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“嗯？”秦颂的听力不及习武的周天熠，身边人话音落下后，她才看向门口，楚沁玲的两名侍女已经步入屋内，她来不及站起来与周天熠保持距离，只能动弹不得地坐着，面上还得保持一脸泰然与自若。
这两人怎么又来了？周天熠嘀咕在心里，他很喜欢与秦颂聊起这样那样的事情，而今正在兴头上却被打断，心口的不悦自然就升腾了起来，望着她们的目光也冷了几分。
俩侍女进屋见着秦颂在，呆愣了片刻才想起来要行礼，“见过秦小姐、邹公子，我家小姐特意亲手做了糕点，望邹、望两位品尝。”晨间周天熠于她们的威压犹在，下午仍直面这个冷眼望着她们的男子，她们心里是有些害怕的，进屋后要说的话在心里练习了很多遍，可谁知秦小姐也在，一紧张，就说串了。
周天熠没吱声，只在小心地观察着身旁女子表情的变化，楚沁玲的小侍女不够沉稳，她们进来后的神态和说话的语态就暴露了送这点心的本意。说实话，楚沁玲这般，令他十分困扰和为难。
“哦？亲手做的？”秦颂玩味地扫过托盘里的三碟小点心，哼笑一声抬了抬手示意，“放着吧，你们可以出去了。”
这种无关紧要的小事在这一路上，她经常挥挥手就替周天熠决定了，也没见他出声反对过，秦颂习以为常，可面前的侍女就把这看作不同寻常了，这毕竟是邹公子的屋子，主人不发话，她们是不能当做把小姐交付的任务完成了的。
“点心收下了，回去吧。”周天熠无奈，又把秦颂的话重复了一遍，赶人走。
两名侍女相互看了看，行礼告退。她们现在为早上安慰小姐而说出的话感到后悔，邹公子对小姐的“不一样”，与对秦小姐的“不一样”差别太大了，如此相较，他对待小姐不过是礼节性的尊重，根本没有掺杂其他感情，而对秦小姐
那股自然而然的纵容，却是与众不同的。
若上午那会儿她们说点狠话让小姐死心该多好，以本就占了上风的秦小姐为对手，小姐的赢面太小了。
听着脚步声远去后，他依旧没把目光分给置于圆桌上的点心，而是对着秦颂怨道：“你这表妹啊，念着谁不好，本王哪是那么好惦记的。”
秦颂目光一斜，看周天熠的眼神变成了看情场老手的嫌弃眼神，垂目叹息：“沁玲出门的机会少，见着的人也少，希望殿下能再给她些时间。”在她看来，楚沁玲对周天熠的好感来自于见少识寡，一旦碰壁了，马上就会清醒过来而放弃。
“你这做姐姐的，可真够疼她的，我都忌妒了呢。”
周天熠的称赞里传来一股酸味，但因为相处得愈来愈久了，秦颂现在对他发出的语言调戏可谓刀枪不入，虽离应接自若还有一段距离，至少不会羞赧到无地自容。
“殿下收了其他女子送的吃食，我也忌妒了呀？”秦颂笑着回道，可很快笑容就僵在了脸上，自己怎么想到什么就说什么了呢，又说得这般直白，周天熠会怎么看待她？
“几碟吃食而已，不要便是。”身边人的话令他心中一动，周天熠这才斜睨了眼圆桌，没所谓地说道。他心里确实平等地尊重着每一个人辛劳的成果，但秦颂在前，也只有秦颂在前，他可以退让些许底线，况且楚沁玲这姑娘，比起温柔温吞的拒绝办法，直接泼一盆冷水下去或许效果更好。
如若这点打击都受不住，去外面的世界也会活不下去的，还不如在家中等着出嫁，嫁夫随夫，守着后院那安稳的一亩三分地，度过一生。
“收都收了，怎么能浪费呢！”
秦颂以为周天熠要扔了那三碟精致的吃食，急着阻止，却不想面前的人对着屋顶吩咐了一声，“余飞，拿去给兄弟们分了吧，一定要吃完，这是命令。”
周天熠的命令，哪怕是毒药，“影子”们都会毫不犹豫吃下去，更何况是这些美味的吃食了。只是一会儿真拿到了兄弟们面前，说这是主子的赏赐，不知道其他人会做何感想。
大概是莫名其妙吧。
秦颂转头看向圆桌时，桌上早已空无一物，她哑口无言，既为楚沁玲惋惜，又抑制不住地觉得开心，她内心深处并不希望周天熠吃其他女人别有用心送来的东西，哪怕是自己表妹费心费力亲手做的也不行。
方才的话题被侍女打断，周天熠见秦颂也没有再提起的意思，也就作罢了，把秦颂娶过门后多的是机会“促膝谈心”。
既然已经提及楚沁玲，他干脆把早上发生的事情都向秦颂交代了，以绝后患。
玩笑话说着“忌妒”也好，没阻止他把吃食分给下属也罢，坐在近前看上去清冷也不多在意其他的女子，其实心眼儿也小着呢，这些都是因他而起的心性，他觉得高兴。
至于与楚沁玲说起的两次经历，他也告诉了秦颂，当然，无需再掩盖时间、地点、人物，他甚至把起因、经过、结果也说得更加详细明了，就希望听听秦颂的看法，他们两人的思考落脚点不同，她总会有她独到的见解而令他惊奇不已。
“只斩了一百三十一人，先帝对淮扬是仁慈的，也是明智的。”秦颂自己便是商人，深知淮扬官商间的门门道道，可以说，无商不是官，无官不是商，官商相护，大难来时自保各自飞。
先帝选择斩一百多人，对淮扬既有巨大的警示和威慑作用，又不至于影响该地之后正常的运转，可谓聪明至极。
淮扬旧事，秦颂听完后的反应其实只有震惊，淮扬富庶，商贾也团结，她都是知道的，她惊讶的是先帝对于周天熠的态度，世人都说四方先帝最看重的是大皇子，可他对幼小的周天熠的要求，难道不是在把他当作后继者培养吗？
先帝既有这份苦心，为何遗诏会立二皇子为新君呢？
而颍川之事，秦颂未发表看法，颍川铁骑名扬三国战场，直到现在也还未完全找到破解之法，周天熠与之对战过多次，也败过多次，心情又怎么会好呢？她只能陪着他沉默。
“本也是随意说起的，我这脑袋里还真没什么好事呢。”周天熠自嘲地说道，无论他说起过去的什么事情，总能沾着点血，或者带着点痛，悉数下来，完全美好的记忆少之又少，或许早记不得了。
秦颂在心中哀叹生于帝王家的不幸，而话到了口边又变成了安慰，“殿下是皇族，身兼大任，天降磨难皆是为其人能动心忍性反求诸己而造福苍生。”
周天熠苦笑，无论什么事，到了秦颂嘴里总能被翻出好的一面来，他不是逃避责任之人，过往成就如今，只是听秦颂那么解释，他更觉轻快了一些。
“秦颂，今日就多陪我一会儿吧。”他话音刚落，门外就传来月笙到处找秦颂的声音，无奈，他跟前的女子可是个光阴寸金的大忙人，不得不承认，他是没办法时时留住她的，“去吧。”
章六十五、纠缠不休（）
秦颂离开后，周天熠本也想出去走走，但一封军中来的密函却让他在屋子里一直从下午留到了晚上。战时，四方征兵的频率是两年一次，按例，下一次征兵的时间该是在明年，也正是因为如此，他才完全放心地把西北军的兵权交给了皇兄。
可这段时间他不在京周，他的皇兄竟想破例提前征兵，而且这消息还是从军中传来的，说明在京周的王璀之等人并不知情，周天磊是在暗中谋划此事，只待时机成熟就推到面上杀他们个措手不及。
西北军不换血就还是他的西北军，一旦新兵进营，变数就太大了。
除此之外，征兵向来是备战的讯息，在三国才达成和解的现下，四方却反其道而行之，带来的影响可不好。即便想战，绝不能首先挑起战端，即使要战，也不能是现在。
“广寒，你即刻动身，去看看军中情况。”只看信的内容实在无法让周天熠安心，好在湘城离大营不算太远，快马加鞭一来一回几日也足够了。
“主、主子”广寒有些迟疑，他是殿下近侍，此次出行轻装简从，殿下明里能用的人只有他，他若离开，无异于很多事都得殿下亲力亲为。
“快去快回，我这几日应该不会离开湘城。”周天熠抬了抬手，示意他退出去，疫病毒症的救治也到了节骨眼，他很清楚现在把广寒差使出去是自断左膀右臂的决定，但军中无小事，一切谨慎都是为了防患于未然，他本应该亲自去的。
及至广寒退到了门口，他又不放心地叮嘱道：“广寒，看看情况就好，切记不要惊动他人。”
“是，主子。”
周天熠呆然望着门口思忖了多时，又展开了前几日自己画的豫岩地图，冯氏之事他得加快动作了，之后若能得空去趟军中是最好的。
京周动荡，军中也不安生，他真是分身乏力。父皇曾经告诉过他，欲成事必先会用人，此番各方事务都向他汹汹涌来，他才惊觉手中可信又可用之人少之又少，如何聚拢人才，又是一门学问。
周天熠深叹一口气，乏力地闭目小憩，这一歇就歇到了日暮西沉时。
晚间秦颂回来，又与他小聊了片刻诸华之事，他的心情才稍稍放松了些。秦颂的话，也提醒他想起了一件事，每六十年一次的虚海祭祖，正是明年，祭祖之时三国必须和睦，所以明年之前，全面的战争应是不会再爆发了。
如此一来，也算暂时了了他一桩忧心事，周天熠望着秦颂，眼中不知是欣喜还是惋惜。
“殿下为何这般看着我？”秦颂不解，她回来见他的房间开着门亮着灯，就当是进来串个门，没想到看到的是斜在椅子上似是睡着的他，可她靠近，他马上就睁开了眼睛，于是才有了此后的种种。
她这人向来就事论事，在有自己看法的事情上一点也不会说得含糊，也不知今天是哪里说到点子上了，周天熠竟是露出了对她别样的欣赏，“殿下？”他闭口不答，她疑惑地又唤了一声。
周天熠低声笑了笑，仍没有回答的打算，迂回着岔开话题，“出门在外，还是喊名儿吧，万一你说漏了嘴，还能有个补救的余地。”
这都什么跟什么啊，秦颂蹙眉，半晌，她自动放弃了寻根究底，周天熠不想说，她这点小伎俩哪能撬开他的嘴啊，在这种事情上钻牛角尖才是她太天真了。秦颂负手嫣嫣笑着向周天熠走近，等近得快没有距离时，霍然转身，“秦颂告退。”
他是惋惜秦颂不是男子，无法在朝堂施展才华，可转念一想，若她是男子，他们的相遇便不会是如此了，于是他又庆幸她是女子。他不回答她，是因为觉得这样的答案夹带了太多自己的私心，于秦颂不公，他根本说不出口。
“”展露于人前的任性，于秦颂而言是极少的，周天熠望着她走远，心里忽然有些不舍，她在的时间总是过得那么快，而只要她在，他紧绷的神经就能得到片刻的放松。
看着秦颂进了对面的屋子，他才阖上门，回身再对着豫岩地图时，眼中一片清明。
…
周天熠对着冯氏势力涂涂画画，真正睡得安稳时已是深更半夜，因而第二天晨练晚了半刻，他也适量缩短了些锻炼的时间。
凝神时因为闭着眼睛，对周围的感知性会增强，脚步、目光，只要有一点风吹草动，都会引起凝神者的注意。周天熠专注时的神态与平日有所不同，偶尔露出的威压敛去，这样的他看着更容易亲近一些。
楚沁玲一直都躲在不远处偷偷望着周天熠，心口砰砰直跳，那样的侧脸，怎么都看不厌，如果能看一辈子，她真是心甘情愿为这个男人送上一切。
两名侍女跟在她身后，却是担忧地相互看着，昨日回去交差后也没敢跟小姐说起秦小姐在邹公子屋中的事情，结果平日柔柔弱弱的小姐受了山间品茶的鼓舞，竟变本加厉起来。
周天熠知道楚沁玲和她的侍女就在不远处，但他既不想与她有其他瓜葛，不理睬她就是最好的冷处理。收势回屋，她总不会比京周贵女更难摆脱的。
事实证明他想错了，世家楚氏的嫡女，即便看着柔弱，在面对迫切渴求之人之物时，也会义无反顾。
“邹公子。”楚沁玲适时从树丛后走出来叫住了周天熠，而她的侍女则利索地在院中的石桌上摆上了茶、茶点和棋盘，“听闻邹公子棋艺了得，沁玲斗胆一试！”
周天熠的目光移到棋盘上，又移了回来，这次的同行之人，只有秦颂与他真正对弈过，广寒不是口不择言之人，秦颂的丫鬟也机灵得很，楚沁玲这句“棋艺了得”恐怕只是随口之言，他脸上的表情一松，摇头说道：“楚小姐真是太高看邹某了，邹某的棋艺不说也罢！”
听及此言，楚沁玲心中一惊，难道他的棋艺真的如此不堪入目？可昨日凉亭中，面前的人明明深谙茶道，琴棋书画诗酒花茶乃人生“八雅”，他不可能一点都不会，而只要会一点儿，与她下一盘总是没问题的。
这么想着，楚沁玲又说道：“邹公子如此，莫不是嫌弃沁玲的棋艺？”
“当、当然不是。”周天熠无奈，楚沁玲是真没明白他的推拒还是假没明白？原本凝神提气被打搅，他就心有不悦，面前的女子又不识好歹，可昨日秦颂才叮嘱过他，多给她的表妹一些时间，他不能一下子泼水太凉，只能头疼地应了声。
“在下棋术拙劣，怕是要被楚小姐笑话了。”两人坐下，起手前，周天熠先出言提醒了一句，而后想着一会儿只要故意输给她，就能脱身了。
“邹公子别这么说，沁玲的棋术平庸，十盘能赢下一盘，都会觉得开心。”楚沁玲低着头，腼腆笑道。
周天熠说的是假话，而楚沁玲说的却是真话，因而这一盘由周天熠一再退让的棋局，下了半个时辰都没下完。
又退让着落了一子，周天熠小心地抬了抬眼，哭笑不得，对边的女子确实在认真思考接下来怎么走，而思考的结果，则是避开了一切一子定胜负的关键走位，他哀叹在心中，却不能吱声明说。
“看来我们的棋艺不相上下。”又一子落下，楚沁玲笑说。
周天熠干脆不再回答她，装作对接下来如何落子进退两难的模样，而就在这个时候，他眼角的余光瞥到了秦颂的侍女月笙，小丫头正匆匆往秦颂屋子的方向走，他的眼前一亮，上次品茶，两根救命稻草都断了，这回说什么也得让秦颂带他走。
“小姐，我们今日去湘城西的锦庄，宋掌柜让我捎话，小姐喜欢的青花锦他一有就留着，现在攒了几匹，能做好几套衣裳了！”月笙勾着秦颂的小臂，说得特别兴奋，青花锦这绸料四方不产，乃是来自五更，但这白锦绣染青花的技艺工序复杂，加之素色并不着妙龄女子喜爱，绸料本身又价格昂贵，无人愿意多产，想要收几匹上好的青花锦并不容易。
“哦？是吗，那真得去看看了，对了！那”秦颂说话的思路被不远处周天熠灼灼的目光打断，她只是不经意地往那个方向瞥了眼，而周天熠那急切的求助模样，她想忽略而过也很难。
月笙自觉地放开了小姐的小臂，后退了半步，这几日她都在外奔忙，也不知殿下和小姐间是否发生了什么事情，但瞅着现在坐在殿下对面低头娇羞的表小姐，看来小姐接下来要安宁不得了。
秦颂向周天熠的方向走近了几步，而背对着她的楚沁玲正专心盯着棋局，并未看到他们两人眉目间的一来一去，