠，与兄弟杨江一齐同去。及到转来，将张权送入狱中，弟
兄二人假意来回复赵昂，又要需他东西。到了专诸巷内，一路听得人说太守方才
到王家拜望。杨洪弟兄疑惑道：“赵昂是个监生官，如何太爷去拜他？且又不是
属下。”到了王家门首，只听得里边便闹热做戏，门首悄悄的不见一人，却又不
敢进去，坐在门前石上，等个人出来问个信。刚刚坐得，忽见一乘四人轿抬到门
前歇下，走出一位少年官员，他二人连忙立起。那官员是谁？便是庶吉士张文秀。
他跨入门来，抬头看见二人，到吃一吓。认得一个是杨洪，一个是谋他性命的公
差。想道：“元来是他一路，不知为何坐在此间？”且不说破，竟望里面而去。
杨洪已不认得，向兄弟说：“赵昂多大官儿，却有大官府来拜？”你道杨洪如何
便认不得了？文秀当初谋他命时，还是一个小厮，如今顶冠束带，换了一番景象，
如何便认得出？文秀乃切骨之仇，日夜在心，故此一经眼，即便认得。
且说文秀走入里面，早有人看见，飞报进去道：“又有一位官府来拜了！”
说犹未了，文秀已至厅前。众亲眷并戏子们看见，各自四散奔开，又单撇下廷秀
一人。王员外原在遮堂后张看，这官员却又比先前太守不同，廷秀也不与他作揖，
站起身说道：“你来了！”那官府道：“如何见我来，都走散了？”廷秀忍不住
笑。文秀道：“且莫笑！有句紧话在此。”附耳低声道：“便是谋你我的公差与
杨洪，都坐在外面。”廷秀惊道：“有这等事！如何坐在这里？其中可疑。快些
拿住，莫被他走了！”一面讨上冠带，换了身上行头。文秀即差众家人出去擒拿。
廷秀一面换起冠带，脱下身上行头。
且说众人赶出去，掀翻杨洪兄弟，拖入里边来。杨洪只道是赵昂的缘故，口
中骂道：“忘恩负义的贼！我与你干了许多大事，今日反打我么？”正在乱时，
报道：“理刑朱爷到了！”众家人将杨洪推在半边。廷秀兄弟出来相迎，接在茶
厅上坐下。廷秀耐不住，乃道：“老先生，天下有这般快事！谋害愚兄弟的强盗，
今日自来送死，已被拿住！”朱四府道：“如今在那里？”廷秀教众人推到面前
跪下。廷秀道：“你二人可认得我了？”杨洪道：“小人却认不得二位老爷。”
文秀道：“难道昔年趁船到镇江告状，绑入水中的人就不认得了？”二人闻言，
已知是张廷秀弟兄，吓的缩作一堆。朱四府道：“且问你有甚冤仇，谋害他一家？”
二人道：“没甚冤仇。”朱四府道：“既无仇隙，如何生此歹心？”二人料然性
命难存，想起赵昂平日送的银子，又不攀利，怎生放得他过。便道：“不干小人
之事，都是赵昂与他有仇，要谋害二位老爷父子，央小人行的！”廷秀弟兄闻言
失惊道：“元来正是这贼！我与他有甚冤仇，害我父子？”朱四府道：“赵昂是
何人？住在那里？”廷秀道：“是个粟监，就住在此间。”朱四府喝声：“快拿！”
手下人一声答应，蜂拥进去，将赵昂拿出。那时惊得一家儿啼女喊，正不知为甚。
众亲都从后门走了，戏子见这等沸乱，也自各散去讫。那赵昂见了杨洪二人，已
知事露，并无半言。朱四府即起身回到府中，先差人至狱内将张权释放，讨乘轿
子送到王家。然后细鞫赵昂。初时抵赖，用起刑具，方才一一吐实。杨洪又招出
两个摇船帮手，顷刻也拿到来。赵昂、杨洪、杨江各打六十，依律问斩。两个帮
手各打四十，拟成绞罪。俱发司狱司监禁。朱四府将廷秀父子被陷始末根繇，备
文申报抚按，会同题请，不在话下。
且说廷秀弟兄送朱四府去后，回到里边，易了公服。那时王员外已知先来那
官便是张文秀，老夫妇齐出来相见。问朱四府因甚拿了赵昂，廷秀说出其情。王
员外咬牙切齿，恨道：“原来都是这贼的奸计！”正说间，丫鬟来报，瑞姐吊死
了！原来瑞姐知得事露，丈夫拿去，必无活理。自觉无颜见人，故此走了这条径
路。王员外与徐氏因恨他夫妻生心害人，全无苦楚。一面买棺盛殓，自不必说。
王员外分付重整筵席款待，一面差人到舟迎取陈氏。一时间家人报道：“朱爷差
人送太老爷来了！”廷秀弟兄、王员外一齐出去相迎。恰好陈氏轿子也至，夫妻
母子一见，相抱而哭。正是：
苦中得乐浑如梦，死里逃生喜欲狂！一家骨肉重聚会，千载令人笑赵昂。
张权道：“我只道此生永无见期了，不料今日复能父子相逢！”一路哭入堂
中。先向王员外、徐氏称谢，王员外再三请罪。然后二子叩拜，将赵昂设谋陷害
前后情，一一细诉。说到伤心之处，父子又哭。不想哭兴了，竟忘记打发了朱爷
差人。那差人央家人们来禀知，廷秀发个谢帖，赏差人三钱银子而去。当下徐氏
邀陈氏自归后房，玉姐下楼拜见，姑媳又是一番凄楚。少顷，筵宴已完，内外两
席，直饮到半夜方止。次日，廷秀弟兄到府中谢过朱四府，打发了船只，一家都
住于王员外家中。等邵爷到后，完姻赴任。廷秀又将邵爷愿招文秀为婿的事，禀
知父母。备下聘礼，一到便行。半月之后，邵爷方至，河南褚长者夫妻也到，常
州府迎接的吏书也都到了。那时王员外门庭好不热闹。廷秀主意，原作成王三叔
为媒，先行礼聘了邵小姐，然后选起吉日，弟兄一齐成亲。到了是日，王员外要
夸炫亲戚，大开筵宴，广请宾朋；笙箫括地，鼓乐喧天。花烛之下，乌纱绛袍，
凤冠霞帔，好不气象。恰好两对新人，配着四双父母。有诗为证：四姓亲家皆富
贵，两双夫妇倍欢娱。枕边忽诉伤心话，泪珠犹然洒绣帻。
那府县官闻知，都去称贺。三朝之后，各自分别起身。张权夫妇随廷秀常州
上任，褚长者与文秀自往京中，邵爷自往福建。王员外因家业广大，脱身不得，
夫妻在家受用。不则一日，圣旨颁下，依拟将赵昂、杨洪、杨江处斩。按院就委
廷秀监斩。行刑之日，看的人如山如海。都道赵昂自作之孽，亲戚中无有怜之者，
连丈人王员外也不到法场来看。正是：
善恶到头终有报，只争来早与来迟！劝君莫把欺心使，湛湛青天不可欺。
廷秀念种义之恩，托朱爷与他开招释罪。又因父亲被人陷害，每事务必细询，
鞫出实情，方才定罪。为此声名甚著。行取至京，升为给事。文秀以散馆点了山
西巡按。那张权念祖茔俱在江西，原归故土，恢复旧业，建第居住。后来邵爷与
褚长者身故，廷秀兄弟，各自给假为之治丧营葬。待三年之后，方上表，复了本
姓。廷秀生得三子，将次子继了王员外之后，三子继邵爷之后，以表不负昔年父
子之恩。文秀亦生二子，也将次子绍了褚长者香火。张权夫妇寿至九旬之外，无
疾而终。王员外夫妻亦享遐龄。廷秀弟兄俱官至八座之位，至今子孙科甲不绝。
诗曰：
繇来白屋出公卿，到底穷通未可凭。凡事但存天理念，安心自有福来迎。
第二十一卷 张淑儿巧智脱杨生
第二十一卷 张淑儿巧智脱杨生
自昔财为伤命刃，从来智乃护身符。贼髡毒手谋文士，淑女双眸识俊儒。已
幸馀生逃密网，谁知好事在穷途。一朝获把封章奏，雪怨酬恩显丈夫。
话说正德年间，有个举人，姓杨，名延和，表字元礼，原是四川成都府籍贯。
祖上流寓南直隶扬州府地方做客，遂住扬州江都县。此人生得肌如雪晕，唇若朱
涂；一个脸儿，恰像羊脂白玉碾成的。那里有什么裴楷，那里有什么王衍？这个
杨元礼，便真正是神清气清。第一品的人物。更兼他文才天纵，学问夙成；开着
古书簿叶，一双手不住的翻，吸力豁剌，不够吃一杯茶时候，便看完一部。人只
道他查点篇数，那晓得经他一展，逐行逐句，都稀烂的熟在肚子里头。一遇作文
时节，铺着纸，研着墨，蘸着笔尖，飕飕声，簌簌声，直挥到底，好像猛雨般洒
满一纸，句句是锦绣文章。真个是：笔落惊风雨，书成泣鬼神。终非池沼物，堪
作庙堂珍。
七岁能书大字，八岁能作古诗，九岁精通时艺，十岁进了府庠，次年第一补
廪。父母相继而亡，丁忧六载。元礼因为少孤，亲事也都不曾定得。喜得他苦志
读书，十九岁便得中了乡场第二名。不得首荐，心中闷闷不乐，叹道：“世少识
者。”不耐烦赴京会试。那些叔伯亲友们，那个不来劝他及早起程。又有同年兄
弟六人，时常催促同行。那杨元礼虽说不愿会试，也是不曾中得解元气忿的说话，
功名心原是急的。一日，被这几个同年们催逼不过，发起兴来，整治行李。原来
父母虽亡，他的老尊原是务实生理的人，却也有些田房遗下。元礼变卖一两处，
为上京盘缠，同了六个乡同年，一路上京。
那六位同年是谁？一个姓焦，名士济，字子舟；一个姓王，名元晖，字景照；
一个姓张，名照，字彛灰桓鲂蘸挚岛睿灰桓鲂战澹掷裆�
一个姓刘，名善，字取之。六人里头，只有刘、蒋二人家事凉薄些儿，那四位却
也一个个殷足。那姓王的家私百万，地方上叫做小王恺。说起来连这举人也是有
些缘故来的。那时新得进身，这几个朋友好不高兴，带了五六个家人上路。一个
个人材表表，气势昂昂，十分济整。怎见得？但见：轻眉俊眼，绣腿花拳；风笠
飘飘，雨衣鲜灿。玉勒马，一声嘶破柳堤烟；碧帷车，数武碾残松岭雪。右悬雕
矢，行色增雄；左插鲛函，威风倍壮。扬鞭喝跃，途人谁敢争先；结队驱驰，村
市尽皆惊盼。正是：
处处绿杨堪系马，人人有路透长安。
这班随从的人打扮出路光景，虽然悬弓佩剑，实落是一个也动不得手的。大
凡出路的人，第一是“老成”二字最为紧要，一举一动，俱要留心。千不合，万
不合，是贪了小便宜。在山东兖州府马头上，各家的管家打开了银包，兑了多少
铜钱，放在皮箱里头，压得那马背郎当，担夫痑软。一路上见的，只认是银
子在内，那里晓得是铜钱在里头。行到河南府萦县地方相近，离城尚有七八十里