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待沈芸梦道谢直起身后，方禹辰望向薛瑾瑜等人，开口问道：“不知这几位是”
沈芸梦微微一笑，侧身向他一一介绍道：“这位爷爷是夏国昌国公。这位是我的养父，前礼部尚书沈朗。这位是河间会总舵主郁擎天，也是我的义父。这位是河间会堂主林煜琛。”
介绍到薛瑾瑜时，沈芸梦缓缓走到了他的身边，二人不约而同地十指紧扣，又甜蜜地相视一眼。接着沈芸梦抬起头，定定地望着方禹辰说：“这位是昌国公的嫡孙薛瑾瑜，也是我的未婚夫。”
191。测验（）
介绍到薛瑾瑜时，沈芸梦缓缓走到了他的身边，二人不约而同地十指紧扣，又甜蜜地相视一眼。接着沈芸梦抬起头，定定地望着方禹辰说：“这位是昌国公的嫡孙薛瑾瑜，也是我的未婚夫。”
方禹辰的思绪停滞了两秒，面上的探询之色僵住了，浓墨般的凤眸里先是不可置信，随后渐渐转为失意苦涩，最后沉淀为一种无法描述的绝望。他的脸一瞬间变得透明起来，仿佛风一吹就会消失不见。
众人沉默良久，正厅中的气氛越来越微妙尴尬。最后还是薛瑾瑜等人开口打破了这诡异的寂静。
“草民参见陛下！”
众人的齐声请安让方禹辰回过神来，他勉强露出一个淡雅又不失风度的微笑，“诸位不必多礼。你们都是沈姑娘的亲人和朋友，自然也是我的朋友。”
这时沈芸梦也走上前去打圆场，“我们不要站在这里说话了，进正厅坐吧。”
在众人人客气恭敬的推让下，方禹辰与沈芸梦依次坐在了厅首的红木椅中，其他人分坐两侧，气氛一时也算融洽和煦。
待众人皆坐定后，樱歌为他们一一奉茶。奉茶间隙，沈芸梦状似随性地向方禹辰试探道：“陛下今日亲临寒舍，真是让寒舍蓬荜生辉。不知陛下今日有何贵干？”
方禹辰的茶盏又添满了新茶，袅袅升起的青烟让他面上的表情模糊朦胧，“我只是想来探望你，看看你的身体恢复得如何。”
他目光清浅柔和地望了她一阵，如春雨润泽般浅笑道：“你如今的气色，比起初到赵国时，已经红润了许多。”
“多谢陛下对芸梦的关心。说到这个，我还要多谢陛下送来的珍稀药材呢。那些神奇的药草，芸梦才喝了这些天，身体便已恢复到原先的状态了。”
“可不是嘛，”薛瑾瑜揶揄地斜睨了一眼沈芸梦，“芸梦今日还早起练功了呢，武艺是更胜从前了。”沈芸梦也回给他一个嗔怪的眼神，在旁人看来二人充满了恩爱甜蜜。
方禹辰看着他们二人你侬我侬，只好垂眸露出一抹苦笑，“这样我就放心了。我还会继续派人来送药的，你也要一直喝着，我才能不那么担心。”
沈芸梦颔首向他拜谢道：“承蒙陛下抬爱，芸梦感激不已。若是没有陛下的收留，我们如今只怕已成了傅晟泽的刀下鬼了。”
方禹辰定定地望着她，毫不犹豫地说：“有我在一日，定会护你周全。”
这句话说的颇为暧昧，让沈芸梦一时无所适从，不知该如何回应他。就在沈芸梦努力挂上窘迫的笑容开口之际，一个冷峻沉稳的男声响起，无比坚定决绝，“小姐有我们保护很安全，不劳陛下费心了。”
方禹辰闻声循去，只见说话的是那位清冷肃穆的俊秀男子。芸梦方才介绍过，他是河间会的堂主林煜琛，也就是河间会的第二把手。
林煜琛这个名字对方禹辰来说有几分熟悉，从眼线传来的夏国情报中得知，这位林堂主也是前神影卫统领，武功高超，处事冷静理智，心思缜密。
他从方才出现后一直都没有出声，为何要在这个时候出声？方禹辰又暗暗瞥了他一眼，见他年龄与沈芸梦相仿，方才回的那句话也颇有酸意。方禹辰略一思索，心里已明白了几分。
“好，好，好。”方禹辰苦涩地点点头，执起茶盏抿了一口，掩去眼中的落寞。随后放下茶盏，神色又恢复为往常的清雅淡然，“今日前来打扰，是想告诉你，你需要的东西我已经准备好了。只要你开口，随时都可以拿走。”
“真的吗！？”沈芸梦的杏眸瞬间亮了起来，惊喜激动地与薛瑾瑜等人交换了眼神，众人皆露出欣喜释然之色。
方禹辰见她欢愉雀跃的神情，也不由得被她的快乐感染，红润的唇边弯出一抹暖暖的笑意，“是的。我既答应了你，就必会做到。”
沈芸梦难掩心中的激动，站起身对他连连拜谢道：“陛下的大恩芸梦铭记在心，他日大业一成，定当双倍奉还！”她顿了顿，激动的情绪逐渐平复下去，接着沉声道：“芸梦不是不懂规矩之人，陛下想要什么就请告诉我们。芸梦定会尽力满足陛下。”
“我并不是来向你讨要什么的。”方禹辰摇摇头道：“那日我已经告诉过你，我帮你是完全自愿的，不求什么回报。况且我在夏国做质子时，是你一直照顾我、帮助我，我才能回赵国夺回皇位。这些帮助就当是我还你的恩情了。”
沈芸梦微微蹙起微挑的柳眉，“这怎么能行呢若是我不能报答陛下的帮助的话，心里也会内疚不安”
“报答的事，还是等你成功之后再说吧。”方禹辰话锋忽然一转，眸光微敛，那黑色浓得仿佛经久未动的潭水，幽幽地荡出圈圈诡异的涟漪，“不过说来，我虽给你提供了帮助，但能否成功还是未知数。若你们失败了，自己都会自身难保，又谈何报答呢。”
此话一出，众人的脸色皆笼上了一层阴云。沈芸梦暗想，他终于说出自己的本意了吗？想要衡量一下自己是否有实力值得他帮助？若是不能让他放心，他的那些帮助就会被立刻收回。
沈芸梦暗暗握紧了双手，在脑中思忖片刻，望定着方禹辰，自信泰然道：“陛下，傅晟泽的真实身世您应该有所了解，仅凭这一条，他就没有资格坐在夏国的皇位上。我们已经设计让他的身世在夏国流传开，让他失了人心与民意。
另一方面，在夏国将领中，众将领唯霍振云马首是瞻。我与霍将军和英妃霍兰瑛也有些交情。若是能将霍振云收归麾下，那这场战争我方便有极大的把握获胜。”
“而若是我们不幸失败的话”沈芸梦的眼神一暗，仿佛下定决心一般决绝道：“陛下可以将我交给傅晟泽，将所罪责推在我身上，只要能报陛下及赵国平安便好。”她的纤翘的睫毛微微颤抖了两下，渐渐垂了下去，如魅惑的黑色蝴蝶收起翅膀，遮住了她眼中的担忧不安。
“芸梦！”
“小姐！”
薛瑾瑜及林煜琛等人心中一悸，低声叫了出来，皆心痛不忍地望着她。沈芸梦回给他们一个云淡风轻的笑，“胜者王侯败者寇。这个道理我们都懂。若是我们输了，就会一无所有。为了不失去你们，我也要与傅晟泽拼命！”
192。第一关（）
薛瑾瑜及林煜琛等人心中一悸，低声叫了出来，皆心痛不忍地望着她。沈芸梦回给他们一个云淡风轻的笑，“胜者王侯败者寇。这个道理我们都懂。若是我们输了，就会一无所有。为了不失去你们，我也要与傅晟泽拼命！”
“好！沈姑娘果然是天家之后，王者风姿震人心肺！”方禹辰抚掌朗声道，随即眸光流传，蕴着一丝狡黠，又隐隐藏着些许期待，“既然沈姑娘一定要听我的条件这样吧，我想再次见识一下沈姑娘的聪敏才智。”
众人听闻方禹辰的话不禁一头雾水，不明所以地望着他。沈芸梦已料到他定要试谈她的实力，因而也并不惊讶，大大方方地问：“不知陛下想如何见识？”
“近来国师将将在全赵国走访结束，从赵国遗州某个与世隔绝的村落带回来一样奇特的玩意，辰想请沈姑娘和诸位一同鉴赏一番。”
沈芸梦一时来了兴趣，轻挑眉梢道：“哦？芸梦愿见其详。”
方禹辰侧头对身旁立着的俊朗少年低声吩咐了一句，少年点头轻手轻脚地退了出去，少顷便带领着两名方禹辰的贴身护卫进了正厅。
一名护卫捧着一个用沉香木雕刻而成的精美木盒，另一人拿着一个高凳。护卫将高凳放在正厅中央，随后取出了木盒中的东西。那是一个乳白色的球形物体，有成熟的西瓜那么大，表面上覆满了密密麻麻的小孔。大体上虽成乳白色，但仔细看去还有一些淡黄色的纹路，像是象牙雕刻而成，阳光之下流转着淡淡柔光。
护卫将这球形物体放在了木架子上，方禹辰和沈芸梦起身行到架子旁边，只听方禹辰向她介绍道：“这是西南边陲贺坤族世代传承的一样珍宝，由整段象牙雕刻而成。
表面共有九九八十一个小洞，从表面上的每个小洞进去，都有三条小道。三条小道每一条又继续分成三条，与其他小洞下面的小道连在一起。所以这个象牙球之内，一共有三千二百四十条小道。贺坤族人通常用它来甄选族长。”
沈芸梦一壁听着方禹辰的解释，一壁围着它缓缓观察。向小洞里看去，果然有数不清的小道延伸下去，有点明白了其中的玄机。
“谁能找到那条通畅的小道，谁就能当族长吗？”
方禹辰点点头，与沈芸梦退离开那个象牙球，让薛瑾瑜等人上前观察，“差不多是这样。若是族长候选人能在一炷香的时间内，将一根线从这个红色洞里穿进去，从绿色的洞里穿出来，那么这位候选人就能够当族长。”
沈芸梦黑亮的瞳仁一转，唇角微翘望向他，“陛下既然找我来鉴赏，想必是已经破解了这个难题。”
“不不，”方禹辰垂眸谦逊地笑笑，“我正是解不出才来找你的啊。这就是我的第一关。我会给你一炷香的时间观察思考，若是能在半柱香内将绳子穿过去，就算你通过。你不能寻求其他人的帮助，只能靠你自己。那么就从现在开始吧。”
方禹辰说完，便清雅一笑，转身悠然回到座椅中，端起手边的金骏眉慢抿了一口，饶有兴趣地等着看她的答案。与此同时，他身边的俊朗少年又端出了一架小香炉，点上一柱香开始计时。
沈芸梦将方禹辰的话在脑中过了一遍，理解之后才意识到，这个玩意可没有表面上看去那么简单。象牙球中有三千多条小道，而且这些错综复杂的小道从外部是完全看不见的，若是用柳条穿进去一点点试，一炷香的时间绝对不够。
她忍不住向还围在象牙球旁观察的几人望去，见林煜琛等几人皆紧蹙着眉宇，苦恼不解地围着那象牙球一直观察，心中火急火燎却无可奈何。
而薛瑾瑜与昌国公那边看起来更加沉着冷静，他们在低低地交谈着什么，薛瑾瑜和昌国公还不时地点头，似乎已经有了些眉目。
“沈姑娘，不可求助于他人哦。”方禹辰慵懒而清澈的声音传来。
沈芸梦做贼心虚地收回目光，偷偷瞥了一眼方禹辰，见他正吃着茶点，看似疏懒随意。但那双狭长凤眸中，晶亮敏锐的瞳仁仍时刻观追随着自己，自己的一举一动皆在他的眼皮之下。
沈芸梦气鼓鼓地转过身去，背对着他碎碎念，谁知他的声音又如细滑的绸缎般，钻进了她的耳中，“沈姑娘，时间已经过去一半了，抓紧哦。”
沈芸梦一惊猛然转身，只见那香炉中的香已烧没了一半，还在不停地燃烧着。她暗暗深吸一口气来到象牙球旁，林煜琛等人担忧无奈地望了她一眼，便退回各自位置。薛瑾瑜向她眨眨眼，也搀扶着爷爷做回原位。
就在经过她身边时，薛瑾瑜忽然凑过头来，望着她的肩头道：“芸梦，这里有只大蚂蚁，我帮你取下来。”
薛瑾瑜说着捏下蚂蚁放在了她的手中，接着对她魅惑地勾了勾嘴角，别有深意地深深望了她一眼，便轻如流云般飘然而去。
沈芸梦若有所思地看了看薛瑾瑜，目光又落在了掌心这只蚂蚁上。只见这只黄褐色的大蚂蚁似乎没有意识到危险，在她细白的掌心没头没脑地爬来爬去，走走停停，看样子在寻找着什么。不一会儿，蚂蚁便沿着她的手指向指尖爬去，最后在她的指尖处流连不去。
它为什么要停在这里呢？指头上有什么特别的东西吗？接着她脑中灵光一现，蓦地想起方才用早饭时，自己用手拿点心吃之后忘记了擦手，手指上还留有点心香甜的气味。
而蚂蚁则最喜欢这种甜甜的东西了，因此才会在她指尖上不断窸窣。薛瑾瑜将这蚂蚁给她，有什么深意吗？
沈芸梦又疑惑地转过身望向象牙球，象牙球内密密麻麻的小道让她感觉头晕目眩，不过也让她想起了一样东西。她又低头看了看手中的蚂蚁，那象牙球里面不就像一个蚂蚁窝嘛！
沈芸梦将前后串联起来一想，瞬间明白了薛瑾瑜的意思，唇边不由得绽放出一抹自信耀眼的笑容。
她蓦然转过身面向方禹辰，在那柱香燃尽的前一刻，傲然朗声道：“我想到解决方法了！”
方禹辰微微一震，眼中有淡淡的惊讶，站起身好奇道：“请沈姑娘演示。”
193。第二关（）
沈芸梦向命人去取了一根细线与一小碗蜂蜜过来，随后在墨竹的帮助下将细线的一端系在大蚂蚁身上，最后在指定的其中一个洞口处涂了一点蜂蜜。
做完这一切后，沈芸梦挑眉向方禹辰道：“陛下可看好了。”话毕，将绑着细绳的蚂蚁从另一个洞口放了进去。
除了薛瑾瑜和昌国公之外，其他人皆不明所以地看着她这一番折腾。方禹辰更是走到了象牙球旁边，弯下身子仔细地想看清里面的情况。
就在众人疑惑不解之时，只见在涂了蜂蜜的那个洞口处，隐约有一个黄褐色的东西在来回晃动。接着，那黄褐色的小东西一个使劲，便冲出洞口吃到了蜂蜜。
在一旁仔细观察的方禹辰小小地惊呼了一声，直起身朗然笑道：“太妙了！真是妙啊！”
随后林煜琛等人好奇地围了上去，只见这时沈芸梦捏着那只蚂蚁向外一拉，蚂蚁身上绑着的细线自然而然地从象牙球中穿了出去。就这样，不费她一丝一毫的力气，便轻松将绳子穿了过去。
众人再回头向计时的香柱望去，那柱香烧了还不到四分之一，竟是比规定时间快一半就完成了！
方禹辰赞叹地望着沈芸梦，激动地笑了出来，“哈哈哈，沈姑娘的聪慧真是令辰大开眼界！怎么能想到如此绝妙又快速的解决办法呢？”
沈芸梦自信却又沉静地解释道：“能想到这么好的办法，多亏了方才那只蚂蚁。是它让我想起了蚂蚁嗜好甜食的习性。而这个象牙球的内部又像蚂蚁窝，我便想到用蜂蜜吸引蚂蚁的方法。我只是想试一试，没想到真的成功了！”
方禹辰钦佩地点点头，“我之前也想过用抽气的办法将细线吸出来，但我觉得你这个办法更好。”
“那么这一关算我过了吗？”
“当然，”方禹辰含笑应道，而后向她微微靠去，看似暧昧地在她耳边轻声提醒道：“我看到了方才薛瑾瑜给你的提示，下一关可没有这种机会了。”
沈芸梦心中一顿，但面上仍旧清雅娴静，带着恰到好处的笑容，仿佛方禹辰只是跟她说了个笑话。
“多谢陛下指教，芸梦会注意的。那么就开始下一个难题吧。”
方禹辰点点头，环视厅内众人朗声提议道