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“呈上来。”事态发展太出乎意料了，就连周天磊对秦风手中之物都充满好奇，在此之前，他可也是对指证秦氏偷漏税赋的那份账簿坚信不疑的，而现在却出现了第二份。粗略翻了翻之后，他望向今日没怎么发表过看法的户部尚书，“杨仲，朕要当朝看到核对结果，需要多少人？”
被点了大名，阴沉着脸的户部尚书立刻向前一步回答：“回陛下，依这账簿厚度，初核六人，复核六人，可在一个时辰内完成核对。”
“传。”
很快，本没有入殿资格的户部小吏十二人在大殿上准备就绪，顶着几十双眼睛注视的高压开始核对账簿条目。秦氏账簿管理规范，减少了核对中的难度，一个时辰未到，结果便出来了。
“启、启禀陛下，账目已核对完毕，此、此为核对结果。”初次上殿，小吏紧张得直打哆嗦，禀报完毕后，双手捧着薄薄的核对结果就再没有抬起过头。
“结果是什么？快说！”坐在玉座上身子前倾只想知道孰是孰非的周天磊眉头皱了皱，这小吏怎么回事，满朝文武等了接近一个时辰，他成心吊着结果不说么？
“呆了还是傻了，陛下问话呢！”恰好就站在小吏近旁的杨仲忙用手肘捅了捅他的胳膊，压着声音也掩不住他话语里的焦急，先前的证据可是户部递交给陛下的，这结果他比在场的任何人都更想知道，万一真是假的，这罪过必由户部承担，他、他他他小心翼翼经营的半辈子可全毁了。
“啊？哦！”小吏如梦初醒，颤着声接着说：“账、账簿只有右边的这些与商品名录和供需名单同时相符，左边的这些小臣认为是、是有心人蓄意而做的假账。”
当秦风把账簿呈上之时，这样的结果就已经在预料之中了，只是需要一个切切实实的客观证明，而现在，这个证明也有了，秦氏是被冤枉的。
结果一出，几家欢喜几家愁，原带头举报秦氏的户部侍郎洪康盛呆立在原地，一动不动，额头冷汗直冒，一边是陛下，一边是昭王，中间还夹着或支持他或受此事牵连的同僚，事闹大收不了场，这一下把人全得罪了，如何是好？
“秦氏受冤，请陛下为秦氏正名。”秦风适时一跪，恳求之辞却说得义愤填膺斩钉截铁，然而单单只是洗清冤屈又怎么满足得了秦风的胃口，宝贝妹妹在狱中遭的罪他要讨回来，秦氏产业这段时间蒙受的损失他也要拿回来。
秦风没给周天磊开口下判的机会，拱手做礼接着道：“陛下，秦氏商贾之家，亦有济民之心，世代按律纳税，从不谋取天灾地祸非命之财。而前几日，指罪秦氏证据尚且不足，草民的妹妹却直接被押进了大牢，受藤鞭重刑只有一息尚存，而今其保持仪态立于大殿之上已属勉强，请陛下还秦氏公道，莫让天下商贾寒心。”
秦风一席话，从为秦氏受冤鸣不平，到为妹妹受罪讨公道，最近竟扯到了天下商贾，这话中分明有威胁周天磊的意味。证据不足，豪族之首的秦氏尚会被随意押入大牢无故受刑，更何况其他小家小族？
而朝臣的目光也多多少少沾了沾秦颂的方向，这两个时辰前神采奕奕为秦氏辩护的女子，竟受了藤鞭之刑到了奄奄一息的地步？这是撑着怎么样的气力不屈不挠啊！
在殿的大臣中，刑部尚书和侍郎反应最快，一闪身出列就“扑通”跪了下来请罪，本以为秦颂受私刑之事在昨日已经过去，没想到秦家长子今日一提就不止一句，刑部两位长官的心又吊得高高的，战战兢兢等坐在最高处的人发话。
紧挨着刑部之后有了反应的是户部，户部三位长官及仍然留在大殿上的十二名小吏也自觉跪地请罪。此事涉及面太广，几乎跟在场所有人都能沾到点边，从左相齐鸿涛请罪起，满朝文武皆跪，一瞬间，御阶前哀嚎一片，看起来尤为狼藉。
“咳”殿上的哀求声堵得周天磊气息不畅，他猛地站起欲发怒，却一阵晕眩险些跌倒。
“陛下、陛下，注意龙体啊！”一见异状，立侍一旁的高德明眼疾手快一个侧步扶住了周天磊，在宫中风风雨雨多年，只通过眼神他就能看出对方想表达什么，于是向御阶下的朝臣们做了个向外退的动作。
皇帝没说话，朝臣们虽往殿外退，但哪儿敢直接离开呀，退至议政大殿外的空地后，他们干脆按着品阶次序静跪等待天子降罪。
太医匆匆来，进去了一刻后，却换成了高德明手提黑金龙纹诏书走了出来，这诏书没有指名道姓下给任何人，只是说了说这件事的处理决定。
户部侍郎洪康盛栽赃污蔑，革职查办；刑部尚书及侍郎监察不力疏于治下，罚俸一年；休朝一日，明日所有在朝官吏闭户思过。
秦氏蒙冤受罪，张皇榜七日为其正名；凡秦氏之下涉事产业均免税三月；赐封秦颂为郡主，封号兑悦。
“各位大人，回去吧，陛下龙体欠安，已经睡下了。”宣读完了诏书，见跪着的朝臣都没离开的意思，高德明劝了几句，也只能摇摇头，转而又看到跪地谢恩的秦氏兄妹，他赶紧走了过去，低声对秦颂说：“秦小姐，快去偏殿吧，太医院最好的医女等着给您治伤呢！”
“秦颂谢过高总管提点。”秦颂一愣，也没分清这究竟是皇帝的旨意，还是周天熠的安排，或者另有其他人出了力。
“不敢不敢，赶紧去吧，别真伤了筋骨。”高德明笑得谦卑，看着秦颂仍然神采奕奕的模样，走步也不见有异常，他才放下了心，寻了个机会悄悄差人跑了趟寒遥殿报信。
…
“哥，你回来啦？”兄妹俩一前一后，一路无言，秦颂觉得尴尬，只得硬着头皮起了头，却还是不见自家哥哥理睬她。
直至到了偏殿门口，秦风才停下脚步，回身指着秦颂咬牙切齿又无可奈何，最终只憋出了一句话，“回去再跟你算账！”
“哦！”自己没有保护好自己和秦家是事实，秦颂老老实实点头称是。
“还疼吗？快进去让大夫给看看！”妹妹领口的鞭痕太刺眼，打从他进了大殿开始就注意到了，这些狱卒下手真重，尽管气在面上，秦风还是禁不住担心妹妹的身体状况，语气马上软了下去。
“殿下给的药很有效，早不疼了，我进去啦！”秦颂俏皮一笑，背过身吐了吐舌头，直接溜进了偏殿里。
“累不累啊，装严肃！”周天熠从廊柱后绕到了前，抱臂倚着，语气里带着点嘲讽，敢情秦颂这不怕事大的性子就是被家里给惯出来。
“殿下倒是跑得快啊！”秦风一挑眉，完全无视周天熠对他的宠妹嘲讽。
秦氏兄妹离开殿外后，一直立在偏僻的角落意思意思请罪的周天熠也偷偷溜走了，目光向左右探了探后，他径直向秦风走去，“早些离开，宫里是非多，有事到王府再议。”
秦风一愣，方才意识到，这偏殿再往后紧挨的就是御花园，再往后可就是后宫了，不保有人又要拿秦氏做文章了。他点点头，准备顺着来时的路再往回走，向人多的地方靠拢，与周天熠擦肩时，秦风对秦颂不放心，低声说道：“看着点我妹妹。”
“放心，一定安然无恙带回来。”
章二十八、周氏天熠（）
秦颂的伤说重不重，说轻也不轻，医女看诊的时间不长，很快偏殿的大门就打开了，只是估计没想到在殿外等着的人是昭王，两名医女停顿了片刻，连忙低头行礼。
“秦小姐的伤可有大碍？”比起礼数是否周全，周天熠更加关心秦颂究竟伤到了什么程度，毕竟男女有别，昨日他只是粗粗看了看伤口的情况，不算太严重后也就稍稍放宽了心。
“回殿下，秦小姐所受皆是皮外伤，服药调养半月后便可痊愈。”医女抬头依实情回答后马上又低下了头，脸颊微红，她们两人也不过桃李之年，在宫中多为女子看病，可从未被这样俊逸的男子盯着这么久啊，况且站在她们面前的是昭王，是宫中侍女们闲暇时谈论起就脸红心跳的昭王。
“那藤鞭伤痕已经勾出血肉，痊愈后可会留疤？”皮鞭的伤确实不碍事，可那藤鞭所创下的那道口子不浅，依着他的经验，愈合如初没那么容易。
藤鞭伤痕由秦颂脖颈斜到腰部，触目惊心，不解开衣扣查看根本不会知道已经勾出了血肉，两位医女似乎听出话中门道，交换了眼神后，诺诺答道：“殿下，藤鞭之伤因清理和上药及时，再配合我二人所开药方调理，理应不会留疤。”
“理应？”
“一、一定不会留疤。”昭王的语气又加重了些，两人忙改口。
“伤好得快慢得看我自己的身体，你吓到她们了。”秦颂刚才在偏殿里拆了发饰梳头，梳到一半就听到周天熠对这俩小医女不讲道理的逼问，她无奈了，只能加快手上的动作简单梳了梳就走了出来。
环顾了一周，又发现秦风不见了，于是又追问了一句，“我大哥呢？”
“我让他先回去了。”周天熠没有多解释秦风的去向，他相信秦颂能懂，转而再看向两个小医女，他干脆把事情做到底，为自己的急中失言再给两个小医女加上一副心理枷锁，免得到时宫中真的议论纷纷，“下去吧，今日本王询问之事不要向他人提及，否则”
秦颂点了点头表示理解，又望着医女匆匆离去不敢多言的背影，喃喃说了起来，“即使有疤也是浅浅的一道，有什么所谓呢”她并非不爱惜自己的身体，只是时常冲锋陷阵在前，再注意也总会有受伤的时候，不能每一次都这么小题大做啊。
秦颂对自己身体状况的轻描淡写直让周天熠皱眉，听这口气，从前受委屈的次数可不止一次两次，这完全不符合年纪的清冷疏离，也是源自于此吗？半晌，他在秦颂身侧闷着声不悦地轻轻说道：“有所谓，我在意。”
秦颂身体一怔，下意识侧过头朝身边人看去，当目光触及到他认真的眉眼时，她马上为自己看过去的动作后悔了。这几天光惦记着周天熠的好，却忘了他性格里也有其他执拗的因素在，而他最擅长的，就是让她没话反驳，只得点头遂了他的意。
她的身后是春日的似锦繁花，他眼中却唯独只落下了她的身影，这格外认真的眼神是真的吗？光这么想着，秦颂的内心就浮躁不已无法平静，撇过头躲过这双眼睛，她咬了咬唇，不再去深想。
“我母妃很挂念你，要去寒遥殿看看她么？”上次生辰之后，母亲就经常在他面前念叨秦颂，而这次入狱，虽然母亲没有实际的动作，却也一直都在关注着事态发展，若他来不及出手，母妃那边至少也能保下秦颂的性命。
秦颂很尊敬祁妃，不过她看了看自己现在灰头土脸衣衫边角还有破损的模样，苦笑一声摇了摇头，“刚出狱也没洗净身上的晦气，这副狼狈样子去见娘娘太失礼了，下次吧，下次你再带我进宫。”
既然秦颂今日无意去见母妃，他也不强求，不过这丫头还没意识到自己现在已经是郡主了吗？郡主是皇亲，本就能自由出入皇宫，想了想，周天熠还是决定以后再提醒秦颂这回事。
顺着来时的路把她往出宫的方向带，昭王府的马车已在宫门口久候多时了。三日的牢狱生活不得安宁，今早又折腾了一上午伤体耗神，加之身上的伤还在隐隐作痛，秦颂确实倦了。习惯性地被周天熠扶上马车后，她就靠着车里的小靠枕闭目休息。
在京周平坦的大道上行进，马车一点也没有颠簸感，尽管如此，周天熠还是吩咐驱车的广寒尽量放慢速度，平稳一些。
这一路，秦颂由靠着枕头变成抱着枕头，愣是睡得没醒过来，特别安静，安静得让周天熠忍不住多看她几眼。明明心里仍对他筑着一堵墙，此刻却又在他面前如此不设防备，周天熠轻叹，真是不知该拿她如何是好。
“让你受苦受累了”秦颂脖子边的鞭痕还是那么显眼，周天熠靠着马车壁轻轻吐了一息对着空气低喃，从小磨砺到大，以为自己已经足够谨慎小心了，却还是低估了人心险恶。
侧躺的秦颂听到他的低语，忍不住睁开眼睛偷偷看了看坐在主坐上的男子，又马上闭上了。就在刚才，她忽然也承担到了一点周天熠肩上的无形重担，家国与天下，那么大那么沉。他也才二十，及冠之年，却有那么多人那么多事迫使他不得不向上，再向上。
这是秦颂第一次全神贯注地思考周天熠的问题，想得越深，心就沉得越重，也就越发对现在正坐在自己身侧的男人生出好奇，他是如何看待自己的，又是揣着什么样的心情站在自己面前，是否自己一惊一乍的时候他的波澜不惊里也有过起伏呢？
周天熠开始闭目养神后，秦颂就从偷瞄转成了睁大眼睛光明正大地打量，之前王君若给她的有关昭王的情报，只是周天熠的一些经历，可相处久了，与眼前活生生的周天熠相比，纸上的描述还是太单薄了一点。
她曾在战时去过边境，那是常人无法想象的人间炼狱，战地怨声载道的戾气好像没有浸染到周天熠分毫，他的温和，他的宽厚，实实在在真真切切。
“醒了？”
头顶忽然传来的男声使得秦颂蜷着的身子一僵，直视周天熠的眼睛一时也不知道该往哪儿看，只能尴尬地四目相对，就像做了坏事被当场抓住一样，半晌，她反应过来后才点了点头，装模作样轻咳一声坐了起来，顺手把刚才紧抱着的枕头丢到了长椅的角落。
马车里静默无声，秦颂忍不住又往周天熠的方向瞥了瞥，那人只是对着她笑得意味不明，秦颂急得一跺脚嗔了一声，“殿下！”
“哈哈哈哈哈！”这一嗔就像打开了某道闸门，周天熠无所顾忌地大笑起来，“你真是哈哈哈，早先在望江楼我就跟你说过，我就在这儿，想看什么想知道什么，直接问我便可，不必舍近求远。”
周天熠从玩笑到认真，秦颂也渐渐平复了情绪，她起身平静地望向居主座上的人，再微微欠身低头，“秦颂谢殿下救命之恩。”若不是他及时赶到，自己即使不死在狱刑长的藤鞭下，也会被伤得体无完肤，哪会像现在这般安然无恙啊。
“让你受刑是我思虑有欠妥当，抱歉。”周天熠扶起秦颂，终于寻到了机会把道歉的话当面说了出来，他的神色也平静了下来，“根据医女开的方子制的膏药应该已经送到我府上了，接下来好好养伤，不会有下次了。”
周天熠一连串的话让秦颂应接不暇，被昭王郑重道歉，在她不知道的情况下治伤的膏药已经到了昭王府，以及不会有下次是什么意思？被除了家人以外的人这样护着，她是第一次体验，一瞬间也不知该作何反应，讷讷地点了点头后，她后知后觉自己走入了圈套，计策成功实施意味着合作关系即将终止，而周天熠的意思却是，他们还有将来。
“殿下啊！”秦颂刚想说些什么理清个中关系，一直平稳行驶的马车却在一个颠簸后又急停了下来，依然站着的她重心不稳向马车后方倾倒而去，正中周天熠怀中，“呜。”秘制金疮在疼痛方面只起到了缓解作用，这么硬生生压到正面，痛感剧烈不说，有愈合迹象的藤鞭伤口似乎有些裂开了。
“别动。”只听那一声隐忍的呜咽，周天熠就知道触到了秦颂的伤口，无暇享用怀中香玉，他一手揽着秦颂的右肩一手轻抓着秦颂的左臂，迅速把她扳了�