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『哈哈！不过我们可是例外的啊，詹姆斯神父要是看见我们这么闲散，不晓得会不会大发雷霆呢。』
『放心吧，他才没空管这些小事，我想，他现在可能在给祭奠仪式作最后准备。』
『但是，迈克尔，我始终有点不明白……』
『嗯？有什么不明白吗？』
茜莉娅轻轻地把嘴巴凑到高斯耳朵旁，还特意用手捂住声音：
『我不明白的是，你说霍夫曼要把这城市改造成防守阵地，可你看看现在这格局，内里的人正为出行路线烦恼着呢，这样子，像个迷宫似的，还怎么在城市里快速行军？』
『是啊，我也弄不懂这布局到底要怎样使用，通常来说，不是应该越改造通行效率越高吗？但是现在反而要靠人手来指挥走路，我真是服了！』
『那会不会是改造还没全部完成呢？迫不得已才要人手来疏导？』
『这就不得而知了，不过有一点可以肯定，霍夫曼绝对不会做无脑事情，相信到了合适的时机，真相自然就会表露出来了。』
尽管没多少价值，但高斯依然习惯性记住了行走路线和沿途景观，他和霍夫曼是完全不同的，后者更相信信息情报和推理，高斯则倾向于感性理解。同样的卫城布局，霍夫曼着重于整体平衡战略，高斯却从中看出了诸多战术要点，而事实上，除了他们以外还有其他别有用心的人在努力绘制新地图，三方各怀心思，既不关联也不相交，可是，只要各自的目标焦点都在一点上，终有一天会形成交错……
传说，卫城版图是由完美的水纹形状演变而来，水滴从中心落下，环形回路一点一点往外延伸，引导人们不断往外伸展。这时候，作为始作俑者之一的大人物，也开始要乘势而行了！
『神父，您还在啊……』
『怎么了？修士。』
『主教大人刚刚吩咐了，说这次祭典成功举办全是您的功劳，所以想把主持仪式的任务交给您，包括致辞部分。』
『哦，这样啊，那祭典基本上就是由我来担当主角了……好吧，麻烦你联系一下安排好位置，请主教大人到主席台观看仪式吧。』
『明白。对了，神父先生，马车已经备好，您准备完毕就可以叫人出发到艾尔废都。』
『马车？用不着那么繁琐的东西！我现在就走！』
『走？请问……！』
脑袋甚至还没反应过来，眼前那个穿着黑色紧身衣的男人便一翻身，竟然跃到了马背上！从后背看过去，那宽厚的肩膀和结实身躯，既有神职人员的沉稳，低调中又充满力量！在小小修士眼里，他的身手实在太过于凌厉，以至让人有种错觉——简直就像是将士出征似的！
挂上信仰的披风，策响缰绳，指尖带着面额发丝往后一甩，无论白马还是服饰统统整装待发了！
詹姆斯·霍夫曼回头一指：
『走吧！到艾尔废都再说！』
那情景真是太难忘了，在旋风驱动下，霍夫曼神父骑着马独自从教会出发，不过刹那间时光，男人的背影便消失在视野之外！
一路上，人们纷纷为其让路，同时投来崇敬的目光。但是，没有人能让他放慢脚步，霍夫曼眼里的目标只有一个——荣耀之地，艾尔废都，只要取回过去的一切，什么都是值得的！也只有这样，才可以证明自己是正确的！
龙虎之争，终于步入到对决阶段，勇者对上智者，胜利女神会为谁送上微笑呢？
这是一场『用心』的较量，致胜关键，自然是如何用心去塑造那个理想的粒子世界……
（本章完）
第49章 祭典开幕（）
？ 『在看什么呢？迈克尔。』
『我想看清楚，刚刚那边好像有人骑着马穿过了人群，到底是谁这么风风火火从城市里出战？』
『出战？你没搞错吧？今天进行的只是祭奠活动哦，就算霍夫曼神父跟里欧先生撞在一起，他俩也不一定会打起来啊。』
『但愿如此，不过，我总觉得这事情不会轻易地解决……』
『不会轻易地解决？唉，你们这些男人，就是喜欢满腔热血互相争斗，难道就不可以好好地坐下来谈一谈？』
『好好地坐下来谈一谈啊，那两个人应该……』
「对哦！里欧和霍夫曼不是已经在教会会面过了吗！正因为谈不拢，所以才要继续在艾尔废都对决啊！」
直到这一刻，高斯方才猛然醒悟过来，在风平浪静的背后，竟然隐藏着如此可怕的动机！
真是太大意了！不经意之间又一次被那两个男人抛离得远远的！怎么办？追！
『喂！茜莉娅，你可以跑起来吧？』
『跑起来？跑起来要做什么呢？祭典开幕时间还早着呢。』
『我现在无法详细解释，总之，我们得赶在别人到达之前抢到前排位置！否则就会错过大事件了！』
『……啊！别、别那么急！等等我！』
不明所以的茜莉娅被拖着奔走起来，虽然有些情非所愿，但敏锐思维还是能够察觉到一点气氛的变化，此时，她的想法其实并不怎么复杂——既然高斯认为要认真对待，那就是值得认真对待的事情。因为，男人不都是这么『不善言辞』嘛！总是喜欢用行动来表达他们的志气，然后坚持一下就把麻烦事给解决了！这样的好家伙绝对是最帅的！
于是，怎么能错过如此精彩的大事件呢？动力一下子来了！茜莉娅很快追上高斯的脚步，二人目标一致，硬是迎头赶上把前进中的民众队伍全甩到了身后！可就算是努力争取，能够得到的也只有更好的观看位置而已。
那时候，所有人都没预见到祭典会高潮迭起，包括霍夫曼在内，他以为掌握了所有状况因而无比自信，殊不知，这个世界上还有人比他更早一步布阵艾尔废都。祭奠先锋队伍刚刚抵达原都城庭院位置，和预定计划一样，外围部队早已经分别把艾尔废都东西北三方给封锁起来，只留南面作为出入口。如此布局，目的是为了减慢消息扩散的速度，但是整个艾尔废都的面积毕竟不小，导致各部队之间难以保持密切联系，缺乏统一调度同时也让多方配合默契略显生疏。
其实，虽说是『部队』，但这些人终究不是长期一同训练的正规军队，所以并没有稳固的队伍编制，彼此也不太熟悉，因此现在只能由队伍中的高级士官进行带领，各自执行警戒任务。对于这个问题，霍夫曼也已经尽力了，无奈法例里允许拥有的防卫人数就只有那么多，结果，他唯有把最好的训练资源留给个中士官精英，然后由其在实战时刻分散统率多支部队——这是他能想出最好的办法了。
如果说这种配置有什么盲点的话，毫无疑问就是很容易会被外人混入其中，霍夫曼急速赶到祭典现场，便是为了查阅这支艾尔多拉多仅有的军队，确定各部队头领全是记忆中的模样，至于其他人，实在是没办法一一细看了……
霍夫曼完成外围部队布置以后，祭奠先锋也把场地清扫完毕了，紧接着，队员们陆陆续续散开围成又一个圈子，为空旷的地方划出活动区间。时间正正合适，携带工具材料的主队伍终于到达目的地，其中，还包括高斯和茜莉娅的身影，众目睽睽之下，主祭台旗帜成功树起来了！迎风飘扬的王家大旗，犹如一道灼热焰火，给还在路上的人们指明方向，更令现场一众人等热血彭拜，他们等待这个时刻实在太久太久了！
「我的国王，詹姆斯·霍夫曼现在来响应您的号召了，如果陛下还能听到我们的声音，请给予士兵们最大的勇气吧！让艾尔多拉都重新团结起来……！」
『来人啊！把祭奠用武器装备分派给维持秩序的志愿者们，这是向王家致敬的祭奠，绝对不能在先祖面前失礼！』
『遵命！』
先前秘密准备的武装器械终于要大派用场了，在祭典仪式正式开始前，志愿者们陆陆续续被分发了沉甸甸的装备，并由正规军人指导完成穿戴。
乌合之众给套上威武的『真家伙』以后，模样完全不同了！尽管盔甲基本都被象征哀思的白布所覆盖，可锋芒毕露的刀枪利刃还是令人不寒而栗！然后，不晓得谁又再派发了一批暗黑口罩，被遮上嘴面的人摇身一变，形象就像是从地狱归来的鬼武士！如果说这是为了致敬当年奋勇的将士，未免也太过火了，以至于有些老者和小孩子吓得连连后退，只剩下大胆的年轻人可以大步踏进主会场。
看这样子，霍夫曼的目的达到了，他对所有人发出号召，但真正能够走上战场的就只有青壮年而已。原来如此！这不是任何人都有资格参加的祭奠，环节当中包含了重重筛选，勇敢者将直接面对霍夫曼神父『开导』，接下来，恐怕还会有难以预料的关键环节，最终催生出一群狂热武装分子！到时候，这股力量将会成为战争的棋子，开始反击战略！
真是一个可怕的男人，用正义的名号来进行邪恶的谋略，难怪里欧要狙击霍夫曼。可是说这句话的人，他如今到底在干什么呢？高斯举目远眺四处张望，目光所到之处却尽是陌生人，根本没能发现任何相似的身影。
『迈克尔，我说，这气氛好像不太对劲啊……』茜莉娅下意识捉紧了男孩子的手。
『你也看出那些「鬼武士」不妥？』
『不是指他们，我是说来参加祭奠的人，你没感觉人实在太多了吗？』
作为最早到达的头一批观众，高斯和茜莉娅自然占据了最前排位置，二人一直都密切关注着主祭台方面的动作，所以根本没察觉到后方完全被围个水泄不通！那情景的确太惊人了，想象一下，数千人同时站在背后往前注视，会不会有一种无形的精神压力？而且艾尔废都是被武装部队包围的！万一人群集体行动起来，个人将会被淹没在大潮之中！里欧再怎么厉害，也不可能与阻止到全部人啊！
此时，高斯也开始感到不安了，甚至有些后悔把茜莉娅带到这个危险地方，如果即刻选择投靠霍夫曼那边，说不定就可以保护到女孩子的安全，只不过……
『别担心，有我在呢！』高斯稍稍用力反握住女孩子的手，另一只手同时握紧装有秘密武器的包裹，但即使是这样，神情也情不自禁变严肃了，无法再用平和的心态来面对祭奠。
『嗯……对了，里欧先生……应该会出现吧？』茜莉娅能够感受到同伴的心意，只是，眼下紧迫的形势着实让人担心啊。
『肯定会的！他一定会站出来和霍夫曼进行对抗，就在某个时刻……』
「问题是，祭典越演越烈的话，等到霍夫曼煽动起全部人斗志的时候，里欧又要拿什么来应对？要是祭典真有什么盲点，它又在哪里呢？」
在某个瞬间，高斯脑海里甚至闪出过亲自上阵的念头，由自己代替里欧向霍夫曼发起挑战，但是，想法刚一浮现，意志马上就被情操给熄灭了。没办法，谁叫自己曾经许诺过不当师傅的敌人，这种情况下，唯有靠自己的力量来保护茜莉娅了，作为一个男人，就应该有这样的志气！
说到志气，里欧在这方面绝对是顶尖的，他的最大魅力就在于有一股正气。当正气与大义相遇，霍夫曼必然对此早有防备，论口才，双方应该不相上下，在明处的人有众人意志作为底牌，在暗处的人掌握着登场时机，表面看似风平浪静，实际上是暗流涌动，每一步动作都可能成为打击对手或被打击的关键点，严峻态势令人丝毫不敢放松。不过可以预见，那两个男人一定会让祭典正常进行下去，他们的理念会引导他们做出正确的判断——志气竞争只是为了一个理想结果而已。
「我的国王，你到底在哪里，尽管放马过来吧，霍夫曼就在这里等待你的挑战！」
『霍夫曼神父，进场人数已经接近饱和，差不多可以开始仪式了。』
『很好，按照计划让先锋队去封闭主会场，然后通知外围部队，叫他们引导迟来的人到分会场集合，待会儿我再去拜会他们。』
『可是，人数太多的话，装备可能不够分给全部人啊……』
『那有什么关系，情绪高涨的家伙足够多，提供作替补的人员就越多，务必要好好对待所有人，明白吗。』
『知道了，属下马上去办！』
『嗯！其他人也赶快就位吧，祭典开始了。』
随着霍夫曼一声令下，其核心成员们也终于动作了，各人奔走传递指令：首先是外围部队阵型渐渐向内收缩，全副武装的将士迅速成为了防卫主祭台安全的关键棋子，同时分派出部分人手架起另一片场地，任务明显加重，不过各队伍分工明确，仍然牢牢控制住整个主祭台区域。接着是执行仪式的队伍，乐声歌声响起来，烟火和祭旗全部准备就绪，宣告仪式进入到实行阶段。紧随其后是一众建设工作人员，仪式完成后，这些人就要立刻动工重修艾尔废都，目标是重现部分往日的王家建筑以供参观和纪念。
最后，最重要的也是最有意思的——让在场人们投票决定是否恢复『艾尔多拉都』作为正统名字，用于延续这片地方的正史，当然，那是不带有任何政治目的。
『不带有任何政治目的？』
当更新的祭典活动方案摆到时任总督面前的时候，总督顿时脸色一沉，立刻拍案而起！
『你们有什么资格做这种事！又是开挖艾尔废都，又是投票，竟然还想骗人说这没有政治目的？你们真以为我会批准吗！』
『总督大人，我们就是因为尊重你，所以才要请你亲自签字批准。』
『这样乱来的祭典我不奉陪下去了！让开！我要回去告发你们的阴谋！』
『你当然可以走，不过，前提是变成无法说话无法写字的样子，然后我们就会主动送你回家。』
『你们这些……没诚信！没信仰的家伙！』
一时的喧哗，在这种复杂场合再正常不过了，甚至可以说，这情形其实一早就在意料之中，只不过，后台骂声着实有些刺耳，即使是见识过惊涛骇浪的主教大人也只能默默闭上眼睛，好让时间过得稍微快些。
平心静气以后，感觉反而越发敏锐，透过气场变化和对人体温的感知，主教大人明白到自己已被一双眼睛盯上——他无声无色接近后背，犹如幽灵般的存在，也许怀有杀意，但被藏在很深很深的心底处。真没想到，现实里竟然真有这样一号人，霍夫曼神父对艾尔多拉多的控制力，已经浸透到所有细节了啊。
『你也是要把我请出祭典主席台吗？』
『……』
不怀好意的那个人一言不发从身边走过，鬼魅般的气息忽然被吸入下去，主教大人一下子惊醒过来，却惊讶发现眼下正跪着一位来自暗黑世界的男人，他是，人们惧怕的恶魔。
『抱歉打扰您了，主教大人。』恶魔也会彬彬有礼地问好，这不禁令人心灵为之一震。
『你、你是谁！』
『在下——迪克，隶属于原王家军队，主职是刺杀工作，现在，依然听命于国家的召唤进行活动。』
『刺客啊，你是被派来刺杀我的？』
『不是，在下和霍夫曼神父都从心里敬重教会，绝对不会让主教大人感到为难。』
『不会让我感到为难？你们所做的事情，我其实完全有机会制止……于是，现在你才来跟我道歉？你以为这样就能获得理解�