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“既许诺，我必以礼相待，夜深不便久留，你早些休息吧”
说罢，笑意温浅，宽袖长衫，逆着撩人月色，留下一地疏影清辉后，起身离去。
吱呀，门开合关上，院子重归寂静。
萝涩阖目扶额，将自己的脸埋在手心里，良久后才长叹一声，抬起头来，拍了拍自己的脸颊，宽慰道：
“没事的，说不准他是一时起兴，等她寒衣节穿越回去，一切都会尘埃落定……”
人说被偏爱的有恃无恐，可她为何心存愧疚？
扶着桌案站起身，她收拾着茶盘，端着往茶水房走去，经过圆桌台时，一件突然冒出来的物什让她伫步原地——
凝视它良久，她悲从心中起。
那把被红线缠匝着的篦梳，代表着某人的态度，也刺痛了她的眼。
*
城郊外的茶面馆儿
梁叔夜一人呆坐在简陋破旧的方桌边，一伸脚，踢倒了一堆被他喝空了的酒坛子。
在这里，他第一次遇见她。
为了口腹之欲，他成了她的裙下之臣，软磨硬泡，死缠烂打，可什么时候连心也交付出去，他却丝毫不记得了。
“再来一坛……酒！”
他把钱袋子砸在桌案上，朝着摊主嚷嚷道。
摊主是个农家汉子，家传的茶面摊，早些时候因为酸辣汤合梁世子爷的口味，他常来吃，可后来碰上一位卖辣菜的姑娘，他就再没有来过，今日不知抽得什么邪风，大半夜赖着不肯走，几乎要把自己喝死过去。
摊主颤颤巍巍捧上酒坛子，小声道：“世子爷，这是最后一坛了，再要多也没有了，风这么大，想必要落夜雨的，您还是快些回去吧”
梁叔夜置若罔闻，他掌心一拍，起开了酒坛子上的封泥——
也不用海碗，他单手拎着坛口，凑着嘴就往里灌去，一半喝了，一半洒在衣服上，襟口早就湿透，浑身充斥着冲鼻的酒气。
回想当日他鬼门关里绕了一圈，睁开眼，人已在京城镇国将军府，开口第一句话，却只有“萝涩”二字。
母亲当即一巴掌狠狠落下，警醒之言犹在耳边。
“身为梁家人，向死而生，一生的宿命就是戍守疆场，战死方休，儿女情长，英雄气短，你的款款深情，除了为敌人多添了一道拿捏你的软肋，与国与家，有何益处？你口中的萝涩，若叫细作捉在两军阵前，你身为主帅，是率军投降，还是牺牲妻子？忠孝尚难两全，遑论风月之情！”
“再往久了说，任你恩爱结发，尤有几年华？你为国舍身，她便早早守寡，你与她的孩儿，同样是一般的宿命！我问你，即使她肯孤身守梁门，肯亲手为儿女种下将臣蛊，受你一般的剜心刮骨之痛，她无惧，难道你也无谓么！”
母亲的话字字诛心，他痛断肝肠，却丝毫寻不出一丝反驳的话来。
与命运相较，他的感受、他的爱慕，便成了他最最要不起的鸩毒。
他妥协了，只要远远看她一眼，护着她，守着她，即便一辈子不露面，他都愿意。
他活着一日，便守她一日。
从前，他只知为国戍守边疆，现在，他愿以血肉立长城，护天下晏然，也是护她一生不受战火硝烟，喋血被难之苦。
英雄大义，他骗得自己再往童州，哪怕思念如痴如狂，他都忍住了不见她……可那酸书生抱住她的时候，他骨子里叫嚣的醋意和怒火，让他的隐忍一败涂地。
留下贴身珍藏的篦梳落荒而逃，他除了在这儿一醉酩酊，大梦睡去，他不知还可以如何排解！
喉头烧着一把火，他头昏脑胀，天旋地转。
抖了抖喝空的酒坛子，喉咙里爆出一声怒吼，他猛地将坛子砸向地面，噼里啪啦碎了一地——踉跄扶着桌沿边儿站了起来，一步三晃，往桃花渡方向走去。
梁叔夜才出茶棚，豆大的雨滴便落了下来。
片刻工夫，已汇成了倾盆雨，哗啦啦冲刷着红尘凡土，雨幕煞白，溅起泥潭，油然而生的悲凉让他苦笑不已。
他不愿意再背负宿命，踽踽独行，索性瘫软在泥地上，任由雨水拍打在脸上，密密麻麻的刺痛，浇灭了他仅存的一丝不甘。
……
一方阴影遮蔽，雨水不再落下，他眼皮跳了跳，睁开了迷茫的双眼——
他看见了一柄六十四骨油纸扇，他看见了日思夜想，魂牵梦绕的人。
苍白的薄唇呢喃，他阖上了眼，无声呢喃道：
“为何不放过我？梦里是你，醉了也有你，我该怎么办……萝涩，我该怎么办？”
第66章 桃花渡情 粮食危机（）
翌日，梁叔夜头疼欲裂，扶着脑袋从床上挣扎起来，他四顾一圈儿，这里是桃花渡的梁宅？
身上衣服也叫人换过了，他周身摸了一圈儿，竟从怀里掏出那把篦梳来！
萝涩？
难道昨天大醉时看到不是幻想？她真的来过茶面摊儿？
“萝涩！”
梁叔夜大叫一声，掀开身上的被子，趿拉着鞋就往房门外冲去，只是宿醉让他昏沉，脚步虚浮，还没摸到房门，就要软下膝来——
“少爷！你干啥呐？还发酒疯啊，再这么折腾自己，夫人又要来绑你啦，你忘了怎么立得军令状才重回童州的吧，要不是续命药有一味药引需桃花渡里的桃树根，你当夫人愿意放你回来嘛？大小姐回京之前，你就不能安分一点嘛！”
桑柏捧着解酒汤甫一进房间，就见自己少爷满口嚷着那个名字，跌跌撞撞要往外头冲去。
梁叔夜没空听桑柏絮叨，一把抓住他胳膊，迫切的问道：
“我问你，昨天我怎么回来的？”
“昨天？昨天！少爷你还好意思提昨天？你不让我们跟着，喝得烂醉如泥倒在大门口，又是酒味又是牛粪味的！不过真是庆幸，你在醉死之前还记得敲敲门，否则淋了一夜雨，又得在床上躺半个月！”
桑柏简直气得肝儿疼，这主子不省心，倒霉的永远是他！
梁叔夜拧着眉，晃了晃晕乎的脑袋，他记得昨晚上大雨倾盆，夜又深，她一个人是怎么把他给弄回桃花渡的？
还有，怎么他身上会有牛粪味？
*
牛家村。
牛乾出门不在家，李婆子还跟着三娘住，她倒是常去城里看兜子，不过这会儿到菜地看顾白崧去了。
只有三娘在家中忙活，她看到萝涩起身，连声道：
“你怎么不多躺一会儿？我正给你煮姜汤，你昨个淋了雨，又走了那么远的路，可得当心仔细，病来如山倒哩”
萝涩嗓子冒烟，摆了摆手示意自己没事，虽然她浑身酸疼——
特么别看梁叔夜瘦棱棱的，其实结实的很，光是把他弄上牛车就用了她吃奶的劲儿。
昨天她盯了那篦梳半响，便做下决定，她必须见他一面，亲口问问他这到底算什么？
将她拱手让人的意思么？就这么眼睁睁看着她跟江州走？还特么提前送上贺礼？
呸，她还没点头呢。
将童州城所有的客栈都寻遍了，这么短的时间他不可能租到民宿，如果客栈没有，他只可能回桃花渡的梁宅。
夜已深，在萝涩的印象中，只有城郊外的茶面铺还有一辆拉粪的牛车，半夜收摊后，会往那个方向去。
于是乎，她拿上伞便出城了。
没曾想，不用到桃花渡，在半路她便捡到了他烂醉如泥的“尸体。
其实萝涩不用再问了，光看他这副痛苦压抑的模样，即便没有他酒后那份宿命的呢喃，她也会懂的……
“你为何不放过我？梦里是你，醉了也是你，萝涩，我该怎么办？”
她为何不放过他，他爱不起，她不敢爱，梁叔夜，她又该怎么办？
……
暗叹一声，萝涩的眼底满是苦涩的落寞。她揉了揉心口，扶着桌子坐下来，看着三娘在灶台上忙活的身影，她十分羡慕道：
“三娘，我看你如今夫妻恩爱，生活富足，很是为你开心”
三娘抬眼温柔一笑：“还不是托你的福，若没有你，我现在还在恶婆婆手下受欺负哩，莫说生活富足，便是分家单过也是奢望”
盖上锅盖，她擦了擦手上的油渍，继而道：“好啦，不说这些伤心话，你今儿别走了，我一会儿去买点米回来做饭，住几天再走，咱们娘们说说话，兜子那里我叫牛乾去知会一声就好！”
“米？家里连米也没有了？”
“让四邻借光了，最近也不知怎么了，大伙都玩起粮票来了，米缸只放些口粮，吃光了再去粮铺用粮票兑换来——近来几月，有好些人下村子用粮票收粮呢，折算下来比市面上便宜，许乡邻都把余粮给卖了”
三娘将最近村里的情形说道了一番。
萝涩听得云里雾里，心下存疑：粮票是有价值的，用低于市面上的价格去收购村民手里的余粮，这不是亏本买卖么？除非算准了接下来日子粮价会飞涨，囤货居奇，倒手差价才会有利润呐。
“三娘，最近粮价如何？”萝涩问道。
“听说要二两三一石”
“这么贵了！”萝涩惊讶不已。
三娘点点头：“其实作坊那里也有压力，粮米成本越来越贵，油盐也跟着小涨，但大家不愿意给你添麻烦，所以只要不亏太多，便硬着头皮继续做。”
“我的零食铺倒是是小事，三娘，这粮价不正常啊，往年至多二两一石吧？”
就算是湖广粮区今年欠收，至多涨到二两一至二两二，怎么也爬不上二两三吧？
童州处在运河的北段，南方湖广区产粮丰厚，每年三四月之间，都有漕船装粮走运河往北送粮。四五月算是最青黄不接的时候，粮价会稍稍上涨一些，等漕船一到，大批粮食入仓，这价格又回落了，该是年年如此才对。
“你不知道？”三娘继而道：“我也是听炒粮票的人说的，去年咱运河中段淤堵，粮船吃水重，没办法开，朝廷明发邸报，让今年的漕船走海运，到天津卫埠头下粮，再走运河上段，抵童州。”
“走海运了？”
三娘点点头道：“是啊，而且今年南方确实歉收，漕船六月才出发哩，到咱童州得秋桂天儿了，粮价稍微涨点，也是情有可原的，大伙之前囤下的粮票，现在卖了都能挣不少钱呢”
萝涩大概懂了：“囤粮米毕竟麻烦，还是粮票又方便又容易出手，买涨不买跌，全民炒粮票，都为了在粮船抵达童州之前，挣一笔小钱”
三娘温笑着将姜汤端了出来，搁在桌上，一边催萝涩快趁热喝了，一边垂眸道：
“我是妇道人家不懂这些投机之事，看别人挣钱也不眼红，踏踏实实赚进口袋里的银子，我才安心，我让牛乾去买米回家，粮票不过一叠皱巴巴的纸，真闹起饥荒来，哪个能当饭吃呢？”
萝涩安心道：“我还盘算如何劝你，原你才是个明白人，这么想是对的，而且我老觉得这事儿怪怪的，你还是多囤一点粮米吧，吩咐下头的作坊伙计，先把辣菜零食产量减半，让粮米用度控制在三个月这样”
三娘点头应下，称晓得了。
两人正说着话儿，牛乾哼哧哼哧背着一大袋米回来了，他咚得一声将米袋搁下，长吁一口气：
“萝涩起来啦？别受风，昨个看你那狼狈样，三娘都急死了，咋好端端的淋雨呐，论我说你还是同兜子一并搬回来住吧，李奶奶惦记着兜子，成日想着往城里去，你们过来，不正好两头省事儿嘛”
三娘搅帕子替他擦汗，叱了一嘴：“萝涩要看顾铺子，搬回来才叫不方便哩，再说兜子现在跟着镖局学武艺，李婆子去不扑空了好几次？你该劝她，一把年纪了，安心待着就是了，儿孙自有儿孙福”
三娘扫了一眼牛乾背回来的米袋，问道：
“咋就这么一些？我给了你不少钱呐，你拿去喝酒啦？”
“你可别冤枉我，我正要跟你们说，外头不知哪里走来的消息，说粮船碰着海上的台风，暂时泊在林州码头哩，到童州那不得十月了？所以粮价连夜就涨，现在已经二两四啦！大家都去抢粮票，等九月底出手卖了，我天，那能挣多少钱！”
萝涩眼皮一跳，她的预感似乎没有错，这粮价还得疯长。这事儿似乎听起来很赚钱，现在低价购入粮票，等粮船到的前夕立刻抛卖，但必须考虑一件事——
粮船必须到埠，若没有这些南粮，粮票的泡沫会立即崩盘，到时候会天下大乱的！
“牛乾大哥，你快寻些人去买粮，咱不要粮票，只要粮食，我铺子里还有几处空房间，我辟出来做仓库存粮”
“啊？不嫌麻烦呐？”牛乾木愣愣问了一嘴。
“哎哟，你听萝涩的，她有哪件事坑过你？听她的没错的”
三娘拍了一下牛乾的后背，也没让他喝口水，便匆匆打发他出去买粮。
萝涩在原地踱步，脑中纷乱——但凡看得透一些的，都晓得粮票远没有粮食值钱……她突然记起方才三娘说过，近来村里有人亏本出粮票收余粮，那人是谁？
“三娘，你晓得来村里收粮的是谁么？”
“好像是何府的姜氏”三娘想了想，以拳击掌道：
“对，就是她，何老将军出殡时，她说要大摆流水席，便问大伙收粮，还不是付得真金白银，是用粮票换的，当时还有人奇怪呢，有那么多粮票，为啥不直接问粮食铺换？非得亏本问百姓要”
又是这个女人！
她又要耍什么花招？
论说萝涩囤粮，是看穿了价格飞涨后面的风险泡沫。但姜氏在那个时候便开始收粮，显然是赶在涨价之前的，除非她能未卜先知，不然就只有一个解释——她涉及其中，且妄图操控粮市获利。
萝涩下意识一惊，但凡涉及到姜氏的，一定不会有什么好事，看来这场粮食危机，八成跟姜氏有关系！
第67章 全民炒票 萝涩囤粮（）
牛乾叫了一帮子本家兄弟过来当力巴，萝涩准备了大簸箕扫地粮，一队人便打算往城里的瑞丰米行排队买粮去。
才出门，萝涩眼尖，打眼就瞧见李婆子挽着一篮子白崧，正不紧不慢地往家走来。
她一瞅家门外这乌泱泱的人群，开口道：
“好些人都干啥去，有啥热闹瞧？倒叫我老婆子也瞅瞅？”
李婆子看起来心情不错，笑得眼纹都皱在了一块儿，不过她的目光扫过萝涩焦躁的脸后，难免嘟囔一番道：
“丫头片子成日里愁着一张脸，不知道的，还当欠了她百八万的钱似得”
“李奶奶，咱去城里买粮哩，我捉摸要排老长的队，你同三娘先吃夜饭，不必等我们了”
牛乾是个老实的，李婆子问啥，他便替萝涩答了。
“买粮做啥子！要买也是买粮票呀！粮食重，囤在家里费事，还得防着虫鼠咬，留下口粮就得了，你这雇一帮子人去扛米包，不得出力气银子？年纪轻就是不懂事儿啊！”
李婆子心急了，她晓得牛乾木愣，凡事都听丫头片子的，于是走到萝涩跟前道：
“你把银子与我，我替你换粮票去，我认识个地方，比粮铺便宜一成多哩”
萝涩不愿同她多费口舌，要想跟李婆子说明白什么叫物价泡沫，她不如去考个状元还省事一些。
“我的事儿就不劳您操心了，就喜欢真金白银买白花花的大米，我瞧着心里舒坦”
说罢，萝涩朝李婆子笑了笑，打算绕过她往外头走去。
“诶诶—