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『哇！连这些小细节都留意到了！其实，那时候我正在默念施法口诀。』
『真是的！』
只见丝特拉突然从优雅的坐姿跃起来，继而发力一蹬！轻盈身躯如同被『风』驱动那样一下子就飞跃到高斯跟前！说时迟那时快，她紧接着双手一挥，长长的丝质衣袖随之围住了高斯的脖子，手掌更是触摸到颈椎命门！
那一刻，你我的容貌完全占据了对方的视野。
透过至真至纯的第一次近距离眼神对接，二人仿佛感受到来自对方的心灵呼唤。
「高斯。」
「丝特拉。」
「对不起……」
唯美的时刻本应顺着情感演绎下去，丝特拉却突然移开对视的目光同时将双手从高斯身上释放开来，只见其细长的五指一收一放，二人左右两方竟然刮起一股巨大风压！呼啸风声划破了无人区的宁静，从而引发草木阵阵哀嚎，感觉过了好久好久才平复下来。
没人知道丝特拉的真实意图，即使是最接近的高斯也只能够感受到这阵『风』非比寻常，眼望着被风压倒的草木，脖子后方徐徐升起一阵凉意……
高斯正想开口，怎知无人的树林忽然出现『嘎吱嘎吱』不和谐声响，这不是大自然发出的声音，更像是人类活动的痕迹！
对此，敏锐的思绪立刻驱使高斯挡在丝特拉跟前，然后紧紧盯住不和谐声响的方向！那时候，他已经察觉到无人的魔法训练场闯入了不速之客！
『谁在那里！这里是领主的私人地方！』高斯大喝一声，威势由近而远传递到树林深处。
没人回答，唯有树林飘来轻微的风声。片刻之后，所有的异样在其威势之下似乎都销声匿迹了，一切就像从来没发生过似的，四周渐渐回复到惯常的平静。
『好像没事了……』比起只闻其声的不速之客，高斯的正气反而更让丝特拉感到惊讶。
『嗯，没事了，大概是有个不速之客混进来了吧。』
『不速之客？』
『啊！那只是个形容词而已啦！别在意别在意。』
意识到用词不妥的高斯连忙摆摆手蒙混过去，只给丝特拉留下一副无所谓的模样，既然如此，这场意外的小插曲也没必要深究下去了。
重新回到魔法课题的二人并没有站得过于接近，而是选择伸手可及若近若离的距离，这样做的理由其实很容易理解，那就是模仿式的交流互动，将研究教学发挥出最大效率。
『高斯，我相信你已经很明白身为魔法师的弱点——依赖性，一个魔法师如果想要大展身手，他人辅助必不可少，哪怕被视为团队的大脑，也难以担当主角角色，换句话说，即是缺乏一夫当关的全面能力。』
『我理解你的意思，可、可是……』
『可是什么？』
『那个，不被团队包围保护的魔法师还能称作魔法师吗？』
『为啥你总要执着传统观念呢？能够熟练运用魔法的人就是魔法师，我们必须要改变的是尽量不依赖他人。』
『就算你这么说……』
高斯下意识看看身上华丽厚重的服饰，实在只能是一面无奈。所谓人靠衣装，高贵的服饰不仅给人带来身份象征，还造就了人的自信和精神力量，只要体验过那种高层次的感觉，又有谁会愿意解下身上的威名呢？
丝特拉并没有顾虑这些深层事情，在她的角度看来，如何达成目的才是最重要的。
『不，一个人如果连拯救自己于危难之中的力量也没有，那他又如何实现期望的结果呢？真正厉害的魔法并不在于理论威力有多么强大，而是任何时候都能发挥实质作用。』
『赞成！实战魔法就应该这样啊！』
『可你的做法却不是这样啊！拖拖拉拉的施法等于送给别人反击机会。』
『哈哈！没事没事，练习总得循序渐进嘛，我一定会完成课程的，丝特拉老师！』
『真是的，你就是说大话天下无敌。』
虽然嘴巴是这么说，可丝特拉很清楚高斯天天都在进步，这个男人毫无疑问拥有特别的天赋，只是心存教条限制其发挥而已，当他真正解开身上枷锁的时候，像这样的平和日子又能维持多久呢。
少女的心思随着天上云朵往远方飘荡，越过山脉越过天际越过时光，一直回到那天那个时刻……
「在艾尔多拉都这个国家，最容易接近的王族大人物就是二王子迈克尔·高斯，这个人非常热衷于魔法研究，年轻而好奇心旺盛，绝对是配合我们完成任务的最佳人选。」
「你的意思是要我跟这个人接触，再利用他的身份打开那扇门。」
「对，那位大人要求我们以最温和的方式达成目的，所以你和他就是最关键人物，切记不要操之过急，一定要顺着对方的意思行事。」
「哪怕是付出代价，也要勾起高斯探索的好奇心，我完全明白了。」
「丝特拉·瓦伦丁，你要学会保护自己，迈克尔·高斯为人不算复杂，可他身边有一位富有名望的军师，千万不要暴露你的动机。」
「嗯，交给我吧。」
「最后给你一个忠告，千万不要投入真感情，完成任务以后我们就能回家……」
「……」
要说不投入真感情，真的能做到吗？
首次遥望艾尔多拉都的时候，它是个传说的富庶国度，没有瑕疵，所有事物仿佛都是被设定好的。然而，当人亲身接触到它以后，这一切又是多么的真实。
人们每天辛勤劳作维系生活所需，他们不会无条件地付出，他们也会埋怨会自私，但是，有一条无形的规则将大家串联起来，即使是高高在上的领主高官，面对普通凡人时也得保持恭敬态度。富庶国度的秘密也许不仅仅是先祖遗留下来的『黄金』，还有那早已稳固在思想里的尊重和前进决心。
『丝特拉，丝特拉？你在想什么呢？』
『啊，高斯。』
那张帅气的面孔总是带有几分好奇几分热情，温柔的微笑充满真诚，实在让人无法拒绝。
『你怎么啦？最近几天老是不定时发呆，是不是有点不舒服？』
『没事，不过是在想一些小事情，对不起啊，明明在逛街……』
『哦——』高斯似懂非懂地略微带过，然后把目光转到琳琅满目的头饰商品：『老板，请给我那个蝴蝶头饰。』
『高斯先生你真有眼光，这个蝴蝶头饰是刚从王城那边带来的，绝无仅有唯一一件！』
『真的吗？丝特拉快戴上去看看。』
借助阳光照射，泛着多彩光芒的两片蝴蝶翅膀鲜艳夺目，美丽之余还略带一丝高贵感，一下子就把爱美的少女心俘虏住了，丝特拉连忙把两片翅膀头饰分别挂在头上，再交由女老板帮忙梳理固定，没过多久，新的形象就此华丽登场。
『哎呀，真是太美太适合你了！』女老板情不自禁赞叹道。
镜子里，本来就很出众的纯色长发在蝴蝶翅膀头饰映衬下顿时染上了多层光泽，无论从哪个角度看过去，每一根红色发丝都浸透出彩虹般的色彩，如同精雕细刻的艺术品那样让人惊叹，即使是高斯，也从未看到过如此光彩亮丽的丝特拉。
回想起一个月前邂逅的情景，她就像长着翅膀的精灵降临到世上，为这几乎一成不变的世界带来有别以往的新故事。那时候的她并不属于这个地方，略带几分稚气又有点青涩，如今，懵懂少女已经随着时间的推移显露出成熟气息，真真正正成为可以和领主同行的重要一份子。
『高斯，你觉得我怎么样？』少女的回眸一笑，令观看者内心猛烈跳动。
『好！实在是好！』
『哎哟哟，你看，领主大人脸红了！』
女老板这么一说，再加上丝特拉围观，高斯涨红的脸持续升温，奇妙的表情引得在场所有人直发笑。
『好啦好啦！我付钱！』
『谢谢惠顾，领主大人走好！』
没等女老板欢送完毕，高斯便拖着丝特拉夺门而出，然后背后传来一阵热烈的笑声，也正是因为有这些真心的欢笑，说明丝特拉被大家认同了，所有人都衷心祝福这对情侣能够美满地发展下去。
『高斯，别走那么快啦，我有点冷。』
『哦？说起来，今天的温度好像降低了，你没穿足够衣服吧？』
『如果你能分点热气给我就暖和多了，嘿嘿。』
『连你也取笑我！』
时序已是深冬，只要太阳离开视线，干燥的寒风就会毫不留情带走暖意，客观上令人不得不靠近。当然，对恋人来说其实不需要理由也可以紧密在一起。
『我们接下来去哪里逛街？』戴上新头饰的丝特拉心情大好。
『让我想想……』
刚才无意识地走着走着，竟然来到了很少有人问津的远足用品店，因为领地内的美景差不多都看过了，所以脑海忽然浮现的念头让高斯停留下来。
『午安！哇，这不是高斯大人吗！欢迎欢迎！』老板亲自恭迎贵客到来，他洪亮的声音使得旁人目光都往这里探奇。
『午安，听说你这有些好玩的东西，我想开开眼界。』高斯完全没在乎他人关注。
『好玩的东西？这……您指的是什么呀？』
『你这不是远足用品店吗，用来旅行探险的工具应该有很多吧，不过我要看比较特别的。』
『好的，我这就去拿！』
老板进入仓库后，他就开始摆弄店内的样品，行囊、远足用皮靴、登山绳、头盔、手足护具等等非要搞个明白才罢手，旁边的丝特拉似乎对此不太感兴趣，不过却很有耐心等待着。
由于二人经常出现在人们视野里，因此大家早就习惯了，一轮注目后就各自回到原来的位置。
大约过了一阵子，携带着诸多稀奇古怪东西的老板再次出现在店里，然后又响起了他那自信洪亮的声音。
『高斯大人，我保证您一定会对这些产品感兴趣！』
『好，快给我看看。』
对方还没推荐，高斯马上就拿起那根手臂长短的圆形棒子，这个新奇东西一端是把手，另一端却被厚厚的布料包裹着，造型跟火把像极了。
『眼光不错啊！这是刚从魔法实验室造出来的「无烟火把」，在不能使用明火的地方拿它做照明最好不过啦！』
『无烟火把？这东西会发光吗？』
『当然会！只要用火元素之力将它激活就可以了。』
拿下包布，原先被包裹的那一端便呈现出暗红色的粗糙石头，接下来，老板开始对石头施放魔法能量并且解释道：
『听说，这是经过实验室提炼得到的魔法石，它的外部很坚硬无法燃烧，但内部却能对火元素之力产生反应，可以发光发热。』
『这可真方便啊，不用燃烧也能照明呢。』
『呵呵，高斯大人您喜欢就好，这东西除了价钱比较高以外就没什么缺点了。』
『没关系，反正我只买几个而已。』
在买卖双方对话的同时，只见『无烟火把』石头端徐徐升起一股热气，暗红色外表渐渐转化为半透明的火红色，那时候，连高斯也『喔』地赞叹起来，因为这个奇妙的照明东西实在太特别了！
眼看领主大人点燃了购买欲，老板当然把握机会继续推销：
『看来高斯大人是打算到漆黑的地方冒险一番，要不要我提供点采购建议？』
『何止建议，我还要你帮忙决定好携带物品呢！怎么样？老板，这单大生意你接不接？』
一听到『大生意』三个字，老板双眼即时闪出亮光！这不仅仅是赚取钱财的事情，还是店铺增加名声的好机会啊！
『高斯大人，您没有开玩笑吧？』
『你问一百遍都是一样。』虽然只是普通的语调，但高斯的决心已经传到对方心里：『我要求你把所有万一可能发生的情况都考虑在内，比如对付陷阱、绝地求生、攀山涉水之类的，而且要能够全部装在随身行囊里，明白吗？』
『这要求可不简单啊！』远足店老板瞪着斗大的眼睛，额头也早已湿透了。
『我限你今天晚上把东西送到我的房间，要赶快哦，一旦我睡下了，这单生意就取消！对了，要两人份！』
『啊！』
高斯是认真的！他是那种决定了就会全力以赴做到底的男人！正因为这样，自己绝不能认输，决不能让他失望！
擦干汗珠，远足店老板在送别顾客后，立刻就关上了店铺大门，一心一意为高斯打造最出色的旅行套装！
没多久，街道又再次传出营业者的尖叫声！这一次轮到定制服装店，今天的高斯不知冒出了什么念头，突然化作一股大旋风开始考验人们的极限承受力，他所提出的要求一次又一次触及营业者底线，尽管离谱过分，但大家都受其渲染豁出去了！
难得的休息日上午，几乎所有涉及制造技术的店铺都被高斯『戏谑』一番，有艰难答应的、也有严词拒绝的、还有无比困惑的，可以说，营业者们的底牌全被野蛮地掀开了。
虽然有人略微感觉到某些事情正在发生，不过距离高斯真正的心思还差得远呢，就算是陪同左右的丝特拉，也只能理解到事情的其中一面。
「高斯大概要行动了！只要做出涉足多领域的样子，别人就很难猜到他的真实意图。」
于是，从下午开始便有大量送货人员出入高斯的住所，堆积如山的货品很快引起了大骚动。霍夫曼闻讯赶到，不过当其看到物品清单以后，却没有阻止的意思，毕竟是最接近高斯的人啊，霍夫曼确实跟他存在着非同一般的默契。
只是在奥睿金之塔秘密面前，二人根本没存在过半点心灵相通……
（本章完）
第8章 魔法之路（）
？ 『真是忙碌的一天啊！』
『哈哈，都怪高斯你主动去惹那些商人，人家肯定拿出真本事跟你抗衡啦！』
『多亏了他们，我今天大开眼界了。』
『哦？你就这么开心吗？』
依仗少女的膝盖躺下，呼吸带有清香味道的空气，以渗露着阳光的绿叶作背景，再配以闪耀七色光彩的美丽微笑，当如诗如画的景象融合反映到脑海的时候，着实让人有种活在梦幻的感觉。
但是，如果结合创造当下情景的前因后果，这一切又显得多么的遥远和真实。
『是啊，我很开心，因为有丝特拉你一直在身边嘛。』
『我看你呀有点开心过头啦，都快忘记午后的魔法训练课了。』
『别这么苛刻嘛，只要我能够持续提高精神集中力，自然就会悟出更高层次的魔法技术。』
高斯说着说着便闭上眼睛，然后继续说道：
『说起来，丝特拉你是怎么训练才能掌握高端魔法技术的？有没有特别的窍门？』
『哪里有什么窍门，还不是和你一样多练习多思考，只是……』丝特拉下意识停顿下来，抬头望向远方的树林。
无人的魔法训练场依旧平和寂静，完全没有一丝外来者的气息，只有二人的话语随风飘散，为这个平静地方带来气息波动。
『只是？』高斯专心收听着，自然希望把话题继续下去。
『只是……其实，并非是我自身的魔法水平有多么厉害，而是艾尔多拉都给予了我更多的支撑力量。』
『真的假的？艾尔多拉都就这么特别吗？』高斯觉得回答很新奇，