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“娘，你如今是咋的了，咋处处帮小柱说话？”李大柱听到马氏的话后，心头更是恼火，他直接反问马氏。
“说道他家两个娃，如今都是去了镇上的华岳学院吧？这也不是考试的时候，他们咋就进去了？大郎读了这些年的书，可也没考进去呐！大抵是那个子睿托关系，将两个孩子弄进去的！我们家大郎如今也是要考科举的，他要是有良心，便该让子睿将大郎也弄进去！如今倒好，不声不响的，这是怕咱们去托他帮个忙呐！”
杨氏一想起这事儿，心里头便不痛快。她家大郎中秀才可是大大地给她长脸儿了，她如今出门与人说话，那腰都是挺得直直的。可大郎没进的华岳学院，二郎和三郎进了。这便是让她觉着脸上无光。
“娘，您说这些干啥？就是没进华岳学院，我也能中秀才，之后也是能中举，那华岳学院不进便是不进，又没啥好说的。”大郎听见他娘将他也拉进去便是有些不耐。
“娘，要不你与二哥说说能给我家小刘找个活计不，在地里刨食，面朝黄土背朝天的，终究没个出头日。”李冬芬开口央她娘。
她是屋里最小的一个，从小她娘便是最疼她，之后她嫁不出去她娘更是事事儿都依着她，她开口了，她娘都是尽力帮她达到的。
不过这次，她是打错算盘了。
“我说过了，往后你们有啥事儿我是不插手了。我年岁也不小了，该是时候享享清福了，你们呐，还是自个儿找小柱说去吧，娘就不掺和了。”说完这话，马氏起身往外头走。她算是想清白了，儿孙自有儿孙福，她呀，操不了那些个心！
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第222章 沈老妇人1（）
马氏说完这些个话之后，不再理会屋子里头的人，她抬腿便是回了自己屋子。这马氏都走了，其余的人自是觉着无趣了。李小柱也是个厉害的，若不拉着他们娘，李小柱定是不会理会他们的。如今娘不帮着他们，他们也是没法子。
大年初三，雪终是停了。下午太阳一出来，那雪便是化了不少，等第二日再起来瞧时，那雪已是全化了。
“今日这天气不错，咱们一家子出去晃晃吧，大过年的在屋里呆了这些个天，也是怪难熬的。”吃早饭时，柳氏提议道。
大家一直在屋子里呆了这些个天，早闷着了，他们一听柳氏的提议，纷纷点头赞许。
正说着，门被敲响了。这次三郎第一个起身，迈着小断腿跑去开门。门一开，便瞧见外头站着的阿四。
三郎是识得阿四的，阿四知晓冬至，自是也知晓三郎的。
两人打了招呼后，阿四便说明了来意，三郎请了他进屋子，带着他去堂屋。
“姐，沈家来人了，说是请你去为老太太做饭吃。”阿四还没进堂屋，便是大声地喊道。他这一喊，便是向堂屋里的人打了招呼。
阿四面上毫无异常，跟着三郎进了堂屋，将手里的礼交给迎上来的李小柱手里，向大家伙儿拜了年后，在三郎之后又说明了来意。
李小柱和柳氏一直觉着他们一家子是受了沈家的恩惠，如今沈老夫人吃不下饭了，想让冬至去给她做顿好吃的，那冬至定是得过去的。所以不容的冬至开口，李小柱便是应了下来。
冬至也不能与他们说救沈墨轩那事儿，怕两人忧心，所以只当是他们想的那般。
在柳氏的催促下，冬至收拾了一番后，便是跟着阿四去了镇上的沈家。
“冬至姑娘，老夫人吃不了重口味儿的，您瞧着做些清淡的。”一进厨房，阿四便是对吩咐冬至。
冬至点头应了，照例让人都出去后，她开始做吃的。
听阿四话里头的意思，老夫人身子差了，这么一来是得忌口了。
既是身子差，那便做些易消化，胃口不重，还能清清肠胃的。这么一想，她竟是想到了菜粥。
想到了，她便是不再迟疑，直接舀了米洗干净后，放锅里，架了火慢慢熬着。等水烧开了，她再将青菜切碎了倒进去，做完这些，她便是坐在一边儿慢慢等着。
这粥一熬就是一个时辰，小火慢慢熬，直到米全熬成糊子了，她才将火熄了，将粥装碗里，打开门，让人去叫沈家掌事儿的。
那掌事儿的端了碗便去了老夫人那儿，当着老夫人的面儿，他将粥尝了一口，见没事儿，这才将粥端到老夫人跟前。
“不是让你们去请那个厨子来的，怎的，没请来？”沈老夫人瞧见那碗菜粥，眉头皱紧了便是没松开。
“老夫人，这正是那位厨子做的，您尝尝，滋味儿不错的。”掌事儿的满脸堆笑，哄着老夫人吃些。
老夫人瞧见掌事儿那模样，便是如同孩子般将那碗菜粥推到一旁，不情愿瞧见那碗菜粥，“又在唬我，就这么碗粥滋味能好到哪儿去？你去将那个厨子叫过来给我瞧瞧，我倒是要问问他，以往他做哪些个好吃的，今日怎的竟是只做碗粥。”
老夫人发话了，掌事儿的自是不敢怠慢。他退出老夫人屋子之后，喊了站外头的一个年轻的小伙儿，让他赶紧跑去厨房拦住冬至，不让她走。
那小伙子得令，撒腿便跑。沈家掌事儿跟在身后，小跑了起来。
冬至做完粥之后，刚准备走，那厨房的厨娘纷纷围着冬至，让她讲讲如何做出的菜好吃些。冬至见时候还早，掌事儿的又没回来让她走，她便给那些个厨娘讲了些做菜的小窍门，那些厨娘听了连连点头，表示都记在心里了。
正说着，一个年轻的下人气喘吁吁地跑过来，让冬至等会儿，掌事儿的有事找她。
既是掌事儿的让她等等，她自是继续等这儿了。
过了会儿，掌事儿喘着粗气小跑过来了。进了厨房，瞧见冬至还在，他便是长长地舒了口气。
走到冬至跟前儿，他喘了好一会儿之后，才平复了些。
“李姑娘，老夫人想见见你，你若是无事儿，便跟我走吧？”掌事儿的将这事向冬至说明了。
好好儿的，老夫人干啥子要见她？莫不是不欢喜今日的菜粥，要找她算账？
“掌事儿，老夫人从没说过要见我呐，今日这是咋的了？”冬至觉着还是地向掌事儿的探探口风，心里有个底。
“老夫人就是想瞧瞧你，她一向爱吃你做的饭菜，便是想瞧瞧你是个啥样的人。”掌事儿的随口应了句。
欢喜吃鸡蛋，可不是一定得找出下蛋的那只母**？爱吃厨子做的饭菜，为啥要瞧瞧厨子长啥样？
“李姑娘，老夫人还等着在哪，咱们快走吧？”掌事儿再次开口，催促冬至。
冬至点了头，跟着掌事儿的往老夫人屋子里走去。
这儿是人家的主场，他们就是想做啥，她怕是也没法子。再者说，这样大户人家，能对她一个乡下丫头有何企图，怕是自个儿吓自个儿了。
这个厨房离沈老夫人的屋子不算远，一会儿便是到了。掌事儿让她在屋外头候着，他则进去禀告老夫人。
不一会儿他便出来，带着冬至进去了。
“老夫人，厨子来了。”掌事儿走到桌子前头，对坐在桌旁的老夫人说道。
老夫人听说厨子来了，转过头便是朝着下头扫过去。瞧见冬至时，她不甚在意。等将物资里头的人瞧了一遍之后，她才再次将目光转到冬至身上。
“见过老夫人。”冬至站在下头，朝着沈老夫人作了揖。
冬至这一出声，沈老夫人便是确信了自己的猜测。
“哟，这小丫头竟是那能做出好吃的菜肴的厨子？这我还真是没想到啊，这姑娘家倒是有能耐。姑娘，你多大了？”沈老夫人知晓冬至是厨子之后，感到新奇。
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第223章 沈老夫人2（）
“老妇人，这是李姑娘，您别瞧着她年岁小，那手艺可是没几个厨子比得上！”掌事儿凑到沈老夫人跟前儿，对她说道。
沈老夫人摆了摆手，让掌事儿站一边儿去，别在她跟前儿晃。到底是在老夫人身边儿伺候久了的，老夫人就这么一个动作，掌事儿便是知晓她的意思，他闭了嘴，站到一旁，不再插嘴。
“回老夫人的话，冬至已是十一岁了。”冬至低着头，回了老夫人话。
“这丫头，果真是个有本事的啊，这小小年岁倒是有这厨艺，往后还得了？姑娘，这些个菜是谁教你的？”沈老夫人一声感叹后，问冬至。
这小的丫头，能有这厨艺，身后应是有个极厉害的厨子师傅，要不她哪儿去学来这些个他们听都没听过的菜肴？
“回老夫人的话，冬至是从一本古书里瞧见这些个菜的做法，之后那书便是不见了，冬至只得按着脑子里记得的法子讲这些个菜做出来。”冬至将自己想好的托辞说了出来，不管那些个听的人信不信，至少她说出了个所以然，那些个人也不能再追究下去。
“哦？还有这专写吃食的书？这听着倒是新鲜。你是叫冬至吧，小小年纪便是有此手艺，倒是个有能耐的。”沈老夫人说完后，转过头问身后站着的掌事儿：“这冬至丫头是哪儿人呐？”
“回老夫人，这冬至姑娘是李家村儿人，她还有个堂哥去年刚中了秀才，叫李大郎。”掌事儿弯着腰，低头向沈老夫人应话。
老夫人听到“李家村”三个字，神色一瞬有些变化，再一听“李大郎”三个字，她脸上神色便是恢复了。
等掌事儿说完之后，她笑着转过对身后的丫头吩咐道：“去将我那对翡翠镯子拿过来。”
那丫鬟听令，去老夫人的梳妆台，拿出了一个四四方方的盒子。
“冬至丫头，这几次劳你做了那些个好吃的菜色，老婆子我就爱吃你做的那些个菜，这对镯子便送与你，往后老婆子嘴馋了，还得劳你过来给老婆子做做饭了。”沈老夫人对着丫头试了个眼色，那丫头会意，端着那盒子便是走到冬至跟前，将手镯递给她。
冬至抬头向沈老夫人瞧了眼，这沈老夫人满头华发，那神色格外沉静，虽说年岁不小了，可冬至还是能从她的脸型和五官瞧出她年轻时是如何的风华绝代。
她只是为了这老夫人做了几顿饭，时候还得了不少银两，为何老夫人还要将这么对镯子送与她？
“老夫人，无功不受禄，冬至没做过啥事儿，当不起这贵重的物什。老夫人爱吃冬至做的饭菜，那是冬至前世修来的福分，若是老夫人想吃，冬至过来便是了，这镯子，冬至受之有愧。”冬至瞧了一眼老夫人后，又是立马低了头，推辞道。
老夫人听了冬至的话，倒是觉着新奇：“你这丫头倒是念过书的，难得还有如此开明之父母，竟是让你这丫头读了这些个书，竟是知晓无功不受禄，啊？哈哈，我就欢喜你这般老实的丫头。丫头，这镯子我不是白给你的，我如今就爱吃你做的那些个菜，你便是留在沈家几日，给老婆子我做几日饭如何？”
“老夫人爱吃啥，吩咐冬至便是，冬至自是不会推辞。”这难得巴结沈老夫人的机会冬至自是不会放过，只要讨了沈老夫人的欢心，王家便是不敢轻举妄动，就连沈墨轩，也不会说曲她小命便取她小命。
“这下你便是有功了，那这镯子便是能收下了？”沈夫人笑着问冬至。
冬至是瞧出来了，这沈老夫人是真心想将这镯子送与她，若是她再推辞，沈老夫人怕是要不欢喜了。
接过盒子，冬至弯腰，对沈老夫人鞠躬，谢过沈老夫人。
沈老夫人瞧见冬至将镯子收下了，心里欢喜，对着冬至招了招手，让她过来。冬至将盒子抱在手里，慢慢地走了过去。
“这丫头，长得倒是水灵，这一瞧啊，就知晓是个机灵的，沈掌事儿，你去将我屋子旁的那个客房收拾出来，这几日便让这冬至睡我近旁了。她这出来了不回去，怕是她屋里人都得忧心了，你派人去跟他们说声，就说我老婆子欢喜这姑娘，将她留身边儿住几日。”沈老夫人转过头，一一吩咐掌事儿。
掌事儿得了令，转身便是出去了。
“冬至，你家里如今可好？”等掌事儿走了之后，沈老夫人拉着冬至的手，询问道。
冬至笑着点了点头，应道：“家里都好。”
沈老夫人可不满冬至这般的答复，她一一问了冬至屋里的情况，冬至都是一一答了，沈老夫人这才心满意足。
“冬至啊，前几次你都是做了一桌子好菜，今日怎的只做了碗菜粥？”沈老夫人问完了冬至屋里的情况，接着问她原本想问的问题。
“老夫人，之前是冬至不懂事儿、做了那些个难消化，口味又重的菜。老夫人如今吃不得那些个重口味的东西，咱得忌口。这菜粥好消化，滋味又好，不信您尝尝？”冬至将那碗粥推到沈老夫人面前，笑着劝说道。
沈老夫人将信将疑地拿起勺子，舀了一口放进嘴里。因着身子不适，一直喝药，这嘴里全是苦味，如今一口菜粥下去，竟是尝到了甜味。
对沈老夫人来说，此时一碗普通的菜粥喝下去，可以缓解嘴里的苦味儿，还能暖暖肠胃。她已是多日没吃下多少饭菜了，那肠胃早便是不堪重负，喝碗粥倒是舒服多了。
下午，沈老夫人拉着冬至聊了不少李家的事儿，冬至感觉着沈老夫人没啥恶意，便是将屋里能说的事儿捡着说了出来。其实就是她不说，沈老夫人要是想知晓，只要派个人去查查便成了。
等晚上，冬至去客房休息之后，掌事儿才进屋里，帮沈老大夫地的屋子收拾了一番后，便站到了沈老夫人身后。
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第224章 沈老夫人3（）
“老夫人，那镯子可是贵重，您……”等外人都出去了之后，掌事儿犹豫了一番，还是开口了。他服侍老夫人这多年了，感情自是不必说的，他对老夫人也是摸了性子的，可今日老夫人竟是二话不说便将带在身边儿多年的一对手镯送了一个乡下的丫头，虽说那丫头做的饭菜合老夫人胃口，但也不必给这贵重的镯子啊？
老夫人摇了摇头，脸上露出一丝缅怀的笑意：“这东西，是别个送予我的，如今我送还给她后人罢了。”
说完，老夫人好似想起了些什么，微微偏过头，问掌事儿：“对了，那个李大郎如何了？”
“回老夫人，那李大郎自中了秀才，便是整日呆家里读书，极少出门。上次为着他家表哥倒是出门奔走过，奈何没啥关系，到底是无法的，之后还是公子出手，将那人救了下来。”掌事儿作了个揖，回老夫人的话。
自来了这团山镇之后，老夫人便是让他去打听李家村儿的事儿，之后便是关注那个李家大郎，知晓他中了秀才之后，老夫人欢喜了一日。如今又是将自己贴身的手镯给了李大郎堂妹，不知晓老夫人与那一家子有何渊源。
主子的事儿，他们做下人的自是不能问太多，也不能想太多。他深明各种道理，自是不会多问了。
“到底是没人指点，若要入朝为官，如何能闭门造车？”听到李大郎的状况之后，沈老夫人摇了摇头，叹息道。
“老夫人，那李家大郎不懂这些，咱们要不找个先生去指点他一番？”掌事儿小心地提出自己个儿的想法儿。
老夫人听了他的话，笑着摇了摇头：“入朝为官，本就不只是科举，这个是看眼界的。若是他只盯着中举，就是别人去劝说他，也是没用，这得自己悟。李家，到底是没落了……”
“老夫人，这李大郎可是从去年便是自己在�