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想试试百步穿杨？”
“当然想，可是我”她知道自己在习武上没什么天分，别说百步，五十步都不可能。
“过来。”周天熠提起长弓给秦颂，又示意她站到他身前，“看着前面，放松。”他的手覆着她共同执弓，一箭，定乾坤，正中百步外的靶心。
“好、好厉害！”秦颂惊喜地回身望向周天熠，哪怕不全是自己射出的箭，她都为自己能有这样百步中靶的经历而感到喜悦。可高兴归高兴，她马上意识到两人的姿势不妥，侧颊立刻红了起来，一推手钻出了他怀里，站在一边不说话。
周天熠觉得好笑，却无意逗弄她，桌上还剩三支箭，他也起了兴致，将三支箭都搭在了弓弦上，“秦颂，你可看好了，以后见着的机会不多了。”满弓射出，三箭齐发，箭离弦，弓毁弦断，而百米之外的靶子上，三箭皆中靶心，入靶三分。
秦颂，连同一直在一旁看着的老板都惊得说不出话来，连拍手叫好都忘记了。
周天熠说得没错，见着这箭法的机会真的不多，秦颂还在回味，就已经被周天熠拉着手走开了。那即兴的三箭齐发太张扬了，被人发现他是昭王就不好了。
“老板，奖励就不要了，就当是赔偿那张长弓吧！”周天熠的声音在空气中回荡，惊呆了的老板这才回魂，目光从桌上的断弓移向百步箭靶，他所知的有此等箭法的人，在四方唯有一人，“昭王殿下是昭王殿下，昭王殿下来小老头这儿射过箭，哈哈哈。”他的声音淹没在欢天喜地的喧闹中，无人多在意。
章九十五、祸国妖妃（）
祭典涌动的人流把共同出门的几人冲散，周天熠和秦颂是最晚回到秦宅的，然而一进屋，就发现里面的气氛不对劲。
接近子时，已算深夜，整个宅子只有前厅亮着灯，所有人都坐在前厅里，表情不见好。
“出、出什么事了吗？”周天熠进屋，一眼先看到的是坐在最前面的王君若，“你不是在沈宅养伤吗？你伤好了？”就在自己跟前的王君若没有答话，他顺着他的目光看向案几上的两页信，心中升腾起不详的预感，能让这屋里的所有人都沉默下来，这信的内容不是前线战报就是后方失火，而他们此刻就在四方的最前线，这里安然无恙，所以难不成是京周出了什么大事？
他拿起信直接看了起来，看完重重地锤了下去，案几瞬间碎成了两半，一向脾气温和的周天熠竟是咬牙切齿地低吼出来，“针对我们还不够，他连母妃都不肯放过？他这是想干什么，逼我造反？”
秦颂离周天熠最近，有一瞬间，她被他怒火中烧的样子镇住了，她小心地瞥向自己的哥哥和王君若，两人皆对着她摇头，她放弃了出声劝说周天熠而把目光放到了落在地的信上，蹲下拾起。
二十多年前的旧案“良人簪”案被翻了出来，当年涉案人员唯一活下来的只有祁妃，而最近，祁妃被传为八坤公主，是敌国余孽，也是祸害四方的妖妃，目前正被太后禁足寒遥殿。
“太后？”秦颂的思绪完全沉入了信的内容里，连自己发出了疑问的声音都不知道，她在认识周天熠之前没有接触过皇宫，只知道太后自周天磊登基后，就上了观云山清修祈福，根本不过问宫中事。
几个月前的流水宫宴和国宴，太后均未出席，她一直以为她不在宫中的。
“天熠，冷静，只看这封信的内容就盖棺定论为时过早。”见弟弟的火气有退下的迹象，周天慕起身走近拍了拍他的肩膀，他是最早回到别院，也是最早见到在前厅等着他们的王君若的，因而对信上内容的思考时间更多一些，秦颂的疑问他听到了，而他同样也对太后的突然回宫存疑。
“殿下，此事现在只是京周民间的传言，真实性未可知。”有了周天慕的缓和，王君若也出声了，“我大哥既然没有紧急来信，那说明事情还没有到不可控制的地步或者真的只是传言罢了，我们还是从长计议，不要自乱阵脚。”
“如今豫岩疫病已平，余下的学礼和学易能处理好，天熠，我们歇息一夜小作整理，明早就启程回京周。”
几人平心静气的简单分析不是没有效果，周天熠很快就镇定下来了，再度看向秦颂手中的书信，心里也有了安排，“六哥，诸位，后天再出发，我必须先去一趟西北军大营。”
在座所有人微微色变，昭王殿下在流水宫宴上已将五十万西北军的兵权上交给陛下，而今他再回营地，能行之事可想而知，甚至秦风和王君若已经在做那之后的打算了。
周天熠一愣，看来他们是误会了，叹了口气苦笑道：“进门那会儿一时气急随口说说，西北军已不在我手中三月有余，我只是去看看情况，也”他顿了顿，有意压低了声音，“做迫不得已情况下的布置。”
把后日汇合地点商量好之后，周天熠就带着广寒连夜骑快马出城向北而去。
“秦颂。”前厅的人散去后，王君若又去寻了秦颂，这消息是通过“禾氏”的情报网探听到的，恐怕他大哥的信这几天就会到，他刚才对周天熠所说的不过是在缓和他的情绪，但眼下有件事，他必须与身为“禾氏”大当家的秦颂商量。
秦颂刚准备推门进屋，就被叫住了，本打算明早再找王君若问问那两页信的事情，他倒是先找上来了。
秦颂回身直接与王君若在院中的石桌边相对而坐，“这消息，是望江楼传来的吧，所以这已经不止是传言了？”与王君若合作这么久，她不需要做什么迂回，单刀直入发问。
“是，望江楼伍掌柜觉得有必要通知我们才主动送信过来的。”王君若不做隐瞒地坦白相告，“禾氏”可以说是他们两人一人一半，这次事情与昭王的母亲有关，“禾氏”是否再深入地查探下去，他需要听取秦颂的意见。
“查吧，若是周天熠的其他事情，我或许会觉得没有必要动用‘禾氏’的线人去查，可是祁妃娘娘”秦颂闭眼长舒一口气，下了决心般又睁开眼，“娘娘极好，我不希望看到她平白无故蒙冤。”
“罢了，到了今时今日的境地，‘禾氏’走上台面怕也是快了。”王君若放弃似的摇了摇头，并不反对秦颂的决定。
周天熠得王氏、秦氏青睐，这一次走豫岩又获益匪浅，他虽对帝位无心，可他积累的军功、民心、军心就是对周天磊的威胁，换做任何一个帝王，都不可能容忍有这样的亲族存在。现在的周天熠，做是错，不做也是错，但是什么都不做他和他身边的人就会死，所以他只能往前走，只能壮大自己而直面周天磊。
要不了多久，正面的碰撞就会发生，各自分庭的朝堂很快会只剩下两派了
王君若没有完全反对，说明他在询问她之前也有这样的想法，秦颂蹙眉，“君若，我可以问你一个问题吗？你不想回答，可以不回答，但若是答了，就说实话。”
“问吧。”
“你为什么会帮他帮到这样程度？”王君若两次献策都帮了周天熠大忙，现在又想动用“禾氏”为他打探祁妃的消息，可秦颂心里明白，王君若与沈不闻之流不同，他遗世独立纤尘不染只在江湖上游走活得无拘无束，是不会入庙堂向周天熠俯首称臣的。
“就这个？”王君若大笑起来，有合不拢嘴的态势，“秦颂，你是不是忘了，我也是王家嫡子啊？王家的选择就是我的选择，况且殿下所为不违我的道义，举手之劳何乐不为？”
这回答挑不出一点毛病，秦颂努努嘴，将信将疑点了点头，“好吧，我信。”再问下去，也问不出什么，她转移了话题，“伤怎么样了？后天回京周，你也跟着一起走吗？”
面前的女子不再追问，王君若心里松了口气，其实他自己也说不清楚为什么就绞尽脑汁想法子给周天熠帮忙了，秦颂不再纠结此事，他自己也不会再多想自扰了，顺其自然就很好。
“伤可以说完全好了，我要在豫岩多留一段时间，冯氏完全搅乱了‘禾氏’放在这里的布置，我再多看看，免得有所疏漏。”
“好，时候不早了，你也早些去休息吧。”
明日他就要离开桐城，去豫岩其他地方看看线人的状况，想到秦颂回京要面对的就是天家的风雨了，王君若就忍不住要多提醒几句，“到京周之后自己小心些，太后从前就处处同祁太妃作对，太妃娘娘喜欢你，你就会成为太后欲除之而后快的对象。后宅后宫之事，我们男人都帮不到你的，多到君庭那儿坐坐吧，若是被太后召进宫，就差人去跟若瑶打个招呼，她会照看一二的。”
秦颂呆讷地望着还想说下去的王君若，“扑哧”一声笑了出来，“好了好了，我哪有这种价值被针对，又哪有这么容易被构陷？你就放一百个心吧，人不犯我，我就不犯人。”
秦颂怎么可能会没有被针对的价值？多的是人想要把她拉离昭王身边，一来昭王妃的位置实在诱人，二来，周天磊或是大殿下、二殿下那边，无论谁都不希望看到昭王与秦氏结盟的。
王君若看着秦颂带着月笙进屋关上门，他才与月明离开，秦颂行事谨慎，人也机灵聪明，但愿他的担心是多余的。
…
第二日就离开的不止王君若，秦风同所有人打过招呼后，就先行向京周奔去了。妹妹与王君若一同经营“禾氏”他再清楚不过了，而这情报既然来自“禾氏”，那就是千真万确，他争分夺秒回京先与王璀之等人商谈起来才是上策。
第三日天未亮，秦颂一行自桐城出发，周天熠把汇合地点定在了湘城，之后再由湘城至阳城出豫岩境，直奔京周，这是最顺畅也是相对来说最节约时间的路线。
然而他们才与周天熠在湘城城门口相见，一回头就看到了早已等候多时的楚湮。
“二表哥，你这是？”秦颂下马急急问道，听了守城侍卫那句“公子要等的人终于来了吗？”，秦颂意识到楚湮等他们不止等了一两天，那必然是有重要的事情。
楚湮向秦颂点头打招呼，而后就把目光移向了周天熠，“昭王殿下、安王殿下，我家父亲和祖父有请。”他诚恳言说，大哥和妹妹所为恐怕已让楚氏失信于昭王，能否再把昭王殿下请回家中坐坐，他心里没底。
“好，但我们确实有急事在身，留不了多久。”周天熠未多想就应下了，一别多日，楚湮与他们初见那会儿的轻快不着道太不一样了，他整个人似沉淀下来一般，变得沉着而稳重。
章九十六、君臣之礼（）
他们离开之后，楚氏经历了什么变故，而楚家主和楚太爷又会有什么话想对他说呢？直觉告诉周天熠，哪怕他们现在的时间很紧张，也应去一趟楚宅。
厚重的山门徐徐打开，再入楚宅，明明侍人和陈设的位置都没变，周天熠却觉得这里比原来冷清了许多。
楚湮带着几人直奔蓬莱阁，父亲和爷爷应该早已收到昭王一行到湘城门口的消息了，此刻定是在从观星台往蓬莱阁赶。
暮色的万丈霞光映红了整个蓬莱阁，尽管这是一处全新的阁楼，却掩不住它孤立于山间所散发出的苍凉感，就像垂垂老去之人，本能似的地寻找虚无缥缈的依托。
“草民见过昭王殿下、安王殿下。”楚谭、楚子遇在蓬莱阁外迎接周天熠和周天慕，两人额角都渗着汗，应是片刻不停地刚到此地。
“起来吧，你们寻我和我六哥，是有什么事情吗？”论年纪，两人都是自己的长辈，周天熠连忙上前把他们扶起。
“两位殿下，里边坐吧。”楚子遇欲言又止，直把众人往蓬莱阁内邀，而到了阁内，楚氏三人又跪在了周天熠面前，“殿下，我楚氏出的孽子为求私利，勾结外贼，祸害豫岩百姓，而今又出逃不知去了何处，请殿下治罪。”
“什么，大表哥不见了？舅舅，这是什么时候的事情？”秦颂虽与楚泽不亲，但终究还是视他为兄长，看着舅舅、外公和二表哥略显疲惫和憔悴的面色，她心里更不是滋味。
周天熠觉得好笑，这种事，如果不是自己说出来，无凭无据，谁都不能拿楚氏怎么样，楚氏这是何必呢？现在楚子遇已经开了这个口，他纵使有心忽略过去，也不能了，只好公事公办。
“你们知晓楚泽所为，却不加阻拦和约束任其如此，确实有罪。”他不动声色地说道，眼神淡淡凉凉地掠过三人，观察着他们的神情，是真请罪还是虚情假意，马上就能见分晓了。
“天熠”秦颂一惊，周天熠的表情一点都不像会对楚氏格外开恩的样子，大表哥勾结冯氏害得中部其他城市毒症横行如同人间地狱，害死了那么多无辜的百姓，论起罪来凌迟都不为过。
“秦颂，坐回去。”周天熠瞥了眼抑着激动起身到他跟前的女子，又把她轻轻推了回去，不忘在袖子里捏了捏她的手，秦颂诧异回望，没有马上理解周天熠的用意，可也只能沉着声坐着。
“请殿下治罪，我楚氏一门毫无怨言。”厅内先后响起了三个声音，楚谭为先，其后反应过来的是楚湮，最后才是楚子遇，三人由形至神都没有不甘不愿不忿不满。
周天熠和周天慕相视一笑，两人皆起身搀扶跪着的三人，“都起来吧，楚氏之举也使整个湘城的百姓免受毒症之苦，功过虽不能完全相抵，但罪不至死。待本王擒获冯氏祸乱之人后，自会给楚氏一个公正的裁判，至于在这之前”周天熠笑着没有说下去，但他看得很明白，楚家三代都懂了，行善积德，戴罪立功。
楚氏三人连同秦颂都松了口气，秦颂心里有气儿又完全没脾气。只能苦笑对着周天熠。
“不过楚泽公子，日后应是逃不了死罪了。”周天熠叹气，露出不忍的神情，楚泽能与冯氏交涉而保住湘城，或多或少说明他的才能，可这样的人，已不能为四方所用。他把话挑明，也是在告诫楚氏，不要得寸进尺。
“殿下不必有所顾虑，原本那孽子代楚氏与冯氏交涉之后，便可迂回而退。但那孽子贪心不足，又协助冯氏第二次、第三次投毒，后还与冯氏深交协助冯氏暗运铁器。殿下日后若再见到小儿，请不要姑息。”
楚子遇面上痛苦、决然和后悔交织，父亲和湮儿对泽儿具体做了什么事不甚清楚，但是他知道，他彻头彻尾都知道，所以才悔不当初，他若是尽家主和父亲的责任，强硬地阻止他，教育他，是不是泽儿就不会走上歧路了？
如今泽儿已酿成大祸，他楚氏千百年来恪守祖训，为臣则忠，为商则信，为民则安，绝不行为祸诸华之事，楚泽触犯四方律例，违背楚氏家训，他纵然不忍，亦不会坏了楚氏的安身立命之法。
周天熠对运铁器之事有反应，也惊讶于楚子遇这样看上去十分和善的人，也会如此斩钉截铁说出这样的狠话，他没做表态，却也是默许了楚子遇的要求。秦颂心中震撼，但这是舅舅作为楚氏家主的决定，莫说是她，就是表哥楚湮也不能多说什么。倒是坐在对面的沈不闻和沈素钰，皆是理解一般地平静以待。
“但、但是，殿下，草民还有个不情之请。”楚子遇又小心翼翼请求道，他抬头瞄了眼周天熠的表情，未见昭王殿下有不耐后，才敢出声。
“草民的女儿犯了糊涂，也随了那孽子去了，望殿下网开一面，给她一条生路。”他的情绪到这会儿才堪堪外露，想及先前昭王殿下在楚宅时，沁玲对他做的�