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，秦颂心里一阵快活，眼角弯弯，露出了一个胜利的灿烂笑容。
身边两人无声的你来我往让周天慕犯起了糊涂，他就没想过秦小姐会煮出苦不堪言的茶对付弟弟的即兴戏弄，所以伸手拿起另外的茶杯品了起来，闻香之后，第一口喝得毫无心理准备，结果险些喝呛了。
“天熠啊！”茶太苦，才缓过来的周天慕不责怪秦颂，就指着自家弟弟要发难。
“安、安王殿下，抱、抱歉，我没想到会”秦颂一惊，慌慌张张起身道歉，她本意只是想跟周天熠较个劲，不想都见了周天熠那黄连表情了，安王殿下竟还拿起茶杯喝茶！
周天慕朝秦颂摆摆手，示意她坐下不用不安，转而又对上周天熠，似是哥哥责骂弟弟的口气，说道：“天熠，你总欺负人家姑娘做什么？”
周天熠口中的苦味也才过去，他像个不服管教的弟弟，瞥了眼秦颂后，就大言不惭问道：“谁敢欺负她？”
听着周天熠回答的秦颂眼皮直跳，这说法仿佛变成了谁欺负她，他就为她出气？等等，到底是谁刚才抓着她的手腕不放啊，又是谁逼着她非要再喝次茶啊，周天熠睁开说瞎话的本事又长进了！
秦颂恨得咬牙切齿，一边的沈素钰笑出了声，“都几岁的人了，还在这儿为了这点小事拌嘴。”她摇摇头轻叹，眼中的笑意却是要溢出来了，不复从入宴之初就提着心的谨慎。
“沈姑娘，我们就是图个热闹，让你笑话了。”周天熠侧头笑道，赏花会和品茶会，不就是玩一下闹一下相互说说话吗？他也只是从心地玩一玩消遣一会儿罢了。
“就是，图个热闹，图个热闹。”在沈素钰面前，周天慕有点挂不住脸，他顺着弟弟的话附和道。
“笑什么呢，这么开心，说给我们听听呀！”很快，周天瑟和王君庭就绕回来了，见坐对面的王璀之、周学礼、周学易、周学正都围到周天熠的桌案边，她俩更是不嫌人多地凑了进去，张口就问一群人怎么这么乐呵。
“没呢，我们在跟季小姐说宫里以前的怪事儿。”
周天瑟和王君庭一愣，这才发现季宛央也在桌案边，神态一缓和，接过话说：“我记得民间有个什么社编了本宫廷三百六十五轶事，买的人可多了。”
“三百六十五？那不得一天一件啊，宫里哪能天天发生怪事呀！”年纪最小的周学正惊讶出声，他还未成年，平日被管束得严厉，今日两位哥哥和叔叔们说的，都是他闻所未闻之事，他整个就睁大眼睛对什么都充满了好奇。
“学正，说你年纪小，你还真是年纪小。”周学易一副装出来的嫌弃表情，三百六十五自然是虚的，为了吸引人买，这只是书名的一个噱头而已，这小子还真当真了？
“二哥，我不小了！马上就十三了！九叔像我这年纪都已经在边境指挥杀敌了。”
“我哪儿有你说的那么神啊，那时候充其量在两个老头身后打杂呢！”说得夸张了，周天熠轻敲了下小侄儿的脑袋纠正道。
秦颂惊异地瞥向周天熠，目光里也是好奇，昭王十二岁就随左右将军出征，十二岁啊也就周学正现在的个子吧，脸庞都是稚嫩的，他到底在军营里做些什么？能做些什么？
周天熠注意到了秦颂的视线，故意不看向她，显然不愿说这丢脸的事。
秦颂身边就是兴致勃勃的周学正，看着这样无所顾忌的小皇子，倒是让她想起了另外一件事——
几个月前周天瑟的吃食小宴上，周学礼三人来送宫中点心，临走时周学正朝着她的方向多看了几眼，似是探寻。现在看来，周学正崇拜周天熠，而她当时恰好与周天熠搭上了点不明不白的关系，所以那小子是在审视她？
秦颂蹙眉，再看周学正就觉得没那么顺眼了，她就那么配不上这小子的九叔？
“怎么了，怎么还突然生气了？”周天熠看到秦颂脸上不满的表情，悄悄推了推她问道。
“我哪儿生气啦？”才想了片刻就被戳穿，秦颂炸开了一般反问。
周天熠语塞，他能说，他看着她鼓起的脸和轻翘起的嘴巴就知道她生气了吗但这种时候跟女人讲道理是下下策，他低声投降似的说道：“看错了，你没生气，好着呢。”
哪怕知道周天熠是在附和她，秦颂也不去多计较了，那么关切她的眼神，他早就看透她的坏脾气了。秦颂对周天熠笑得悦目，又加入了一众人的闲聊中。
八九个人围在一起，能说的话题翻了几翻，完全没留个空挡让季宛央插句话，季宛央每次张口都只发了几个音，最后淹没在七嘴八舌中，而她也根本没被其他人注意到。
她深知现在的她还比不了她们，周天瑟是公主，王君庭是王氏嫡女，但是下等商人出身的秦颂和不知道从哪里来的沈素钰也轻轻巧巧就融进了皇家亲贵间，聊得不亦乐乎，这让她如何甘心？
秦颂被昭王殿下捧在手心爱着，一有点什么情绪，昭王殿下都会关心她几句，问问长短，而沈素钰同样有安王殿下牵引，能与她搭到点边的谈论，安王殿下也会出声把话题往她身上带。说到底，这两人都攀上了大树，否则以她们的出身，谁又会多看她们一眼呢。
愈是望着被悉心护着的秦颂和沈素钰，季宛央便愈是觉得心中憋闷委屈，她是庄王的女儿，太后的义女，为什么、为什么没人愿意听她说话？为什么只有她被晾在了一边没人搭理？
品茶会开了这么久，连一个上前与她说话的人都没有，世道人心于她为何如此不公？
不，她要做人上人，谁都不敢忽略的人上之人，现在她住宫中，所有的高权近在咫尺，她要抓住机会。
季宛央想得深远，目光也越发狠厉，甚至都没有注意到周氏几人开始往台阶下去了。此时下边的畅谈也进入了白热化，周天瑟以丹桂飘香为引邀人赏花品茶，也不知是谁起了个头，场里忽然都说起了桂花。
以曹嘉为首的读书人要来笔墨就在桌案上一字摆开，吟诗作画，而世家子弟能品茶，也爱饮酒，不少人就说起了那有名的桂花酿。
“这最有名的就当属拿兴福寺泉水酿成的桂花酒了，一尝动容，二尝开怀，三尝倾心啊！”说罢，这介绍桂花酿的公子还做了个假装闻到香味的表情，仿佛真有酒香在跟前飘过。
“你们男人啊，就知道喝酒啊水啊的，喝了之后就要干出什么糟蹋事来了。”牙尖嘴利的姑娘立刻打断他的陶醉，摇着团扇笑道。
“我记得你是戴小姐，桂花酿清新醇和，绵甜爽净，很适合女子饮用，驻颜养性，让你啊人比花娇！改日我让人送几坛到戴府，你尝尝。”
“你！”面对明显有调笑意味的话语，戴姓姑娘冷哼一声，转头就说起了女子比较喜欢的点心，桂花糕、桂花薯冻、桂花米羹等等，女子叽叽喳喳的声音马上盖过了对酒评头论足的男子，说着说着，都嘴馋了。
周天瑟适时站了出来，高声说道：“诸位，如今虽然只有早桂开了几株，本宫今日仍备了些桂花糕和桂花米羹，诸位能够出席本宫的小聚，本宫今日过得十分欢喜！来人，把点心都端上来！”
章一百四十、出手相助（）
周天瑟的这场聚会结束得较早，梅园在京周远郊，从梅园回到京周城内需要一段不短的时间，而天若是暗下来，这么多世家子弟回程时的安全令人担忧。
虽说皇城四周从来都是太平的，但是万一呢，这里头哪怕只有一户人家出了意外，其后都能牵扯出一长串的麻烦。周天瑟不想给自己找事，更不希望有人因出席她的聚会而遭了祸事，所以桂花点心用得差不多时，她就早早同众人告别退了席。
在场都不是愚钝之人，主人退席是宣告宴会结束的方式之一，而再深想昌平公主此举的意义，他们又感谢她的周到，拜别了仍在场的皇家亲贵后，宾客陆续离去。
周天慕和周天熠今夜都准备直接住在京郊，因而兄弟两人仍不急不慢地在梅园里逛着。
“六哥，那不是朱老师家的孙女吗？”周天熠脚步一顿，目光瞥向长廊，一身枣红衣裙着装显得有些老气的女子正一个人定定地站在廊下，不知想干什么。
“走，去看看她是不是遇到难事儿了。”周天慕轻松笑道，他看到了更远处仍在与几家贵女交谈的周学礼，心下了然，太后和周天磊对周学礼婚事的打算，她怕是已有知觉。
周天熠和周天慕走近，专注望着周学礼方向的朱睿琏浑然未觉，听到一声轻咳，她才愕然转身，眼前两人太过意想不到，朱睿琏面露惊色，忙后退一步福身行礼，“睿琏见过两位殿下。”
“起来吧，看什么呢，看得那么认真。”周天慕抬手免了礼，又望向了她身后远远站着周学礼的地方，明知故问。
朱睿琏一愣，深知自己的心思瞒不过两人，但还是装着从容，细声答道：“公主殿下的梅园花草繁多，睿琏自是想多欣赏一番。”
“睿琏啊，我们自小就一起上朱老师的课，你骗人的方式一点都没变。”周天熠笑道，其实他的说法不对，朱睿琏装得毫无痕迹，表现得也镇定，不知她与周学礼关系的人，多半就会信了她的话而不再深想。
“什么殿下不殿下的，睿琏，你以前可不是这么喊我们的啊？”周天慕接过弟弟的话也说起旧事，出门游历后，他再遇到朱睿琏的机会极少，即便有，也是大宴小宴打个照面，今日一见，这个小妹妹比幼时不知拘束了多少倍，周天慕心中不禁有所感叹。
朱睿琏出身书香门第，又是跟着朱太师这种严厉的爷爷长大，很多时候在礼教上的脑筋死了点，但也从没有这样拘谨地对待他们，两人皆用幼时的称呼唤她，便是想轻松一下气氛。
“两位殿下长大了，睿琏也长大了。”朱睿琏摇摇头，还是没有如上学时那样喊周天熠和周天慕“哥哥”，今时与往日的身份已经千差万别，但她紧绷的脸色显然缓和了很多。
三人顺着长廊往前走，朱睿琏在周天熠和周天慕中间，稍稍落后了半步，周天慕看得出朱睿琏的所想，他本不想对感情问题做过多置喙，不过眼下周学礼的婚事快被推到台前了，不论是出于对这位女同窗的关心，还是出于其他，他都想问一问。
不管怎么说，朱家门风纯正，朱太师待人也是不偏不倚，朱睿琏虽然前段时间与徐世宗的女儿徐灵闹出了点什么事，但风声过去也就平静了，依如今大局看，让朱睿琏进门总好过其他不知根底的女子。
今日巧遇也算是缘分，他想先试试她如今的心性，周天慕瞥了眼低头走路的朱睿琏，毫无由头地说道：“睿琏，花花草草，看过也就过去了，花开花落，哪里能长久呢。”
说罢，他停下脚步，随手拉过长廊边的一株早桂枝桠晃了晃，嫩黄色的小花掉了一地，又被从侧面而来的清风吹着翻卷进泥里，沾了灰沾了尘，再无在花枝上时的俏丽。
“六哥哥，我不是这个意思，我没有那么想过的。”似是看懂了周天慕动作中的含义，朱睿琏惊恐地解释起来，以手摧花，这是在告诉她应该不择手段去争夺吗？
但周天慕含笑望过来的眼神又让她有些心虚，她与徐灵因周学礼而不合，她气不过，冲动之下使过坏，以为这样的输赢便是最终的成败。可是日子久了，又发现这样一点用都没有，她甚至还比其他女子多了一条与周学礼的婚约，如今还不是一句话就要被换掉了吗？
无用的，真心抵不过高权，小争小斗抵不过大局倾压，她只是棋盘上的一子，渺小又无力。
朱睿琏的面色愈渐低沉，最终化作一声轻叹，高权争斗她已经看明白了，也无可奈何，现在是自己心有不平，在跟自己在置气罢了。
“我不过是摇了几下花枝，瞧把你吓的。”周天慕失笑，朱睿琏的表现像是一下子老了十岁，女子间的琐事他可没兴趣多问，撇开自己的九弟，学礼怕是京周姑娘们最想嫁的对象了，只要不越线，对学礼有意的姑娘之间有摩擦都属正常。
他要试的是朱睿琏对周学礼的心思，现在看来，她心里是喜欢着学礼的，无关身份地位，只是喜欢学礼这个人，否则她也不会就站着远远地看而不贴上去了。
至于其他黑黑白白的手段，他是没有立场拿这个去责难朱睿琏的，天家是吃人的天家，什么都不会，心思太纯正，反而会尸骨无存，只要她没有在天家的迷局里失了心，知道自己在做什么，就行。
周天慕轻轻巧巧就带过了演示摇枝摧花的意义，可朱睿琏的心情更加起伏了，她小心地瞄了一眼周天慕的脸色，也不见有变化，不是要她赶走周学礼身边的小花小草，那是要她怎么做？
“你们姑娘家都是想那么多的吗？睿琏，你与学礼的婚事是当年父皇亲口定的，如今学礼已经二十，你也快十六了，你老实告诉哥哥们，你对这桩婚事是喜还是不喜？”周天熠忍不住直接问道，六哥那隐喻来隐喻去的，也没问出点实质性的内容来，这桩婚事他们插不插得上手，现在得看两个当事人有没有坚定的态度。
朱睿琏一吓，脸上飘起了两朵红云，低头没了声音。
周天慕也被弟弟的直言直语惊到了，恨铁不成钢地白了他一眼，女子矜持，这种事让她们怎么开得了口？
周天熠没觉得自己问的话有什么不对，忽略过哥哥的眼神，他又补充道：“睿琏，你仔细想想清楚，晚了可能就来不及了。”他不喜欢打马虎眼，朱睿琏也不是小孩子了，凡事说清楚利弊，再者就该靠自己考虑，自己承担。
头顶传来的声音带着八分的严肃，朱睿琏疑惑地抬起头，难道面前两人还能推翻太后和陛下已经决定的事吗？她咬着唇，左右为难，想说又不敢说。
周天熠叹气，“罢了，你们考虑清楚后，若是觉得有需要，便来找我吧，能尽力之处，我自当尽力而为。”
不是“你”，而是“你们”，朱睿琏顺着周天熠越过她往前看的目光转过身，周学礼正在不远处望着她，面色柔和，眼中尽是久未见她的眷恋和认真，朱睿琏鼻子一酸，也这么望着他。
“今儿难得，我的梅园也不会有多余的眼睛，你们平日没什么机会见面，就趁这个机会好好说说话吧。”一句话吹跑了所有围着周学礼的贵女，又一句话把周学礼拉到长廊下的周天瑟笑道，还抬手拍了拍大侄儿的后背，豪爽地以此鼓励。
她与王君庭、秦颂、沈素钰四人只是在园子里闲逛，不小心走在了长廊和园子的中间，左边朱睿琏，右边周学礼，她们是何等通透的人，不用脑子想也明白怎么回事了，于是顺水推舟。
四个姑娘笑得各异，眼睛直勾勾地盯着周天熠和周天慕——邀功。
周天熠忽然感到一阵轻松，说来他平日接触多的年轻的女子也就这几人，顶多加个岳家兄弟的妹妹岳乐儿，她们分得清时局利弊，话说重了也有足够的承受能力，正经的问题砸下去不会一点回音都没有，与她们相处久了，他有些忘了平常的世家女子是何种模样了。
这么一想，自己方才与朱睿琏说话确实太直接了一点？
“六哥、九哥，为什么要帮朱睿琏？她可没表面长得那么安分。”告别周学礼和朱睿琏，一行人快走到阁楼后，周天瑟回头瞥了眼后方，确认空无一人，才不满地问道，也就九哥�