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人只有在被打得一败涂地的时候，才不会出手反击自卫。另外，也应该想到，这个时候的沉默好比沉睡一样，一旦醒来，那就是晴天霹雳。
“‘请问，’主席说道，‘您有何考虑？”
“‘没有！’伯爵站起说道，话音喑哑沉闷。
“‘那么，’主席说道，‘阿里—特伯兰之女的证词是不是完全属实？她是不是令有罪的人丧魂落魄、决不敢说半个不字的证人？您是不是的确犯下了指控您的一切罪名？’
“伯爵环顾四周，他那沮丧的神色即便是猛虎见了也会软下心来，但他打动不了审判他的委员会各位成员的心，于是他举目向天花板望去，但他又立即垂下了双眼，像是生怕那屋顶会裂开，在那万道霞光中显露出叫作苍天的另一个法庭，显露出叫作上帝的另一位审判者。这时他猛地一下拉掉所有的纽扣，松开使他感到窒息的上衣，然后犹如一个可悲的疯子匆匆离开了会议厅，一时间会议厅的拱顶上回响起他那凄切的脚步声，不一会儿又听得他坐马车急急离去的隆隆声，震得这幢佛罗伦萨式大楼的柱廊中回声四起。
“‘诸位先生，’当会议厅重新寂静下来的时候，主席说道，‘莫瑟夫伯爵先生是否犯有不忠罪，叛逆罪和凌辱上司眷属罪？’
“‘是的！’听证委员会的全体委员一致说道。
“埃黛在一旁列席，一直旁听到闭会。当她听到听证委员会最后对伯爵作出结论的时候，她的脸容依然十分平静，既没有显出欣喜，也没有流露出怜悯。这时她重新披上面纱，雍容大雅地向全体委员行礼致意，然后迈着维尔吉看到过的女神行走的步履走出会议厅。”
第163章 挑衅（）
“这时，”博尚接着说道，“会议厅里寂静无声，灯火黯然，我赶紧悄悄走开，没有被人看见。领我进去的那位执达员正在门口等我，他领我穿过一条条走道，最后走到朝沃吉拉尔街开的一扇小门前。我离开贵族院大楼的时候，心里既是创巨痛深，又是深感幸甚。请原谅说出这样的话来，阿尔贝。想到您，我不禁感到创巨痛深，但想到那姑娘为父报仇雪恨的高尚行为，我已深感幸甚。是的，我可以向您发誓，阿尔贝，这一次真相大白归根结底有其原因，当然我本人认为这是出于某个仇敌之手，但这个仇敌实际上只是在替天行道而已。”
阿尔贝双手抱着头，他抬起他那羞得通红、挂满泪水的脸，一把紧紧抓住博尚。“朋友，”他说道，“我的生命已经完结，事情到了这个地步，我不可能像您那样，再说什么这是上帝对我的惩罚，但我要看看这究竟是谁，居然对我如此心狠手辣。然后，等我把这人找出以后，我定要把这人杀死，要不，是他把我杀死。我希望您能看在我们友情的分上助我一臂之力，博尚，我想，您心中虽有蔑视，但也不至于因此而扼杀了您我的友谊吧？”
“蔑视？我的朋友，这件不幸的事情为什么要株连到您呢？不，谢天谢地，时代已经不一样了，儿子不应该由于不公正的偏见而为父亲代过。回顾一下您的生活，阿尔贝。的确，您的生活只是刚刚开始，然而，绮丽白昼来临前的晨曦从来不可能像您生活中的光泽那样纯净！不，阿尔贝，您应该相信我的话，您年纪还轻，您也有钱，您可以远离法国。法国是个大巴比伦，这儿世事沧桑，情趣变化无常，一切都会很快被遗忘，过三四年等您娶了某位俄国公主后再回来，谁也不会再想起那昨天发生的事，何况这又是16年以前的旧事。”
“谢谢，我亲爱的博尚，谢谢您说这番话的一片好意，但事情不可能像您说的那样。刚才我向您讲了我的想法，不过现在如果有必要的话，我可以换一个说法，不说想法而说意愿。知道，我既然是这件事的有关人，我的看法就不可能同您的完全一致。您认为来自天意的东西，在我看来其源泉未必如此清澈。不瞒您说，我觉得上帝在这件事上完全置身事外。幸好这样，我不必去寻找这看不见、摸不着、代天褒善贬恶的使者，我一定要找到一个摸得着、看得见的人报仇雪耻。呵！是的，我向您发誓，这一个月来我心如刀割，我非雪恨不可。现在，我再向您说一遍，博尚，我决非不吃烟火食而超然物外，如果您说的是实话，您依然是我的朋友，您应该助我一臂之力，把这只兴风作浪的手找出来。”
“那么就这样吧！”博尚说道，“如果您一定要我从天上回到人间，我就听您的，如果您坚持要去找什么仇敌，我一定成全您。另外，我也必须把这仇敌找出来，因为能不能找到这仇敌不但涉及到您的名誉，而且几乎可以说同样涉及到我的名誉。”
“呵！博尚，那么您应该看到，我们不能再耽搁了，必须马上搜索起来。每耽误一分钟，我都觉得这简直就是旷日经年。那个告密的人还没有得到惩罚，或许他正希望能逃脱惩罚，我以我的名誉发誓，他要这么想，那就大错而特错了！”
“呃，请您听我说，莫瑟夫。”
“啊！博尚，我看您心里是有点数的，您真是救了我一命！”
“我不好说这就是真的，阿尔贝，但这至少是墨墨黑夜中的一缕亮光，顺着这道亮光找，我们或许可以弄个水落石出。”
“您快说吧，您看，我都要急死了。”
“那好！从艾奥尼纳回来，有些话我没有对您说，现在就跟您说了吧。”
“说吧。”
“事情是这样的，阿尔贝。我到艾奥尼纳，当然就得去当地最大的银行家那儿了解情况，我刚说到这件事，甚至没有来得及提您父亲的名字，那银行家就说：‘啊！很好，您的来意我都猜测到了。’
“‘什么？您怎么会猜到呢？’
“‘因为两个星期前，有人为这事也问了我一遍。’
“‘谁？’
“‘巴黎的一个银行家，他是我的一个客户。’
“‘他叫什么名字？’
“‘唐格拉先生。’”
“他！”阿尔贝喊道，“是这样，他早就对我可怜的父亲嫉恨在心，他这个人口口声声自称是平民百姓，心里容不下莫瑟夫伯爵当法国贵族院议员。您看，我的婚事莫名其妙地断送了，对呀，原因就在这里。”
“您再了解一下吧，阿尔贝，您先不要发火。我说您还是去了解一下情况，如果事情是真的……”
“啊！是的，如果真是这样，”阿尔贝喊道，“我要为现在受到的折磨找他算账。”
“您得留心呀，莫瑟夫，他是个上岁数的人了。”
“他如何对待我家的荣誉，我就如何对待他的年岁。他恨我父亲，为什么不当面动手打我父亲？噢！不，他一见到大丈夫就畏缩不前了。”
“阿尔贝，我没有责备您的意思，只是劝您要克制。阿尔贝，您还是谨慎一些的好。”
“喔，您不用害怕。再说，您会陪我一起去的，博尚，处理重要事情应该有人作证。假如唐格拉先生的确有罪，那么今天傍晚以前他就活不成，要不然就是我死。真的，博尚，我要以隆重的葬礼来挽回我的名誉。”
“那么好吧，既然已经下了这样的决心，阿尔贝，那就应该说干就干。您的意思是不是去找唐格拉先生？我们走吧。”
他们派仆人去找一辆出租轻便马车。正要进银行家府邸的时候，他们看到安德拉·卡瓦勒康蒂先生的四轮敞篷马车和仆人在门口。
“啊！这很不错嘛！”阿尔贝忧郁地说道，“假如唐格拉先生不肯和我决斗，我就把他的女婿结果算了，卡瓦勒康蒂家族的人出来决斗也未尝不可。”
仆人向银行家通报阿尔贝来访，银行家一听到阿尔贝这名字，立刻吩咐闭门谢客，因为昨天的事他已经知道了。但是已经来不及了，阿尔贝跟在仆人后面走了进去，听到唐格拉这么吩咐，于是自己推门，径自闯进唐格拉的书房，博尚紧随其后，也走进书房。
“可是，先生，”唐格拉喊道，“难道我在自己家里都做不了主，来人不管想不想见都得见吗？我看您也太忘乎所以了。”
“不，先生，”阿尔贝冷冷地说，“在有些情况下，譬如您现在的情况，除非出于怯懦——我可以给您这个下台阶，来人是非见不可的，至少对某些人必须这样。”
“那么，您找我有什么事，先生？”
“我来这儿，”莫瑟夫说道，一边朝唐格拉走去，而对背靠着壁炉的卡瓦勒康蒂，他又装出一副不屑一顾的样子，“我来这儿是请您去一个僻静的角落找我，那儿决不会有人打搅您的，有10分钟的工夫就可以了，我不会要求您拿出更长时间。相会就得有两个人，不过其中一个最后还得在那树叶底下留下不走才行。”
唐格拉脸色顿时变白，卡瓦勒康蒂像要说什么话，阿尔贝朝他转过身说：“噢！我的上帝！您要想去，那就请去吧，子爵先生，您有这个权利，完全可以去，因为您几乎是这个家庭的人了，愿意去找我的有多少人，我就在那儿同多少人见面。”
卡瓦勒康蒂惊得目瞪口呆，只是怔怔地望着唐格拉。唐格拉竭力保持镇静，从椅子上站起来，走到这两位年轻人中间。阿尔贝对卡瓦勒康蒂出言不逊，倒使唐格拉的处境发生了变化，他也希望阿尔贝的来意在别的方面，而不是他一开始估计的那些原因。
“啊，这个嘛，先生，”他对阿尔贝说道，“假如您来同这位先生吵架，因为我看上的是他而不是您，那么我不妨先把话说明了，这种事我会交给检察官处理的。”
“您想错了，先生，”莫瑟夫阴郁地笑了一下说道，“我讲的根本不是什么婚姻问题，刚才我冲卡瓦勒康蒂先生说话，那是因为我看他有那么一阵子想对我们谈的事插嘴。不过，请注意，您的话也说对了，”他接着说道，“今天我是来吵架的，见谁跟谁吵，不过您尽管放心，唐格拉先生，您有优先权。”
“先生，”唐格拉说道，他又气又怕，脸色刷白，“我警告您，如果算我倒霉，在半路上遇到一条疯狗，我就会把它打死，我根本不认为这是罪过，反倒觉得自己为社会做了一件好事。假如您也疯了，想来咬我，告诉您吧，我会毫不留情地把您打死。哼！如果您父亲名誉扫地，这难道是我的过错吗？”
“是的，真卑鄙！”阿尔贝喊道，“当然是你的过错。”
唐格拉不由得倒退了一步。“我的过错！”他说道，“您真是疯了！希腊的事我知道什么？那些地方我什么时候去过？难道是我劝您父亲拱手献出艾奥尼纳城堡，叫他背叛的吗？”
“少废话！”阿尔贝喑哑地说，“是的，您是没有大喊大叫直接发难，但是巧言令色、煽风点火的是您。”
“我？”
“是的，您！这风声是从哪儿露出来的？”
“可我觉得报纸已经给您说明白了，来自艾奥尼纳，真是的！”
“谁给艾奥尼纳方面写信的？”
“艾奥尼纳？”
“是的，是谁写信打听有关我父亲的情况的？”
“我想谁都可以给艾奥尼纳方面写信的吧。”
“可是写信的只有一个人。”
“只有一个人？”
“对！这个人就是您。”
“是的，我是写了，我认为自己的女儿快要同一位年轻人结婚，总可以了解一下那年轻人的家庭情况吧，这不仅是一种权利，而且也是一种责任。”
“可您写信的时候，先生，”阿尔贝说道，“您心里就非常清楚，会收到什么样的回信。”
“我心中有数？啊！我可以向您发誓，”唐格拉喊道，话音中间不禁露出一点可信和可靠的意思，这可能是出于他心虚的缘故，但更主要的是他在内心深处也不由得对那位可怜的年轻人有所担忧，“我向您发誓，我自己原先根本没有想起给艾奥尼纳方面写信。阿里总督殉难的事我怎么会知道呢？”
“这么说，是有人指使您写的吗？”
“那当然。”
“别人指使您写的吗？”
“对。”
“这人是谁？您得把话说完，说呀。”
“有什么不好说的？事情非常简单。我谈起您父亲的身世，我说他起家的情况总是不明不白的。那人问我，您父亲在哪儿开始发迹的，我回答说是在希腊。于是那人对我说：‘嗨，您应该给艾奥尼纳方面写信问问嘛。’”
“给您出这个点子的人是谁？”
“哼！基督山伯爵，您的朋友。”
“基督山伯爵叫您给艾奥尼纳方面写信？”
“是的，我也写了。您想看这些来往的信吗？我可以拿给您看。”
阿尔贝和博尚相对望了一眼。“先生，”一直没有开口的博尚于是说道，“我看您是想把责任往伯爵身上推吧？伯爵不在巴黎，此时此刻他不可能为自己申辩。”
“我决不推卸责任，先生，”唐格拉说道，“话我得说清楚，刚才当着你们两人说的话，我可以当着基督山伯爵先生再说一遍。”
“伯爵知道您收到什么样的回信了吗？”
“回信我给他看过。”
“他知道我父亲的教名是费尔南，家族姓氏是蒙德戈吗？”
“是的，我早就对他说过。再说，我这样做，换个别的人也会这样做的，甚至可以说我做的还是少的呢。我收到回信的第二天，您父亲听了基督山先生的劝说，过来找我正式为您提亲。事情该收场了，所以我一口拒绝了。我拒绝得非常干脆，这是真的，但是我没有作什么解释，也没有闹得沸沸扬扬的。是呀，我为什么要去大声宣扬呢？莫瑟夫先生荣耀也好，出丑也好，跟我有什么关系？我的收入不会因此而增加或者减少。”
阿尔贝只觉得自己连额头都涨红了，事情已经是显而易见，没有什么再好怀疑的了。唐格拉恬不知耻地为自己辩解，但是他说得很坦然，虽然不见得都是真话，但至少有些话是真的，当然他也不是出于真心，而只是心虚胆怯才这样说的。另外，阿尔贝的目的是什么呢？他并不想弄清唐格拉和基督山两人的罪过究竟谁大谁小，他要找一个不管挑衅轻重如何，都敢挺身出来接受挑战的人，他要找人决斗，然而显然易见，唐格拉不是一个敢于决斗的人。
另外，原来他已经遗忘或者不曾留意的事，现在却历历在目，或者纷纷在脑中浮现。基督山既然买下阿里总督的女儿，事情的来龙去脉他就全都知道，正因为他全都知道，所以他劝唐格拉给艾奥尼纳方面写信。他得知艾奥尼纳那边回了信，于是满足阿尔贝的要求，介绍他同埃黛见面。到了埃黛面前，他又故意让话题转到阿里身亡的事情上去，也不阻止埃黛讲这些事，但他用现代希腊语同那姑娘说话，肯定是在交代，不许让阿尔贝听出那个欧洲军官就是他的父亲。而且，他不是还叮嘱阿尔贝不要对埃黛提自己父亲的名字吗？最后当他知道事情就要公开宣扬出来的时候，他就陪阿尔贝去诺曼底。毋庸置疑，这一切都是精心策划好了的，基督山肯定早就同阿尔贝父亲的仇敌串通好了。
阿尔贝把博尚拉到一边，跟他说了说自己的考虑。“您说得对，”博尚说道，“这件事有其粗暴和庸俗的一面，这恰是唐格拉先生的所为，而您所要求的解释，应该去找基督山先生。”
阿尔贝转身对唐格拉说：“先生，想必您会知道，我现在不与您纠缠只是暂时的，我得弄清楚您的推诿是否成立，现�