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看守看他有病，正好在这一天给他要了一份汤和新鲜面包送来。幸好看守以为唐泰斯发高烧说胡话，像往常一样，他把吃的东西往那张东倒西歪的破桌子上一搁就走了。一没有人看管，爱德蒙又兴奋地听起来。
现在声音非常清晰，爱德蒙不费什么力就能听到。“太清楚了，”他对自己说道，“现在是大白天，声音还在响，准是哪个跟我一样不幸的囚徒在为自己的自由而努力。噢，要是我跟他在一起，一定得好好帮他一把！”但是，他的头脑已习惯于不幸，重新恢复常人的欢乐不那么容易，脑海中的希望之光又一下被一层阴云遮住，他马上想到，这声音是司令官派工人修隔壁牢房弄出来的。
弄清楚是不是果真如此倒也不难，不过这样的问题又怎么冒险问呢？当然，最干脆的办法是等看守来了，叫他听这声音，再看他听的时候神情如何。但是这样虽然可以称心了，却不正是以一时的痛快断送了非常宝贵的利益了吗？可惜，爱德蒙的头脑这时空空荡荡，有点什么想法便嗡嗡一片，吵得脑子发木。他人十分虚弱，神志像是飘浮着的水气，还不能在某种具体想法上凝聚起来。爱德蒙知道，只有一个办法可以恢复自己清晰的思维和清醒的判断能力。他把眼光转向刚才看守放在桌上还冒着热气的汤，站起来踉踉跄跄地走过去，端起汤罐送到唇边，带着一种说不出的舒服之感把汤一口气喝干。但是他硬着头皮就吃这么点东西，他以前听说过，海事生还者都是饥饿不堪，得救后却因为暴食暴饮反而送了命。爱德蒙把快送到嘴里的面包又放回桌上，回到床上躺下。他不再想死了。
第23章 号和27号（2）（）
不一会儿他感到阳光已照进大脑。大脑是一副奇妙的棋盘，只要其中一格就足以证明人比动物优越。爱德蒙的思想还模糊和难以察觉，但都在那棋盘上重新找到了各自的位子。他能够思索了，而且能为自己的想法推理了。这时他对自己说道：“必须得想办法查清楚，但不能连累任何人。假如这是工人正常干活，我只需敲一下我的墙，他马上会把活停下来，他得查清楚谁敲的和为什么敲。但是他干活不仅是合法的，而且是上面吩咐的，所以他很快又干起来。假如这正好相反是犯人，我敲墙的声音就会使他害怕，他担心被发现，不会再干下去，只是到了晚上，等他认为大家都躺下睡着的时候，才会再动手。”爱德蒙马上重新站起，现在他腿也不抖了，眼也不花了。他走到黑牢的一个角上，挖下一块受潮后松动的石块，回到墙边声音听得最清楚的地方敲了三下。
刚敲第一下，那声音像是神差鬼使般地不响了。爱德蒙全神贯注地听着，一个钟头过去了，两个钟头过去了，听不到任何新的声音，爱德蒙吓得那边不敢再有什么动静了。爱德蒙充满了希望，吃了几口面包，又喝了几口水，多亏大自然给他一副强健的体魄，这时候他恢复得跟以前差不多了。这一天过去了，一直没有任何声音。夜幕降临，那声音依旧没有再起。“是个犯人！”爱德蒙对自己说，高兴得简直无法形容。这一夜过去了，仍没有听到任何声响，而这一夜爱德蒙不曾合上一眼。
夜尽昼来，看守又来送饭。爱德蒙早已把上一顿的吃个精光，他又狼吞虎咽般地把新送来的吃完，不断听那总不再来的声音，心里直担心那声音是否永远终止。他在黑牢里来回转了十多里的圈子，一连几个钟头抓住气窗上的铁栅栏把自己身子吊起，用这早已忘了的操练使四肢恢复得灵活有力。总之，他在准备面对今后的命运，这个时候他仿佛是那准备进入竞技场地的摔跤家，不但在活动胳膊，而且还用油脂擦身。而且，这疯狂般运动的间歇时间内，他都去听听声音有没有再来。他对那犯人的谨慎很不耐烦了，但是人家又怎么能猜到打扰他的原来也是一个囚徒，也在急切盼望着自由？三天过去了，多么可怕的72小时，这是一分钟一分钟挨过去的呀！
最后，有一天晚上，看守最后一次查看后不久，唐泰斯第一百次把耳朵贴在墙上，他似乎觉得无声无息的石块上有一种察觉不出的振动在他头上震荡。他从墙壁前往后缩了缩，让被震撼了的脑袋恢复正常，又在牢房里踱了几圈，然而把耳朵贴向原来那地方。不用再怀疑了，那边肯定在干什么活，犯人已发觉他的方法有危险，于是改变了方法，为了能更安全地继续干下去，他可能现在用棍子撬而不用凿子凿了。
这一发现给爱德蒙壮了胆，他决定帮那位坚忍不拔的囚犯一起干。他先把床挪开，因为据他看，这解救工程是在床后那方向进行的，然后环顾牢房，搜索有什么东西可以用来凿墙，抠下潮湿的水泥，最后把石块撬下来。但是什么都没有找到，他没有小刀或别的什么利器，只有气窗上的铁条，可是他早已多次领教过了，那铁条钉得非常坚固，根本用不着再去试能不能晃动。牢房的全部家具只是一张床，一把椅子，一张桌子，一只水桶和一只水罐。床上倒是有好几个铁榫，但都是用螺丝钉紧紧安在木架上的，非得有螺丝刀才能把螺丝钉拧出来和卸下榫头。桌子和椅子上都没有什么可用得上的，水桶本来有提手，可是后来又拆掉了。唐泰斯只有一个办法，把水罐砸碎，挑一块带有锐角的碎片来抠墙。于是他把水罐往地上摔成碎片。他捡了两三块锋利的碎片藏进草褥，其余的就乱七八糟留在地上。打破水罐是极其自然的意外，决不会引起怀疑。
爱德蒙可以干上整整一夜，但是牢中漆黑一团很难出什么活，他得用手摸着干，而且不一会儿他就觉得，那把简陋的工具在一块更坚硬的石块上已经磨钝了。于是他把床推回老地方，等天亮了再说。现在有了希望，人也变得耐心了。整整一夜他在听那个不认识的人偷偷挖他的地道。
天亮后看守来到牢房。唐泰斯告诉他，昨天晚上捧着水罐喝水的时候，手一滑水罐掉地摔碎了。看守一边埋怨一边去给他领一个新的来，地上的碎片也懒得捡走。没有过多长时间看守又过来，叮嘱犯人以后要小心，接着就走了。以往牢门每次关拢锁上的时候，唐泰斯都觉得是在钳他的心，而现在他却是怀着说不出的喜悦听那嘎吱一下的上锁声。他听着脚步声渐渐远去，一直听到最后消失为止，接着他一下奔过去把床移开，借着白天透进黑牢的一缕弱光，看出昨天晚上他完全白忙了，因为他抠的是石块本身而不是边上的灰浆干。其实灰浆受了潮，已经变得很酥软了。
唐泰斯高兴得心蹦蹦直跳，他看到灰浆干有的地方已经剥落了，当然剥落的地方都只是芝麻一丁点大，但是半个钟头以后，他居然刮下几乎一大把灰。假如是数学家，则不难算得出来，这样挖下去，要是碰不上大石头，两年就能挖出一条高和宽各二尺法尺，法国古长度单位，相当于325毫米。，长20尺的通道。唐泰斯于是责骂自己，这么长的时间过去了，总觉得漫长难熬，却想不到用来干这个活，而一味期待，祷告和绝望，把时光都白白丢掉。他关进这黑牢已经六年了，就算干得很慢很慢，又有什么活干不成的呢？一想到这儿，他又增添了新的强烈欲望。
他极其小心谨慎地工作了三整天，终于把水泥刮掉，石块光秃秃地露了出来。这墙是用砾石垒成的，为了增加强度，每隔一段便砌进一大块方石。他抠掉水泥露出来的便是这种方石，现在得想办法怎么顺着砌缝摇松它。唐泰斯试着用指甲抠，但是指甲没有那么大的劲。他又拿水罐碎片去撬，但是，塞到石缝一撬便碎了。试了一个钟头都是白费气力，唐泰斯只好站起身来，满头淌着汗，而忧愁也同时布满了额际。难道刚开始就得停下了吗？难道只是无所作为地静等着那边的囚徒或许干烦了而不干了吗？这时他一下计上心头，站在那里露出了笑意，额头上的汗也顿时干了。
看守每天用马口铁平底锅给唐泰斯送汤，锅里盛了他和另外一个犯人喝的两份汤，因为唐泰斯早已发现，看守有时从他这儿先分，有时从另外那个犯人那里先分，所以锅里的汤有时是满的，有时只有半满。平底锅带有铁柄，而唐泰斯看中的正是这铁柄，即使为此监狱加他10年刑，他也觉得上算。
看守把汤从锅里倒进唐泰斯用的盆里，唐泰斯拿木匙喝完汤，把盘子洗净，第二天接着用。这天晚上，唐泰斯把盆子放在牢门到桌子半中间的地上，看守进来一脚踏上，把盆子踩碎了。这一次不能怪唐泰斯，他固然不该把盆子扔地上，但是看守也不应该走路不看看脚下。看守只好嘟哝了几句也就算了，接着朝四周望了一眼，想找个什么东西盛汤。可是唐泰斯吃东西用的就这么一个盆子，再没有什么地方可以倒汤的了。
“您可以把锅先留这儿，”唐泰斯说，“明天给我送早饭来再拿走。”
这主意正合了看守不想多动的心意，他就用不着上去下来接着再上去连跑三趟了，于是，他把平底锅留了下来。唐泰斯高兴得不禁哆嗦了起来。这天晚上他吃得很快，喝了汤，吃了肉——监狱一般送汤就有肉。然后他又等了一个钟头，肯定看守不会改变主意再来了。他把床搬开，拿上平底锅，把铁柄末端塞到刮去水泥的那块方石和砾石之间的隙缝，然后当杠杆用撬起来。石块略微动了一下，唐泰斯看出现在很有进展了。果然一个钟头后，石块从墙上掏了出来，留下一个直径一尺半还多的窟窿。唐泰斯又仔仔细细把石灰拢到一起，捧着倒在牢房的四个墙角上，然后用水罐碎片在地上刮了一些灰土把石灰盖上。这一夜他手里有一把宝贵的工具，这是侥幸得来的，更确切地说，是他想出了一条妙计弄到手的，他要充分利用这一夜的工夫，于是接着拼命地挖。
第24章 号和27号（3）（）
天亮时他把石块塞回窟窿，把床推到墙边，然后上床躺下。早饭只是一块面包，看守进来把面包放在桌上。
“瞧，您没有再给我拿个盆子来吧？”唐泰斯问道。
“没有，”看守说，“你这个人总是打破东西，打碎了自己的水罐不算，还害得我把你的盆子踩坏，假如监狱里的犯人都这样毁东西，政府都要受不了啦！锅就留你这儿，以后汤倒锅里就得了，省得你以后又要毁什么东西。”
唐泰斯举眼仰望，在被单下面合上双手。
这一铁器能给他留下来，使他心里油然产生了一股对上苍感恩的冲动，他这一生中得到过种种恩泽，但是从未对上苍有过如此感恩的激情。但是，他发现从他开始干活以后，那边的犯人却停了下来。不管它，决不能因此自己也停下来。那个人不朝这儿挖，他可以朝那儿挖过去。于是整个白天他忙个不停，靠了平底锅这把工具，到傍晚从墙上掏出十把还多的砾石、石灰浆干和水泥。等到看守快要来的时候，他把扭弯了平锅铁柄扳直，放回原处。看守往锅里倒进汤和肉，不，这一次是汤和鱼，因为这一天不吃肉，犯人每星期有三次不能吃肉。这本来也是一种计算日期的方法，可是唐泰斯早就把这事丢一边不管了。看守倒了汤就走。
现在唐泰斯打算弄个清楚，旁边那个犯人是不是真的没有再挖？他听了听，跟上一次连续停了三天一样，听不到任何动静。唐泰斯不由得叹了口气，显然是那个人信不过他。但是他不泄气，夜里接着挖。可是辛苦了二三个钟头后遇上了障碍，铁器吃不上劲，只是在一个平面上打滑。唐泰斯用手摸了摸，发觉原来是个横梁，正好穿过，或者更确切地说，完全挡死了唐泰斯挖成的地洞，现在再要挖必须从上面或从下面绕过去。不幸的青年根本不曾料到会有这样的障碍。
“噢，我的上帝，我的上帝呀！”他喊了起来，“我向您作的祈祷是够多的了，总希望您能听到我的祷告。上帝呀，您剥夺了我生的自由，剥夺了我死的安宁，您又唤醒了我生存的勇气，上帝呀，可怜可怜我吧！可不能听凭我在绝望中死去！”
“是谁把上帝和绝望牵扯在一起？”一个苍劲有力的声音问道，这声音仿佛来自地下，在密不透光的洞中显得沉闷，在爱德蒙听来像是墓穴中的声响，他立刻觉得头发都竖起来了，于是跪倒在地上往后退去。
“啊，”他轻声说道，“我听到有人在说话。”这四五年来爱德蒙只是听到看守说话，而在犯人眼里，看守不能算作是人，这是牢房橡木门外的一扇活着的门，窗口铁栅外的一道血和肉堆成的栅栏。
“看在苍天的分上，”唐泰斯喊道，“您已经开了口，虽然您的声音把我吓坏了，请您再往下说吧。您是谁？”
“您是谁？”那声音问。
“一个不幸的囚徒。”爱德蒙答道，他倒是回答得很痛快。
“哪国人？”
“法国人。”
“叫什么名字？”
“爱德蒙·唐泰斯。”
“什么职业？”
“海员。”
“什么时候进来的？”
“1815年2月28日。”
“什么罪名？”
“我是无辜的。”
“告您的是什么罪？”
“说我阴谋策划皇帝回来。”
“什么？皇帝回来？那么皇帝不在位了？”
“1814年他在枫丹白露逊位，后来被流放去了厄尔巴岛。可是您是什么时候进来的？怎么这些事都不知道？”
“1811年来的。”
唐泰斯打了一个寒颤，这个人比他多坐了四年牢。
“行了，您不要再挖了，”那声音急匆匆地说，“但是您得告诉我，您挖的有多高？”
“齐地高。”
“洞是怎么隐蔽的？”
“前面有床挡着。”
“您关进来以后，他们有没有动过您的床？”
“从来没有。”
“您牢房门朝哪边？”
“朝走廊。”
“走廊呢？”
“直通院子。”
“嗨！”那声音咕哝了一下。
“啊，我的上帝，怎么啦？”唐泰斯喊道。
“这么回事，我自己计算有错，图上的小缺点把我全耽搁了，圆规上的小毛病把我全毁了，我设计图上错了一条线，实际上就错了15尺，我把您挖的这堵墙算成了城堡的墙！”
“您这不是要挖到海边去吗？”
“我本想是这样。”
“您要是挖成了呢？”
“我就跳海泅水逃走，可以游到伊夫堡周围的某个小岛上去，上多姆岛，上蒂布朗岛，甚至游到海岸线上都可以，这样我就跑成了。”
“您能游得到吗？”
“上帝会给我力量，可现在一切都完了。”
“一切都完了？”
“是的，您先仔细把洞堵上，不要再挖了，现在您什么也不要动，听我的消息再说。”
“可您是……总得告诉我您是谁吧？”
“我是……我是……27号。”
“您是对我有戒心吧？”唐泰斯问，他好像听到一阵苦涩的笑声穿过横梁，一直传到他耳边。他又本能地猜测那人想把他甩掉，于是喊了起来，“啊，我是个虔诚的基督徒，凭基督我向您发誓，我宁愿去死也不会向您我两人的刽子手吐露一丝一毫真情。您不能躲开我，不能不跟我说话。我向您发誓，我已是山穷水尽，我要一头往墙上撞死，您会后悔莫及的。”
“您多大了？听声音您还年轻。”
“我都不知道自己岁数，因