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宋偓没有立刻回答自己的女儿，而是低着头陷入了深思，宋家这一次的抉择，事关将来的家运。谢慕华……赵德昭……赵德芳……宋偓忽然发现自己已经完全把赵德昭排除在外了，宋家已经不可能再和赵德昭站在同一条阵线上了。
这个时候，宋偓才不得不暗自佩服起谢慕华来，这位年纪轻轻的少保大人，只不过是利用立储这件事一动作，就连自己这样的墙头草，都已经开始不站在皇帝这一边了，这还了得？而那些早就摇摆不定的，岂不是更加要选择谢慕华了？想到这里，宋偓下定了决心，将长长的白须，慢慢的抚摸一遍，缓缓的开口道：“女儿，就这么办了。为父自然会分头联系德芳和谢慕华！你在宫中还是要多加小心才是！”
宋太后点了点头：“女儿明白！”
就在这一对父女宫中长谈的时候，一行人马正大摇大摆的走出洛阳城，雪已经停了好几天了，尽管城外的土地上还可以随处见到皑皑白雪，不过，那已经无关紧要了。寒冷的天气，把本来应该泥泞的土地冻得硬邦邦的，马儿踩在上边，自然不会有失足的危险。这一小队人马，约有百十人，前方开道的是大宋殿前司的禁军，而后边保护的，乃是洛阳的留守禁军。中间簇拥着一辆华丽的马车。
马车里放着四个热气烘烘的暖炉，铺了软垫的车厢让坐在里边的人，尽量感觉不到颠簸。不过，虽然，人感觉不到什么颠簸，可他的心情却一直是忐忑不安。身上绣着金线的长袍，也挡不住他急促的心跳声，似乎车子离开洛阳越远，他就越发没有安全感。
“殿下也不必担心，这次是官家的圣旨招你回京。想来不应该有什么问题！”曹璨很罕见的没有骑马，而是陪着赵德芳一起坐在马车里，两人静静的说着话。
赵德芳长长的叹了口气，压低了声音：“听说朝堂上面为了立储的事情，大臣们吵得不可开交，皇兄已经发了好几次火。张咏还和三司的官员们打了起来。如今忽然圣旨到来，宣我进京，你说，我能不怕吗？”
“怕什么？”曹璨笑了笑，随即凑到赵德芳的耳边轻声说道：“难道官家还能杀了你不成？只要你到了开封府，那儿保你的大臣不知道有多少，殿下只需要去朝堂之上一站，自然会有人出来为殿下呐喊助威。这些事情，谢相公都已经算好了。开春之前，这皇储的位置是一定要定下来的。殿下难道是信不过谢相公吗？”
“信是信……”赵德芳嚅嗫着说道：“只是，皇兄手下大臣能人无数，又有开封府精锐禁军在手。谢相公就算是有实力……”他一开始说要拼了的时候，是雄心万丈，不畏生死，可是到了事到临头的时候，依然心情紧张，说到底，身为赵家子弟，他当然知道大宋的官制和军制对大臣的约束力。皇帝和大臣之间的角力，如果不出意外的话，理应是皇帝获胜。自己这一次却是选择和大臣站在一起，毕竟，命只有一条。赵德芳就算自负是赵匡胤的儿子，却也没有自负到以为自己有好几条命。
“殿下真的不用担心，谢相公在开封府已经安排好了人手，只怕殿下一进京，就可以看到一出好戏了！”曹璨嘿嘿一笑，又抓住窗帘看了看，只见马车外边的人都在专心各自走各自的路，没有人会听到自己说话，又淡然一笑，安抚的看了赵德芳一眼。
赵德芳咬了咬牙，这一次，既然已经选择和谢慕华一起，无论如何也要坚持下去，就算现在半途而废，将来那个皇帝大哥也不知道会找什么样的办法来弄死自己。木已成舟，米已成炊，拼了就拼了吧！
而开封府里，果真出了一场好戏。
众所周知，开封府尹这个位置，就是当初赵匡胤给皇储量身定做的，或许赵匡胤的本意并非是要赵光义来当皇帝，不过赵光义的确在开封府尹的位置上给自己培养了大把大把的势力。之后，赵德昭即位，便马上把担任开封府尹的赵德芳给赶去了西京洛阳。如今的开封府尹，乃是赵德昭的一位亲信，叫做王吉荣。
王吉荣不是个好对付的人，他今年四十有余，早些年一直在吏部当差，后来得到了赵普的赏识，推荐给了赵德昭。赵德昭正是在培养党羽的时候，见到王吉荣之后，觉得这个人可以大用，便安排他去了开封府先做个推官，处理了几件事务之后，便圣旨一道，越级将他提拔到开封府尹的位置，也算是大宋开国以来，开封府尹中资历最浅的一个。
可是为了做这个官儿，王吉荣暗中也出了不少力气，给赵普的孝敬自然是少不了的，打通各处的关节，也是免不了要花钱的。里外里算下来的话，王吉荣已经花了数千贯钱。这些钱，上任之后，都是要捞回来的。
做官不是为了升官发财，难道还真是为了什么草民牟福吗？纵观上下五千年来，除了少数死心眼的官儿之外，其他的官，都是奔着一个利字去的。
王吉荣也不例外，他当了官儿之后，便大把大把的开始往口袋里捞钱，这一切，自然就落在谢慕华早先就安排在开封府的宋九茗的眼中。
宋九茗一直没有打草惊蛇，和王吉荣虚以委蛇。
到了该抛出这个重磅炸弹的时候，宋九茗一点也不手软。
戏剧性的一幕，就这么在开封府衙里，悄然开锣了！
第四十五章 奔向自由
这世间并非什么事情都能被称为巧合，有些被大家看起来十分巧合的事情，经过仔细的解剖，会发现，那是一个早已布置下去，各环节丝丝入扣的局。当然，这并非是唯一的情况，有的时候，一个看起来十分精妙的布局，其实并非出自于人力，而是各种机缘巧合凑巧在一起的大爆发而已。仅此而已。
对于王吉荣来说，这一天，他很郁闷，连日来的大雪虽然早就已经停了，可是路面依然有很多积雪，很滑，每天早上，都可以看到路边和屋檐下有着厚厚的冰。开封府的事情也越来越多，因为大雪，很多菜农无法来开封府卖菜，搞得开封府的菜价一路飙升。老百姓怒不可遏，成天来开封府衙门闹事，可这也没有办法，身为父母官，总是要做一点事情给下边的人看看，总不能什么都不作吧？
光是这点事也就罢了，路上很多积雪，有人走在路上滑到了，摔伤了，别责怪户主不清扫积雪，进而要求对方赔偿，乃至扭打起来，从口角到争斗，开封府里的刑名案子也多了起来。捕快、衙役、推官个个忙得不可开交。王吉荣自然也闲不下来，苦着脸硬着头皮，每日要处理这么多事……
不过，公务是永远也做不完的，王吉荣也会偷得浮生半日闲，这一天，皎洁的月色刚刚开始笼罩开封府的时候，王大人就换了一身便服，带着三五个随从，慢慢悠悠的去州桥那里找乐子去了。做官是为什么？升官发财啊！升了官，发了财，又是为了什么？就是为了满足人的各种基本**，只是，这些最基本的**，在权力和金钱的刺激下，往往就变成了升级版……吃，要吃熊掌，喝，要喝顶尖美酒，玩，要去最好的楼子，找最美的姑娘……如此，才不辜负在官场上摸爬滚打这么久嘛！
人的一生，不能都被公务给缠住了，既然有了权力，有了金钱，就一定要学会享受，这是王吉荣做人的基本原则。于是，王吉荣腆着大肚子，带着随从，一步三摇的朝州桥那开封府最热闹繁华的地方走去。
一到了晚上，就特别的寒冷，走在路上的行人尤其的少，偶尔遇到几个路人经过，也都是低着脑袋，带着帽子，双手揣在袖笼子里边，小心翼翼的在冻得已经结冰发亮的路面上走过。
王吉荣身后的几个随从，抱着膀子跟在主人的后边，他们心里比谁都乐，去了楼子里，按照王吉荣一贯的出手风格，虽然自己可能找不到最红的姑娘，可是找几个姿色不错的女子来陪陪酒，顺便风流一番肯定是没有问题，而且，王吉荣出手阔绰，就连给姑娘们的打赏钱，也是格外的多。那些女子还不把这些随从都给侍奉的像大爷似的？想起前几次跟着王吉荣一起去找乐子的往事，那几个随从的心里就火热了起来，言笑之间也多了几分暧昧的意思，一颗心都有些迫不及待的要飞进楼子里去了！
从开封府衙的侧门出来，那儿的巷子有些幽深，冬夜里，就算头顶上有明亮的月光，可是看起来还是有些灰暗。一名随从识趣的提着灯笼走在前边照着路，一边连声提点着：“老爷，小心点，水坑……”“当心，有泥洼……”
那另外两名随从一左一右走在王吉荣的身后，他们是作为保镖被请来保护王吉荣的。可是这些随从也不认为，在如今的开封府能出多大的事儿，治安一贯是良好的，百姓，一贯是和谐的。在王吉荣大人的治理之下，帝都已经呈现了一派欣欣向荣繁荣昌盛的景象。而且，从府衙到州桥，也不过是步行一炷香的时间而已，能出什么乱子？
既然是乱子，就不会在他们已经有所准备的时候出现，两名随从正低声谈论着上一回去了哪个楼子，找个哪个姑娘，各有什么妙处的时候，忽然腰间一疼，跟着一股冰冷的寒意只刺到皮肤，喉咙一紧，就已经被人死死的掐住，耳边响起的声音就像是来自地狱中的召唤：“别动，动就是死！”
这两人到底是走过江湖的，也有几分功夫，立刻毕恭毕敬的动也不动，眼看着几条黑影窜了上来，一把按住走在中间的王吉荣。
话说这王吉荣正走着，忽然心头一紧，莫名其妙的就是一惊，似乎是感觉到什么危险就要到来似的。还没来得及转过头去，一左一右扑上来两条黑影，猛力挥拳，他只能朦朦胧胧的看到一个斗大的拳头朝自己的脸上飞来，跟着鼻梁处发出轻轻的一声“咔嚓”，两股热血止不住的流了下来，王吉荣想要张口叫喊，只来得及张开口，就被一个硕大的布团塞住了嘴巴，跟着一个冰冷的声音在耳边响起：“绑票，不想死就别说话！”
绑票？有没有搞错？王吉荣觉得自己冤枉的不得了，绑票，那去绑开封府里的富人啊。开封府现在富商少说也有数千人，家产万贯以上的，少说也得有七八百。这些还是没有算上那些当官的呢！王吉荣忍着鼻梁上的剧痛，低头看了看自己的大肚子，和身上华丽的衣衫，要不是嘴巴被人堵上，都要忍不住叹口气出来。也难怪那些绑匪走了眼，自己打扮得就像是个富商似的，何怪别人下手呢？
不过，王吉荣知道是绑票，也就不太害怕了，他是开封府尹，这些年的案卷好歹也都看过，开封府去年一年一共才发生了七次绑票，其中六次，给了钱之后，绑匪都是把人给放了。因为绑票而已，不算是太大的罪，可若是在天子脚下杀人，那就是要六扇门不得不追查到底了，绑匪也没有那么笨。唯一一个被杀死的，是因为那一家人宁可把儿子丢了，也舍不得拿出绑匪要的一千贯来……
想到这里，王吉荣的脸色也就缓和了下来，惊慌失措的心中渐渐安定了。为首的绑匪干净利索的把前边提着灯笼的随从也给逼到一边，这才厉声说道：“我不管你们家老爷是什么来头，想要他活着的话，明儿个马上筹集五百贯。送到……”
那人压低了声音，说了一个地方，随从的脸色从震惊平静下来，不由得有些佩服这些绑匪，他们选的，乃是开封府每日蔬菜果农交易之所。因为前些日子暴雪，开封府内的蔬菜有些供不应求了，这几天正是城外的农人赶来开封府发大财的日子。每天，那地方不知道有多少人在里边，在那儿交钱，就算是自己安排了人手，那些绑匪也可以轻松的混在熙熙攘攘的人丛中离开。而且，五百贯看起来很多，若是按照绑匪的吩咐，分成五个带子装着，也没有多起眼，总不至于被人家背来慢慢一袋米要多吧？
王吉荣鼻子流血，嘴又被堵住，却在心里暗自冷笑，好几个走了眼的匪人，区区五百贯而已，在王老爷的眼里看起来又算得了什么？来日，王老爷出了你们这群匪人的魔掌，到时候，整个开封府的捕快衙役，王老爷我全给发动起来，六扇门高手尽出，举全城之力对付区区几个蟊贼，看你们怎么办？
王老爷的心里一安定，就不再害怕，反而镇定的给自己的随从使了个眼色……夜幕下，那几个黑影带着王吉荣快速离开了府衙附近的巷子，只留下几个惊魂未定的随从还在那里浑身冒着冷汗！
“什么？老爷被人掳去了？”王夫人拍案而起，她本来就是个母老虎，不然的话，王吉荣也不会偷偷背着她去青楼里边找乐子去了。王夫人的家族里曾经出过几个高官。对于王吉荣的仕途很有帮助，所以，王夫人这母老虎的脾气大是大了点，王老爷还得忍着。
那随从苦着脸一叠连声的叫道：“夫人啊，别这么大声，要是消息传了出去，那些绑票的，狠下心来把老爷给……”他横着手掌在脖子上比划了一下，王夫人顿时惊呼一声，捂着脸坐了下去，随即两行热泪顺着肥嘟嘟的脸蛋上就滚落下来，哭道：“这莫不是要我年纪轻轻就要守寡了么……”
守寡？那随从眯着眼睛看了看胖乎乎的王夫人，心中暗笑道：“就您这样，还守寡呢？要是王吉荣真的两腿一瞪，您还不是马上就改嫁？”
王夫人哭了一会儿，抹了抹眼泪，这才问道：“他们要多少钱？”
“七百贯！”随从伸出个巴掌比划着，他是打定了主意要黑二百贯去。反正这一次没能保护王吉荣，他要是死了，这二百贯自然是无人知道，可他要是活过来，自己在王家当护院的前途也就没了，不趁着这次机会，给自己捞点钱，怎么对得起天地良心？还好，这厮在王家待了些日子，多少知道王家的底细，七百贯，估计还能拿出来，毕竟是现钱嘛，总不能大半夜的叫王夫人抓着地契出去沿街叫卖吧？
“七百贯……”王夫人脸上的泪痕没干，就陷入了深思，现在王吉荣被匪人掳走，七百贯数目虽然不小，可要是把王吉荣弄回来，区区七百贯，最多个把月就捞回来了。只是，府里现在找七百贯现钱还真不是很容易，除非……
“你先退下，稍候叫人把钱准备好，是去哪儿？什么时辰？”王夫人这时候多少恢复了一些精明强干的女强人本色。咬着下唇仔细的问了一番，确认了交钱的一切程序，这才有些疲惫的挥挥手叫那随从退下。
交钱的时间，是那群匪徒订的，是早上天亮还没有多久，开封府的老少爷们，大姑娘小媳妇都出来买菜的时候，这个时候，地处开封府南边的菜市场，可是热闹非凡，少说也有好几千人在里边喧哗。大宅子里的厨房里，出来的人，那得是成车的往车上搬菜。小户人家看着这天气，也不知道下一场雪到底是什么时候，冬天也不怕坏了菜，自然是要多买一些的。更有许多菜农，那是指定了要长期给哪些酒楼，哪些青楼送菜去的，更是忙忙碌碌，小车推着到处走，这里人挤着人，实在是挤得不可开交。
王夫人将那七百贯分成五个袋子，除了那个见过绑匪的随从之外，还找了几个心