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知道主母早早在等着，门房一接到拜帖便匆匆送至方氏的跟前。方氏本是看到字，觉得龙飞凤舞，字如其人，那人性子必定不是个小气的。心中正觉得高兴，就听门房说送帖子是个年轻的公子哥儿。于是连忙问起了那公子哥儿的长相如何。
门房直接给了八个字：英姿飒爽，器宇轩昂。
且把方氏给喜得合不拢嘴，于是心里头又安定了些。苏嬷嬷看她高兴得团团转心里便也觉得高兴，但笑了笑后，到底有些隐忧：“夫人，姑娘心里有意中人。这耶律皇子再是不错，姑娘若是铁了心的不愿，那……”
方氏先前就是怕娴姐儿遇上不良人，苏嬷嬷提及的，她倒是不甚在意。
“这情分啊，都是处出来的。”想当初她跟周家大爷也是如此，方氏作为过来人，并不将此视作难题，“若这耶律皇子当真是个赤诚的性子，咱们娴姐儿也并非无情无义之人。两人日久天长的，娴姐儿那心总是会被捂化的。”
说着便又想起了沐长风，方氏叹息，“长风那孩子，跟娴姐儿没缘分。”
想着二十有二了还无妻无妾，方氏摇头，将军府这些年也不容易。
登门的日子，便定在了三日后。
周家大爷难得今日回府用午膳，见着方氏掩不住高兴，便问了一句。听完她的话，周家大爷沉吟了片刻，道：“三日后，我去告一日假。”
他要瞧瞧，方氏自然不反对。
耶律鸿登门当日，特意装扮过。赤红的锦袍，脚蹬黑底绣金文皂靴。墨发依旧高束，额前绣睚眦的抹额也换了金线的，神采飞扬。虽行动间颇有些豪放，但礼仪教养却半点不差的。方氏上下打量着耶律皇子，只觉得哪儿哪儿都满意。
周大爷喝着茶也在一旁打量，虽不像方氏那般明显，但俨然也是满意的。
耶律小皇子直至出了周家大门，脚下还仿佛踩着云，都是虚虚的。不过想着方氏方才看他的眼神，小皇子激动得都能一蹦三尺高。跟在他身后的随从无奈地笑笑，回头再看一眼巍峨的周府大院。心道，这周家姑娘的出身，也算配的上十三皇子妃吧。
见过了人，方氏这心里仿佛吃了个秤砣，彻底平了下来。
这北国十三皇子眼神清正，行事干脆。比起她家雅哥儿虽说还有些稚嫩，但已然是个优秀的青年才俊。约莫北国皇帝宠爱的缘故，性子有些单纯。方氏就盼着纯良些的女婿，性子纯良，日子才好过。她家娴姐儿是个心思重的，又不爱说话，配个单纯些的才好。
方氏喝着茶就在与苏嬷嬷道：“是该好好跟娴姐儿说道说道。”
苏嬷嬷那日就在一旁看着，心里也是欢喜的。
正巧马上就有个时机，一个月后，河洛公主十六岁生辰。
却说周府这头一改乌云密布的阴郁，主子面上都笑嘻嘻的，整栋院落都敞亮了。公主别院这头，谢思思一大早却气冲冲地跑来找赵馨容哭诉。
谢思思心里苦啊，她觉得家中无一人对她真心。老太太厌恶她，祖父父亲兄长们不搭理她，谢家几个姑娘就会拿话刺她，就连她的母亲也嫌她整日闹事儿不懂乖顺，拿了由头就要说教她，她在谢家的过得实在太累。
为何就不能顺她一回？为何府中上下都看不惯她？仿佛她是个外人。谢思思实在想不通，难不成她嫁过一回，如今就不算谢家人了？
赵馨容自然是安慰她，说她多想了，谢家自然永远是她的家。
谢思思听了，也只是呜呜地哭。
赵馨容摆摆手示意下人们都退下，余姑姑领了头走，宫人们鱼贯而出。
锦瑟琴音面面相窥，也跟在队伍后头退下。
屋子里只剩下表姐妹二人，赵馨容于是替她擦了擦脸，叹了气：“表姐可快别哭了，哭坏了眼睛可了不得！”她道，“舅母也并非故意指责你。所谓爱之深责之切，舅母平日里哪舍得说你一句？今儿说你，约莫是外头听见了什么，心疼你，方会这般恼怒。”
“她能听到什么？”
谢思思心里清楚她娘有多疼她，赵馨容这话一说，她心里立即就信了。因着哭过，她嗓音里还带着鼻音：“总不会外头又传了我的谣言叫她听到了？”
赵馨容却摇了摇头，没说话。
谢思思见她这般，狐疑地瞧着她，“难不成公主也听了？”
“并非表姐，”赵馨容道，“是周家。”
“周家怎么了？”
赵馨容叹了口气，十分无奈：“听说大理寺少卿外出办差舍不得家中娇妻，一路随行。便就有那么些闲来无事的长舌妇要嚼舌根。说什么表姐性情娇蛮不讲道理，不如郭家那病秧子良多，方才不得姐夫喜爱，怪不得会和离……”
谢思思差点没被这话给气疯！
第五十五章（）
公主别院这头赵馨容前脚刚与谢思思劝慰了几句；后脚谢思思出了别院就又惹了一桩事儿。说来京城百年来就没见过这么会不晓得名声贵重的世家女；接二连三地闹笑话，把家族的名声丢在脚底下踩，哪家也养不出这样的搅家精。
谢家这个姑娘；就连日理万机的惠明帝都听到了风言风语。
夜里去正宫歇息的时候便与谢皇后提起了这事儿；一面由着谢皇后伺候更衣一面道：“为撒一时之气；说博雅那小子和离便和离……”他低头瞧了一眼恭顺的谢皇后；摇头道，“听说还是皇后亲自下的旨意？”
谢皇后手上一僵；头垂了下头。
“陛下也知道臣妾素来是个心软的性子；最是见不得人委屈。”谢皇后声音低低的；柔顺又惭愧道，“思思那孩子哭得实在可怜。求到臣妾跟前，哭得一把鼻涕一把泪的，天都要塌下来。臣妾瞧了哪能不管她……”
惠明帝看着她；抬手点了点头她额头：“皇后这是好心办坏事了。”
“周家那般声势的人家，若只是小姑娘撒撒脾气；还断不了这么干脆；”惠明帝摇了摇头，不知何种意味地说，“你瞧瞧教你这一杆子插得；好好的亲家反倒弄得跟仇家似的；皇后说你自己是不是糊涂？”
谢皇后闻言；立即羞愧得抬不起头。
默了默；她小声地辩解：“陛下恩德，我谢家已受陛下诸多的圣眷。臣妾本就心中惶恐，从不奢望过头。做姑母的，不指望娘家侄女攀龙附凤，自然也不会考虑得太多。思思的这事儿，也是臣妾私心想叫她婚后顺遂……”
惠明帝心里十分熨帖，嘴上却在说她妇人眼界。
叹了口气将谢皇后扶起来，惠明帝又道：“这谢四一个女儿家，没想到比南阳王兄家的小子还会糟祸，谢国公应当管管了。”
谢皇后面红耳赤地抬不起头道：“也并非没想过管一管。兄长早前也下过狠心管过，可嫂子却偏宠思思宠得厉害。兄长若是敢罚，家里必定鸡犬不宁。思思那丫头哪回犯了错，都雷声大雨点小地放过去……”
惠明帝免不了又是一句：“哎，你这娘家除了一个老封君，都是糊涂的！”
谢皇后羞愧不已：“叫陛下看笑话了。”
夫妻两半真半假地说着话，惠明帝又说了谢家几句，便相携去歇息。
次日傍晚，惠明帝身边伺候的大太监领着一队御赐的新鲜物件送到正宫。大太监浮沉一甩，直说这是南边进贡上来稀罕果子，用冰镇着，连夜快马加鞭。跑死了七匹马才送至京城。就这么点儿东西，淑妃那头半点没落着，陛下全赏了正宫。
谢皇后自然欢天喜地地收下。
人一走，正宫的宫人们喜笑颜开。谢皇后身边伺候的大宫女一面替她捶腿一面感疑惑：“陛下这是又遇上什么高兴事儿了？还是殿下那头有进展了？”
谢皇后合着眼帘靠在引枕上，鼻腔里无声一声哼，却没说为何。
接连赶了小半月路，一行人终于到了荆州。
周博雅此行特地带了苏太医的得意门生李丹随行。还未入城，李丹便煮了几大锅据说有预防效用的药，一人一碗。喝了药还不止，人手一张浸泡过药汁的口罩，入了荆州地界便全都戴在脸上。
车里喷洒了药，浓浓一股苦涩的药味儿。郭满主仆坐在车里，面上也遮得严严实实。郭满觉得有点夸张，但周公子绷着脸，不准她将面罩摘下来。
才一入城，就察觉到氛围与别处不同。
路过城门口时，守卫的士兵拦了马车。石岚下车亮了京城周家的身份牌，守卫便立即放行了。宜城城里格外的清静，门前守卫个个面上扎着面罩，四下里走动的人也小猫三两只。沿街叫卖的人少了，商贩走卒甚少看到。
经过闹市区再往前，就更显寂静。
“宜城时疫最严重，”周公子将掀了窗帘的郭满拉回来，“我们不在宜城落脚。穿过宜城往南边走，在下一个锦城借宿。”
郭满点了点头，方才她凑巧看到脸色青紫的孩子坐在路边哭，心下有些沉重。
“这次时疫到底是个什么症状？”
原本在京城深闺里缩着，古代时疫对她来说不过是个名词，没什么具象化理解。但亲眼见着那孩子的模样，方才明白时疫对穷苦百姓来说有多可怕，心里忽然有些不是滋味。“朝廷可派太医下来了？这种时候朝廷不会依赖民间大夫吧？”
周公子看了她一眼，摸了摸她脑袋：“这事儿你莫操心，自有人会管。”
郭满没说话，却也没有掀帘子看风景的兴致了。
周博雅要查的本就是荆州贪污案，但落脚地选在相对安全的花城。快马加鞭，当日傍晚便到了锦城。锦城百姓爆发的病症的人数要少的多，因发现的及时，锦城县府处置的迅速，时疫并未在锦城引起大麻烦。
石岚选了城南的一家十分清净的客栈落脚。虽说时疫并非引发锦城大骚动，但如今风声沸沸扬扬，自然都听到风声了。锦城离宜城又不算远，周家马车进城，还着实费了一番功夫。锦城如今，百姓颇有些人心惶惶。
周家的车队在门前停下，立即有小二躬身小跑着过来牵马。
周公子有轻微的洁癖，即便暂时歇脚，器具也要全部换过。洒扫的婆子指着小厮们抱着器具进去，阵仗不算大，但下人们习以为常的态度，叫大堂的散客们都好奇了起来。
心道这是来了什么人，这般讲究，于是都好奇地伸出了脖子来瞧。
青皮的大马车，看不出车主人的深浅。只见厚重的帘子掀开，先是两个娇俏的丫鬟。杏眼桃腮的，瞧着比富贵人家婆娘还要细皮嫩肉的。两丫头下了车，就见里头走出来一个眉目如画的公子。伸着头的人全都倒吸一口凉气。
这是仙人下凡了吧，我的天啊！
周公子皱了皱眉，有些不喜这些人仿若看什么稀奇物件儿一般打量的眼神。不过顾忌着还在路上，不想招惹麻烦便未曾理会。
偏了头朝马车里伸出两只手，要抱郭满下来。
郭满都被他给抱习惯了，他想抱就给抱，半点不带挣扎的。周公子自己都未曾发觉，他那点不喜与人过于亲近的怪癖，被郭满给磨得一干二净。
将人抱下来，他顺手就把郭满的脸给扣进了怀里。
郭满经过这小半个月的舟车劳顿，好难得长出来的肉掉了不少。把周家老父亲心疼得哟，还未曾安顿好就先打发婆子去做些补品。不过即便舍掉不少肉，个子却又抽条了些。如今看着郭满，倒有些少女韵味了。
周公子的品貌实在太鹤立鸡群，即便粗布麻衣也掩不住周身的清贵之气。
倒是有人好奇想打听周公子身份，不过刚拍拍周家下人，就被周家下人生人勿近的脸给吓得张不开口。石岚包了客栈，周公子抱着人便直接往楼上去。
等进了厢房，周公子把人放下来。
郭满坐在板凳上就两手撑在下巴下面，眨巴着眼睛问他：“咱们算微服私访么？”
周公子在她对面坐下，闻言，瞥了一眼她。
见郭满眼巴巴看着，他回了句道：“算，也不算。”
“什么叫算也不算？”
郭满觉得自己可不是好糊弄的人，于是压低了嗓音脑袋凑过去，悄悄说，“如果正大光明奉旨查案，夫君你应当领着一众人员住官府的驿站。咱们这一路偷偷摸摸走小路，还特地挑这不起眼的小客栈落脚，是不想引起涉案人员的疑心吧？”
周公子眼皮子一跳，然后胳膊撑在桌案上。
他俯下身，学她也压低了嗓音悄悄地回：“没想到满满除了吃喝睡，小脑袋瓜子还整日里琢磨着这么些事儿？”
郭满莫名被他给噎了一下，翻了眼睛瞪他。
周公子淡淡地扬了扬眉，满眼戏谑。
郭满站起来头凑过去，更小声，“妾身跟出来其实帮了夫君的大忙，对不对？”
她轻轻啧了一声，强行给自己揽功，“毕竟夫君这张脸实在太可疑，稍不注意便引起了涉案人员的注意。有妾身在就不同了，妾身如此貌美如花的一个美娇娥，就能强行扭转了夫君你此次出行的意义。毕竟随行带着美娇娥的人，一看就不是正派人。届时夫君被察觉了，也可装作出游刚巧路过，夫君且说是也不是？”
周公子心里笑意快溢出来，面上却故意绷着嘴，斜眼瞧她。
“……是也不是？”
“若是，满满待如何？”周公子上道儿地点了头。
“那夫君得记得妾身的好，”郭满理所当然地斜他一眼，道，“毕竟妾身帮夫君你做了一个如此正确的决定。”
周公子摸了摸下巴，沉吟她突然说这话到底想干嘛。
郭满眨了眨眼睛，冲他勾了勾手指。
周公子疑惑地凑过去。
郭满以迅雷不及掩耳盗铃之势突然伸出两只手，捧住他的脸，飞快地在他嘴唇上啄了一下。然后人跟兔子一般跳下去便转身就溜，嘴里却十分嚣张：“这便是你的谢礼了！”
周公子，周公子他卡住了。
第五十六章（）
不得不说；郭满的一个小恶作剧在周公子心里激起不小的浪花。感觉颇有些古怪；但他又不能逮着错罚她。毕竟就两人的身份来看，小媳妇儿就是对他更放肆都不算错。勉强按捺住一股心潮涌动的古怪滋味儿，他这日夜里都没抱着郭满睡。
郭满一到夜里就睡得雷打不醒；对此毫无感觉。
反倒是周公子自己；连续几夜没抱着人睡便辗转半宿睡不着。习惯是个令人恼火的东西；抱习惯了；陡然不抱就觉得有什么空落落的。兀自别扭了几天，他心中颇觉得不习惯。于是在石岚置好宅子全员搬去新宅的当夜；他干脆放弃了别扭；决定糊里糊涂就这么着。
抱也抱了两个月；没道理为着一次小姑娘戏弄人的小把戏就生出旖旎的念头。况且他如今案子缠身，手头有许多事儿要忙。想不通的话，回京再想。
如此一疏通，他心安理得地又回归了抱着夜里小媳妇入睡的习惯。
实际上；此次朝廷震怒，特派大理寺彻查荆州贪污案；荆州官员其实早就得到消息。不过上头派下来的钦差是何人；姓甚名谁，什么来头，却并不清楚。
案子比较棘手的地方；正是朝中有人与荆州此案牵扯颇深。
大理寺的动静虽说隐蔽；但也并非无人察觉；自然就有人与荆州这边早早传过消息。周公子这个案子拖了两个月；越查牵扯出来的人就越多。这般无形中便增加了查案的阻力，于是只能从根子上着手。不过胆敢将手伸进赈灾款中之人，自然不是什么胆小怕事的小角色，这群人早已做