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“呃,令牌不在我手上……”被霍华德的强烈反应吓了一大跳的霍思远下意识的往后退了一步,赶紧开口道:“爷爷,您别急,听我慢慢说啊!刚才有两个客人进了店来,还没有买东西呢,就开口问我是不是能够联系到西方世界来的商人,然后就出示了一块令牌,跟您老人家念念不忘的样式一模一样,于是孙儿不敢怠慢,就将他们请到‘贵客堂’里面去了……”
“好,我们现在就过去!”说着,颇有些雷厉风行的霍华德一边抬腿往外走,一边继续开口追问道:“这两个人,大概是什么来头,你有个底没有?”
“是一男一女两个少年,其中那个少女,应该是土地庙里面的沈姑娘,”说到这里,霍思远微微停顿了一下,脸上的表情也有些古怪的样子:“而那个男的,据我观察,应该是个异人……”
“哦!”走在前面的霍华德并没有注意到孙子脸上的古怪表情,只是微微沉吟了一下,就加快了脚步,很快,两人就已经走到了“贵客堂”的门口,不过在感受到了这一对少年男女之间弥漫的微妙气氛之后,霍华德也是微微一愣。
好在的是他毕竟是久历风雨的人精了,于是只在一个短暂到几乎无法察觉的停顿之后,他就满脸微笑的走了进去:“怠慢了,老朽有些琐事缠身,因此稍稍耽搁了一下,怠慢之处,还请两位贵客多多包涵!”
对于这样的客套,江浩他们自然不会当真,不过首次见面,这样的客套却也是免不了的,因此微微对视了一眼之后,还是江浩微笑着站起了身来,向霍华德抱拳微笑回答道:“不敢,老掌柜太言重了,我们两个也没有等多长时间!”
而沈蓉,则只是跟在江浩身后敛衽为礼,嘴上却是一言不发,这样一副明显是让江浩做主的架势,落在霍华德的心里,自然是激起了更多的好奇。不过随即,他心里的这一点点好奇就被一阵隐约的期待和忐忑不安所取代了。强忍着内心的焦灼又跟江浩寒暄了几句之后,他终于还是沉不住气了,小心翼翼的开口试探道:“听说江少侠您二位光临小店,是想要联系一个西方来的商人?”
“不错!”这自然没有什么可隐瞒的,江浩一口就承认了下来。
“不知老朽可否冒昧一问,您寻找西方来的商人有什么事情吗?”生怕江浩误会似的,霍华德立刻又补充道:“是这样的,江少侠您看,老朽我就是一个在中土落地生根的西方人,应该也可以算是一个西方商人吧,而且老朽跟许多新近从西方过来的商人也都有点联络的,如果江少侠您是要寻觅什么货物,或者西方世界的特产的话,老朽倒是可以代劳的。”
“不,不,老掌柜误会了,我寻找西方商人,并不是想要购买什么东西。”稍稍停顿了一下,江浩又抬起头来,在霍华德身上打量了一下,“其实在下想要寻找西方商人,乃是想要委托他们办一件事情,老掌柜您既然已经在中土落地生根,不再回到西方,那恐怕是帮不上在下的忙了……”
“哦?少侠是想要找会去西方世界的人?”霍华德眼睛微微一亮,微笑着点了点头,年轻气盛的霍思远就忍不住开口道:“那江少侠您就找对人了,实际上,我们家每年都要组织一两只西行商队的,而最近的一只商队预定的出发时间,就在一个月之后……”
“一个月之后?”貌似无意的低声嘀咕了一句之后,江浩的脸上忽然露出了惊喜的笑容来:“啊,没想到这么巧,看来我这次是找对人了啊。”
一边说,江浩也是一边伸手在储物腰带上一抹,他的手上立刻就多出了两样东西,正是恐惧骑士艾伦交给他的那两件信物:“事情是这样的,在下在一个偶然的机会下,遇到了一个名叫艾伦的骑士,……”
虽然刚才的时候,这霍华德一听到“令牌”两个字,就表现出了十分的激动迫切,但是现在,当实物出现在他眼前的时候,他反倒是稳稳的沉住了气,耐心的听江浩讲起故事来:“……,事情就是这样的,我现在之所以寻找西去的商人,为的也就是帮艾伦骑士完成他的心愿!”
“多谢您了,江少侠!”事情本身并不复杂,江浩的口才也只能说一般,但是这事情本身,却是具有强大的感染力,因此等到江浩将事情说完的时候,在场的三个听众都是一脸的唏嘘与感动。满头华发的霍华德更是猛地站起了身来,对江浩深施一礼,然后更是一口就将这件事情揽了下来:“如果江少侠信得过老朽的话,我‘霍家商队’就接下这件事情了!您可以出去打听一下,几十年来,我霍华德做生意从来……”
“老爷子不必说了,在下自然是信得过您的,”还没等霍华德说出什么重话来,江浩赶紧一摆手,接过了话头:“否则的话,您老恐怕也不能建立起这么大的家业来了!”
“好吧,既然老人家愿意接收这件事情,那在下也就可以偷偷懒了。只是,这报酬的问题……”这次,轮到江浩的话被打断了:“江少侠说哪里的话?如果要论关系的话,老朽跟那艾伦骑士的关系肯定要比少侠您近一些的,您都可以为了这件事情多方奔走,难道老朽身为艾伦的半个同乡,反而还比不上少侠您一个陌生人吗?”
“只是……”不等江浩再来辩解,老人就十分“专横”的一摆手:“好了,老朽心意已决,报酬之事,不必再说了!”
第一百五十四章 空间拦截
“叮,系统提示,您已经完成了特殊任务‘信物’,心魔誓言自动解除!”在霍华德的亲自相送下走出“奇珍楼”的瞬间,这样一条动听无比的系统提示音忽然在江浩的脑海里面响起。
紧接着,江浩立刻就感觉到身上一松,仿佛卸掉了千斤重担一样,好容易等到告别完毕,转过身来的时候,江浩这才长长的松了口气,然后就在沈蓉好奇的目光注视下流露出了轻松的笑意来:“江大哥,你怎么了?”
“没事,只是完成了那个恐惧骑士的嘱托,感觉到轻松了许多而已。”简单的解释了一句,江浩就微微抬起头来,看了看天色:“嗯,时间过得真快,都快到中午了。本来是答应你出来逛街散心的,但是没想到这一点小事就给耽搁了下来,这样吧,沈姑娘,要不就顺便找个地方,我请你吃午饭吧?”
“嗯,”前进的脚步微微一顿,稍一沉吟,沈蓉还是点头答应了下来:“好啊,不过既然江大哥你请客,那地点可就要由我来说了算喽?”
“这个自然!”跟刚认识的时候那样“惜字如金”的状态相比,现在的沈蓉,已经开朗了许多(至少在江浩面前是这样),江浩也是十分愿意看到这样的改变,甚至有意无意的进行着一定程度上的推波助澜:“沈姑娘不必客气,不管怎么说,一顿饭的花费,在下还是负担得起的……”
谁知听到这句玩笑之后,沈蓉的兴致似乎一下子受到了很大的打击,脸上的笑容也是收敛了许多,这突如其来的变故,一下子就让江浩产生了些许摸不着头脑的疑惑感。直到好半天之后,已经在一间清雅的酒楼当中坐了下来,并且破例喝了好几杯酒之后,似乎微微带上了几分醉意的沈蓉这才忽然开口,打破了两人之间萦绕的这种尴尬气氛:“江大哥,在你心里,跟灵儿相比,我是不是差得太远了?”
再次被打了个措手不及的江浩微微一愣,实在是没有找到合适的回答,只好硬着头皮尝试着拖延一下时间:“当然不会!你怎么会产生这样奇怪的想法的?”
“难道不是吗?灵儿那么凌厉活泼,而且无论是胆识还是见识,都比我强得多了,而我……”还没等沈蓉说完,江浩很快就挥挥手打断了她:“说什么傻话呢,灵儿机灵活泼,见多识广,那是她的性格使然,而沈姑娘你,则是文静恬淡,这也是你的性格,这两者之间,并没有什么高低上下的分别吧?”
“哦?”不过江浩的话,似乎并没有起到明显的作用,沈蓉只是“将信将疑”的回应了一声,忽然就深吸了口气,鼓足了勇气抬起头来,直视着江浩的双眼:“江大哥你就不必说这些好听的话来安慰我了。如果你心里真的把我们看得一样重要的话,那就不会在称呼上有所区别了!”
“什么区别?”下意识的反问了一句之后,江浩忽然反应了过来:不错,之前的时候,他在称呼何灵儿的时候,一向都是直呼其名,而在面对沈蓉的时候,则是一直称呼“沈姑娘”,的确是显得比较疏离了一些:“可是,这是有原因的,我跟灵儿那是兄妹相称,……”
江浩没有继续辩解下去,因为他已经从沈蓉的眼神里面知道,这些东西她早就知道,而且她也并不是要纠缠一两个称呼的问题,现在故意提出这个话头来,也不过是要强逼着自己表态而已!
“好吧,”心念电闪之后,江浩终于还是做出了让步,“那我以后应该怎么样称呼你呢?”
“父亲他们都叫我‘蓉儿’的……”随着江浩的让步,支撑着沈蓉步步紧逼的那股“气”似乎一下子消散得无影无踪了,这一句回答的声音一下子就恢复到了江浩刚认识她那时的音量——如果不是江浩听力比较好的话,恐怕根本就无法捕捉到这比蚊子哼哼大不了多少的声音。
而且,更加让江浩疑惑的是,勉强回答了这一句之后,眼前这少女脸上的红晕就一下子扩散到了耳根之后,然后就深深的低下了头去,仿佛失去了所有的勇气一样,再也不敢跟江浩对视了……
“好了,蓉儿,”十分艰涩的开口叫了一声之后,后面的话很快就顺畅了起来:“你再不抬起头来,这桌子就要被你的目光盯出两个洞来啦!”
虽然只是一句玩笑,但是在座的两个人都知道,随着江浩这一句称呼的改变,两人之间的关系,却也算是再次走踏上了一个新的台阶了,因此沈蓉再次抬起头来的时候,虽然还是羞不可抑,但是脸上的欢喜之色,却也是无论如何掩饰不住的了:“好了,江大哥,别光顾着取笑我了,快吃东西吧,菜快要凉了……”
一边说着,仿佛为了“贿赂”江浩一样,沈蓉赶紧站起身来,主动的给江浩倒酒夹菜。不过就在江浩捏起酒杯,准备往嘴里倒的时候,他的动作忽然微微一顿,虽然只是一个极为微小的停顿,但是心细如发的沈蓉还是看了出来,因此等到江浩放下酒杯,还没有想好怎么说的时候,她就微微一笑,主动的开口问道:“怎么了,江大哥,出了什么事吗?”
“嗯,有些小事需要处理!”江浩也没有想要敷衍,只是耸耸肩,轻描淡写的开口解释了一句,“对了,蓉儿,你下午有什么特别的安排吗?”
“江大哥你有什么事情就尽管去忙吧,不需要管我的。”稍一沉吟,沈蓉还是开口说出了接下来的安排:“我等下想要回家一趟,看望一下父亲他们!”
“好吧,那我先送你回去,然后再去处理那些琐事好了!”不过,出乎意料的,对于江浩的好意,沈蓉竟是微微摇了摇头,“不用了,江大哥,等下我们一起回去,让我去接一下小白就行了……”
得益于土地庙中的那个传送阵的影响,对于商家来说,江浩家附近的几条街道都已经变成了黄金地段,因此无论是霍华德的“珍宝楼”,还是现在他们两人所处的酒楼,都是离家不远。也正因为如此,在转过了几个拐角之后,江浩就知道了沈蓉为什么不让自己相送的原因——此时此刻,已经有一辆精致的马车停在了土地庙门口,上次在船上见过的那个沈府的老管家就站在马车旁边……
还离得老远,这看似老眼昏花的老管家就转过了身来,微笑着向并肩走过去的两个人弯腰行了一礼,“小姐,江公子,你们回来了?”
此时的沈蓉精神还比较敏感,因此见到老管家那一脸的笑容,她的脸上就是微微一热,“岐伯,您怎么亲自跑过来了?”
“好了,蓉儿你在这里等会,我去给你把小白抱过来吧!”江浩现在也是有些“做贼心虚”,因此只是草草的向那老管家行了一礼之后,赶紧扔下这样一句话,就要转身“逃走”,但是还没等他抬起脚来,就听到一个熟悉的叫嚷声忽然从自己家的院子那边传来:“别跑,小家伙,别跑啊,……”
一转身的功夫,江浩就见一道白色的闪电在自己面前划过,然后就见“小白”那娇小可爱的身影已经越过自己,冲到了沈蓉的脚下,紧接着冲出门来的,就是满脸焦急,手里还拎着几根胡萝卜的巫奇了。
不过,有了小白的加入之后,几人之间的尴尬气氛总算是稍稍消散了一些,然后,欲盖弥彰似的,一对少年男女只是简单的告了个别,沈蓉就匆匆登上马车……
“公子,已经查看过了,这腓兽的情况果然跟我们之前所料的一样,没有任何意外情况出现!”进了家门,还没有等江浩发问,巫奇就主动凑了上来,开口汇报了一个好消息。
“嗯,那就好,你先整理一下思路,做好万无一失的计划吧,等下我就去武馆,购买相应的材料!”满意的点点头,江浩简单交代了一句,就随意的一挥手,打开了洞府空间的入口:“还有,我需要休息一下,没事不要来打扰我!”
回到洞府空间当中,江浩却并没有回去休息,而是直接一个瞬移,来到了小山脚下的那个莲池前面。轻车熟路的打出一个法诀之后,原本光滑平整的水面就开始微微波动起来。不过,这次远程探查并没有想象中的那样顺利,足足一刻钟过去了,这波动的水面还是没有彻底的平复下来。
“咦?法力干扰?”微一沉吟,江浩就再次运起真气,连续打出了一系列印诀出去。这次,波动的水面很快就平静了下来,然后,这“水镜”之上就开始有一座建筑的画面投映了出来,正是江浩刚才离开的那座“珍宝楼”。只不过,在这画面的中心,仍然有一处地方显得非常模糊,无论怎么样调整都没有没有用。
江浩见状,也就没有勉强,而是又启用了第三组法诀。这一组法诀过后,虽然画面质量没有丝毫改善,但是“镜花水月”之中,这一间普通到极点的房间的图像上,开始有一个微弱的红点缓缓的跳动闪烁起来。而它的作用,则是将一些略显模糊的声音传递了出来:“……,爷爷,真的要这么做吗?”
“那你以为,我们还有退路吗?”稍稍停顿了一下之后,霍华德的声音才再次响起。不过短短时间不见,他的声音就发生了极大的变化,不再像之前面对江浩那样中气十足,爽朗洪亮,反而显得有些低沉暗哑,语气之中也是满溢着一股无可奈何的颓然意味:“如果不照做,那就是背叛,就会被…宣布为异端,到时候……”
“怕什么,我们现在身处东土,天高皇帝远的,难道他们还敢派人到这里来追杀我们不成?”跟爷爷不一样,霍思远的声音当中,明显能够听出些许的冲动和不服气:“首先,有了那无尽沙海的阻隔,根本不可能支持大规模的军队远征,而如果他们只是派遣一些小规模的精锐高手过来,也会受到东西方规则差异的影响,各个高手的实力起码也要锐减九成以上!”
“因此,即使他们想要报复,也不可能从西方调集人手,最多也就是调动一些同样潜伏在东方大陆上的暗子罢了。但是这样的暗子能有多少?以家族如今的庞大实力,难道还会怕了这点打击不成?”
“不错,你说得都对,我们现在的确是天高皇帝远,他们不大可能直接动用什