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萝涩见何老将军被骂蒙了，想笑却不能，忍着笑意一块儿出了房门，她看了看外头的架势，心想：这牛贺一家又是来碰瓷的。
还是声势浩大，强强联手的碰瓷。
牛贺躺在竹竿担架上，由两个庄稼汉子抬着，他们眉目间有些相似，应该同胞出的两兄弟。
牛贺老娘方才被何嵩那样一撞，不住揉着胸口，站在一边骂骂咧咧的，她后头还跟着牛保山和霍师爷，更有那帮不干人事儿，比强盗还蛮狠的衙差们。
“萝涩，我家老八叫你们打成这个样子，难道就这么算了？”
牛贺老娘率先发声，跟早上完全不一样的嘴脸，也不知是谁给她的主意，她竟跑去跟牛保山勾结在了一起。
“您老早上怎么不提，还巴巴给我送来了饼子，想让我成全一桩黄昏姻缘呢”
萝涩朝她笑笑，眸中满是讽刺之意。
“你、你少跟我扯些有的没的，老八看病的药银子、误工银子、整五两才够，快拿来”
“您且别和我算计，是牛贺他先在地里埋硝，还炸伤了人，人家的伤药费还是我给垫得，不如您先将这笔银子算给我，咱们再谈别的？”
“呸，你胡说八道，骰子六个点都能叫你编排出七来了，咱家老八怎么做得出这事儿，你少含血喷人了”
婆子回头看了看躺在担架上的牛贺，眼神示意着，开口问道：“是不，老八？”
萝涩顺着看去，哎哟，这牛贺咋成了这样啦？
那日他是被牛乾揍了几拳，但不过是伤了内脏呕了血，可现在看他的样子——整个脸肿成了猪头，手断还在胸前，嘴里咿咿呀呀含糊着，说不出一句清楚话来。
“让让，叫我瞧瞧他”
何嵩在后头发话了，他松了松手腕，上前对着牛贺检查一番。
他自己戎马半生，最熟悉的就是男人身上的伤，无论是拳头打的，马蹄踏的，刀剑刺的，只瞧一眼伤口，连行凶者的年纪、力气、武器都能一清二楚。
探着手指摸了摸他胸腔，惹得牛乾痛苦大呼——
“你们谁打得他？肋骨断了三根，手骨也废了，都是拿高靴帮子踩出来的，估摸着得五六个人，这是新伤，跟之前的没关系”
何嵩冷笑着，这点伎俩就拿来蒙人？他扫了一眼衙门们，看了看他们脚上穿的厚底皂靴，那意思再明显不过了。
萝涩醒过闷儿来，心下痛快，却又替牛贺感到悲哀，连亲生老娘都拿他当坨屎，为了碰瓷讹钱，竟许人将他打成这个样子，那他活着还有啥子意思？
见有个老头儿捣乱，霍师爷上前一步，阴测测道：“这位大爷眼光不错，像是行伍中人啊，只是官府办差，您还是别掺和了，整一件虱袄儿来自己穿，刺痒的可是自个儿！”
言罢，转头对萝涩道：
“我晓得上次抓错了人，打人的应是这个叫牛乾的吧，今日也要将他抓了，你把药石费赔下，不然……一并锁走！”
牛保山在边上跃跃欲试，自从知道女儿怀了李知县的骨肉后，他简直走路带风，装逼再也不怕被雷劈了：
“霍师爷，甭跟她客气，我听村里人说，她认了何老将军做干爷爷，也不知真假，若是真的，那她现在身边一定有钱！”
霍师爷装模作样抬着手，阻止牛保山咋呼，轻声细语道：
“小姑娘，我也不愿为难你，可没法子，有新谕令要推行，只能抓个典范出来，若外来落户人人像你这般不知好歹，拒交税赋，那我也不好交差的”
“霍师爷，我也早说过，口说无凭，你把朝廷内阁盖下大印的邸报抄来，我看过了，绝对不会差您一分钱，一定做好表率”
萝涩今儿不惧他，一言一句，答得滴水不漏，叫他纠不出错来，只有她先压住阵脚，敌人才会留出马脚来。
“死丫头不要给脸不要脸，你当你认了个干爷爷，就能不把咱霍师爷放眼里？我呸，你是干孙女，咱霍师爷还是何家孙子的干爹呢，按着辈分，你是不是也得喊一声爹来听？”
牛保山此话一出，霍师爷脸色变得有些不好看，他咳了一声，示意牛保山闭嘴。
只是牛保山没机会闭嘴了，下一刻他就成抛物线一般的垃圾，嗖的一声飞了出去——
何嵩气得浑身发抖，拳头斗大一只，瞬间把他打飞！
然后狠狠瞪着霍师爷！
鳖孙玩意，他何嵩什么时候有他这么个挨千刀的干儿子？
萝涩见何嵩发了火，这番场景也是预计不到，牛保山实在口无遮拦！
不过她确实听说何家公子风流成性，纳了十八房小妾，愣是没有一个生出孩子，直到姜氏有孕，才诞下何藻来。
他这样空口白话，岂不叫有心之人大做文章？
“你、你是谁？”
霍师爷眉头紧皱，与目光似刀锐利的何嵩对视下，他节节败退，控制不住地往后挪步。
衙役们见霍师爷要吃亏，忙抄家伙出来，刀锋泛着冷光，只这刀不嗜血，是个空头架子，银样镴枪头罢了。
管家朱叔见架势忙从怀里掏出信号烟火来，只听嗖得一声，高耸入云霄，向何嵩劝道：“您上屋里避避，他们一会儿就到”
“呵呵，不必了，老夫征战沙场，刀口舔血时，这帮嘎嘣豆子还在喝奶呢！”
说罢，抽出萝涩家门板后的长木栓，实敦敦在手，愣是给他舞出了棍花儿，下一刻，便朝着衙差们劈头盖脸打去。
萝涩在边上看傻了，原以为老将军身体硬朗，宝刀未老，却不想竟如此勇猛！只见他一根木栓在手，专打人下颚，后膝，腰窝几个紧要处，自个儿却身形灵活，敌人沾不到他一片衣角。
唰唰不过十几个数的功夫，衙差们各个倒地哀嚎，竟连一个能站起来的都没有。
何嵩喘着粗气，丢掉手里的门栓，他对着霍师爷就是一巴掌，把他打翻跪倒在地儿，后扭头对着萝涩道：
“丫头，我晓得这家伙欺负你，爷爷给你出气了，趁着童州知府还没来，你可劲打他，老夫给你坐镇，你别怕”
此话一出，这里的人才猛然醒悟，原来这个老头，竟然、竟然是何老将军？
萝涩不是圣母玛利亚，早恨透了这帮人，她一听这话，二话不说应了：
“是，爷爷！”
从灶房搬来一水桶的红辣油，她将葫芦瓢扔在牛保山和霍师爷跟前，笑眯眯道：
“保山大叔，忘记与你说，你指望的好闺女牛杏花，已叫县令李大人关起来了，只等生下孩子，就把她送还给你呢”
舀了一勺辣油递到他跟前，巧笑：“从前是桂花婶子，现在又是杏花妹子，您这一家三口，真是对我格外照顾，是得好好谢谢您”
紧接着，分别给霍师爷和牛贺老娘各舀了一碗。
“闯我家门，夺我家财，欺我家人，今日一碗红油辣子汤，是萝涩孝敬你们的，别客气，咱们一饮泯恩仇”
哆嗦着手，牛保山看了一眼面色铁青的霍师爷，又瞄了一眼余威凛凛的何老将军，认命接过辣椒油，一咬牙一闭眼，整口灌了进去。
还没完全咽下去，他已辣得嗓子冒烟，拼命咳了起来。他双手捂着口鼻，感觉辣椒油进了鼻腔、进了气管，像要肺也给咳出来了。
牛贺老娘吓得屎尿失禁，哪里喝得了这个，忙被两个儿子拖着走，留下没人管的牛贺在原地，痛得呻吟不止。
霍师爷不接辣油，抿着一张嘴，眸里满是寒光，他似乎对何嵩也不屑一顾——何嵩瞅见了，一掌拍在他后脑勺上，骂道：
“你个鳖孙，没听见我家姑娘叫你喝了？还要我个老头子请你么？”
霍师爷抖了抖胡子，垂下眼睛应了声是，抬手间，萝涩忽见他眼中杀意一现，忙大喊一声：“小心！”
扑上去拉开何嵩——
一道寒光而过，何嵩是何其警觉之人，抬起就是一脚，将人蹬出半丈之外。再低头一看，见袖子上被匕首划拉出一道口子，若再晚一瞬，怕是要见血了。
何嵩挡开萝涩的手，老脸垮了下来，眼眶瞪得泛起了血丝儿。
老爷子是真正动了杀机了，他一声不吭，上前从管家朱叔手里拔出一柄短剑来，对着霍师爷的脑袋就削去！
“老夫此生削下的贼首数以万计，虽为敌，却是真刀真枪来搏命的，各为其主，老夫敬他们是条汉子，此生最恨你这种阴毒偷袭的小人，死在我的剑下，是你侮我之剑！”
霍师爷惨叫一声，他被何将军的气场彻底吓蒙了，等老虎真发了威，他只有瑟瑟发抖，磕头讨饶的份。
挪着屁股直往后退，一面喊着：“我错了、我错了！”
“老将军！何将军！刀下留人！刀下留人呐！”
老远处，青山县令李薄承提着袍摆，倒腾着步子拼命跑来，见何嵩起手刀落就要斩下霍师爷的脑袋，他吓得腿都软了。
何嵩冷笑一声，丝毫不给李县令的面子，他手一落，挥着刀就下去！
霍师爷只觉脑袋上刀光掠过，剧痛袭来，忙去摸脑袋，怕下一刻头脖分家了。
谁料竟掀下一块头皮来！他捧着血淋淋的头皮，失声尖叫起来，下一刻就昏厥过去，倒在血泊里。
李县令见状，也软软跪倒，好在是何将军手下留情，没有真的要霍师爷的命。
跟在李县令之后的，是童州城巡防营的大队官兵和童州知府岳大人，他们策马而来，扬土飞灰，到了院门外一溜儿滚鞍下马，在何嵩跟前唰唰跪下，大呼道：
“下官救援来吃，叫老将军受委屈了！”
第24章 仇怨得报 安心过年（）
大戏落幕，一干等人都被拿进了大牢，而牛长庚当场释放，还用一辆马车给护送了回来。
没两日，上头就下了新令：
青山县令李薄承包庇渎职，着革职查办；牛保山、霍师爷假造朝廷谕令，欺压良民，抄家入狱，流放关口北漠；一干衙差停俸半年，整顿风气；童州知府御下不严，亦有失职之罪，着降级调职，以儆效尤。
大刀阔斧，所有涉事官员，何嵩大手一挥，统统滚蛋。
按说这事不归他管，只他威望太高，写了一封信去巡抚衙门，第二天，惩治的谕令就都下来了。
只重不轻，官府又重申了一遍朝廷对落户流民的关心，只可能减免赋税，鼓励其落地扎根，开枝散叶，绝不可能这般苛捐杂税，增加重担。
如再有欺压一事，苦主可越级上告，直接敲巡抚衙门的鸣冤鼓，无讼师亦可受理，只为还民公道。
当这邸报传阅到牛家村时，落户的流民无不感念萝涩大恩的，竟有人自发准备为她立像修祠，人人称她是大恩人。
婉拒了修祠这事，萝涩觉得实在当不起，虽然她的名声在新落户村民口中水涨船高，可在原著牛姓村民眼里，还是可恶的不行。
有利有弊，她不觉得日后再没有极品敢来寻她麻烦，但总归解决了这件事，她也算立了威，若还有人来欺侮，那也得先掂掂自己的分量。
值得一提的是，牛贺落了残疾，原先他占去的房子，迫不得已的吐了出来。
那房子本是兜子的，萝涩的意思是叫三娘意思意思，补贴兜子一两银子，算她直接问兜子买下了房子，省得别人嚼舌根。
三娘自是愿意的，交割了地契，兜子手书凭证，且按下手印给三娘，那所房子才算真正归了她，她和萝涩名正言顺的做起邻居来。
另一件喜事儿，就是五福松鼠彻底打开了市场，且在朱门权贵中卖得很是不错。
无论是自家吃还是用来送礼，比起原先的杂拌儿干果，有钱人更愿意选择这种精致的礼盒装。
况且五福松鼠名气大，话题性高，送出去能够挣脸儿，也算赶了一拨潮流了。
从腊月十五后开始卖到现在，左右不过十来天的时间里，萝涩已挣到了三十几两白银，提了牛乾五分红利，他乐得都找不到北了。
除夕日，两家人聚在一块忙年，萝涩把一笔新利润分给三娘，巧笑道：
“今晚都上我家吃饺子吧，咱们人多热闹些，不然就我和兜子两个人，哪里吃得了一锅饽饽？”
拿着红封里的银子，三娘鼻尖红红的，柔声道：
“真不知该怎么谢你，我就跟做梦似得，房子有了，银子也有了，成日忙活挣钱，人也充实，觉得日子有盼头极了，再想想未分家那时候——哎”
萝涩手里剪着窗花，斜睨了她一眼：
“大过年的，你怎么还愁上了，那五福松鼠能有我什么事，盒子都是牛乾大哥做的，干果也是你捡进去，我就卖了个主意，吃了你们一半的干股，是我得了便宜呢”
萝涩展开窗花红纸，向三娘请功，洋洋得意道：“剪得还不错吧？”
三娘玩笑般啐了她一口：“你还好意思呢，头尾都剪断了，兜子剪来都该比你漂亮些，拿来与我剪”
萝涩笑嘻嘻把红纸递给三娘，趴在炕桌上看她剪纸，心灵手巧之下，没几刀下去，一副年年有鱼就剪出来了。
萝涩接过不由赞叹：“三娘你不如把五福松鼠剪出来，咱们元月卖一盒就送一张窗花，显得喜庆嘛”
“呀，是个好主意啊，瞧我这木鱼脑袋，怎么就你花肠子多，我确实一根筋”
“哈哈，可你手巧人美，好有丈夫疼，你咋羡慕我”
“啊呀死丫头不害臊，还没许人家，就这么口无遮拦的，我看哪家敢说你的媒！”三娘作势打了她一下，后道：
“人长庚都回来好久了，你也不去看看他，那日为了护着你，我看他眼睛都红了……”
萝涩细不可闻的一叹，她也知道牛长庚好呀，只是她有一份苦衷在，这要如何解释，才叫人能理解？不如一默了。
正欲开口岔开话题，门外忽然响起了敲门声：
“萝涩，是我，牛长庚”
三娘给萝涩使了个眼色，笑道：“这人就是经不得惦记，说来就来了，快去开门吧”
萝涩应了一声，拔出门栓，推开了屋门，她见外头已起了风雪，不由缩了缩脖子：
“这么大雪，你咋过来啦？快屋子里说话”
牛长庚裹着平板无光的大氅，怀里藏着一包糖酥，见萝涩应门，忙诶了一声跟着她进屋：
“外面天猴冷，竟下了这么大的雪，明儿大初一就能打场雪仗玩儿，喏，这是奶奶叫我带来的糖酥，她自己做的，我每年过年都吃这零嘴儿”
牛长庚解下氅子，蹲在火盆边烤了烤火，身上才有些暖和过来。
萝涩倒了一杯热茶给他，不免取笑一番：
“你几岁的人了，还念着打雪仗，竟比兜子还不如，瑞雪兆丰年，自然越大越好，我正打算包饺子呢，你一会儿给奶奶带些回去”
牛长庚欲言又止，踌躇了半天，才憋出一句来：
“兜子呢？我带他甩炮玩去”
“在灶房里擀面玩呢，你给他带件衣服去，别叫冷了！”
萝涩匆匆去里屋拿了件大袄出来，夹在胳膊下，顶着风雪跟牛长庚一道去灶房。
灶房里，牛乾正劈柴准备生火，边上的兜子袖子撩得老高，看起来一点也不惧寒，他哼哧使着力气，正在面盆里揉着面团子。
牛乾见牛长庚来了，客气的打着招呼，还叫他留下来一起吃年夜饭。
“我……”牛长庚扭头看了看萝涩，想留又怕萝涩撵他，看模样竟是委屈极了。
“你不用陪奶奶守岁呀？”萝涩笑问道。