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上可是一点便宜都没占到，还被谢慕华耍了一番。加上之前赵光义攻打幽燕，想必是辽国人来报复了，是了，算起时间也差不多了！
谢慕华不敢怠慢，急忙穿戴整齐吩咐管家备轿，急冲冲的朝门外走去。
太平兴国四年九月。辽主耶律贤派燕王韩匡肆为都统、南府宰相耶律沙为监军，南院大王耶律斜轸、北院大王耶律休哥，权奚王耶律抹只各领本部军马南下，在满城一带集结，准备攻打大宋北方重镇——镇州。同时，以西京大同军节度使耶律善补，领山西军分道南向攻宋，一时间风声鹤唳，辽军总计约有八万余人，诈称十万。来势汹汹，此时在镇州一带驻防的将领乃是李继隆和赵延进，两人不敢怠慢，联络附近友军孟元喆、李汉琼、崔彦进、刘廷翰等部，严阵以待，同时，以八百里加急火速通报东京，请求支援！
“契丹人欺朕太甚！”赵德昭狠狠的把军报往桌子上一摔，一支毛笔飞了出来，掉在地上，墨汁溅得满地都是，桌子上的烛台摇摇晃晃，几乎摔落！
赵普急忙劝说道：“皇上息怒，李继隆节度使乃是大宋有名的将领，治军有方，能征善战，想来辽人也讨不到便宜！”
此时能在福宁宫的都是赵德昭的重臣，赵普、李崇矩、谢慕华、呼延赞、许仲宣……十多位文臣武将静悄悄的站在一旁，如今皇帝正在火头上，还是等他消了这口气再说吧。
赵德昭穿的不多，夜寒深厚，忍不住咳嗽一声，王溥关切的说道：“皇上保重龙体要紧！”
谢慕华正在苦思冥想，可是这满城之战并不出名，他后世读书不少，却一点印象都没有。唯一的利好消息就是耶律贤不知道犯什么糊涂，放着两员无敌猛将耶律斜轸和耶律休哥不知道用，偏偏用韩匡肆这个纸上谈兵的医生和耶律沙这个连吃败仗的老头。这两人一个是都统，一个是监军，绊手绊脚的，外行指挥内行，这倒是大宋的胜机所在。
自从幽州战役之后，赵光义被谢慕华亲手击毙，这历史就换了个走向，将来何去何从，谁也没了把握，谢慕华苦心经营，就要把历史的航向拉上自己亲手设计的轨道。满城之战只能胜不能败。
“谢卿家，朕看你一直苦苦思索，可有什么妙计？”赵德昭看谢慕华脸色肃穆，眉头深锁，料想他心中有事，于是开口询问。
谢慕华走前两步，朗声说道：“皇上，耶律贤不会用人，用了两位不会打仗的领军，攻打镇州。镇州一线守军总计有八万之众，并不输给辽人，况且辽国人只是擅长野战。我大宋将士据城死守，料想契丹人也难耐我何。要是求稳的话，不如命令大军严守，今天已经是十月初三，北地天气寒冷，拖上一个月，契丹人粮草无以为继，加上天寒地冻，再下一场雪的话，自然就退兵了！”
谢慕华顿了顿，说道：“大秦有句话，一只绵羊带领的一群狮子，也无法战胜一头狮子带领的一群绵羊！”
“有道理！”许仲宣常年负责军队后勤，多少也知道些用兵之道，谢慕华这番话说起来就是“兵熊熊一个，将熊熊一窝”。
赵德昭点点头，这个办法他也想过，觉得甚是稳妥。只是赵德昭登基不久，赵光义又战死幽州……辽国人的气焰果然嚣张的很，要是严守不出，只怕是让人笑话大宋懦弱。而且镇州并不是幽州那般雄城，万一要是有个闪失，丢了城池……
“皇上，臣以为幽州新败之后，大宋将士急需一场胜利鼓舞士气，如今辽人犯我边境，若是避而不战，臣只怕冷了三军将士的心！”
说话的是李崇矩。谢慕华心里觉得有些别扭，倒不是说一定不能打，但是皇上金口一开就无从更改，要诸军严守和要诸军取胜那是完全两码事，若是因为赵德昭一句话，迫使大宋将士放弃擅长的守城战，转而和辽军野战的话，胜负之数实在难说。而且谢慕华也明白，说耶律沙是庸才，那是跟耶律斜轸、耶律休哥、曹彬、潘美、杨继业、李继隆他们比，和大部分将领相比的话，耶律沙也算是优秀的。要不然，真以为他的南府宰相的职位是靠辈分得来的么？
这些日子来，谢慕华已经感觉到了李崇矩对他的戒心。
权力，就是这么个东西，没有的时候感觉不到。一旦享受了权力的乐趣就很难放弃，一句话出去，就能操纵千万人的命运。这样的感觉，比吸毒都让人上瘾，也正是因为如此，包括后来的天官寇准、王钦若这般人物，都晚节不保，为了自己的权力，不惜制造出一场场荒诞不堪的闹剧。
谢慕华也爱权，如今他也是权力中心的人物，走到哪里人人都想巴结他，知道他在赵德昭面前得势。枢密院知院事只不过是他的起点，李崇矩的年纪已经不小了，哪天皇上觉得差不离的时候，这枢密院就该谢慕华做主了！
李崇矩在枢密院待了这么久，明知道这份权力他已经保不了太久，也不想那么快的放出去。谢慕华说守，他就说攻，两人都是言之有理，一时间叫赵德昭难以取舍，心里犯了难。
“皇上，既然枢密使觉得与契丹人一决胜负更好，臣请监军赴援！”谢慕华看着赵德昭的脸色，揣摩他的心意，料想赵德昭还是放不下大宋的面子，这一仗既然要打，不如自己去监军，起码比去个草包监军要好得多，至少谢慕华知道李继隆是大宋四位配享太庙的将领之一，其余三位分别是曹彬、潘美、曹玮，料想以李继隆之才，加上自己再带去两万生力军，只要没有草包监军在那指手画脚，守城应该是不成问题。
赵普也说道：“皇上，既然谢大人毛遂自荐，不如就以谢大人监军，领东京禁军前去赴援！”赵普可比李崇矩有城府的多，他一听谢慕华把李崇矩话里的“避而不战”不动声色的改成“一决胜负”，就猜到了谢慕华的心思，既然如此，赵德昭八成是会答应谢慕华的请求，自己就来个顺水推舟，将来这仗打赢了，赵普保举有功，若是打输了，那可对不住了，有言在先——谢大人可是毛遂自荐的啊！
赵德昭哪能听得出来下边这群人的花花肠子，当即点了点头：“恩，朕这就颁布圣旨，镇州、云州、定州诸军都归谢慕华节制，到了前方可便宜行事。以李继隆为主将，东京禁军石保庆领骁武军、杨延昭引骁捷军，步军司再给你一万人马，统军两万，北上赴援。”
谢慕华急忙谢恩。
却听赵德昭又说道：“恩……这次选拔的年轻将领不少，谢卿家你都给带上吧，让石保庆等人给他们安插在禁军里，到了前方，也好选拔人才……”
谢慕华差点就要出言抗旨，这还了得？
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第七章 校场私斗
临阵换将是兵家大忌，可惜赵德昭并不知道这一点。况且若是换个主将也就罢了，偏偏换的都是基层将领。这打仗讲究的是号令一致，如指臂使。现在在东京城里的年轻将领有百多号人，虽然官职并不甚高，可大小也是个秉义郎之类的官职。放在后世，也是部队连级干部，这一级别的干部是最为重要的，因为他们才是真正带着兵身先士卒去打仗的人。
一下子更换一百多名低级军官，这一下可好，谢慕华带着的两万禁军，几乎被换了一遍，到那时，兵不识将，将不知兵，上下号令不能统一，这仗还怎么打？
谢慕华正要出言劝说，可是赵德昭已经定了主意，忙碌了一早上也有些疲倦，挥挥手示意众人退下。谢慕华只得咬咬牙，退了出去，心里大是不忿，这赵光义是拿阵图限制将领。赵德昭现在看起来也好不到哪去……一百多名将领啊！
谢慕华前脚走出皇宫，远远就见杨延彬急急忙忙跑了过来，看到谢慕华，杨延彬顿时喜形于色，高声叫道：“谢大人！”
“什么事？”谢慕华正一肚子烦恼，有气无力的应了一声。
杨延彬抱拳道：“大人，找到您就好了。潘家、曹家几位衙内和我五哥等人在校场讲武，后来说是较量枪棒，谁知道现如今真个打了起来……”
谢慕华顿时一个头两个大，这边皇帝刚下命令，要把这百多名年轻将领带上前线，那边他们就打了起来，这还了得？谢慕华急忙吩咐随从备马，和杨延彬一道朝校场飞奔而去。
有道是文无第一武无第二，这些年轻气盛的将领们被召到开封府，平日里聚在一起，说说武艺，谈论兵法，倒也寻常。可是不久前在靠山王府的那一场比试里，荆儿占了上风却不留神输给杨门绝技“回马枪”，坊间传闻自然愈演愈烈，只说是杨家枪法出神入化，难以抵挡。
这百多名将领之中，杨家有三人，曹彬的小儿子曹琮、潘美的义子潘惟吉都在其中，说道起来，自然不服，曹家潘家也都有家传武艺，这些血气方刚的年轻人平日里眼高于顶，若是不真的较量一番，谁也不服气谁！
这一较量倒好，曹琮输给了杨五郎，潘惟吉输给了杨六郎。两人愤愤不平，加上两人的父亲都是位高权重的三朝重臣，那些青年将领隐隐约约也是以此二人马首是瞻。见曹琮和潘惟吉吃亏，众多小将摆开车轮战，硬是要跟五郎六郎分个高下。
兵部和枢密院的大臣都被赵德昭招入皇宫，那些职位较低的认得是潘美和曹彬的衙内，哪个敢说话？这些人只把整个校场打得尘土飞扬，昏天暗地，杨延彬见势不妙急忙跑去皇宫守候谢慕华。
“走！”五郎一声暴喝，木棒挑处，一员小将长棍脱手，直飞了出去，脚下被五郎伸脚一绊，摔了个跟头，顿时涨红了脸，捡起长棍羞愧的退到一边去了。
谢慕华骑马到了校场，看见五郎站在场中，手握一支木棒，威风凛凛。隐约有后来创立五郎八卦棍的气势，心里由不得叫了声好。一边杨延昭却抱着胳膊站着，看样子可能受了点轻伤。
单以武艺来说，杨五郎是杨家兄弟里功夫最强的一个，虽然是车**战，可是他已经接连战败二十多位军官，面色只是稍稍红了些，额头隐约有些汗水而已。要知道盛名之下无虚士，能被选到东京来的军官，哪个手底下没几分真本事？
潘惟吉咬了咬牙，抄起一支木棒又冲了上去。
杨五郎摆了摆手：“潘衙内，你方才就输了招，你不是我的对手，还是换别人来吧！”
杨五郎若是不说还好，他是心直口快，想到什么就说什么，可是言者无心听者有意。潘惟吉只道是杨五郎羞辱与他，心里更是愤怒，一支木棒舞得虎虎生风，招招不离五郎要害之处。
五郎看的亲切，木棒轻巧一沾，粘着潘惟吉的木棍，照着他的手顺势劈了下去。潘惟吉措手不及，急忙松了手，五郎舞得兴起，将那支木棒转得几圈，远远的丢了开。“呼”的一声，那支木棒竟然笔直的朝谢慕华这边飞了过来。
这时，那群年轻军官才看到谢慕华已经进了校场，身穿二品大员官服，骑着高头大马的谢慕华分外醒目，谢慕华没想到那支木棒竟然朝自己砸了过来，想要躲避，却骑在马上，无论如何也来不及躲闪。正要惊呼出声，忽然身边人影一闪，杨延彬抢上前来，腾空跃起，伸手轻巧的摘下了木棒，钦佩的看着谢慕华。心道，这个未来妹夫，年纪轻轻不但才华出众，更加是胆色过人，那木棒劈空之势如此凌厉，可谢慕华居然面不改色心不跳，称得上是临危不惧。
谢慕华暗暗叫险，他可不是泰山崩于前而色不改，是来不及改！当即定了定神，朗声叫道：“杨延环、潘惟吉，你们俩给本官过来！”
校场上的军官都走了过来，五郎杨延环、潘惟吉、曹琮等人站在队首，齐齐拜见谢慕华。
潘惟吉见过谢慕华之后，便昂起头站在一旁，曹琮虽然并不熟悉谢慕华，可他和潘惟吉自幼就在一起玩耍，见潘惟吉不把谢慕华放在眼里，想想自己父亲是重将曹彬，也走到潘惟吉的身边站定。两人交头接耳，硬是没把谢慕华当回事。
谢慕华冷笑一声，果然是将门子弟，眼高于顶，看样子除了谢慕华和曹琮之外，这百余军官里还有不少人没把自己放在眼里。谢慕华大喝一声：“杨延彬，对上官不敬，军法如何论处？”
杨延彬转身走到马前，大声禀告道：“大人，军中对上官不敬，应重打二十杖！”
谢慕华冷哼一声：“潘惟吉、曹琮二人对本官不敬，两人又是将门之后，知法犯法，罪加一等。杨延彬、杨延环，将这二人拿下，重打三十杖！”
潘惟吉顿时两眼一翻，高声叫道：“你敢……”
谢慕华左右看了杨延环和杨延彬一眼：“拿下，潘惟吉打四十杖！”
潘惟吉这才知道谢慕华是动了真怒，说时迟那时快，杨延彬已经到了面前，伸手抓住潘惟吉的手臂，潘惟吉方才和五郎斗了两场，气力不济，被杨延彬一把按倒在地，口中兀自叫着：“谢慕华，你敢打我，他日我爹回到东京，定要你好看！”
“五十杖！”谢慕华看也不看潘惟吉，他的声音像是不带一丝感情：“要重重的打，用实心板子，我看五郎你手中的木棍就不错，打！”
曹琮此时也被五郎按住，他倒是乖巧，看潘惟吉硬出头捅了马蜂窝，想那潘惟吉身娇肉贵，从小娇生惯养大的，又没有真个上过战场，五十杖如何吃得消。急忙叫道：“谢大人，五十杖太多，我愿替潘衙内领十五杖！”
谢慕华哈哈大笑：“你倒是讲义气，好，将曹琮打三十五杖。潘惟吉照打五十杖！”
曹琮顿时愣住了，再不敢说话。虽说他和潘惟吉的父亲都是军中重将，可谢慕华到底是枢密院知院事，在开封府里就是他们的上官。如今打了他们，就算是闹到圣驾之前，只怕也讨不了好，只好老老实实闭了口！
潘惟吉兀自骂不绝口，一口一个“大秦蕃贼”“好贼子”，谢慕华揉了揉鼻子，吩咐杨延昭道：“你数着，骂一句打一杖。”
曹琮急忙叫道：“潘兄，好汉不吃眼前亏啊！”
潘惟吉愤愤的望着谢慕华，牙齿咬得咯咯作响。谢慕华也不搭理他们，背着手站在前面看着两人挨打，只听噼啪连声，潘惟吉的**被打得皮开肉烂，这时倒也看出来潘惟吉是个硬汉子，只咬紧了牙关，一声不吭。曹琮如他一般，也是倔强不语。
待得板子打完，潘惟吉痛的几乎要昏厥过去，却听见谢慕华说道：“皇上有旨，命我监军北上镇州，你们这些年轻将领，都是要编入禁军担任军官的。只是今日一事，我看，这潘惟吉、曹琮、杨延环这三人就不必去了。”
此话一出，杨五郎急忙丢了棍子跪倒在地，连声道：“谢大人，五郎知错了，求谢大人收回成命！”
杨延昭和杨延彬兄弟也吃了一惊，他们只道谢慕华不日就要娶八姐过门，应该照顾杨家，没想到谢慕华竟然因为私斗一事，连五郎一起怪上了。兄弟两人急忙跪倒叫道：“谢大人，五哥性情耿直，念在他知错能改，就让五哥戴罪立功吧！”
曹琮和潘惟吉疼的死去活来，话也说不出来，只是死死的看着谢慕华。他们心中也是怨恨无比，被皇上选来东京本是好事，他们官宦世家更是明白皇帝要从这些人中选拔人才，将来是要镇守一方，领兵出征的。将门子弟，谁不盼着能带兵打仗，一刀一枪搏个功名？要是谢慕华这次北上镇州不带他们前去，只怕回到家里，曹彬和潘美就先把他们打得半死，还要骂他们丢了自己的面子……
那百多名军官向来没和谢慕华打过交道，今日大多是第一次相�