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彭云仰脸望望天色，道：“时候不早了，咱们也该动身到何家铺九曲潭去瞧瞧……”
萧翎道：“彭兄的伤势……”
彭云道：“小要饭的伤势已愈，不劳诸位挂念，此时落日已沉，暮色苍茫，正好赶路，小要饭的带路了。”也不容萧翎等答话，转身向前行去。
群豪只好随他行去。
彭云一口气奔出五里左右，到了一片三岔口所在，停了下来，说道：“如若敝帮中那位兄弟留有暗记，应该在此处，诸位稍候片刻。”
伏身在岔道上仔细查看了一阵，说道：“这边去了，循着正中一条大道，向前行去。”
那丐帮中的暗记标识，甚是隐秘，萧翎穷尽目力，查看了那入口处的每寸土地，仍是瞧不出任何可疑之处。
这时，天色已然完全黑了下来，但那彭云却有如轻车熟路一般，脚不停步的向前赶行。
萧翎等似是对那彭云寄有无比的信任，随他身后疾行，决不多问一句。
众人奔行约一顿饭工夫，夜色中，隐见一座村落，几点灯光，由村中透了出来。
彭云收住脚步，低声说道：“这就是何家铺了，各位就请在此等候一阵，我去查查那九曲潭在何处。”
萧翎忖道：目下此地，杀机重重，随时都可能发生意外变故，他伤势未愈，再逢强敌，岂不是要吃大亏。当下说道：“彭兄且慢，兄弟和你同行如何？”
杜九身子一侧，行了过来，道：“此事不敢有劳大哥，兄弟奉陪他一行就是。”
萧翎道：“好！我等在此地相候。”
彭云一摆手，和杜九联袂而起，两个飞跃，人已隐失在夜色之中不见。
商八低声说道：“那九曲潭，必是群豪聚会之地，咱们不宜守在道旁，不如隐起身子，或可瞧到一些……”语声未落，遥闻马蹄声传了过来。
萧翎一拉金兰、玉兰，疾快的隐入道旁一株大树之后。
金算盘商八却一提气，身子凌空而起，隐藏大树上的枝叶中。
几人不过刚刚藏好身子，两匹快马，已到了几人停身之处，一勒马缰，齐齐停了下来。
萧翎目光锐利，虽是夜中，仍然看清了来人，是剑门双英，追风剑裴百里和无影剑谭侗，心中吃了一惊，暗道：这两人虽非百花山庄的门下弟子，但却与百花山庄联成一气，深夜到此难道百花山庄已知群豪在此聚会之事了吗？
忖思之间，只听那谭侗说道：“老大，咱们在剑门之时，是何等的逍遥自在，如今处处要听受那沈木风的指令，两相比较，何止是霄壤之别……”
裴百里一手按在唇上，轻轻的嘘了一声，低声接道：“轻声一点。”回顾来路良久，才叹息一声，接道：“这日子小兄也过不下去。”
谭侗道：“既是大哥亦有此感，咱们何不惜今宵机会，回转剑门而去。”
裴百里道：“回转剑门，唉！兄弟未免想得太好了，那沈木风是何等心狠手辣的人，岂肯放过咱们不成？”
谭侗道：“天涯辽阔山水绵长，何处不可容身立命。”
裴百里轻轻叹息一声，道：“话虽不错，但那沈木风耳目灵敏，眼线遍布，只要被他发现了一点蛛丝马迹，势必要追索下去不可。”
谭侗道：“那沈木风把咱们认作下属，随意差遣，固是可恨，但那周兆龙故意和咱们结交为友，诱骗咱们投入百花山庄，想起来比那沈木风更加可恨，日后如有机会，非杀此獠不可！”
裴百里道：“不错，那周兆龙的卑劣之行，比起那沈术风，更加可恨，为兄亦对他恨如刺骨……”
语声微微一顿，接道：“咱们不便在此久留，因那沈木风最是多疑，说不定他已派了人，尾随咱们而来。咱们如若久停此地不动，只怕要引起他们怀疑之心。”
说完话，一抖马缰，健马陡然向前奔去。
谭侗放辔疾追，片刻间，两匹健马，已走的踪影不见。
萧翎眼看二人去远，才低声对金兰、玉兰说道：“看起来，那沈木风的末日已是不远，百花山庄之人，大多已对他生出了叛离之心。”
金兰道：“百花山庄中，虽然有不少人恨那沈木风，但能够叛离他的，却是为数不多。”
萧翎道：“那剑门双英，不就是很好的例子？”
玉兰道：“那剑门双英，乃是客居身份，沈木风对他们还算客气，如是那剑门双英是百花山庄中人，他们就不敢这般胆大了！”
萧翎微微一笑，道：“你们两个，不是也叛离了百花山庄吗？”
玉兰道：“如不是相公给我们支撑之力，小婢们也没有胆子叛离那沈木风！”
萧翎道：“那沈木风有什么可怕之处，似乎很多人都对他存有着畏惧之心！”
玉兰道：“相公不知，百花山庄如是发觉哪个生出叛离之心，就迫他服下一种药物，那药物种类很多，因人施用。据妾婢所知，有一种药物服过之后，在一定的期限内，必得服下一次解药，如是逾越期限，那毒性便要发作……”
萧翎道：“这倒是一个毒辣的法子！”
玉兰接道：“妾婢还听说有一种药物，服用之后，神智就逐渐开始晕迷，忘去了自己，除了听命那沈本风，世上再无其他相识之人。”
萧翎奇道：“有这等事？”
玉兰道：“妾婢还听说那沈木风，会一种奇妙的武功，专以伤人的内腑经脉，只要被伤着了，就得终身听他之命……”
忽听商八施展传音之术说道：“有人来了。”
萧翎陡然停下了未完之言，凝目望去果见两条人影，疾奔而至。
两条人影来势甚快，瞬息工夫已到了几人停身的大树之下，正是冷面铁笔杜九和一阵风彭云。
商八飘身下树，急声问道：“可曾找到了九曲潭？”
彭云道：“幸不辱命。”
萧翎由村后转了出来，道：“百花山庄中已派遣了剑门双英到此，两位可曾见到？”
彭云道：“可是两个骑马的人？”
萧翎道：“不错。”
彭云道：“两人已被派任巡行之人，引往别处，咱们得快些赶去，小要饭已嘱托敝帮中两名弟子，在途中恭候。”
商八道：“这次群豪聚会，不知是何人主持？”
彭云道：“这个小要饭的也不太清楚，但据推想，不是那马文飞，便可能是家师赶到。”
商八微微一笑，道：“如是那申帮主亲身临此，主持这次群豪秘密大会，事情必将有一个明朗的决定。”
彭云道：“家师这些年来，一直致力于本帮中内部整顿工作，少有闲暇亲问江湖中事，但小要饭的却在数日前接得家师传来令谕，要亲率帮中高手，赶来此地，参与其事。
是否能如期赶到，目下还难预料，此刻寸阴如金，不宜在此停留，小要饭的要走前一步带路了。”转身向前行去。
萧翎、商八等鱼贯相随彭云之后，向前行去。
彭云率领群豪左转右折，行约四五里路，停在一处丛林前边，说道：“诸位请在此稍候片刻，小要饭的去瞧瞧他们来了没有。”闪身进入林中。
片刻工夫，重又走了出来说道：“敝帮中两位弟子，已在等候，诸位快请入林上船。”
一矮身子，当先行去。穿越了数丈密集的林木，果然到了一条宽不过丈余的小溪前边。
一艘木船，早已在溪边停好，两个衣着褴褛的丐帮人，并肩站在船头之上。
彭云当先一跃，飞落木船，萧翎、商八等紧随飞落船上。
两个丐帮弟子，一语未发，待群豪飞落船上之后，立刻起碇行舟，顺流而下。
这小溪虽然不宽，但溪水却是很深，两个丐帮弟子，操舟技术，十分熟练，随着那曲折的小溪折转而行，驶速甚快。
萧翎暗暗忖道：这九曲潭，大概就是因为曲折而名。
第三十二回 化险为夷
船行大约有一顿饭工夫之后，景物突然一变。
只见水域辽阔，一望不见边际，右边芦苇丛生，密集异常。
两个操舟的丐帮弟子，突然一折一转，直向那芦苇丛中行去。
萧翎心中暗暗道：这芦苇如此密集，船只如何能驶得进去呢？
只见两个操舟的丐帮弟子，突然一转，小舟冲入芦苇丛中。
原来那芦苇林中，有一条秘密的水道，宽不过五尺，勉强可容一条小舟，顺行通过，如是操舟的技术不佳，纵然知道秘密也是无法驶入。
萧翎仔细看两侧芦苇，似是斩除不久的新痕，想是这条水道，新辟不久，心中暗道：
这地方确实隐秘，四周是水，巡防极严，但辟这密道，实也费了不少工夫。
那小舟转过了两个弯子，突听一声轻喝传来，道：“停船。”两侧芦苇中，同时伸出来一只红缨长枪，拦住了小舟。
两个操舟的丐帮弟子，同时腕上加力，一收本桨，快舟陡然停了下来。
只听左边芦苇丛中说道：“东方甲乙木。”
那站在小舟右侧的丐帮弟子应道：“西方庚辛金。”
右侧芦苇中又传出一个清冷的声音，道：“天上日月星。”
小舟左边丐帮弟子应道：“地下水火土。”
两个探出的红缨长枪，突的收了回去，道：“舟上何许人？”
两个丐帮弟子，齐齐望了彭云一眼，默不作声。
彭云道：“丐帮彭云，和中州二贾。”
右面芦苇丛中又传出那清冷的声音，道：“两位女客人，是何身份？”
彭云道：“是我彭云之友。”
芦苇中经过了一段长时间的沉默，道：“咱们相信彭兄就是，开船了。”
两个丐帮弟子重又提舟而行，盘转弯曲的水道之中。
杜九轻咳了一声，道：“这地方关卡倒是十分森严。”
彭云道：“百花山庄中人，无孔不入，不如此森严防备，如何能阻碍得他们摸鱼。”
萧翎道：“今宵非有彭兄带路，丐帮中人迎接，我等纵然知晓‘九曲潭’之名，恐也难以找来此地。”
彭云口虽不言，心中却道：纵然你找到了，事先未得邀约也是无法入来，因为我丐帮弟子，负迎送之责，我彭云才有这点苗头。
只觉那行进中的小舟，突然又停了下来，耳际边，响起了那丐帮弟子声音，道：
“咱们已到了与会之地，诸位也该下船了。”
萧翎抬头打量了四周一眼，尽都是不见边际的芦苇，心中暗道：此刻不见一点陆地，难道要人行在水中不成。
彭云低声和一个丐帮弟子说了几句话后，突然沉声说道：“诸位请随我来。”觑准了前方，纵身一跃，飞了过去。
萧翎看彭云停身之处，和小舟相距八九尺的距离，深恐二婢轻功难及，当下说道：
“玉兰、金兰，你们先上去吧！”
玉兰应了一声，当先跃起，直向彭云停身之处冲了过去。
萧翎右掌上蓄了内力，准备随时相助，哪知玉兰一跃之势，竟是有过之而无不及，直向彭云身上撞了过去。
彭云疾退了四步，才算让开玉兰的撞击之势。
金兰紧随着玉兰身后飞起，疾跃过去。
萧翎、商八、杜九，连绵而起，跃落向彭云等停身之处。
低头看落足之处，原来是一块两尺宽窄的木板，架在芦苇之上。
萧翎心中暗道：他们布置这样一个隐秘之地，来作聚会之所，恐非一朝一夕可成，看将起来，是早有预谋了。
那两个操舟的丐帮弟兄，眼看舟中之人下完，立时掉舟而去。
彭云低声说道：“诸位请随我身后而行，万一遇上了什么动静，且不可轻易出手。”
转身当先举步行去。
这木板架着的通道，紧和水面相接，盘转在密集的芦苇丛中。
行约十四五丈，陡然间向右转去，灯光隐隐，由那密集的芦苇丛中透了出来。
只听一声轻呼：“什么人？”两侧芦苇丛中，突然跃出来两个身着劲装，手执单刀的大汉，横身拦住了去路。
彭云一抱拳，道：“丐帮中小要饭的彭云。”
两个大汉四道目光，投注到玉兰和金兰身上，道：“身后几人，是何方人物？”
彭云道：“大名鼎鼎的中州二贾。”
左面大汉接着问道：“那两位姑娘呢？”
彭云道：“叫要饭的朋友。”
右面大汉接道：“彭兄名满江湖，咱们闻名已久，自可不用号牌，身后几位，不知是否带有受邀的号牌。”
社九冷冷说道：“中州二贾一向是来去自如，不受束缚。”
彭云说：“这几位都是小要饭邀来的助拳高手，如有什么不妥之处，有我小要饭的一肩承担。”
两个大汉相互望了一眼，道：“兹事体大，咱们兄弟担不起这付担子，诸位稍候，兄弟代几位通报一声……”
杜九怒道：“有什么好通报的？两位如是不肯让路，咱们就闯过去……”
萧翎轻轻一扯杜九衣袖，不让他再说下去，接道：“好！那就有烦两位了！”
两个大汉大概是震慑于中州双贾的威名，虽然受杜九一顿冷嘲热讽，竟然忍了下去，留下左面一人，守在道中，右面一人却转身向林里奔去。
大约有一盏热茶时光，那大汉带着一个手握折扇的少年，大步行来。
萧翎目光锐利，已然看出那人正是豫、鄂、湘、赣总瓢把子马文飞。
马文飞突然加快了脚步，抢到那大汉前面，拱手说道：“彭兄弟，快给我引见中州双贾……”
目光转处，陡然发现了萧翎，怔了一怔，接道：“萧兄也来了？”
萧翎微微一笑。道：“马兄没有想到吧！”
指着商八道：“我来替马兄引见，这位是中州双贾商八，那位杜九。”
马文飞抱拳说道：“久仰两位侠名，今日有兴一会。”
商八哈哈一笑，道：“咱们兄弟是生意人，很少和江湖同道来往，适才冒犯马总瓢把子的虎威，还请担待一二！”
马文飞道：“属下无知，言语冒读，两位请看在兄弟份上，不要和他们一般见识。”
言罢躬身一个长揖。
商八还了一礼，笑道：“事无幸成，马总瓢把子能够督率四省武林同道，领袖群雄，果是有着人所难及的气度。”
马文飞道：“多承夸奖，兄弟担当不起，芦棚内现有酒菜，诸位入内共饮一杯如何？”
萧翎道：“我等特来拜晤，自是要瞻仰一下马兄的威风。”
马文飞长揖肃客，道：“诸位请。”
彭云当先带路，和中州二贾紧随而行，二婢和萧翎鱼贯随行。
马文飞欠身对二婢一礼，道：“二位姑娘和萧大侠，是寸步不离。”
二婢微微一笑，也不答话。
深行五大，形势突然一变，只见一坐木板搭成的浮台上，烛火高烧，坐了不少的人，萧翎目光一扫，约略估计不下二十人。
进口处亮燃着两只红烛，十分明亮，是以萧翎等进门之后，全场中人都看的十分清楚。
商八抬头一看，只见上面用黑布这了起来，想是怕灯光透出所致，心中暗暗赞道：
这马文飞设想周密，果是一个人才……
突闻金风微啸之声，破空而来。
金算盘商八一闻那啸风之声，立时辨出是暗器袭来，转目望去，只见萧翎左手中已然接住一只银校镖，口中衔了一支短箭，右手握着一棵金莲花。
他在一转瞬之间，手口并用，接了三般暗器，手法之快，拿捏之准，只瞧的满场群豪，个个惊服不已。
马文飞脸色一变，朗声说道：“哪一位暗中施袭，请站出来答话。”
萧翎随手抛去手中暗器，淡淡一笑，道：“算了，那人也许是和兄弟开个玩笑，马兄不用认真。”
马文飞目光由浮台西角