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虚光道人大惊,直趴在地上求饶:“皇上请开恩!”
“皇上。”邢青兹气息如丝地说:“此事并不简单,他一个小小的道人,臣妾与他无冤无仇,并不会无意针对臣妾,这背后定有人指使。”
万历皇帝顿觉有理,便问虚光道人:“是何人指使你谋害朕的爱妃?”
“无人指使,也没有谋害皇子之意!”虚光道人深深埋头。
“来人呀!将这混账道人拉出去杖责五十。”
“皇上且慢!”言罢,邢青兹由萼梅搀扶到虚光道人的面前使一眼色,半蹲悄言:“你可以把始作俑者供出来,皇上便不会为难你。”
虚光道人紧咬牙关,一字不言。
邢青兹费尽全力将虚光道人推倒在地,怒言:“你为何不说?”
刘昭妃见邢青兹怒得满眶泪水,不过很担心虚光道人会把自己供出,毕竟邢青兹身怀妖孽一事由自己指使。
“你为何不说?忘记了当初的约定吗?”邢青兹异常绝望。
“贫道说便是了。”
邢青兹终于盼到希望,两眼直望虚光道人,期望他说背后主谋是郑贵妃。
万历皇帝侧望着虚光道人。
“指使贫道用藏红花害邢昭妃腹中胎儿的人是……”虚光道人欲言又止。
“快说。”万历皇帝命道:“到底受何人指使?”
“是……”虚光道人直指刘昭妃说:“是她!”
刘昭妃如遇晴天霹雳,跪地求饶:“皇上,臣妾没有干过这等事!”
邢青兹顿时慌神,虚光道人竟不按章出牌,明明让他说指使者是郑贵妃,却说是刘昭妃,急忙言:“皇上,不可能是刘昭妃!”
刘昭妃立即附言:“对对对,不是臣妾干的。”
“为何不是她?”郑贵妃由严姑姑搀扶进温思殿的大门,大声喊道:“臣妾有证据认定刘昭妃干的。”
“郑贵妃,我平日对你也不错呀!”刘昭妃大怒:“你为何要陷害于我?”
郑贵妃正眼也没瞧刘昭妃,直走到万历皇帝的身边,明言:“皇上,臣妾可有证据。”
“有何证据?”
郑贵妃让严姑姑从袖中取出一个银袋,递到万历皇帝的手中,直言:“这是臣妾派人从虚光道人的住处搜出的证物,这银袋和刘昭妃的手帕是同一款式。”
邢青兹大惊,眼神发愣,直摊在萼梅怀中。
“皇上,我只让道人污蔑刑昭妃怀着妖孽罢了!绝对没有指使他对腹中孩子下手。”刘昭妃哀嚎辩解,往地直磕头。
万历皇帝思量片刻,便下令将虚光道人关进监牢,刘昭妃则被禁足在温思殿内思过。
这一次,邢青兹的计划失败告终,本想让腹中孩儿与郑贵妃同归于尽,为彩衣报仇雪恨,却未料到郑贵妃使出一招金蝉脱壳。
第132章 他一定是畏罪自杀()
翊坤宫内,气氛热闹,灯火通明。
郑贵妃特意请来京都名伶在寝宫内唱戏曲,唱的是京剧《穆桂英大破天门阵》,双手还与音律打着拍子。
严姑姑为郑贵妃倒一杯茶,双手奉上道:“娘娘,尝尝这刚进贡的庐山云雾茶,老奴抢先坤宁宫一步取到的。”
郑贵妃端过茶杯,细喝一口,津津回味,淡然道:“不错,不迟不晚,味道刚刚好。”
“娘娘,我们要不要把昨日之事做个收尾?”严姑姑躬身说:“老奴怕夜长梦多。”
郑贵妃顿觉在理,便点头应许,再把手中茶杯放回桌上。
严姑姑心领神会地转身一瘸一拐地离开。
大雨过后,牢房中弥漫一股潮湿的味道,狭小空间内极其昏暗,只有几盏油灯闪着微光,微风掠过,灭了三盏。
这里常年不见天日,连空气都显得浑浊,严姑姑待小会儿便觉不适,但必须把正经事儿办完才能走。
“姑姑,您终于来了。”虚光道人急忙倚在牢内的栏杆处,急问:“贫道已经把贵妃娘娘的事情……。”
严姑姑立即挥一下手,止住虚光道人的话语,然后命狱长打开牢门。
“姑姑?”
“且慢!”严姑姑让所有人退下后,便拄着拐杖进牢内,淡然道:“老奴是替我家娘娘来谢谢你的。”
“不用言谢,这是贫道应该做的。”虚光道人直入正题道:“不过贵妃娘娘答应给贫道的报酬,到底何时能兑现,贫道还等着这钱救急呢!”
“不急!”严姑姑用拐杖拨一下地上的干稻草。
“您不急,可贫道急呀!事关贫道有一屁股的赌债要还。”虚光道人警告道:“若不履行承诺,贫道便去皇上那儿告发贵妃娘娘,大不了鱼死网破。”
“鱼死网破?那也是你先死。”严姑姑趁虚光道人不备,手挥拐杖从后面击打他的小腿,他顺势跪在地上,还未反应过来,便被严姑姑从后面扯住头发,头部往后仰,塞进一颗药丸。
虚光道人急忙站起,不解地问:“姑姑你给贫道服下了什么?”
严姑姑凶险道:“对你有好处的东西!”
虚光道人手抠喉咙,不停地做呕吐状,试图把腹中的不明之物吐出。
“莫要再垂死挣扎了。”
“你真狠毒!”言语间,虚光道人便觉身体摇晃,眼前模糊一片,瞬间倒在地上。
“只是一颗蒙汗药罢了!毒不死你。”严姑姑半蹲在虚光道人的面前,冷冷地说:“不过老奴会用另一种方法弄死你!”
只见严姑姑卷起衣袖,拨开虚光道人的嘴巴,将他的舌头扯出,右手托着他的下巴,左手按着他的头顶,往中间猛力一挤,舌头被牙齿咬断,鲜血直流。
严姑姑急忙起身,作做扭捏地往外大喊:“来人呀!不好了,虚光道人咬舌自尽了。”
狱长奔进查看,虚光道人已一命呜呼!
“他一定是畏罪自杀了,老奴很害怕呀!”严姑姑故作惊惶地说:“今儿见到人没了,老奴晚上定会做噩梦啦!好怕怕呀!”
第133章 躺在床上遭雷劈死()
傍晚时分,凌厉的雷声穿梭在屋檐上,乌云密布掩去刚才的晴空万里,压抑着整个温思殿。
“放我出去,皇上放臣妾出去。”刘昭妃被万历皇帝囚禁在温思殿内,喊冤:“臣妾是冤枉的。”
“小主莫要喊了,小心喊坏身子。”兰萍试图把刘昭妃搀到椅子上,却被刘昭妃推在一边:“莫要管我,我要见皇上。”
兰萍见状,极度无奈。
“我没有谋害过邢昭妃的胎儿,我是冤枉的。”刘昭妃扯住兰萍的衣角,神色恍惚地说:“你快去跟皇上说说,为我求求情,我要和虚光道人对峙一次。”
兰萍紧皱眉梢:“小主,奴婢没那么大的能耐!”
刘昭妃听后,失望地摊坐在地上。
兰萍却悄声道:“小主,今早宫里发生一件事。”
刘昭妃怒问:“不要卖关子了,快说!”
“那位虚光道人在牢房咬舌自尽了!”
“人没了?怎么会这样?”言语间,刘昭妃惊魂不定,现在连唯一证人也没了,甚是绝望。
“小主您没事吧?”兰萍关心地问:“要不先上床躺一会儿!”
刘昭妃回过神后,缓缓点头。
兰萍把刘昭妃搀扶到床边。
突然一道闪电略过,吓得刘昭妃跳上床,掀起锦衾捂住自己。
兰萍为刘昭妃盖好锦衾,拉上床纱后,便转身退下。
几秒钟后,天空仿佛天崩地裂地巨响,闪电霹雳,震得刘昭妃耳中嗡嗡作响,立即把身子蜷在锦衾中,心绪浮躁,立即大喊:“兰萍……”
“在!”兰萍匆忙进内,安抚道:“娘娘莫要害怕,只是雷声罢了,不会打着您的。”
刘昭妃听后,心情略有些缓和,身子半卧在床上,命令道:“兰萍你去御膳房端一碗参汤过来!”
“是,小主!”言罢,兰萍转身打着伞往御膳房而去。
雨越下越大,整个皇宫陷进“黑云压城城欲摧”的氛围中,好像在倾诉着小皇子之死,警告着虚光道人之死,令人毛骨悚然。
突然,一道粗大的闪电直接劈中温思殿西侧的参天铁柱上,随后闪电迅速沿着铁柱下的铁链传递进刘昭妃的寝室内,直达她的床头,一刹那缓缓升起一缕白烟,躺在床上的刘昭妃连呼叫的机会也没有,便一命呜呼了。
这一切都是郑贵妃的阴谋,对于祸害邢青兹一事,如今已死无对证了。
片刻后,兰萍从御膳房端着参汤踏进寝室,轻叫:“小主,奴婢已经把参汤端来了。”
竟没人回应!
兰萍再叫一次:“小主!”
依然没人回应。
兰萍再叫一次:“小主起床喝汤了!”
依然是没人回应,突然觉得寝室内静得恐怖。
兰萍提着胆,端着参汤上前,伸出一只手掀开帐帘,见刘昭妃瞪着眼,全身炭黑地躺在床上,还冒着腾腾灰烟。
“啊!”兰萍直把碗摔在地上,吓得双脚无力,连滚带爬地往外走。
不日后,已痛失皇子的万历皇帝便下令简单操办刘昭妃的丧事!
第134章 皇上下旨攻尔瑶国()
数月后,渐入初冬,西北风肆意狂刮,似乎大雪将至。
夜幕降临后,万历皇上正在书房内,秉烛认真批奏折,而孝靖皇后一直陪护左右,虽有点困乏,连哈欠也不敢打,生怕遭到嫌弃。
“皇上,李如松李将军觐见。”小安子禀报。
“准!”万历皇帝放下手中的笔,极其想知道前线的战果如何。
李如松身穿百兽衷甲,腰系玲珑带,手握金叉枪,脚穿腾云靴,样子威风凛凛,他匆匆进养心殿内,单脚下跪给万历皇帝和孝靖皇后行礼。
万历皇帝往前倾身,急问:“李将军,前线战况如何?”
李将军轻轻摇头,略显失落,如实禀报:“恕末将无能,西北叛乱勾结外邦的局势越发严重,此外邦是亦里巴里汗国,导致我国国土遭侵,将士死伤惨重呀!”
“亦里巴里汗国?为何这国名为何如此熟悉。”万历皇帝仰坐龙椅上,皱眉思索道:“皇后,你可曾听说过这个国家?”
这时,孝靖皇后在回答和隐瞒之间犹豫不决,不过二者对依提尔瑶都无益,便直言:“皇上,那正是瑶才人的故国呀!”
“瑶才人?”万历皇帝略怒道:“怎么又是瑶才人,上次她在千秋亭写下昏君二字,让朕气愤不已,难道这次又想捣什么乱子吗?”
孝靖皇后急忙低头,不敢过多干预军事。
李将军茫然起身,急忙插言道:“皇上!如今前线告急,不能再以保守方法防卫护国了,必须派强兵进攻!”
“好。”万历皇帝拿起笔架上的笔,爽快道:“朕现在就下旨,调动东北百万精兵前去助战。”
孝靖皇后听到增兵攻伐亦里巴里汗国,心里有些忧虑,便开口道:“皇上,臣妾认为此事万万不可!”
殿堂下的李将军大吃一惊,顿觉此事有阻碍。
万历皇帝把笔放回笔架上,侧眼望向孝靖皇后,好奇地问:“那皇后你跟朕说说,为何不可。”
孝靖皇后低着头,细声道:“瑶才人乃皇上的嫔妃,倘若对其故国发起进攻,恐怕会影响到她。”
“那你有没有替朕考虑过呀!”万历皇帝把毛笔怒摔在地上,直骂道:“朕如今都被别人欺负到头上了,不应还击吗?难不成让朕是懦夫不成?”
“皇上稍安勿躁,臣妾并无此意。”孝靖皇后急忙低头,续说:“皇上大可当臣妾所说的是废话。”
万历皇帝深吸一口气,便对殿堂下的李将军道:“将军你先行回去,后天朕命魏公公与你上东北宣旨。”
“谢过皇上。”言罢,李将军便威风凛凛地告退。
不久,孝靖皇后也借故说身体不适而退下,洛姿行在前头打着四足暖炉。
万历皇上觉得朝中不善军事文官众多,对军事无一用处,便孤身在养心殿内连夜想法子,最后决定亲自主持此次西北大规模军事运动,虽不爱上朝,但对边国战乱有独到见解,似乎只能在军事上体现出自己的价值。
第135章 身在异乡设法救国()
溢香阁内,依提尔瑶推开窗户,寒风袭来,冷得直打寒颤,第一次感受到大明朝的冷空气,赶紧闭上窗户。
“主子,大事不妙了。”阿照惶恐地跑进寝室。
“何事如此慌张。”依提尔瑶端坐梨木椅子上,手裹着棉手闷子。
阿照气喘吁吁地说:“我刚在养心殿外听到宫女议论说皇上准备征伐西北外邦。”
“征伐外邦!”依提尔瑶大惊急问:“那我们亦里巴里汗国也有可能在内吗?”
“一定会吧!”
依提尔瑶双手阖十,为故国祈祷,左右徘徊,脑子思考对策。
阿照见依提尔瑶为故国而担忧,便出策道:“主子,为今之计就是找皇上,才知我们国家是否在征伐范围内。”
“可是后宫女子不能干政呀!”
“皇上既然下旨了。”阿照天真道:“那何不去偷圣旨呢?”
“阿照你疯了吗?倘若被发现偷圣旨,定会遭杀头之罪。”依提尔瑶加速徘徊,不过还第一次见阿照如此胆大。
“掉脑袋?”阿照惊惶:“不!阿照不要掉脑袋。”
……
依提尔瑶彻夜难眠,蜡光渐弱。
翌日,日出光芒从窗外照进寝室内。
“阿照你进来一下,我先去坤宁宫找皇后帮忙!你就在寝宫等候消息,记得莫要做傻事。”言语间,依提尔瑶穿上锦袍,戴上棉手闷子准备出门。
“主子,先洗漱用早膳吧?”琴香端进漱口水,递在依提尔瑶面前。
“事情紧急,早膳等回来后再食。”依提尔瑶迅速漱一下口。
琴香恳求道:“主子,我陪你前去坤宁宫吧?”
琴香聪慧过人,懂得见机行事,依提尔瑶便点头答应。
因是初冬,室外白雪皑皑,寒气袭来。
依提尔瑶和琴香绕过交泰殿,转个弯来到坤宁宫外,由洛姿领进寝室中,向孝靖皇后请安后,便坐下闲聊。
“天气甚冷,瑶才人今儿真早,本宫刚刚才睡醒。”言语间,孝靖皇后凝视堂下侧座的依提尔瑶。
“实不相瞒,臣妾这次前来,确有急事相求。”言语间,依提尔瑶还直呼着‘白气’。
孝靖皇后把手靠近四足暖炉取暖,惊道:“何急事?”
依提尔瑶直言道:“臣妾听说皇上要征伐外邦,不知娘娘是否知情。”
孝靖皇后缓缓点头,却未言语。
“此次所攻打对象是不是臣妾故国。”依提尔瑶情绪失控,琴香轻抚一下她的后背,提醒莫慌,续道:“刚才略有冒失,望皇后娘娘莫怪。”
“就是你们国家,而且皇上已下旨派百万精兵迎战。”孝靖皇后毫不拐弯抹角。
依提尔瑶大惊,摊坐椅上。
“这是国家机密,本宫就不便多言了。”孝靖皇后又询问:“你进宫数月可否有侍寝过?”
“臣妾无能,没能得到皇上赏识。”
“妹妹莫要自贬,论姿色,妹妹貌若天仙;论才学,妹妹聪明过人。”孝靖皇后起身走向依提尔瑶面前,神秘道:“若想救国,必先得皇心”
孝靖皇后又让洛姿拎着四足暖炉一同移步到窗边,而依提尔谣也起身紧跟其后。
“今年的雪下得颇大。”孝靖皇后念叨。
依提尔瑶缓缓点头。
“本宫自上次聚餐尝过你做的酥